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好就收。
他微微躬身，行礼的动作标准而利落：「属下遵命。门主请自便，属下告退。」
说罢，他不再多言，转身便走，步伐稳健，很快便消失在下崖的小径尽头。
留下玉玲珑一人，独自面对越来越深的暮色与越来越乱的心绪。
崖顶上，海风似乎忽然大了起来，吹得玉玲珑的衣裙紧紧贴在身上，勾勒出纤细而优美的曲线。
她却没有感觉到凉意，反而觉得脸上、耳后、甚至脖颈，都一片滚烫。
她缓缓转过身，确认梁进已经离开，这才长长舒了一口气，紧绷的脊背微微放松下来。
她抬手，冰凉的手背贴了贴自己滚烫的脸颊，心中一阵羞恼与后怕。
幸好————幸好天色已暗，暮色苍茫，很大程度上遮掩了她此刻的窘态。
否则，若是被他看到自己这副面红耳赤、心跳如鼓的模样，那真是————羞也羞死了！
「不会是真的吧？他————他真的对我————」
这个念头一旦扎根，便再也挥之不去。
玉玲珑强迫自己冷静分析，却发现自己根本无法理性思考。
脑子里乱糟糟的，一会儿是梁进今日战场之上魔神般睥睨的身影，一会儿是他刚才那炙热而无礼的眼神，一会儿又是他平日里那些看似粗豪、实则每每能触动她心扉的言行————
「不行！绝对不行！」
她用力摇头，仿佛要将这些乱七八糟的念头甩出脑海：「师徒有别，伦理纲常，岂容逾越？化龙门虽处海外，亦不可乱了人伦大防！」
她试图用冰冷的道理和规矩来镇压心中翻腾的异样情绪。
然而，另一个声音却又在心底微弱地响起：「可他————似乎真的很————合适。」
这个声音让她自己都吓了一跳。她下意识地环顾四周，确定无人，才敢继续任由这个危险的念头蔓延。
如果抛开那些感性的、莫名其妙的慌乱，纯粹从理性、从门派利益、甚至从她个人计划的角度来看呢？
梁进，对化龙门有存续之功，今日更是一战定乾坤。实力强悍，可敌伪一品，是化龙门眼下不可或缺的顶尖战力。
他建立的天下会，势力不俗，若能真正为他所用，将是化龙门登陆中原的一股重要助力。
他对自己————至少到目前来说平确实是忠心耿耿，甚至到了有些不合常理的地步。今日崖顶那番关于「君子远庖厨」的开解，更显其心思剔透，是最懂她之人。
纵观整个化龙门，年轻一代中，谁能与他比肩？那些长老的后辈，要么资质平庸，要么心性未定，要么————早已在复国大业的薰陶下，变得如同李雪晴般固执狂热，难以沟通。
若论「夫君」的人选————为了延续皇室血脉，为了将来能顺利交接门主之位，她确实需要一个强大的、可靠的、且能被她一定程度掌控的合作者。
梁进，似乎完美符合这些冰冷的条件一实力强，能保护她与未来的继承人；有势力，能提供助力；对她忠诚；而且，他似乎并不像其他长老那样，将复国视为不可动摇的信仰，反而更能理解她个人的退意。
简直太合适不过了！
「不行！我怎么会想到那里去！」
玉玲珑猛地掐了自己手心一下，疼痛让她清醒了些许：「我怎么可能会————看上他那种人？」
「他不能喜欢我！我————我也绝对不能对他有那种想法！」
她试图用最直观的「外貌」差距来否定这一切。
梁进的外形————实在与她少女时期那些隐秘的幻想相去甚远。
她偶尔在深宫独处时，也曾对未来的伴侣有过朦胧的勾勒。
那应该是位儒雅俊朗的翩翩君子，或许身著白衣，剑眉星目，温文尔雅中带著凛然正气，谈吐不凡，风度超群————是那种如同画中走出、诗词里赞颂的完美形象。
而梁进呢？
光头，锃亮，在夕阳下甚至能反光；身材高大得过分，肌肉虬结，充满了蛮横的力感，毫无文雅可言；脸上那道狰狞的伤疤，更是破坏了一切关于「俊美」的想像；行事作风，时而粗豪直率，时而深沉难测，与「温文尔雅」半点不沾边。
「他明明长得那么————不符合我的期待。」
玉玲珑喃喃自语，试图用「丑」这个词来概括，却又觉得有些不妥，最终换了个委婉的说法。
可紧接著，一个更让她心惊的发现浮现心头：「可是————为何我现在————却对他讨厌不起来？甚至————有些依赖？」
她仔细回想。
第一次见到梁进时，他刚入门不久，光头巨汉的形象确实让她觉得有些碍眼，与化龙门弟子们大多清秀或英武的外表格格不入。
她甚至私下觉得此人相貌凶恶，恐非善类。
是从什么时候开始，这种「碍眼」和「排斥」逐渐消失，甚至转变为一种复杂的观感？
是那次他罔顾门规，深夜带著自己驾驭神龙，逃离化龙岛，去看陆地上的灯火与星空？
是他一次次为门派解决难题，增创收益，整肃风气，表现出的惊人能力与效率？
是他在众多质疑声中，始终显得从容不迫，总能做出令人出乎意外之事？
还是今天，在生死战场上，发现彼此最大的误会竟是一场令人啼笑皆非的认知错位，而他非但没有趁机要挟，反而在崖顶用那个古老的故事，温柔地解开了她差点走火入魔的心结？
这些点点滴滴，不知不觉间，已经悄然覆盖了最初那肤浅的「外貌」印象。
她开始习惯他的存在，开始依赖他的能力，开始————愿意听他说话，甚至愿意向他展露内心最脆弱的部分。
明知他外形绝非自己理想中的模样，却无法再升起丝毫排斥之心。
这种认知，比单纯的「动心」更让玉玲珑感到恐慌。
因为这意味著，她对他的感觉，已经超越了最原始的「外貌吸引」，深入到性格、能力、默契、甚至————灵魂的理解层面。
这太危险了！
玉玲珑只觉得自己的心更乱了，像一团被猫儿抓乱的丝线，理不出头绪。
海风呼啸，暮色四合，将她孤独的身影笼罩。
她看不懂梁进，而此刻，似乎也有些看不懂自己了。
相比于玉玲珑在崖顶经历的情感风暴与内心挣扎，梁进的下山之路可谓轻松愉快。
他甚至还随意地哼起了一段不成调的小曲，步伐轻快。
他径直来到了港口附近一处相对僻静的海滩。
大战刚过，这里仍残留著战斗的痕迹，几截断裂的桅杆被潮水推上岸边，沙砾间混杂著暗红色的污渍和零星的箭簇碎片。
空气中弥漫著海腥味、焦糊味和淡淡的血腥气，尚未完全散去。
夜色渐浓，海天相接处只剩下一线微光。
一道身影快步走到梁进面前，单膝跪地，抱拳行礼，动作干净利落，带著江湖儿女的爽朗与感激。
正是吕沉舟。
「属下吕沉舟，叩谢帮主大恩！」
她的声音因激动而微微发颤，抬起头时，眼中依稀可见泪光闪烁，但更多的是大仇得报后的释然与决绝：「多谢帮主，为我，为我那些屈死的兄弟们————报此血海深仇！」
她已经知晓铁蛟帮帮主郑蛟骨，及其两个作恶多端的儿子，皆已毙命于今日之战。
而出手之人，正是眼前这位深不可测的帮主。
多年的隐忍、伪装、痛苦，终于在此刻得到了一个惨烈而彻底的终结。
梁进伸手，虚扶一下，一股柔和的力道便将吕沉舟托起。
他的目光平静，并未居功：「郑蛟骨父子多行不义，死有余辜。你能大仇得报，也是天理昭彰。」
说著，他的视线越过吕沉舟，投向了不远处海滩上聚集的那一片黑压压的人群。
那是铁蛟帮残存的海盗。
失去了帮主和少主，这帮往日凶悍嚣狂的亡命之徒，此刻如同被抽掉了脊梁骨，茫然、疲惫、惊恐地挤在一起。
海盗们大多带伤，衣衫褴褛，虽然今天获胜，可他们脸上却写满了对未来的茫然与忧虑。
他们眼巴巴地望著化龙门弟子活动的方向，却无人上前搭话。
化龙门弟子个个眼高于顶，对这些肮脏粗鄙、名声狼藉的海盗不屑一顾，甚至隐隐保持著警惕和敌意。
这种被孤立、被无视的处境，加剧了海盗们的不安。
他们不知道化龙门会如何处置他们：是当作盟友收留？是当作俘虏关押？还是干脆趁其病要其命，直接剿灭以绝后患？亦或者，就此放任他们离开？
可离开了化龙岛，群龙无首的铁蛟帮立刻就会陷入血腥的内斗，分裂成数股互相攻伐的小股海盗，最终要么自相残杀死伤殆尽，要么被闻讯而来的其他势力或官府轻松剿灭。
无论哪条路，前景都一片黯淡。
梁进的目光在那群惶惶不安的海盗身上停留片刻，转回吕沉舟脸上，问道：「大仇已报，接下来，你有何打算？」
他的语气平淡，却给了吕沉舟充分的选择空间。
吕沉舟顺著梁进的目光，也望向那群曾经让她痛恨、如今却同样可怜的海盗。
她沉默了片刻，眼中闪过复杂的光芒，有恨意未消，也有怜悯滋生，最终化为一种冷静的评估：「郑蛟骨父子及其核心党羽已死，余下这些，大多只是听命行事、混口饭吃的可怜人，或是被胁迫入伙。」
「他们————罪不至死。若能给他们一条生路，自是最好。」
梁进不置可否地「嗯」了一声，示意她继续。
吕沉舟话锋一转，眼中精光一闪，压低声音道：「不过属下以为，眼下————倒是一个绝佳的机会。」
梁进眉梢微动，露出一丝感兴趣的神色。
吕沉舟上前半步，声音压得更低，确保只有梁进能听清：「属下觉得，可以收揽这股残存的铁蛟帮势力！」
梁进的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
他没有立刻表态，只是静静地看著吕沉舟，等待她的下文。
吕沉舟见梁进没有反对，心中一定，继续分析，语气越发冷静务实：「帮主，铁蛟帮横行东海数十年，虽恶名昭彰，但其对东南沿海水道、岛屿、暗礁、潮汐的熟悉，其驾船、水战的经验，其摩下这些惯于风浪、敢于搏命的老海盗————都是一笔难得的财富。」
「如今大干水师东南舰队遭受重创，短期内难以恢复，东海之上，正是势力真空、重新洗牌之时。若能收下铁蛟帮残部，稍加整顿，便可迅速拥有一支不容小觑的海上力量！」
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，说出了最关键的一点：「而且，帮主，铁蛟帮劫掠积累数十年，其藏匿财富的秘窟、积累的珍宝、
甚至可能与某些陆上势力走私交易的渠道网络————若能掌握，对天下会的发展，对帮主您的大业，必将是一股强大的助力！」
「属下愿为前驱，若能收服他们，定将这些资源，尽数献于帮主麾下！」
梁进眼中掠过一丝赞许。
吕沉舟不仅看到了人力，更看到了财力和渠道，考虑得相当周全。
铁蛟帮的积累，确实是一块令人垂涎的肥肉。
而他，也确实需要一支可靠的海上力量，无论是为了未来的某些计划，还是为了增强天下会对沿海的影响力，甚至是为了制衡可能出现的变数。
「你有此心，甚好。」
梁进终于开口，声音平静：「我确有此意。」
「只是，收服这帮亡命之徒，非易事。他们桀骜难驯，又新遭大败，疑神疑鬼。需要一位既熟悉他们、又有足够手腕和实力压服他们的人来主持。」
他的目光落在吕沉舟身上，意思不言而喻：「此事，你最合适。」
「你是郑蛟骨的儿媳，在帮中虽受排挤，但身份上名正言顺。你熟悉帮内事务、人员，了解他们的脾性和弱点。」
「最主要的，还是得看你的意愿和把握。」
吕沉舟闻言，没有丝毫犹豫，单膝再次跪地，抱拳郑重道：「属下愿为帮主效死力！」
「收服铁蛟帮残部，既可为帮主增添羽翼，获取资财，亦可避免这群失了管束的海盗四散为祸，荼毒沿海百姓！属下责无旁贷！」
她的理由很充分，既表了忠心，也兼顾了道义。
梁进点了点头，又看了一眼远处那群躁动不安的海盗：「需要我出面为你压阵吗？」
他的言下之意很清楚，若有人不服，或想闹事，他不介意用最直接、最血腥的方式帮吕沉舟立威。
对于不听话、且有潜在危险的海盗，杀了，一了百了，总比放出去为祸或将来反噬要好。
吕沉舟却自信地摇了摇头，眼中闪过一抹冷厉与决断：「多谢帮主！但属下以为，此事最好由属下独自处理。若事事依赖