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傍晚，萧弈回到居处。
张婉上前替他解了披风，又待为他卸甲。
「我自己来即可，帮我把老潘带来的帐核了吧。」
「是，郎君。」
「我若留在晋州，你觉得如何？」
「妾身自然是欢喜，晋州不似开封拘束。」
「是啊，开封更拘束些。」萧弈随口应了，问道：「昨夜你说耶律观音纹了青牛，在何处？」「就在肩胛处，妾身替她敷药时看到了。郎君打得真狠，却未见著？」
「嗯。」萧弈案上的盘子里盛著果子，拾了一颗喂过去，问道：「纹青牛有何特异？」
「妾身在宫中时，略有所闻。契丹敬天崇神，尤重青牛、白马，契丹地神便是青牛女子。据传，述律太后曾于辽、土二河交汇处，遇青牛避路，她辅佐耶律阿保机开国，采用「天地人』之故典，上尊号曰「地皇后』，故而妾身以为，纹青牛者，很可能是述律太后之心腹。只是，她父亲萧翰曾为了抵抗述律太后而拥立耶律阮，她如何与述律太后有关？」
「你可问她了？」
张婉摇了摇头，道：「妾身以为，若强问，她未必肯说。不若等她信任我，再慢慢探问。」「述律太后，权力比如今契丹主耶律阮还大不成？」
「她是耶律阮的祖母，郎君竞不知她？也是，自郎君出仕，她似乎便被囚禁了。」
萧弈道：「既被囚禁，为何王彦超说契丹之事，绕不过述律太后？」
张婉放下手中的算筹，轻声道：「述律太后平生行事狠辣，智计深沉，足使中原与草原诸藩心惊。早年，耶律阿保机想吞并契丹八部，正是她献计，以诸部所食之盐皆出阿保机所辖盐池，邀诸部首领赴会谢恩，酒酣之际伏兵尽出，一举斩杀七部首领，一统草原。」
萧弈笑了笑，道：「可见，盐很重要啊。」
「余者，妾身听闻得少，只知她曾亲编二十万大军灭草原两部。哦，耶律阿保机死后，她临朝称制，摄军国大事，手段酷烈，为稳固权位，她以「为先帝传话』之名，逼反对她的大臣殉葬，其中有人反问她何不亲往殉葬，她便拔出刀斩断自己的手腕，以「诸子年幼、国事未稳』为由，以腕代殉，从此「断腕太后』之名，连中原皆慑于其威。」
「这等人物，如何被囚禁了？」
「妾身也不太明白，只听太后评说过，述律太后手段太狠，使契丹君臣恐惧，倒向耶律阮。」「如此吗？」
「对契丹，妾身所知亦有限，没能帮到郎君太多呢。」
「你已经很博闻强识了，帮了我良多。契丹诸事，我向俘虏们慢慢审问便是。」
「那郎君去问问，妾身核好了帐，等郎君。」
「好。」
萧弈点点头，去了耶律观音的关押之处。
耶律观音被关押在营中西南角一间偏僻狭小的屋中。
推门而入，火光照处，地上铺了一块毡毯，她蜷缩著，一根栓在柱子上的铁链系著她的脚课。她样子颇狼狈，盔甲早就被卸了，穿著一身袄袍，绽著被萧弈用鞭子抽出来的血痕。
见是萧弈来，她不肯安分待著，坐起，下颌微擡，那双明亮的眼眸里满是屈辱与愤懑，死死瞪著他。萧弈却看出她眼神深处其实藏著狡黠。
他上前，伸手便攥住了她袄袍的领口。
她穿的是一身胡式的窄袖白羊皮袄，料子厚实，领口滚了一圈貂毛，以绳索系著，一把扯开系绳，显出里面的青绸小衣。
「放开！你做什么？！放开我！」
耶律观音瞬时惊怒，剧烈挣扎，脚踝上的铁链被扯得叮铛作响。
她指尖如鹰爪般抓向萧弈，试图撕扯、抓挠。
萧弈一只手扣住她的两只手腕，牢牢锁在她身侧，另一只手攥住羊皮袄，稍一用力，顺势扒过肩头。耶律观音像条小母狼，低头想咬他的手。
萧弈微微侧身，避开她的嘴，膝盖轻顶她的膝弯，压得她身体无法再肆意扭动，顺势剥开里面的青绸小衣。
小衣肩头早已被鞭痕与伤药黏在裹布上。
他一扯，痛得她发出压抑的闷哼。
「放开我！」
耶律观音胸口剧烈起伏，裹著一条素绫诃子，那绫料极细软，触手如冰丝，却又带著几分温糯。萧弈看到了她肩胛处的青牛纹身。
纹身显然有些年头了，墨色沉透，边缘却清晰，约莫半个手掌大小。
纹的是一头昂首伫立的青牛，线条流畅细致，角微微上翘，似要挣脱束缚般，透著一股野性，周遭围著一圈细密的祈福纹样。
「这是什么？」
萧弈故作诧讶，松了手。
耶律观音一个哆嗦，迅速将身子蜷起，拢紧衣袍，遮住纹身。
她眼中噙著一滴泪水，一擦，转为愤懑的火苗。
「怎么？搅了你的兴致？」
「你是契丹刺配充军的女犯人不成？」
「是又如何？」耶律观音道：「我本就是反臣之女。」
「骗我？」
萧弈一把拎起她的衣领。
「给你最后一个机会，说，这纹身是从何而来的？」
耶律观音并不回答，冷笑道：「你不是想要了我吗？来啊，但只要有机会，我一定会咬死你。」「真当我不知？青牛纹身，你是述律平的心腹。」
「你……」
「我若将此事告知耶律阮，他还会赎你吗？」
耶律观音不说话了，垂下眼眸，自思量著。
萧弈道：「故而，你不愿意嫁给耶律察割，是不想让他知道，你是述律平的人？」
「应天皇太后本就是我的外曾祖母。」
「我问，你替她做事？」
耶律观音盯著萧弈许久，方才道：「我告诉你可以，但你得答应我三个条件。」
「说。」
「此事，不能告诉旁人。」
「好。」
「在与中原无利害关系的情况下，你需保护我。」
「还有呢？」
「我还没想好，总之，知你不会害我，利用我，我方与你说。」
萧弈冷笑，道：「述律平给你纹了这般要命的刺青，若被人看到，你还想安全吗？何必替她瞒著？说吧。」
「从何说起？我家的恩怨，你知道多少？」
「我全然不知，从头说。」
「好，应天皇太后有三个儿子，长子便是我外祖父，次子是太宗皇帝……」
「听不懂，说名字。」
「述律平生了三个儿子，长子耶律倍，次子耶律德光，三子耶律洪古。她最喜欢三子耶律洪古，最讨厌长子耶律倍。但因为次子耶律德光战功最高，太祖崩后，她便扶立了耶律德光为帝，耶律倍就逃到了中原。耶律德光为了摆脱她的控制，举兵南下，在开封建国号「辽』。因为述律平反对汉法，耶律倍、耶律德光就故意一个当汉人、一个当汉人的皇帝。后来，耶律德光死在了中原，述律平就高高兴兴地扶立耶律洪古当皇帝。」
萧弈听得懂，却觉唏嘘。
后晋灭亡到后汉建立，中原动荡，生灵涂炭，落在这个契丹女子口中，竟只是一个严厉的母亲阻止儿子行汉法的故事。
「继续。」
「耶律洪古是个废物，契丹大臣都不支持他。我母亲就推举耶律阮当皇帝，他是耶律倍的儿子，太祖的长孙，母亲的兄弟，我的舅舅……」
「我明白。」
「耶律阮继位之后，述律平大怒，命耶律洪古率军南下，与耶律阮交战，耶律洪古不敌战败，双方罢兵和谈，最终达成和议，同意耶律阮为帝，之后，耶律阮就囚禁了述律平。」
萧弈发现，耶律观音直呼这些亲人的名字，毫无避讳，除了她母亲。
想来，除了契丹人没那么多礼仪讲究之外，她待他们皆没甚感情。
全是利用。
他问道：「既如此，你如何成了述律平的人？」
「萧翰反叛耶律阮，被杀，我母亲也死于狱中。我成了孤儿，述律太后救了我。」
「她既被囚禁，如何能救得你？」
耶律观音闭上眼，长叹一声，道：「耶律阮的皇后萧撒葛只，是述律平的侄女，不满于耶律阮钟情于汉女甄氏，一直在暗中替述律平做事。我被救之后，也是萧撒葛只收我为养女。」
萧弈道：「所以，耶律察割阴谋除掉耶律阮，述律平一系也知晓，甚至在暗中推波助澜，利用此事？」「不错。」
「耶律阮也知道，但牵制太大，不敢轻易反击？」
「耶律阮行汉法也好，南掠中原也罢。实际上是想要效仿耶律德光，南面建功，以摆脱牵制？」耶律观音道：「是如此。」
这些事颇为复杂，人物又多，却对他了解契丹时局颇为重要。他不急著相信耶律观音，打算审问了更多俘虏，得到证实后再做判断。
就目前来看，契丹的内部矛盾尖锐，或许是暂时阻碍其南下的理由。
但，南下也随时会成为契丹转移矛盾的出口。
此番萧禹厥大败，耶律阮恐怕很需要一场大胜来巩固威望。
如今，王峻还在忙著与河东、契丹和谈。可想来，哪怕谈定了，耶律阮一旦安稳了契丹形势，总归是要南下报一箭之仇的。