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“值此大陆混乱、敌暗我明之际，岂能让诸位长老轻易涉险，深入那龙潭虎穴？”
“若再有闪失，我化龙门根基动摇，万劫不复！此等风险，万万冒不得！”
这番话说得合情合理，掷地有声，将长老们自身的安全与宗门存亡紧密捆绑。
连原本可能不满的典客长老，脸色也缓和下来，甚至流露出一丝后怕。
是啊，李雪晴那般强横都着了道，自己若去……后果不堪设想！
梁进见火候已到，猛地单膝跪地，抱拳过头，声音铿锵有力：
“弟子不才！愿为门主分忧！愿为我化龙门千秋大业，赴汤蹈火，万死不辞！”
他抬起头，目光灼灼，扫过每一位长老的脸：
“弟子身份，不过一门主亲随，即便牺牲，对门派而言，无关痛痒！”
“然弟子自信，论能力，比寻常堂主更能统筹调度；论武功，亦稍堪自保。”
“此等既需魄力又需担当、既涉险地又需智慧之重任，弟子斗胆请命！”
“请门主、诸位长老，将此重任交付于弟子！”
“弟子必殚精竭虑，不负所托！纵然粉身碎骨，亦要将我化龙门之旗，插遍东州灾土，收万千人心！”
震撼！
一股难以言喻的震撼席卷了整个大殿。
在此之前，众人虽知梁进勇猛果决，办事得力，但也仅此而已。
何曾见过他如此深明大义，如此勇于担当，如此……甘于牺牲？！
他明明已是门主身边红人，前途无量。
却在这等明显危险重重、甚至可能成为众矢之的的任务面前，毫不退缩，反而主动请缨，争着抢着去承担最大的风险。
真是赤胆忠心！
对比之下，他们这些位高权重的长老，方才还在权衡自身安危、计较利益得失。
一股强烈的羞愧感，如同滚烫的岩浆，灼烧着他们的老脸。
梁进这份忠心，这份魄力，让他们这些老家伙都感到汗颜无地！
玉玲珑闻言，也诧异看向梁进，目光在进行询问。
梁进冲着玉玲珑微微颔首，示意玉玲珑放心。
沉默片刻，玉玲珑清冷的声音再次响起：
“准。此事，便交由雄霸全权负责。”
“各位长老务必倾力配合雄霸所需，门中资源，人手调配，雄霸有权视情势自行调用，无需再行请示。”
众人纷纷领命。
于是这一次进入陆地并且通过救灾收获人心的行动，迅速展开。
………………
东州城。
风，依旧在呜咽，如同万千冤魂的哭泣，盘旋在残破的城垣与倾倒的屋宇之间。
雨，不再是倾盆，却连绵不绝，冰冷刺骨，将天地间的一切都浸泡在一种令人绝望的潮湿和泥泞之中。
距离那场毁灭性的台风登陆已过去数日，然而这座曾经繁华的州府重镇，却依旧深陷在灾难的泥潭里，挣扎着，喘息着，看不到丝毫解脱的曙光。
街道上，积水深可没膝，浑浊的泥水中漂浮着各种令人作呕的杂物：断裂的房梁、破碎的家具、溺死的鸡犬猪羊肿胀的尸体，以及……散发着恶臭的人畜粪便。
侥幸未被完全摧毁的房屋，也大多屋顶洞开，墙壁倾斜，在风雨中瑟瑟发抖，随时可能彻底崩塌。
城外的护城河更是不断向外溢水，使得城池之外大片区域也都同样一片水泊。
衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，被如狼似虎的衙役驱赶着，麻木地在齐腰深的冰冷泥水中挣扎。
他们在清理堵塞的沟渠，在搬运沉重的沙袋，或在徒手挖掘废墟救人。
城楼之上。
此刻聚集着东州城几乎所有的官员。
由于人数众多，城楼瓦檐下的有限空间根本无法容纳所有人。
品级较低的官员只能狼狈地站在雨之中，昂贵的锦缎官袍和绸缎衣衫被冰冷的雨水彻底浸透，紧紧贴在身上，冻得他们面色青白，瑟瑟发抖。
而即便有幸站在檐下避雨的官员，包括东州知府在内，也无一例外地垂首肃立，大气不敢喘一口，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
所有人的目光，都带着敬畏、恐惧和一丝不易察觉的期盼，聚焦在城楼中央唯一坐着的那人身上。
那是一位老者。
鬓角染霜，灰白相间，身躯裹在一件厚实的、镶着银狐皮毛边的玄色披风里，蜷缩在宽大的紫檀木椅中。
然而，他那张布满风霜的脸上，却透着一股极不正常的青灰之色，如同陈年的青铜器蒙上了死气。
深陷的眼窝里，目光锐利依旧，却难掩深藏的疲惫与一丝……痛楚。
他便是银翼侯，石丹琴！
朝廷敕封的世袭侯爵，更是能参与东南防务的实权人物！
如今在这东州城，他最大！
“咳咳……咳咳咳……”
一阵撕心裂肺的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈咳嗽，猛地打破了城楼的死寂。
石丹琴佝偻着背，用手死死捂住嘴，指缝间似乎有暗色渗出。
他身边的亲随立刻端上一杯热气腾腾、药香浓郁的参茶。
石丹琴颤抖着手接过，勉强啜饮了几口，那骇人的咳嗽才稍稍平息下来，但他脸上的青灰之色似乎又深了一层。
“毒妇……”
石丹琴放下茶杯，眼底深处掠过一抹刻骨铭心的怨毒与屈辱。
自从上次败给李雪晴之后，石丹琴一直在养伤，修养到现在伤势基本上已经好得差不多了。
可偏偏李雪晴在他体内下的毒，却一直没办法完全根除。
也是石丹琴功力雄厚，才能够一直压制毒性不发作。
可这些毒却在缓慢地侵蚀着他的身体，让他的健康状态看上去很糟糕。
为此。
石丹琴不得不到处托人去寻找医术高明的医师来为他解毒。
不过眼下。
石丹琴既然身为东州城中职位最高的官员，便也不得不主持起救灾大事。
此刻，石丹琴强压下喉头的腥甜和经脉中针扎般的刺痛，目光如冰冷的刀锋，扫过檐下垂首站立的东州知府，声音沙哑而充满压迫感：
“城中清淤排涝、加固堤防、安置灾民，所需钱粮、民夫，为何……迟迟不到？！”
每一个字都像裹着冰碴子，砸在知府心头。
如今东州遭了灾，必然要最先保证城市稳定，尤其是东州城的稳定是重中之重。
所以石丹琴早已经下令，向附近乡镇甚至整个东州征召民夫和钱粮来支援城市。
可是直到现在，却依然不见征召的物资到来。
这使得堵塞的河道无法及时清淤，城中积水无法排出。
目前看起来似乎问题不大，但石丹琴很清楚，城市浸泡时间一旦长了，将会导致大量屋舍倒塌、粮食短缺、饮用水污染等情况。
只需再过几天，饥荒和疾病必然蔓延。
知府浑身一颤，额头上瞬间沁出冷汗，也分不清是雨水还是冷汗。
他哭丧着脸，声音带着无尽的惶恐和无奈：
“侯……侯爷明鉴！非是下官等办事不力，实乃……实乃有心无力啊！”
他偷偷抬眼看了看石丹琴铁青的脸色，硬着头皮继续道:
“大灾之后，百业凋敝，匪患……匪患四起啊！官道之上，盗匪横行，劫掠粮队；河网之中，水贼啸聚，抢夺船只；更有……更有那胆大包天的海盗，趁着风浪稍息，便驾着小船沿河入寇，烧杀抢掠！”
“官府……官府的力量……”
知府的声音越来越低，最后几乎成了呜咽：
“实在是……捉襟见肘，顾此失彼啊！”
他不敢明说，正是石丹琴与李雪晴那场惊天动地的大战，打废了东州城六扇门的精锐，打残了城防守备军的主力！
维持地方治安的骨架被生生打断！
平时尚可勉强弹压，如今这大灾之后的人间地狱，官府那点残存的力量，早已是强弩之末，名存实亡！
说到这里，知府和一众官员的目光，不由自主地、带着强烈的希冀，偷偷瞟向石丹琴。
那意思再明显不过：侯爷！您若能出面调动驻军出来剿匪、维持秩序、护送物资，眼前的困境岂不是迎刃而解？
石丹琴岂能不知这些官员的心思？
他心中一阵烦闷，更有一种虎落平阳的憋屈！
调动驻军？谈何容易！
他比任何人都清楚，如今整个东南防务是何等的空虚！
海疆不靖，海盗和一些蠢蠢欲动的海外势力都在暗中窥伺。
东南驻军的几支精锐，如同钉子般钉在几个关键的战略节点上，牵一发而动全身！
一旦轻易调动，露出破绽，被敌人趁虚而入，那后果……不堪设想！
更何况，调动大军，耗费的钱粮更是天文数字！
朝廷国库空虚，这笔钱粮最终还得地方官府来筹措。
可看看眼前这泡在水里的东州城，看看府库里那点可怜的、早已被救灾掏空的存银……去哪里变出这泼天的军费？！
“给本侯……”
石丹琴深吸一口气，压下翻腾的气血和剧烈的头痛，声音冰冷刺骨，带着一种破釜沉舟的决绝，下达了那道注定沾满血泪的命令：
“强征！”
“强征民夫服劳役！凡十五岁以上，五十岁以下男丁，一律征召！违令者，以通匪论处！”
“强征农户提供粮草！按田亩摊派！敢有藏匿、抗拒者，田产充公，下狱论罪！”
“强征富商大贾捐输银钱！按家资定数！敢有不从、哭穷者，抄没家产，枷号示众！”
“强征城内武者、帮派成员，编入巡防队，维持治安，清剿匪患！不从者，视为匪类同党，格杀勿论！”
一连四个“强征”，其中杀气凛然。
注定会有人在强征令中流血。
然而，听到这四个字，檐下那些淋着雨的官员非但没有惊恐，反而像是溺水之人抓住了救命稻草，脸上竟不约而同地流露出一种如释重负的神情！
他们怕的不是强征，怕的是无人下令强征！
怕的是自己出头去做这得罪人、沾血腥的恶人！
如今有银翼侯这尊大神顶在前面，扛下了这口的黑锅，他们只需摇旗呐喊、执行命令即可！
至于那下对百姓上对朝廷的责任和后果？
自有侯爷去承受！
石丹琴看着这些官员脸上瞬间闪过的、几乎掩饰不住的轻松，心中涌起一股巨大的悲凉和深深的无力感。
大灾当前，哀鸿遍野，这些朝廷命官想的不是如何戮力同心、共渡难关，而是如何推卸责任、保全自身，甚至……借机敛财！
若他们能早担责任，勇于任事，灾情何至于糜烂至此？！
一股浓重的疲惫感席卷了他，夹杂着经脉中阴毒的刺痛和肺腑的灼烧感。
若不是《东南五州布防图》失窃案还未能调查清楚，他也不会留在这东州城，蹚这浑水。
他挥了挥手，仿佛耗尽了最后一丝力气，声音疲惫而沙哑：
“都……去办吧。”
“本侯……要看到成效。”
官员们如蒙大赦，纷纷躬身行礼，带着各自的心思，匆匆退下，去执行那注定血雨腥风的强征之令。
这时。
只听得城下忽然响起一阵喧哗。
喧哗声并未平息，反而还在迅速蔓延。
“何事？”
石丹琴微微皱眉，他伸出手，两名官员急忙搀扶着他站了起来。
他站在女墙边，朝着下方看去。
这一看，让他瞳孔猛地一缩：
“是她？！”
(本章完)