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京城。
天空的边缘，已经泛起了鱼肚白。
在这昼夜交替、曙光初现的时刻，整座京城呈现出一种奇特的氛围。
仿佛骤然安静，又仿佛暗流汹涌地热闹。
安静，是因为持续了一夜的厮杀声、爆炸声、呐喊声终于渐渐平息。
六扇门的捕快、缉事厂的番子、以及重整旗鼓的北禁军士兵，已经开始出现在主要街道上，强硬地维持起最基本的秩序，弹压趁火打劫的宵小，清理街垒和废墟。
就连城外围城的神武军，也接到了命令，开始原地扎营，并未真的发动攻城。
热闹，则是因为那些隐藏在深宅大院、在昨夜动荡中保持沉默或暗中下注的各方势力、豪门勋贵、朝廷大员们，此刻都如同雨后苏醒的虫豸，纷纷活动起来。
府邸间的密使往来穿梭，传递着信息与妥协；一辆辆装饰华贵却不起眼的马车，悄然驶向皇宫侧门。
他们推举出的代表，或急切、或忐忑、或矜持地请求觐见新朝的两位核心人物——淮阳王赵御与皇后牧从霜。
密谈、协商、交易、妥协……在晨曦微露的宫室中进行了一轮又一轮。
最终。
当第一缕金色的阳光终于刺破云层，彻底驱散黑暗，将温暖的光芒洒满这座历经劫波的城市时。
一切关乎权力分配和未来格局的重大事宜，也终于在各方势力的博弈和默契中，大致敲定。
仿佛昨夜那场席卷全城的血火风暴，真的已经随着黑暗一同远去，新时代的帷幕正在缓缓拉开。
皇宫之内，经历了最初的混乱和紧张后，也迅速强行恢复了某种庄严肃穆的平静。
只是宫人们苍白的面色、眼神中残留的惊惧，以及某些宫殿墙角尚未完全擦拭干净的血迹，无声地诉说着刚刚过去的惊心动魄。
寝宫前。
当朝宰相李清儒，已然脱去官袍，换上了一身粗麻孝服，率领着同样身穿孝服、面色悲戚的文武百官，黑压压地跪倒在了寝宫之外。
而后宫之中所有的嫔妃、女官、宫女，也早已聚集于此，她们云鬓散乱，脂粉不施，低声啜泣着，一片愁云惨雾。
在一片令人窒息的寂静中，掌印太监王瑾站在寝宫门口，面对众人。
他面色沉重，眼角似乎还带着泪痕，用那特有的、略带尖细却极具穿透力的嗓音，运足中气，高声宣告，声音在空旷的宫苑间回荡：
“龙驭上宾！！！”
宣告声如同一个信号，寝宫外瞬间爆发出撕心裂肺、震天动地的哭嚎声！
“陛下——！”
“呜呜呜……陛下！”
文武百官们伏地痛哭，哭声此起彼伏。
许多人确实是真心悲痛先帝驾崩、国失主君。
但更多的，眼中则在泪水掩盖下，涌动着对自身前途、对帝国未来的浓浓忧思和算计。
那些妃嫔们，仿佛被抽走了所有力气，瞬间瘫软在地，珍珠耳坠从耳畔滚落，与决堤的泪水一同，在初升的朝阳照耀下，泛着冰冷而脆弱的光。
尚宫局的女官们捧着早已准备好的素白绸缎，脚步匆匆却异常安静地穿梭其间，迅速将一切鲜艳的色彩覆盖。
朱红的宫墙、雕梁画栋的廊庑，几乎在一夜之间被层层惨白的幔帐所包裹。
连屋檐上象征皇权的吻兽，都被小心翼翼地系上了半尺宽的白绫，在晨风中无声飘动。
宰相李清儒跪在丹墀最前方，花白的胡须上沾染着尘埃和滴落的泪水。
他哭得老泪纵横，身躯颤抖。
然而。
在一番足以表达臣子哀思的痛哭之后，他猛地用袖口擦去泪水，脸上的悲痛瞬间收敛得干干净净，取而代之的是一种属于帝国宰辅的凝重、严肃和决断。
他抬起头，声音虽然还带着一丝沙哑，却异常清晰地响起：
“国不可一日无君！”
“如今天子驾崩，山河同悲，然未立皇储，神器空悬！外有敌国入侵，屡犯边关；内有宵小作乱，人心惶惶！”
“值此危难之际，京城宗室之中，唯淮阳王赵御殿下，乃太祖血脉，仁孝著于天下，有承继大统之资格！”
“老臣泣血上奏，恳请王爷以江山社稷为重，以天下苍生为念，即刻顺应天命人心，登临大宝，稳定朝局，安抚民心，重振我大乾国威！”
文武百官闻言，立刻齐声附和，高声呼喊。
声浪一浪高过一浪，皆是恳请赵御即位。
按照礼制，赵御自然需要再三推辞，表示自己德才浅薄，不堪重任。
百官则再三苦劝，言说国势危殆，非王爷无人能救。
最终。
已被尊为皇太后的牧从霜亲自出面。
她一身缟素，眼眶红肿，却仪态万方，言语恳切，带着未亡人的悲戚与国母的担当，对赵御楚楚劝谏。
赵御这才无奈地长叹一声，表示自己才疏学浅，只是暂居帝位，以待贤者。
若日后宗室之中有德才兼备者，他必退位让贤，绝不贪恋权位。
于是，在百官的簇拥下，赵御进入偏殿，穿戴上了那身沉重而尊贵的十二章纹衮服，戴上十二旒冕冠。
于庄严肃穆的钟鼓礼乐声中，赵御在太和殿正式登基，接受百官朝拜，预示着稳定安宁的新朝开启。
登基大典甫一结束，新帝赵御便连续颁布一系列圣旨，如同高速运转的机器，开始迅速整合力量，稳定局面：
一、命掌印太监王瑾全权负责先帝丧葬事宜，极尽哀荣。
二、尊牧从霜为皇太后，移居慈宁宫；厚赏牧家，一口气加封了十余名牧家子弟的爵位官职，牧家权势瞬间显赫无两。
三、封赏轩源派。封副掌门严听枫为忠勇侯，兼任少保；提拔长老喻卓群为侍卫副统领。
四、封赏南禁军。破格提拔梁进为侍卫统领，兼南禁军副统领，授一品武职，赐穿麒麟服，可带刀御前行走，权倾禁宫。
五、封赏缉事厂。授予王瑾司空头衔，设中书令一职由王瑾担任，参与机要，兼领北禁军统领（原统领童山被调离）；提拔赵保为司礼监秉笔太监，兼缉事厂二档头，成为王瑾之下最具实权的太监；提拔万上楼为司礼监随堂太监，地位显赫。
六、安抚神武军。提拔神武军统帅柳旭为宣威将军，赏赐金银粮秣，令其率部驻守京畿要地。
七、酬谢青衣楼。封孟星魂为镇西侯，兼西漠都护，承认其在西漠的特殊地位，赏赐无数。
八、外交：派遣使者与黑龙帝国议和停战，暂缓边患。
九、天下为先帝守国孝三年，禁宴乐婚嫁。
十、大赦天下（十恶重罪除外），以示新君仁德。
十一、令缉事厂全城搜捕叛逆、趁乱作乱者，有先斩后奏之权，务必以最快速度稳定京城秩序。
……
随着这一道道圣旨飞快下达，并由快马信使传递四方。
京城那根一直紧绷的弦，终于渐渐松弛下来，局势以肉眼可见的速度迅速得到了控制。
大街之上，一夜之间仿佛换了一番天地。
顺天府尹率人在正阳门张贴讣告，朱砂写就的“大行皇帝，不永天年”这一句被白垩圈出，瞬间围拢的百姓纷纷跪倒。
绸缎庄掌柜连夜将红绸撤下，换上从内帑调来的素绢，裁缝们手指翻飞赶制孝衣，片刻不敢怠慢。
国子监的生员、退休的老臣会自发聚集在午门外，手持香烛哭丧，有人甚至哭到晕厥，被禁军抬到一旁休息。
寻常百姓家将红袄绿裙收入箱底，换上粗麻布缝制的孝衣。
家境贫寒者买不起麻布，便在衣襟袖口缝上白布镶边；富户人家则穿戴生麻布制成的斩衰孝服，用白布包裹发髻。
所有娱乐活动一律暂停。勾栏瓦舍紧闭大门，戏班的锣鼓被收进木箱，说书人收起醒木，连街头巷尾孩童的嬉闹声都少了许多，家长们会严厉告诫孩子，“天子大行，不可喧哗”。
西市的酒肆尽数关门，肉铺贴上“国丧期间，暂停售卖”的告示谢客，唯有卖纸钱的小摊前人头攒动，纸扎的龙辇凤驾一开摊就售尽。
官员乘坐的轿子需在轿顶系上白幡，普通百姓的马车则在车辕处挂一束白麻；即便步行，百姓也会在腰间系一根白带子，以示哀悼。
京城的主干道上，往日里穿梭的彩轿、花车尽数消失，唯有运送丧葬物资的马车缓缓驶过，车轮碾压青石板的声音，在寂静的街道上格外清晰。
往日里热闹的庙会、集市大多直接取消，少数几处剩下的规模也大幅缩减，摊位上的商品多为丧葬用品，如纸钱、纸扎、香烛等，摊主们面无表情地招呼客人，无人高声叫卖。
缉事厂番子们乔装成货郎，在茶馆酒肆里打探消息，抓捕任何散播不敬言论者。
城郊的皇陵工地突然加派了禁军，工匠们被要求在百日之内完成地宫修缮，凿石声昼夜不停。
漕运码头的粮船推迟起锚，押运官接到密令要严查过往船只，据说有藩王的亲信正试图将密信送进京城。
护城河倒映着城头飘扬的白幡，宛如一条银色的丧带，缠绕着这座迎来新主人的帝都。
一夜之间，整座京城已经仿佛完全换了一番模样。
皇帝一人之死，便需举国服丧，万民哀悼，这便是皇权的重量。
皇城城墙之上。
梁进独自一人，凭栏而立。
他已经换下了那身禁军戎装。
此刻的他，身着一袭明黄色的绸缎锦袍，这是御赐的麒麟服，象征着他一品侍卫统领的崇高身份。
锦袍胸前用金线绣着一只栩栩如生、足踏祥云的金色麒麟，麒麟乃祥瑞之兽，寓意着尊贵、吉祥与武勇；袍服底部绣着波涛汹涌的海水江崖纹，象征着江山永固，而他所肩负的，正是保卫这江山和皇上的重任。
腰间系着一条黑色皮质腰带，带上镶嵌着银色的铆钉和鸽卵大小的蓝宝石，腰带正中央是一个纯金打造的威猛虎头扣，虎目镶嵌红宝石，凶悍逼人。
头上戴着一顶锦缎制成的鹰头冠，两侧的鹰头锐利灵动，既是左右侍卫营的标志，也象征着统领需如鹰隼般时刻保持警惕，洞察一切。
大风拂动他的衣袍和冠带，他俯视着脚下这座一夜之间被白色覆盖的城市，目光深邃，轻声自语：
“折腾了这么久……从今往后，这座城市，应该能迎来安宁了吧。”
他在这一场惊心动魄的皇权更迭中，立下了无可争议的从龙之功。
因此收获的回报也堪称惊人。
他不仅一跃成为侍卫统领，真正意义上的天子近臣，御前心腹。
更是直接取代了洪威的位置，成为了南禁军副统领，跻身帝国军队的核心高层，手握实权。
如今在这深宫禁苑之内，他几乎拥有最高通行权限，除了极少数皇家私密禁地，皆可去得。
即便是后宫，他也有资格因公进入。
更令人咋舌的是，他获得了不少特权，可以不解佩剑、不脱官靴，随时面见皇帝！
此等殊荣和权势，足以彰显他的地位和皇帝的信赖，也对得起他昨夜所冒的奇险和付出的努力。
梁进在墙头静立了许久，直到夕阳西沉，将天边的云彩染成一片绚烂的锦缎。
他长长舒了一口气，仿佛要将连日来的紧绷和疲惫尽数吐出：
“该歇歇了。”
他所向往的，终究还是一种平静自在的生活。
最近为了辅佐赵御争夺皇位，殚精竭虑，步步惊心，如今大局已定，也是时候好好享受一下来之不易的成果和安宁了。
他抬起头，望着天边那一片璀璨的晚霞，喃喃道：
“明天，注定是个好天气。”
当即，梁进转身，走下城墙。
看守午门的禁军士兵见到他走来，立刻慌忙躬身行礼，声音中带着敬畏和一丝不易察觉的尴尬：
“参……参见梁统领！”
他们虽然在恭敬行礼，但眼中那复杂的神色却难以完全掩饰。
就在昨夜，双方还在此地剑拔弩张，几乎要拼个你死我活。
转眼之间，对方却已成为他们的顶头上司之一！
这戏剧性的转变太过突然，让所有禁军士兵都感觉如同做梦，难以适应。
梁进对此并不在意，只是微微颔首，便从容不迫地穿过午门，离开了皇宫。
皇宫之外，早有准备。
一队精锐彪悍的士兵牵着一匹神骏的高头大马正在等候。
一名队正上前，恭敬禀报：
“大人，您的官轿尚在按制赶制之中，今日只能先委屈您骑马回府了。”
以梁进如今正一品的官阶，朝廷按规定为其配备了十二名贴身护卫。
眼前这一队士兵，便是从此负责二十四小时护卫他安全的亲兵，随时听候差遣。
所有开销用度，皆由朝廷承担。
当然，以梁进的身手，