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近距离看了郭威黄旗加身，萧弈就回帐睡了。
醒来时，天朦朦胧胧，忽见一个罗刹鬼蹲在旁边，他以为到了地府，再一看，原来是傥进。
这人竟每次丑得不一样。
“你怎在此？”
“俺还没问将军哩，这么大的事，你怎睡得着？”
萧弈心想又不是自己黄袍加身，不如早睡长身体。
在心里用意念回答过了，他问道：“有朝食吗？”
“将军怎总想着吃，大帅唤你过去。”
“现在？”
刚醒就得开工，两世为人也没甚区别。
萧弈起身，披了厚氅，啃着冻得硬梆梆的胡饼，穿过冰天雪地的大营去见郭威。
王承训、李荣等人还在中军大帐外的篝火边踱步，交谈。
见他来了，两人转过来，同时开口问话。
“陛下竟先见你？”
“你竟睡得着？”
萧弈把胡饼塞给他们，入帐。
大帐内弥漫着酒味、炭味，以及一股老汉们身上浓重的浊臭，蜡烛还燃着，蜡泪淋满了烛台。
郭威还披着黄旗，眼眶发黑，眼睛里的血丝更浓了，显然一夜未睡。
王殷、郭崇威、魏仁浦等人熬得脸都黑了，却还满眼振奋。
“这小子来了。”
“见过陛下。”
“休得乱叫。”郭威摆手，目光看来，忽道：“就属你睡得香，倒是心思纯粹。”
萧弈暗忖这话说的，像是有谁心思不纯粹一样。
他只不过是早有预料，没那么激动罢了，其实夜里好像还梦到郭威给他盖了件黄毛毡，问他冷不冷。
“末将就是困了，请明公恕罪。”
郭威带着深意问道：“你可有甚后悔之事啊？”
萧弈微微一怔，明白过来，干脆继续发愣。
郭威无奈，摇了摇头，转入正题，道：“你先回京，将此间之事禀报太后，尽好内殿直的本份。”
“喏。”
萧弈明白，他的任务是让太后识相点，把皇位交给郭威，再看好皇宫，别出乱子。
“腊月休务，官员们亦不可打搅太后。”
“末将明白。”
“再去咐嘱我府上众人，一切如常，不可跋扈。”
萧弈微微迟疑，应道：“是。”
魏仁浦坐在一边的案几上奋笔疾书，写完一封奏折，盖上信印，递了过来。
“此为明公呈给太后之奏章，劳你递呈。”
萧弈接过，目光一瞥，见最后一列有“愿为太后养子”之语，不由错愕。
“怎么？”郭威道：“给我看看。”
“是。”
萧弈知这些文书事务平时交于魏仁浦，郭威不太过问，看来是还不知有这一茬了。
果然，一递过去，郭威就显出无奈之色。
“道济，太后比我还小十多岁，还得认她当娘？”
“明公不必在意，不过是礼法如此，以示明公是继承高祖之业。”
“勺叨。”
郭威也没有否决，骂了句邢州方言，把那文书复丢给萧弈。
萧弈接了，告辞出帐。
外面，王承训揽过他，轻声问道：“陛下有何封赏？”
“别急，还早着。”
萧弈答了，暗忖王承训文武双全，可惜城府浅了，郭威说的心思不纯粹大抵就是这样吧。
他遂提醒了一句。
“沉住气，做好自己的事。”
召集麾下十个兵士，留下张美、刘赟，即刻启程，直奔京师。
经过河东之行的磨砺，回程的风雪已不算什么，途中只在汲县歇了一夜，次日傍晚，赶在玄武门落钥之前回了宫。
萧弈掀开落满雪花的斗篷、缠面巾，守卫吃了一惊。
“是将军……”
“不必声张，我看看他们在做甚。”
“是。”
萧弈下马，掸了雪，往两廊宿卫房走去。
远远就听到了张满屯骂骂咧咧的声音。
“要俺说，那定是回去投刘大耳朵呗！凭甚？凭当初一起蹲涿郡编草鞋、一锅饭义气！”
“曹阿瞒待他那也是没得说，金银珠宝、高官厚禄，连赤兔马都赏给他喽。”
“你懂个屁……”
“都停停，听老花的。”
“就是，老花如今可是琉璃眼哩，快说呗，关云长去哪儿了？”
萧弈走到拐角处，目光看去，兵士刚操练完，盔甲上的雪花还没擦掉，排队列盘膝坐在两廊中，整整齐齐。
花秾站在中间一个倒扣的马扎上，脸上多了一个铜框眼镜，大抵是眼镜太沉，时不时就要伸手扶一下，咳了咳，开口。
“关云长便将官印挂在了曹孟德的府门上，去寻刘皇叔……”
“真就去找刘大耳朵哩？！”
“哈哈，我就说嘛。”
“老花你可得说清为啥。”
花秾不急不缓道：“关云长是响当当的好汉，有的不仅是义气，还有大道义，曹操屠徐州，杀得尸横遍野，泗水断流，刘皇叔治徐州，以仁义治民……”
萧弈能感受出花秾做事的方式有了很大的改变，不像以前只会说“我们不要烧杀抢掳”，而是努力试着潜移默化。
不多时，花秾往这边看了一眼，镜片后的眼睛习惯性地微微一眯，脸上显出了惊喜之色。
“今日便说到这里，下回操练结束，再说关云长如何投奔刘皇叔。”
“不对哇，今儿只讲了一刻钟！”
花秾笑了笑，摘下眼镜，向萧弈这边跑来。
他身后，诸兵士回过头来，爆发出惊喜的欢呼。
“将军？！”
花秾先跑到萧弈面前，一礼到地，道：“将军回来了，宿处一切都好，兵士们没捅乱子。”
“下回说千里走单骑，可以添个过五关、斩六将。”
“还请将军赐教。”
“不急，你这眼镜戴得如何？”
“真神了，如将事物拉到近前，这已是第三对水晶，反复磨了七次……哦，是明远先生一定要求重磨过，有的太晕，有的不清，有的如隔水波。先生说，乃因镜曲与目力不合，需有衡量，反复调试。”
“不错，这叫‘度数’。”
“明远先生言‘目与镜合，如钥入锁’，定了个测目之法，他持书于八尺之外，让李府所有下人与我渐次移近，待不能看清书上之小字各自站定，谓之‘定目距’，真乃奇才。”
萧弈拿过花秾的眼镜，隔着些距离看了看，摇头道：“杂质多，又重，想必不好戴。”
“好戴！就是太容易碎了……”
“老花你啰嗦完了没？”张满屯挤开花秾，道：“就你话多，将军刚回来，还没歇脚哩。”
花秾不好意思地搓了搓手，笑道：“是，将军该洗尘歇息。”
众兵士全都围了过来，脸上洋溢着欢喜之色。
在河东时萧弈置身李荣军中还不觉得，此时就感到，带自己的兵就是不一样。
“将军，你可回来了。”细猴笑道：“铁牙老欺负俺哩。”
“俺怎欺负你了？驴毬。”
“你拿臭脚熏俺。”
“对了。”萧弈向张满屯问道：“邢州话里‘勺叨’是甚意思？”
“就是细猴这样，招人烦，不是甚正当玩意。”
“你才勺叨。”
“哈哈哈……”
众人大笑。
萧弈留意到，吕丑和王九已经回来了，向他们招了招手。
吕丑上前道：“将军，王彦把天子仪仗带回宫了，说凤冠是你拿来的，放在值房里，你‘私掏腰包’给刘赟的厚礼也退回了。”
萧弈并没有送别的礼物，那是刘赟打算带进京的财宝。
他不急着查验，而是看向王九。
王九是在场唯一没披甲的，断臂处空荡荡，脸上也洋溢着笑，眼神里却带着彷徨不安。
“抚恤可领了？”
“领了，比旁的禁军还多一份哩，小人没想过能领这么多，谢将军大恩。”
王九说到激动，干脆跪倒，磕了一个，因掌握不好平衡身子晃得厉害。
磕完，他却哭了。
“小人想着……拜别了将军再卸甲走人……”
萧弈扶起他，问道：“我打算置些产业，缺人手，你可愿过去帮忙？”
“真的？！”
“还能骗你不成？弟兄们奋勇杀敌，该有条出路。”
“将军，呜呜……”
王九单手抹不完泪，又想磕一个。
萧弈扯住他，道：“这事老潘在办，你跟着他后面学着。”
“喏！”
气氛热烈，好一会，萧弈才带着张满屯、花秾、老潘回到值房。
一进门，就见几个箱子堆在那儿，正是刘赟的“行李”。
打开一看，金银珠宝，琳琅满目。
“这……将军，有了这些财宝，不愁摊子铺不开，郭家女郎的债也能还上哩。”
萧弈却微微一叹，随行的官员、随从全都知他这笔财富，留不得。
“上交吧。”
“哦？将军一说，俺明白哩，是得交上去，这就让人贴了封条，明早送到郭府。”
萧弈想了想，道：“留下一千贯。”
花秾担忧道：“将军，是否不妥？”
“无妨。”
萧弈自诩心思纯粹，留该得的赏钱，有甚打紧。
“找到李业的钥匙能开哪里了吗？”
“没有。”老潘把钥匙递上，道：“将军，这真不好找。”
萧弈接过，道：“无妨，慢慢来吧。”
既然藏着重金，他这次上了心，仔细收好。
终于，舒舒服服地洗了个热水澡，换了身舒适的衣裳。
夜间无事，本打算早些睡觉，值房外却传来细碎的脚步声，有人提着灯笼过来，之后，是王彦那尖细的声音。
“萧将军，太后召见……”
(本章完)