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“轰隆隆隆——！！！”
天空仿佛被一只无形的巨手撕裂，震耳欲聋的雷鸣不再是远方的闷响，而是就在头顶炸开！
新的雷暴，挟带着天地之威，终于彻底降临这片饱经蹂躏的土地。
厚重的乌云如同墨汁般翻滚，其中电蛇狂舞，将昏暗的天地间歇性地映照得一片惨白。
伴随着一声尤其尖锐、仿佛能刺穿灵魂的惊天脆响，一道粗壮如巨蟒的惨白闪电，猛地从云层深处劈落！
然而，让所有期盼着雷霆淬炼神木的人心头一沉的是，这道闪电并未如预期般劈落在巍峨的神木上，而是偏离了轨迹，狠狠地劈在了附近一头飞得极高的巨鸮身上！
“噼啪——滋啦！！！”
那巨鸮连同它背上那名凶悍的鸮武士，连惨叫都未能发出，瞬间被上万度的高温碳化，化作一团焦黑扭曲的物体，冒着滚滚浓烟与刺鼻的焦糊味。
如同断线的石头般，从高空中直直栽落下去，在下方燃烧的城市中砸起一小片烟尘。
这骇人的一幕，让其余在空中盘旋的鸮武士亡魂大冒，纷纷惊恐地压低坐骑的飞行高度，再也不敢逾越神木树冠所及的范围，生怕成为下一个引导天罚的倒霉鬼。
而神木之上的瑶水国守卫们，见此情形更是心急如焚！
“闪电！闪电若是落不到神树上，雷击果就无法吸收足够的雷霆精华，无法彻底成熟啊！”
“雷击果是我们瑶水国最后的希望！决不能有失！”
“快！用箭把这些该死的鸮鸟都驱赶开！不能让他们把属于神木的闪电都引走了！”
“祭祀！快去准备活祭！雷击果成熟之际若不献上祭品，树神必然会震怒，降下灾厄的！”
……
守卫们声嘶力竭地呼喊着，手中弓箭不顾一切地朝着高空漫射，试图驱散那些在空中碍事的黑影。
各个依附于瑶水国的部族勇士们，也红着眼睛加入了战斗。
就连除魔大会的武者们，此刻也暂时放下了逃离的念头，依仗武功或腾挪于枝干间对付鸮军，或奋力砍伐那些燃烧的树枝，试图阻止火势在神树的生命脉络中继续蔓延。
被砍断的、带着熊熊火焰的巨大树枝，如同燃烧的陨石，不断从数十丈的高空呼啸着坠落，砸穿下方脆弱的民房屋顶，引燃更多的建筑，将惊恐的居民埋葬于火海与废墟之中。
为了保护神树，为了那最后的希望，地面上普通百姓的死活，此刻已然无法顾及。
一时之间，这座古老的城池仿佛一头被困在烈焰中的巨兽，正在发出痛苦的哀鸣，即将被无情的火海彻底吞没。
而天空，只是疯狂地打着雷，闪烁着电，那期盼中的倾盆大雨却迟迟未至。
空气中弥漫着焦糊、血腥和雨前特有的土腥气，压抑得让人窒息。
谁也不知道，即便大雨最终落下，是否还来得及拯救这片在火焰与杀戮中哀嚎的土地，这满城无辜的百姓？
就连梁进所在的那间相对偏僻的小饭馆，此刻也不再安全。
周围的民舍接二连三地被坠落的火枝点燃，火舌贪婪地舔舐着一切可燃之物，灼热的气浪透过门窗缝隙扑面而来。
街道上，幸存的百姓如同无头苍蝇般惊恐逃窜，哭喊声、求救声、建筑物倒塌的轰鸣声不绝于耳。
然而，城中哪里还有安全的角落？
燃烧的树枝、焦黑的尸体、冰冷的箭矢……死亡如同雨点般从天空和四面八方笼罩下来，无处不在。
但这，还远非今夜最恐怖的景象！
真正的毁灭洪流，已经冲垮了城门！
“咚！咚！咚！”
伴随着令人心胆俱裂的、仿佛踏在每个人心脏上的沉重脚步声，大地剧烈颤抖。
只见那些被蛊虫改造、身躯庞大如小山的魔象，双眼赤红，獠牙上滴落着腐蚀性的唾液，如同活着的攻城锤，蛮横地撞塌了残破的城门楼，踏着守军的尸体和碎石，冲入了城中！
城墙崩塌处的残骸在象蹄下如同酥脆的土坯！连同废墟中来不及爬出的伤兵与妇孺！瞬间化为肉泥！
它们冲撞！
巨蟒般缠满荆棘铁链的长鼻狂暴横扫！土坯垒砌的街垒、仓促封堵的木栏，如同玩具般四散崩飞！
魔象的脊背之上！站着狂啸的、投掷毒矛的魔军！
在魔象身后，更多的魔兽——膨胀变异的犀牛、猛虎、巨熊……它们发出嗜血的咆哮，如同决堤的黑色潮水，汹涌而入！
魔军士兵紧随其后，他们眼神麻木而残忍，手中挥舞着武器，见人就杀，无论是拼死抵抗的士兵，还是手无寸铁的妇孺老幼。
他们如同瘟疫般在街道上蔓延，所过之处，只留下遍地狼藉与猩红的血泊。
“哇——阿母！！”
饭馆柜台后蜷缩的幼童，被窗外骤然砸落的一截燃烧巨枝映亮瞳孔！那火焰中半张扭曲的人脸吓得他失声尖叫！瘫软在店主同样惨白的怀里！
大人们也个个面无人色，眼神空洞，仿佛已经看到了末日降临。
死亡！从未如此真实！如此唾手可及！
凤舞站在窗边，透过缝隙看着外面那熟悉而又刻骨铭心的毁灭场景——家园被焚，族人被屠……梧郦族的惨剧仿佛正在瑶水城中重演。
她的指甲深陷进粗糙的窗棂！木质表面留下数道清晰的指痕！那张决绝的脸庞此刻被火焰映照得一片凄厉的白！
她猛地松开手，又再次攥紧，呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
最终。
她猛地从座位上站起身来，眼中已是一片决然的赤红。
梁进似乎早已料到，甚至连头都未回，只是淡淡地问了一句：
“坐不住了？”
凤舞银牙紧咬，下唇几乎要被咬出血来。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音带着压抑不住的颤抖：
“大贤良师！我……我无法眼睁睁看着瑶水城，也步上我梧郦族的后尘！无法看着这些无辜的百姓，如同我的族人一样……被魔军屠戮殆尽！”
“若是……若是我此番出去，不幸战死……那么，我们刚才的约定，便就此作罢！凤舞……来世再报您可能的恩情！”
说罢，她“锵”的一声，抽出了那柄陪伴她多年、羽毛形状的金色青铜长剑，剑身在摇曳的火光映照下，反射出她毅然决然的面容。
她转身就要冲向那扇隔绝内外地狱的木门。
梁进见状，终于微微摇了摇头，发出了一声几不可闻的轻叹。
这声叹息，却让凤舞已经触碰到门栓的手，如同被烫到一般，猛地顿住。
她渴望战斗，渴望救人于水火，但身后这个神秘男人那无声的态度，却拥有着千钧之重，让她无法忽视。
梁进缓缓放下手中那只粗糙的陶制茶杯，杯底与桌面接触，发出清脆的“嗒”的一声，仿佛敲在了凤舞的心上。
他依旧没有回头，声音平稳地分析道，如同在陈述一个与己无关的事实：
“以你四品之境，加上那惊艳一剑的爆发，此刻冲杀出去，确实能救下一条街道，或许两条街道的百姓。这一点，我并不怀疑。”
“但，也仅此而已了。”
“你的力量，终将在源源不断的魔军和魔兽的冲击下被消磨殆尽。最终的结果，无外乎力竭倒下，被乱刀分尸，或者被哪头魔兽踩成肉泥。多添一具无人铭记的尸体，于大局何益？”
他的话语冰冷而现实，像一把锋利的刀子，剖开了热血之下的残酷真相。
“而若你真正想要拯救的，是这满城数万惊慌失措的百姓……”
梁进的声音略微停顿，似乎在留给凤舞思考的空间：
“那么，你就应该更加珍惜你的有用之躯。你之前提出的交易，你的筹码，才是能够真正撬动这场战争天平，换取我出手，从而可能拯救更多人的唯一希望。”
“匹夫之勇，除了让你自己获得片刻的心安，于这倾覆的危局，毫无意义。”
凤舞闻言，娇躯猛地一颤，仿佛被抽干了力气，眼中的决绝被巨大的黯然所取代。
是啊……
她最初找到梁进，不正是抱着这样的目的吗？
用自己的未来和一切，换取他这尊强大外援的出手，为瑶水国，也为复仇，博取一线生机。
可为何，当亲眼看到魔军破城，看到那熟悉的惨剧再次上演，她就如此沉不住气，险些被冲昏了头脑，将最后的希望亲手葬送？
她痛苦地扭过头，再次望向窗外。
这炼狱般的景象，如同无数根烧红的钢针，狠狠扎在她的心上，让她如何能视若无睹？如何能安心等待？
“轰隆隆隆——！！！”
又一道震彻天地的雷鸣炸响！
这一次，那道扭曲狂暴的闪电，终于精准地劈落在了神木那高耸入云的树冠之上！
刺目的电光瞬间照亮了整个世界，巨大的树干和枝叶在雷霆中剧烈震颤，发出痛苦的呻吟，萦绕在树体表面的紫色光华在这一刻骤然变得无比夺目！
紧随其后——
“哗啦啦——！！！”
酝酿了许久，积蓄了无尽水汽的乌云，终于再也无法承受，豆大的雨点如同天河倒泻，倾盆而下！
密集的雨幕瞬间连接了天地，笼罩了整个瑶水城。
雨水浇落在燃烧的神树之上，发出“嗤嗤”的声响，蒸腾起大片大片的白色水汽；浇落在城市各处熊熊燃烧的火焰上，火势终于得到了些许遏制。
也浇落在泥泞不堪、遍布尸骸与血污的街道上，混合着猩红的血液，汇聚成一道道触目惊心的血河，在低洼处汩汩流淌。
然而，战争并未因暴雨而停歇。
魔军与瑶水国的士兵依旧在泥水血泊中疯狂地厮杀、翻滚，每一脚都踏在泥泞与死亡之上，怒吼声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声，在雨声中显得愈发沉闷而绝望。
梁进终于起身，踱步到依旧僵立在门口、内心激烈挣扎的凤舞身边。
他的声音在暴雨拍打屋顶的轰鸣中，清晰如同鬼语，传入凤舞的耳脉：
“慈不掌兵。这个道理，瑶水女王比你更懂。她至今仍未现身，并非怯战，而是在等待。”
“她在等待一个最佳的时机。你看，悲空和尚他们那边的战斗，似乎快要分出胜负了。一旦他们获胜，空出手来，那位一直隐忍不发的戊墟魔君，必然会被逼现身。”
“等到戊墟魔君在与其他人交手，消耗了部分力量之后，她再出手，胜算自然能增加几分。这是王者之道，无关对错，只为胜利。”
凤舞的视线，不由自主地顺着梁进的话语，穿透茫茫雨雾，越过混乱的战场，投向了巨树之巅，那座在雨幕和电光中若隐若现、宛如月神宫阙的华丽建筑。
树在下火雨！
城在流血泪！
而真正的瑶水之王……
她的气息依旧深藏在最高处的阴云！冷冽！漠然！如同等待最后一击的猎手！等待着下方棋子流尽鲜血……
那位女王陛下的冷静，甚至可以说是冷漠无情，她早已多次领教过。
为了求得援军，她曾在宫门外跪了整整三天，也未能换来一次召见。
但她心中此刻却生不出太多怨恨。
那些高高在上、执掌亿万生灵命运的存在，或许必须心如铁石，必须做出一些在常人看来冷酷无情的抉择。
他们要权衡的是整个战争的胜负，是整个王国的存亡，是南州未来的格局。
唯有赢得这场战争，才能从根本上拯救更多的人，甚至拯救整个南州不被魔国的阴影笼罩。
真正决定这场战争最终走向的，从来都只有那位于权力与武力最顶点的两人——瑶水女王，与戊墟魔君。
梁进的声音再次响起，带着一丝不易察觉的淡然：
“等他们两人交手之后，我会出手。”
凤舞心中猛地一震，倏然转头望向身边这个深不可测的男人。
或许……
决定这场战争胜负的变数，并非只有那两人。
还有身边这个，看似超然物外，却拥有着足以改变战局力量的——第三方！
就在这时，神树上空那持续了许久的、属于三品武者的恐怖气劲碰撞与爆炸声，忽然间戛然而止，仿佛被一只无形的大手猛地掐断！
高层次的战斗，终于分出了结果！
只见悲空和尚与那两名瑶水国的三品武者，虽然人人带伤，气息紊乱，僧袍和战甲上沾染着血迹，但他们依旧稳稳地站立在粗壮的树枝上。
而他们的对手，魔军的三名三品武者，一人已然毙命，尸体焦黑不全地从高空坠落；一人身受重伤，失去了战斗力；仅剩的那一人，见大势已去，毫不犹豫地携带着重伤的同伴，如同丧家之犬般，仓惶地逃离了战场，遁向城外。
瑶水国在顶级高手层面的这场关键性胜利，如同给濒死的守军注入了一剂强心针！