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腊月廿七，大雪渐歇，风停了。
远处隐隐传来安元贞的声音。
“让开，别跟来。”
萧弈低头看去，见怀中李寒梅没留意到，依旧低声说话。
过了一会儿，他余光一瞥，对上了安元贞那震惊的眼眸，侧身，挡住李寒梅的视线，专心与她说话。
“我生在腊月最冷的时候，爷娘就着梅林给我起名‘寒梅’，你知道吗？冬天唯有梅花开放。待春来百花齐放，梅花绝不屑与她们争，今日我被你押出这道门，余生就只是残梅。梅自有傲骨，你若懂我，莫逼我以残红度春秋，让我独占你整个冬天，好不好？”
萧弈见惯风月，从不认为两个人金风玉露相逢一场就要捆绑一生，本以为她也有这样的认知，他才会碰她。
没想到，最后被她以死在心上咬了一口。
他终是答应下来。
“好。”
“社稷易得，难得你知我心。我本以为，母仪天下是给我的弥补，最后方知，其实你才是，让我当回了一次李寒梅。”
李寒梅展颜而笑，伸手抚着萧弈的脸，喃喃道：“你会送我去榆次吗？”
“会。”
“到了那里，你会认识一个完整的李寒梅……”
许久。
萧弈感到唇间冰冷，睁眼，李寒梅犹带笑意，眼眸中最后留下的不止深情，还有骄傲。
风雪寒梅，不以残红争春。
萧弈知不必悲伤，他要做的是依照承诺葬她回家乡梅林。
忽然，有人走到身后，轻轻摸了摸他的头。
萧弈抬头，淡淡扫了安元贞一眼，复低头思量。
“你……你们……我……”安元贞吱唔半晌，道：“我不知该说什么才好了，你……节哀顺变啊，嗯，逝者流水归海，生者孤舟行江，你不要自弃。”
“她这一生绽于风雪，归于傲骨，不必哀。”
安元贞道：“我就是觉得你们这么久不出来，有些不对，你放心，我是独自过来的，没有旁人听到你们说话，我也会保密的。”
萧弈却有些疑惑。
他与李寒梅厮会，彼此都做好了完备的安排，她的人应该守在紧要之处才对。
为何安元贞会轻易过来？
他遂问道：“你来时，没人看着吗？”
“有啊，张尚仪在宫门处。”
“尚仪？她让你进来的？”
“不然呢？”
“张尚仪是何出身？”
安元贞奇道：“她之前想嫁你，你不答应，现在就惦记……我说就是嘛，她是晋昌军节度使张彦超的庶女。”
“她是太后心腹？”
“是。”
萧弈愈觉奇怪。
他承认自己并未因李寒梅的死而变得恍惚失神，他依旧冷静。
想来，张尚仪欲嫁他，是在他与李寒梅干柴烈火之前，本以为是大难临头各自飞，可她……
安元贞忽伸手在眼前挥了挥，道：“既然我替你保密了，你会安全送我回襄州吧？”
“好。”
“真的？”
“这交易很公平。”
“那你亲自送。”
“我说，保证你安全回襄州。”
“不是，我是说……”
“去把王彦唤到紫宸殿。”
萧弈抱起李寒梅，往前殿走去。
安元贞追了过来，道：“你你你……你就这样抱着太后过去，不太好吧？”
才走到第一重宫门，就见到了那个张尚仪有些惶恐地立在那儿。
“萧将军，太后她……”
“她睡着了。”
“将军，你恐怕不能这样抱着太后出去，请将太后放下。”
张尚仪愣了一下，左右一看，推开廊中一间庑房，万福，垂首。
萧弈也知不能真抱着李寒梅到紫宸殿，遂依言将她放在庑房中的床榻上，至此，他才道：“太后殡天，操持丧事吧。”
“什……什么？”
张尚仪一慌，伏地恸哭。
哭声很快惊动了别的女官，纷纷往这边跑来。
安元贞显得颇为不安，使了个眼色过来。
“萧将军，你先去紫宸殿吧。”
萧弈最后看了李寒梅一眼，见她躺在那儿像是睡着般安详，转身，离开。
走到前朝后寝之间的小宫门，细猴、吕丑二人还在当值，这是他为了方便约会做的特意安排。
“将军，莫非是事发……”
“去把弟兄们都招到紫宸殿前。”
“喏。”
紫宸殿上一次大朝还是刘承祐出殡，如今正在张挂即位大典的红绸。
王彦也已赶到。
萧弈再一次宣布太后殡天，道：“把红绸都撤下，挂丧帷。”
宫人们大哭。
王彦“啪”地给了自己一巴掌，哭道：“太后驾崩了？！都是老奴的错啊，老奴就是太心软了，没有劝将军把太后关押起来……”
“闭嘴。”
萧弈叱喝一声，道：“正月正日，新帝入宫即位，在这之前，你给我操办好丧仪。把收起来的汉室旗帜、冠冕重新拿出来，该有的仪程可俭朴，但不许敷衍。”
“是，老奴一定办好，只是，文官们都出城迎新帝了。”
“不需要文官，把李氏族亲请来。”
“是。”
“过来。”
萧弈待王彦近前，方才低声道：“查，谁给太后送了酒。”
他其实知道，酒是昨日傍晚前就放在殿中的，因为昨夜到今晨，他很确定没人进来过。
很快，麾下的内殿直集结到紫宸殿外，排得整整齐齐。
萧弈走下石阶，看了他们一会，开口。
“我办砸了差事！愧对于明公重托，打算请辞内殿直都虞侯之职，愿与我回天雄军者，出列；想留在内殿直的，绝不勉强，绝无芥蒂。”
“将军，哪就至于啊？”
“闭嘴，听军令。”
“俺随将军回廿营！不当看门的了！”
“俺也是……”
很快，队列中就只剩下之后调拨过来的禁军。
他们倒不是舍不得禁军待遇，问道：“将军，我们在天雄军没有军职，也能随将军走吗？”
吕酉连忙嚷道：“傻鸟！过来就是！”
萧弈见麾下都愿意随自己降职，心中有数。
之后招过老潘，吩咐道：“你去将作监，看看上次从颍陵回来的工匠中有哪些可以信任，带到玄武门外见我。”
“喏。”
萧弈闭上眼，盘算着偷梁换柱、火化李寒梅的遗体，往后将她送回家乡。
“将军。”
王彦趋步到了他的身后，低声道：“查到了。”
“这么快？”
“是，酒是吴尚食昨日中午送到，她……她也服毒自尽了，留下了这张纸条。”
萧弈接过一看，见纸条上字迹娟秀。
“奴婢奉鸩太后，不敢苟存，唯随太后于地下，以全仆节，望有司莫累及无辜。”
这算是对他差职有了个交代，他收好纸条，想了想，却问道：“这吴尚食是何人？”
“将军不久前刚见过。”
“只记得她颇高挑，不喜言语，其他也没细看。”
“吴尚食是前朝宫女，契丹入中原时……她颇遭坎坷，身世可怜，被救下后几番自尽，是太后安慰提携了她。”
“如此，三日前，她为何与张尚仪来见我？”
“许是太后不忍她们蹉跎，让她们各谋出路吧。”
萧弈问道：“吴尚食的后事如何安排？”
王彦道：“由张尚仪一并安排。”
“关于张尚仪，你了解多少？”
“她名张婉，善乐舞，人也美，本有机会服侍先君，可先君不喜，反倒是李业看上她了，她不愿从李业，得太后回护，老奴知道的也就这些了。”
“让她一会来见我。”
“是。”
说话间，两个宫女趋步到萧弈身后，万福道：“萧将军，奴婢奉命出宫订制梓宫，请一份手令。”
萧弈签了手令，见她们有些面熟，问道：“我们在何处见过？”
其中一人顿时有些慌乱，低头道：“奴婢是……”
“奴婢洒扫直门，常见萧将军呢。”
治丧诸事颇为繁琐。
萧弈是第一次为人治丧，有不懂就问，却极有主见，认为李寒梅不喜欢的环节立即裁撤。
仿佛他真的有主持丧礼的权力。
忙了一上午，不见李氏亲族过来，他招过宫人询问此事。
“回将军，已派人去请了，但李洪义、李洪建不在京中。”
“去皋门村了？”
“不是，去城西接李洪信。”
“李洪信今日归京？”
“是。”
关于李洪信，萧弈略有了解。
此人是李氏兄妹的大哥，时任保义军节度使，年轻时颇擅弓马，是后唐捧圣军军校，十六年前，后唐少帝欲杀石敬瑭，李洪信关键时刻转投刘知远，救下石敬瑭，使刘知远开始发迹。
李寒梅之所以认为后汉立国离不开她苦心经营，这也是其中一节。
据萧弈所知，自朝中政变起，李洪信就杀光了朝廷派到他身边的属官，上表撇清，足见此人果断、狠辣，算是李氏一族如今的顶梁柱。
李洪信此番归京，该是为了庆贺郭威登基，新朝并不打算动他，以免陕州生变。
待到午后，萧弈吃了些东西，见梓宫送来，直接被宫人搬到了后方的金祥殿，遂招过宫人问道：“怎么回事？”
“将军，尚仪女官正在为太后更衣、装殓。”
萧弈感到今日有许多疑团。
他若是失魂落魄，或许会忽略，可他确实很清醒。
于是，举步往金祥殿走去。
才拾阶而上，守在殿门处的宫娥立即入内，不一会儿，安元贞迎了下来。
她换了一身丧服，素面朝天，又开始表演木偶皇后，但这次脸上有些悲恸之意。
萧弈正往前走，被她拦住。
“你该向我这个皇后见礼。”
“见过皇后。”
“你别进去，女官们正在给太后更衣，她们还提醒我，我是皇后，丧礼该由我来作主……你别太过尽心，万一被她们看出来了。”
萧弈道：“宫城本是由我作主，此时成了张尚仪作主？”
“你疯了？你忘了你们……”安元贞哼了一声，道：“我还生气呢，你给我摆脸。”
“皇后若不想惹麻烦，莫多事。”
“你！好心当成驴肝肺，不管你了。”
安元贞一生气，摆出花瓶皇后的架势，自去紫宸殿。
萧弈走到金祥殿前，正要推门，张婉匆匆迎出来。
“萧将军。”
“我需见太后最后一面。”
“不可，太后正在更衣。”
萧弈长得高，越过张婉的发髻，见到殿中的梓宫已经盖上，道：“不是已经装殓好了吗？”
“将军，死者为大。”
“我须再看她一眼。”
张婉忽握住萧弈的手腕，低声道：“将军，太后只想安静走完最后一段路，将军如何忍心打扰她？就此封棺，好吗？”
萧弈甩开她的手，径直入内。
殿中，宫人只有两个，一见她来，慌忙跪下。
张婉追了过来，还想再拉萧弈。
他的手却已放在了梓宫上，只要一推，就能推开。
萧弈却没有推，只是站在那儿，任张婉如何拉扯，他都纹丝不动。
良久，他回头，淡淡道：“带我去见吴尚食。”
“什……什么？”
“我要看一眼吴尚食的尸体。”
“可，可王彦已经看过了。”
“我要再看一眼。”
张婉错愕片刻，万福一礼，道：“请将军随我来。”
也没带旁的宫人，两人穿过重重宫闱，一直到了宫城西北角的女官宿处。
这一路上，萧弈愈发冷静。
走到一间庑房前，忽然，张婉返身抱住了他。
“萧将军，我好喜欢你……我给你当侧室可好？我不求名份了……呜呜……”
萧弈暗道果然如此，口中却叱道：“滚开。”
张婉抱得更紧，笨拙却卖力地在他身上蹭，亲他的脖颈。
她身上是另一种香气，如淡淡的茉莉，唇先是冰凉，渐渐温热，呼吸喷在他皮肤上，有些痒。
萧弈却将她一把推开，叱道：“休在此假意假情，我已都知道了。”
“将军，奴婢知罪。”张婉抱住他的腿，哭道：“可太后是真情啊，这么做，是为了不牵扯你……”
“还在瞒我，晚了。”
“不敢瞒将军，太后是怕连累你才没说的，否则我们本该做得更充分，我没想到皇后进去时，太后竟已忘情。她若想利用将军，昨夜寅时