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第525章定策兴利
蒙山，宝严阁。
北齐大佛隐在崖间，微风卷著掠过枝头，惊起飞鸟。
萧弈拾级登楼，凭栏东望，太原城铺展在汾水两岸盆地间。
河面还浮著碎冰，东岸大片原野开阔坦荡，荒草遍地，多是逃户抛下的弃田。
远近村落散落，稍大的聚落都是围著残破的土坞，炊烟疏淡。
「寺庙真多。」
李昉随后上来，感慨著，衣袂被风吹得飘扬。
「谁说不是呢。」萧弈道：「先帝抑佛之政，不曾涉及河东。」
「不宜遽行抑佛之策。」李昉当即提醒，道：「此地风土，与中原迥然不同，所谓因地制宜。」
他抬手指向山下，城东北郊的白马寺。
「自永嘉以来，河东屡罹兵戈，百姓苦赋役、避兵祸，多投寺院为佃客、僧徒，寺院既收流民，亦掌田产，甚而私蓄部曲，隐然一方壁垒。是以河东之治，向来借释氏收束人心，王权倚神权以固根基，神权倚王权而保香火，二者互为表里，不可强分。」
萧弈道：「却也不可听任寺院侵户籍财赋，依明远兄之见，如何解决？」
李昉沉默下来，似听阁角的铜铃入了神，良久才缓缓开口，道：「不可一朝尽毁寺庙佛像、强驱僧尼还俗，我有三策，可徐徐收权，分岁而治。一则，先定寺额，河东名刹众多，需保留敕额，香火不废，安缁众之心。至于小庵寺庙，先停私度，凡欲出家必官府试通经文，堵死百姓避税逃籍门路；二则，清丈寺院田土，前代赐给的永赐田亩，依旧归寺，其后占寄之民田，尽数清出，归还流民复业，佃户不能再脱于版籍，定新规，寺中常住僧众可免丁役，依附佃客依旧要登州县户籍；三则，以实利劝百姓归户籍，伪汉苛政猛烈，百姓逃向寺院山谷，也是无奈之计。」
徐徐图之比一刀切见效更慢，更需要耐心。
可萧弈还是点了点头，顺著百姓逃匿的话题，说起下一个难题。
「伪汉赋税徭役太重，留下了一个烂摊子，雀鼠耗、丁口钱、盐钱、牛皮税、农具钱，男子十五至七十岁皆兵籍，说是农时务农，战时徵调，实则常年服徭役，于是大量农户抛弃田土逃往深山荒野、隐匿户籍，豺狼虎豹终究是偶尔碰到，苛政却是猛于虎。如今我们推行分田、减税，难处在于两处，一则深山百姓无从知晓新政，二则大量的农田荒废，水利不修，连前朝留下的水渠也干涸、淤塞，大量田地远离河流水源，百姓只能人力担水浇灌，一日往返数十趟，耗费万般气力，所得粮米，甚至不足以支撑生计，全然是在生死边缘苦苦支撑。而欲修水利，又是一笔巨大开销。」
言之总总，就是基础太差。
土瘠水枯，田畴荒秽，水利淤废不修；编户逃散、民籍虚空；物产不丰，山径阻绝；
官吏因循守旧，习于苛敛，不懂抚民，不识王政治道；民风凋敝、生计无根，乡坞、豪强、僧寺各据私利，盘根错节，层层锢。
户口耗散人力难征，府库空竭财用无继，百业凋敝无生利之源。
「千头万绪啊。」
李昉感慨了一句，之后故作轻松地笑了笑，道：「至少，我们不用给契丹进贡了。」
萧弈也笑，道：「与契丹开战，所费可比进贡大多得。」
至此，困难全都摆出来了。
难处不在于军事，而在于财用、民生。
想在这个残破薄弱之基础上寻求发展，实现自给自足，更希冀迅速得到财利，足以御契丹、继而谋图天下，并不容易。
如何找钱？如何破局？
这也是萧弈召李昉回来主持大局最直接需要解决的问题。
李昉这一路而来，想必已有了定计，略略沉吟，开口提出了办法。
「河东欲脱贫瘠之困，若只凭轻摇薄赋、修明吏治，确难以骤致殷实。此地土产寡薄，寻常商货无足恃，若只凭矿冶与中原互通土货，亦难扭转积贫之势。破局之策————也有，我姑且说，由王上定夺。」
「明远兄但说无妨。」
「军造。」
「何解？」
「假设朝廷一两年间真打算大举北伐契丹，冬服、甲仗、器用、刍秣、鞍马种种，所需浩繁。河东纺织虽不及中原精巧，然王上推行种棉，已有成效，织造填机棉絮之夹袄，可抵北地苦寒之用，必可大销。此外，汾水两岸古来便多炭、铁矿，矿脉丰沛，冶铸根基不弱，可广开官作坊，锻打兵甲、刀枪、马具诸般军器，兼可借边道之便，转贸战马。得此第一笔活利，速实府库，再以财利回流，其余诸事方有下手之本，安抚流亡、修浚水利、劝课农桑，民生方可次第改善。」
萧弈听了，眼前一亮。
军造也算是他的老本行，望远镜、棉衣、配重投石车、弩床、火药等皆打造成熟。
而除了军造之利，河东想要迅速充实府库，似乎也没有更好的路子。
但，此事当中的风险也是有的。
李昉当然也明白，道：「贩鬻甲仗，供输中原，亦有不妥之处，此间利弊，须王上亲自决断。」
「若瞻前顾后，何以成事？」
萧弈没有考虑太久，果断道：「今河东地狭民瘠，夹在契丹、中原两强之间，若不放手一搏，国力差距只会日甚一日，终成困毙之局。故而，兴军造之利，尚有一线生机，若没有生利之途，唯有坐以待毙。且军器冶铸一道，本是愈造愈熟。我手握棉花矿石等原料，掌握先进技艺、规模，所造军器，优先配补摩下士卒；余下汰撤之物供给朝廷，资其北伐契丹，利于己，利于国，何必顾虑重重？」
李昉道：「王上就不怕官家猜忌，届时手握河东军械，不伐契丹，转头削藩，挥师攻打河东？」
「他若真有这心思，不必等到那时候。早在我与伪汉僵持血战之际便可趁机出兵，何须等到来日？」
提到郭荣此番展露出的胸襟气度，萧弈多少也有些佩服。
他随手拾起一根树枝，在地上划了天下的形势。
「出兵收复陇西四州，已是明确表态，扫平了后顾之忧，待筹备完毕，首要目标必是北伐燕云、收复故土，而非掀起内乱、自损国力。这一点，我信他。」
「可若真北伐成功，立下收复燕云之丰功伟绩，则官家威望将无人能及，中原政局稳固，届时再不会有逐鹿中原的机会了。」
萧弈心知不会有这种可能，摆了摆手，随口道：「明远兄不必考虑这个问题。」
正说话间，山间忽然有呼喊声回荡开来。
「萧弈」」
如今还会对他直呼其名的，也唯有郭信了。
果然，往山下走去，半道上便见郭信坐在一棵老槐树上，像只悠闲自在的猴子。
「你怎来了？」
「开了春，天暖和了，通路也顺畅了，我便来了。」郭信轻轻巧巧跃下树，拍了拍手，道：「若不趁早在太原买宅置业，往后价格必是要涨的。」
「理由一堆，难道不是因为花莞来了？」
「真不是，我又不像你那般轻佻。」
「是。」萧弈道：「我轻佻，你稳重。」
「你终于承认了。」
随口说笑了几句，返程的路上倒也轻松。
解决河东地狭民瘠困局的办法有了，加上郭信一来，更让萧弈感受到在太原安定下来的踏实。
料峭春风卷著烟尘，一行人策马至太原北郊。
前方人声扰扰，却是大道旁搭起一座芦棚，聚拢了大群百姓。
衣衫褴褛的人们面有饥色，层层挨挨地排在棚前，粥气自棚内袅袅升腾，是有人在施粥。
萧弈此前也听说过北城有人施粥赈济百姓，因是小事，没太理会，既遇见了，好奇是谁，遂翻身下马，过去找人询问。
他走到一个正在维持秩序的仆妇面前，问道：「这是谁家在施粥？」
那仆妇却只是摇了摇头，道：「家主人行事不欲张扬，小人观郎君气质不凡，当不是来领粥的。」
说罢，客客气气地抬手一请，示意萧弈别打搅她。
一旁，郭信则已递出随手带的干粮，与一个穿著旧麻褐的瘦小老汉聊了起来。
「俺说的句句属实，这位大善人，已经出来施粥好几回哩。」
「那你吃了人家好几回粥，竟连是何人都不晓得？」
「往常别家搭棚放粮，都要挂个名号，好叫人知道是谁行善。唯独这一户，半点儿名迹也不留，俺们心里感念，想道个谢，都寻不著正主。」
「也给俺一块胡饼呗？」却有另一人凑过来，道：「俺晓得，是西城的一户人家，乃是个寡居娘子，听说生得极好模样，天仙似的。」
郭信递了一块胡饼，语气却不信，道：「这般内宅私事，你又是从何处听来的？」
「俺远远瞥见过一回，这位娘子身边带了个年幼孩儿，她不单搭棚舍粥，还置了一处济养的院舍，专收城里无依无靠的老弱孤寡，给一口饭吃。」
萧弈听著，脑中莫名猜到了一人。
而就在他翻身上马之际，目光一转，见道路旁停著一辆马车。
车厢中，有一年轻女子掀开帘幕，恰向他这边看来。
刘鸾作中原妇人装束，褪去了惯常的窄袖胡袍，头发盘起，用一支素银钗绾定，身上的月白交领襦衫曲线温婉柔和，只是骨相眉眼依旧留著沙陀女子的俊朗轮廓。
眉宇间的英气、刚烈，与中原衣冠的柔形成一种别样的气质。
她端坐著，膝头还摊著帐簿，一手掀帘，一手的指尖还搭在纸页之上，直直看著萧弈，目光似涌起了许多波澜，唇角微抿著，挂了一丝凄楚。
隔著往来的人们，似有一缕化不开的幽怨飘来。
萧弈不觉得她有何好幽怨的，或许怨他射伤她的身子、灭了她的故国。
可亡国不诛，保全于她，已是他的宽容仁厚了。
「啧啧，一看就知道她想和你睡觉。」
忽然，郭信驱马凑上来，道：「你还说你不轻佻。」
萧弈道：「你这话未免太粗鄙了，无缘无故，无凭无据便下定论，非君子所为。」
「君子？」
郭信转头看向李昉，道：「李明远，你是君子，你来说。」
「观刘氏对王上顾盼流连，想必是私怀遣绻，心有所系，情念难平，欲与王上交欢。
「」
「好！」郭信拍掌叫好，赞道：「不愧是君子。」
说罢，他收敛笑意，微微一叹，道：「所以我说你轻佻，不肯早定姻缘，就是存心流连风月，招惹儿女情长。哪像我，自与符氏联姻，再无女子将目光落在我身上。」
「与你联姻与否没关系。」
「呸。」
郭信回头瞥了一眼，道：「那女子还在看你。」
李昉亦从容进言，笑道：「王上若纳刘氏，于安抚河东旧家势力，大有裨益。」
萧弈摆手，道：「她性情乖戾，大可不必。」
他依旧记得初见的光景，刘鸾的性情凌厉，恃势凌虐小民，行事凶悍霸道。
「观她设棚施粥，赈济老弱孤寡，未尝不是意在努力改变王上对她的看法。」
「都说江山易改，本性难移」，她还真能变得温厚良善？」
「何必强求她全变个人？」李昉语气平和，道：「只要她能长久行仁善之举，惠泽百姓，便知她对王上的心意。借她的身份笼络河东旧人，无论对安定河东，还是改革大计，皆是一桩利事。」
萧弈没有回答，只道：「如此看来，我把一个恶人点化成了一个好人了？」
「功德无量。」
数日后。
太原王府属官们忙著推行改革、督促春耕之际，萧弈在景福殿召文武官员议事，当庭颁立《河东军造兴业固本新政》，以扭转河东地瘠财穷民疲的积弊。
此策一出，殿内立即一阵骚动。
——
不少官吏纷纷开口，有人认为若运作得宜，足以改变贫瘠，鼎力赞同；更多人心存重重顾虑，顾忌甲仗乃是军国重器，输往中原，稍有不慎，便要招致朝廷猜忌，引火烧身；
也有人担忧财利未见，先耗仓储。
议论四起，争辩之声不绝于耳。
萧弈端坐上位，静听众人辩驳，神色不见半分动摇。
他心中早已拿定主意，若寻不到生利之途，终究难逃日渐衰微的结局。
欲成大事，空靠政令教化治理河东远远不够，必须有实实在在的利益，落到官吏、将士、百姓手上，人心方能归附，他的意志方可推行。
「都不必多言，河东土产寡薄、商旅不通、无业可兴，以军造立兵本、通商事、养民生，不取苛税疲民而兴业固本，此为自强必行之策！」
「现逐条颁下政令，其一、立官署，专权责，统辖全域军造。特设河东军造总署，直隶于王府，总领全境矿产开采、冶炼、锻造，被服织造，军备储运诸事。招募匠户