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寒冬将临，岁末将至。
曹操，班师回军。
时间匆匆，转眼已过十日，曹操与许枫等人先行一步，顺利返回陈留。
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而曹仁则奉命留守，率军驻扎于徐州境内。
关于施行仁政的政令，将随后送达其驻地。在朝廷未派遣专责官员前来接管之前，暂由曹仁全权负责徐州残馀百姓的治理事务。
辖下共十三个镇县，常住人口已逾十万，若再算上山林间流离失所的流民丶荒民，总数难以估量。
战乱初定，当务之急是安抚民心，使其安定下来，静待春耕时节到来。
来年秋收若能有所收获，再逐步修缮各城垣墙防，便可使疆土日益稳固。
今年寒冬，兖州百姓家家户户皆得以温饱，餐桌上也有了热饭热菜，唯一不足的是荤腥匮乏。
究其原因，在于兖州地形不宜大规模发展畜牧，圈养牛羊尚未形成体系。况且耕牛多用于农事，对平民而言，几乎是「家中支柱」般的存在。
但兖州又有所不同。
因当地已普遍采用曲辕犁，农户耕作效率成倍提升，故而对耕牛的依赖程度远低于其他州郡，牛只也不再如往昔那般稀缺紧要。
因此，许枫下一步计划正是聚焦畜牧业。
倘若能够加以改良，不出多久，不仅他自己能吃上肉食，各地百姓也能负担得起。
在这个时代，猪肉尚不被视为主要食材……
嗯，的确如此，人们还未真正发掘出猪肉的食用价值。
许枫返抵陈留后，在家中与甘梅休整了一段时日。
用他自己的话说，这是一次「公休」，日后还打算向曹操请个「年假」。
这般言语，让曹操听了也只能哭笑不得。
这一夜，许枫已在陈留城外的营寨伫立良久，恰巧遇上前来巡营的张邈。
同为曹操部属，兖州牧曹操乃陈留太守张邈之上司，而许枫又是曹操身边最受器重之人，主公对其宠爱之深，几乎视如亲子。
张邈又能如何？
他的车驾在陈留城门前停下，刚下车欲行问候，目光一扫便见典韦那铁塔般的身形矗立一旁，顿时嘴角微抽。
提起典韦，他就心头一阵懊恼。
此人原是治下一名无名小卒，毫无显赫之处，张邈并非识才明主，若非后来事迹惊人，恐怕早被忽略不计。
可偏偏……
前些日子，陈留营地中也曾发生牙门旗倾倒之事，而这典韦竟单手将其重新竖起。
与许枫当日之举如出一辙。
二人皆拥有超凡骇人的膂力。
唯一的区别在于：典韦擅武，一眼便知是猛将之材；许枫却不同，分明一身神力，竟不去沙场争功，反倒抢了他这位太守的政绩！
如今陈留百姓口中，除了称颂曹操统御有方，便是盛赞许枫智谋通天丶经世济民！
更有甚者，乡野之间竟有人提议为许枫立庙祭祀？！
若问张邈是谁，反倒无人知晓。
「许大人。」
张邈负手缓步上前，在许枫面前拱手致意。
「张大人好。」
「嗯，这位便是典韦？」
他略一打量，面上浮现出一丝淡淡的赞许。
「大人安好！」
典韦抱拳行礼，对张邈并无特别情感，仅记得他曾是旧上司。然而今非昔比，如今随侍许枫，衣食无忧，还时常得见新奇器物，生活自在快活。
若想建功也不难——每次粮草押运皆记有功劳，身为宿卫护卫许大人安全，亦有功勋累积。
他对现状并无不满。
「许大人，可是在此等候何人？」
张邈望向远方，不见人影踪迹。
许枫点头道：「是的，我在等一位宿卫。张大人若无要事，便请回吧。」
言外之意，无意继续交谈。
「呵，我听说了，你在徐州军营放走了一员猛将，还真是胆大包天啊。」张邈语气轻蔑，「看来主公对你太过纵容，任你如此胡来。」
「战场之上，双方统帅皆是经由选拔任用之人，纵然一时失意，也不会轻易归降敌营。你这般轻信于人，未免让忠勇之士寒心。依我看，今后你恐怕难以胜任领军之责。」
这番话一出，明显是在讥讽许枫。
实则更是出于内心深处对许枫掌握兵权的忌惮——毕竟此前二人已有嫌隙，若许枫真掌军权，麾下拥兵数千乃至逾万，那他张邈的日子便难过了。
届时，根本不敢与许枫正面抗衡。
谁知许枫忽然目光一亮，脱口道：「真的吗？！那我就安心了，请张大人务必在主公面前多多美言几句。」
「嗯？」
张邈神情一僵，仿佛一拳打在空处，毫无着力。
这许枫究竟在耍什麽把戏？我分明是在羞辱你，你怎麽反倒高兴起来了？！
「哼！许大人心态倒是极佳。我看也不必再等了，竟有如此愚钝之将，实在令人发笑！放虎归山，岂会这般轻易回返？那赵子龙怕是早已重返公孙瓒帐下了。」
话音未落，远处尘土飞扬，一骑疾驰而来，身后骑兵数百，紧随其后还有数辆马车。
张邈顿时瞳孔一缩，慌忙喝道：「快！速去查探前方状况！」
这般声势非同小可，倘若来者是刺客或敌军精锐，待其逼近，恐怕连逃命都来不及。
「此乃陈留境内！莫非有山贼作乱？速调兵马，命先锋营迎敌！」
许枫却神色淡然，轻声道：「不必了，张大人，我等的人到了。」
马蹄轰鸣，铁骑奔涌而至，后方马车辘辘相随。
沿途农夫纷纷抬头观望，见这些骑兵并无铠甲披身，手中兵器多为木杆长枪，年龄不过二三十岁，一路谈笑风生，并无杀气，因此百姓也未惊惧。
只在道路两旁如看热闹一般驻足围观。
此时，曹操与荀彧亦从陈留官署匆匆赶来，面上尚带惊疑之色：「何事？可是敌袭？」
「主公慎行。」
荀彧望向远方，原本正与曹操商议许枫所提之「奇形数字」如何用于政令推行之事，忽闻边报：城外出现大批骑兵，郡中守军已尽数戒备。
片刻之后，曹操亲至现场，方才看见许枫立于人群之中。
「那不是逐风吗？这些人是他派出去的？」
荀彧摇头：「尚不清楚。主公赐予他权限，逐风可自行调度部属兵马。」
「嗯？！」曹操一怔，「我曾说过这话？」
「确实说过。」荀彧苦笑，「您忘了？」
「何时说的？」
「前些时日饮酒之时。」
荀彧微微叹息，心中无奈。第一次见到主公竟也有如此健忘之时。但话说回来，若非许枫才略过人，又岂能得此殊荣？
这批骑兵抵达，令曹操颇为震惊——并非因人数众多，而是因人人精通骑术，体格魁梧，动作敏捷，显系常年驰骋马背之人。
「这些人从何而来？」
「主公请看，那为首之人……似曾相识！」于禁镇守陈留，曾险些死于赵云之手，一眼便认了出来。
「赵云！」
曹操双目骤亮，「啊？真是赵云！！」
他背在身后的双手猛然攥紧，急忙向前走去。
文武群臣纷纷聚集过来。
此前皆听闻，许枫曾俘获一名白袍小将，随后竟将其释放。
一时之间，陈留郡内议论纷纷，皆称许枫仁厚有馀丶刚毅不足，恐非良将之材。
更有许多仕途不顺的武将与谋士暗自欣喜，以为此事或使曹操不再重用许枫，于他们而言便是晋升良机。
而此次徐州之战虽暂告停息，退兵回防，但战端必将再起。
一旦春耕结束，必再征徐州——毕竟已占据之地，岂能轻易拱手让人？
了不得。
曹操心中唯有震撼，他凝望着许枫的背影，愈觉此人深不可测。
此人品性极佳，不恋权势，虽勇冠三军却厌弃杀伐，既有济世安民之能，亦怀安定天下之志，如今竟还具备识人之智。
如此奇才，实属罕见。
更关键的是，曹操在他身上感受不到丝毫威胁。
因许枫给人的印象，仿佛只求自身安然，其馀纷争皆可淡然处之。
对官职毫无执念，唯独不愿任武职便罢。
对功名也无追逐，悉听尊便。
甚至不曾流露光耀门楣之意。
真乃异人也。
这般思量之下，曹操脚步不由得加快几分，快步上前，路过张邈身边时仅微微颔首，未作多言。
毕竟此刻他满心所想皆是许枫，令本欲郑重行礼丶寒暄一番的张邈双臂半举，却尴尬地僵在原地，进退不得。
「逐风！可是子龙将军归来了？」
曹操面带笑意，背负双手，挺起略显丰腴的将军肚，威仪十足地走到许枫身前，竟是要一同等候。
许枫顿时嘴角微抽，低声问道：「主公，您来此作甚？」
「我？」曹操左右环顾，满脸笑意，「哈哈哈，我早断言子龙将军定会归来，今与你共候英杰返程，岂不快哉？」
说罢，还悄悄从背后捏了许枫一把。
意思再清楚不过：莫要拆穿。
许枫几乎忍俊不禁，却强自克制。
恰在此时，赵云走近，恰好听见此语，当即向曹操抱拳行礼：「参见主公！幸得许大人未卜先知，我返乡之际，家中兄长已病入膏肓……若非大人提醒，恐将背负不孝之名！」
赵云感激至深。
他甫一归家，便见长兄卧榻不起，无人照料。
而冀州境内政令紊乱，袁绍尚未理清局势，百姓困苦不堪，粮秣尽被豪族士绅垄断，寻常人家难得一饱。
再迟些时日，其兄恐将饿毙于床。
此时，马车缓缓停稳，十馀辆辎重车上皆载着家眷，随行数百骑兵，个个魁梧雄健。
赵云转向许枫，微笑道：「大人，这三百乡中壮士皆随我而来，人人精通武艺，擅长齐射。我已与他们约定，愿投大人麾下，推行仁政，为大人效力，做个运粮小吏。」
曹操闻言，心头猛地一跳。
你疯了？！你竟甘为运粮官？胸无大志吗？！该建功立业啊！！天哪……
「啧，逐风，晚间来我衙署一趟。」
曹操连忙笑着开口，顺手拍了拍许枫的后背。
在场众人皆愣住了。
于禁更是眼热不已。他对赵子龙的实力最是清楚——当年阵前交锋，不过数合便被挑飞兵器，其馀都尉丶校尉上前，皆是一枪毙命。
这般枪法极为罕见，隐隐有昔日枪术宗师童渊之风，不知二者是否有所渊源。
而他带来的三百精锐，确为虎贲之士，筋肉结实，体魄强健，每匹战马鞍上皆备弓箭。
这三百骑中，唯赵云马下配有铁制马镫，余者皆以双腿夹马，挺身而立。若行骑射，须有惊人臂力与耐力，一旦体力耗尽，立时难以为继。
「真乃勇士……个个皆是良材。」
典韦也不由出声赞叹。
这一幕，令张邈愈发不适，眼中闪过一丝阴霾。