第249章正式认识

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，顾老爷子称她“苏夫人”。那位儒雅的中年男子是顾倾城的二叔，在某个清贵的***门任职。那位年轻的、神色略带张扬的男子，则是顾倾城的堂兄，顾倾城的亲哥哥，顾倾城的父亲似乎并未在场。
    介绍到顾倾城时，顾老爷子只是淡淡说了句：“这是倾城，你们在南方见过了。”语气平常，仿佛顾倾城南下真的只是一次寻常的游历拜访。
    顾倾城在爷爷提到她时，微微向叶伯远和叶挽秋的方向颔首致意，算是再次打过招呼，依旧没有多言。
    叶伯远也顺势再次表达了对顾倾城在南方时“款待”的感谢，并为自己“招待不周”致歉，言语间分寸拿捏得恰到好处。
    寒暄过后，顾老爷子并未立刻切入正题，而是如同寻常长辈与晚辈闲话家常般，问起了叶伯远近年的身体，叶家的生意，又问了叶挽秋一些学业、喜好等无关痛痒的问题。叶伯远一一谨慎作答，叶挽秋也尽量用最得体、最不出错的言辞回应，心中却丝毫不敢放松。她知道，这看似轻松随意的闲谈，实则处处是机锋，每一句话都可能被细细品味。
    顾老爷子问话时，语气平和，眼神却锐利如鹰隼，虽不迫人，却仿佛能洞察人心。那位苏夫人始终面带温婉笑容，偶尔插一两句话，调和气氛。顾家二叔则大多时间沉默倾听，只在涉及某些文史话题时，才会简单说上几句，见解颇为独到。而那位顾倾城的堂兄顾倾国，则显得有些心不在焉，目光不时瞟向叶挽秋，带着毫不掩饰的打量和一丝玩味，让叶挽秋如坐针毡。
    顾倾城则始终是最安静的那个。她静静地坐在那里，小口啜着茶，目光大部分时间落在自己手中的白瓷杯上，仿佛那杯沿上绘着的青花纹路是什么绝世珍宝。只有当话题偶尔涉及她，或者叶伯远或叶挽秋的某些回答引起了她的注意时，她才会抬起那双琥珀色的眸子，平静地看上一眼，随即又垂下眼帘，依旧沉默。
    但叶挽秋能感觉到，顾倾城的沉默，与顾倾国那种漫不经心的沉默截然不同。顾倾国的沉默带着浮躁和轻视，而顾倾城的沉默，则像一口深井，表面平静无波，内里却可能暗藏汹涌。她的存在感极强，即便一言不发，也让人无法忽视。叶挽秋甚至能感觉到，那道平静的目光，偶尔会落在自己身上，虽然短暂，却每次都让她有一种被瞬间看穿的错觉。
    晚宴在一种看似融洽、实则暗藏玄机的气氛中开始。宴席设在“涵虚堂”旁边的花厅，菜肴极尽精致，却并非一味追求奢华，更多的是食材的本味和烹饪的匠心，许多菜式叶挽秋见所未见，显然是顾家传承的私房菜。席间，顾老爷子依旧主导着话题，从南北饮食差异，聊到古籍收藏，又谈到当下的经济形势，言语间看似随意，却每每能引出叶伯远的真实看法，又不着痕迹地展现出顾家深厚的底蕴和广泛的影响力。
    叶伯远应对得极为谨慎，既不失礼，也绝不轻易透露任何实质信息。叶挽秋则完全沦为背景，只是安静地听着，偶尔在问到她时，才简单回应几句。她能感觉到父亲与顾老爷子之间那种无形的、高手过招般的张力，也能感觉到顾家其他人看似随意、实则密切的观察。
    酒过三巡，菜过五味，气氛似乎更加“融洽”了些。顾老爷子放下筷子，接过仆佣递上的热毛巾擦了擦手，目光缓缓扫过众人，最后落在了叶挽秋身上，微笑着，仿佛不经意般开口道：
    “挽秋丫头初次来帝都，想必对这里还不熟悉。年轻人总跟我们这些老头子在一起，怕是闷得慌。倾城，”他转向安静坐在一旁的顾倾城，“你比挽秋年长几岁，也算半个东道主。这几天，若是有空，不妨带挽秋在帝都各处转转，年轻人之间，也好说说话。”
    此话一出，席间似乎有瞬间的凝滞。
    叶伯远执筷的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，脸上笑容不变，眼中却闪过一丝极快的锐芒。
    苏夫人依旧温婉地笑着，仿佛这只是长辈对晚辈再正常不过的关怀。
    顾家二叔推了推眼镜，没有表态。
    顾倾国则挑了挑眉，嘴角那丝玩味的笑意更深了，目光在叶挽秋和顾倾城之间打了个转。
    而顾倾城，在听到自己名字的瞬间，终于放下了手中把玩许久的茶杯，抬起那双琥珀色的眸子，看向自己的爷爷。她的表情没有任何变化，依旧是那副清冷平静的模样，只是目光在顾老爷子脸上停留了一瞬，随即转向叶挽秋。
    这是今晚自进门后，顾倾城第一次，如此正式地、长时间地将目光投向叶挽秋。
    那双眼睛，在花厅温暖明亮的灯光下，剔透依旧，却似乎比在停机坪上、在“云栖”窗下时，少了些遥不可及的冰冷，多了几分……难以言喻的、如同玉石般的温润光泽？叶挽秋不确定这是灯光造成的错觉，还是别的什么。
    然后，叶挽秋看到，顾倾城那淡樱色的、弧度完美的唇，极其轻微地，向上弯了一下。那不是笑容，至少不是通常意义上的笑容，更像是一种极淡的、近乎礼仪性的表情调动。
    接着，顾倾城那清越如冷泉，却又仿佛带着玉石相击般质感的声音，在安静下来的花厅中响起，不高，却清晰地传入每个人耳中：
    “爷爷说的是。叶小姐远道而来，我自当尽地主之谊。”她的目光平静地落在叶挽秋脸上，语气没有任何波澜，仿佛只是在陈述一个简单的事实，“叶小姐，明日若是有空，可愿随我四处走走？”
    不是邀请，更接近一种告知。平静，淡然，却带着一种不容置疑的意味。
    叶挽秋的心脏，在那一瞬间，猛地收紧。她知道，顾老爷子这看似随意的提议，绝非真的只是让顾倾城带她游览帝都。而顾倾城这平静的回应，也绝非简单的客套。
    这是顾家抛出的一个信号，一个试探，或许也是一个机会。
    她下意识地看向父亲。叶伯远脸上依旧带着得体的笑容，但叶挽秋能看出他眼神中一闪而过的凝重和审视。他微微沉吟了不到一秒钟，随即爽朗一笑，对顾老爷子道：“顾公太客气了。小女顽劣，只怕要叨扰倾城侄女了。”说完，他转向叶挽秋，眼神中带着清晰的告诫和一丝不易察觉的鼓励，“挽秋，还不谢谢顾爷爷和倾城姐姐？”
    叶挽秋接收到父亲的信号，压下心中的万千思绪，站起身，对着顾老爷子和顾倾城的方向，微微屈膝，脸上露出一个恰到好处的、带着些许腼腆和感激的笑容，声音清亮而乖巧：
    “谢谢顾爷爷关心。也谢谢倾城姐姐，那……就麻烦倾城姐姐了。”
    顾倾城看着她，那双琥珀色的眸子里，似乎有什么极快的东西闪过，快得让人抓不住。她微微颔首，依旧是那副平静无波的样子：“叶小姐客气了。”
    目光交汇，一触即分。
    但叶挽秋知道，从这一刻起，她和顾倾城之间，那层看似遥远而冷漠的隔膜，被这看似平常的“邀请”和“应允”，轻轻地，撕开了一道缝隙。
    正式的认识，或许，现在才刚刚开始。而真正的风暴，或许就隐藏在这“帝都四处转转”的寻常提议之下。

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