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第十五章京华迷雾(第1/2页)
正月十五，上元节，渭州城无灯可看。
城头的火把在寒风中摇曳，映着哨兵凝重的面容。赵旭和高尧卿在城楼巡视，看着北方地平线上隐约的营火——西夏军前锋已推进到距城四十里处，却诡异地在黑水河南岸扎营，既不进攻，也不退却。
“他们在等什么？”高尧卿皱眉。
“等我们乱。”赵旭声音低沉，“围而不攻，最耗军心。城中存粮只够十日，若援军不至，军民必生变。”
正说着，亲兵匆匆登城：“赵教头，高副使，老将军请二位速去伤兵营。”
两人对视一眼，心中都升起不祥预感。
伤兵营里气氛压抑。王禀的伤势本已稳定，但今晨突然高烧不退，伤口溃烂流脓。军医束手无策——箭伤感染在这个时代，几乎是死神的代名词。
种师道站在病榻前，背影佝偻。这位铁打的老将，此刻显得苍老了许多。
“老将军……”赵旭上前。
“箭上有毒。”种师道声音沙哑，“军医验过了，是草原上的狼毒，混了腐尸的脓血。中者伤口溃烂，无药可医。”
高尧卿脸色发白：“西夏人何时会用这种阴毒手段？”
“不是西夏人。”赵旭忽然道，想起王禀之前说的那些装束奇特的士兵，“是草原部落。他们用带钩的长矛，在箭头上涂毒，这是游牧民族袭扰时的惯用伎俩。”
王禀在昏迷中忽然睁眼，眼神涣散，却努力聚焦：“赵……赵教头……”
“王将军，我在。”
“细作……”王禀艰难吐出两个字，“火器营……鲁……”
话音未落，一口黑血喷出，他头一歪，再无声息。
帐中死寂。种师道缓缓为这位追随自己二十年的部下合上眼睛，沉默良久，转身时眼中已满是杀气：“传令，火器营全体集结。”
校场上，靖安营五百二十人列队肃立。风雪已停，但寒意刺骨。
种师道站在将台上，目光扫过每一张面孔：“王禀将军昨夜走了，死在毒箭之下。箭上的毒，来自草原。”
队列中一阵骚动。
“更可恨的是，军中有人通敌。”种师道声音陡然凌厉，“将火器机密泄露给夏军，将我军的弱点、布置，甚至将领的行踪，统统卖给了敌人！”
肃杀的气氛笼罩全场。士兵们面面相觑，有人额头渗出冷汗。
赵旭走到台前，举起一块木牌——那是火器营的每日操练记录牌，上面详细记载着各队的训练内容、火药消耗、器材状况。
“这块牌子，本该在军械库存档。”赵旭声音平静，“但三日前，有人看见鲁大深夜在库房附近徘徊。昨日清查，牌子不见了。”
所有人的目光都投向鲁大所在的第一都。这位老匠人面色惨白，嘴唇哆嗦。
“我……我没有……”他颤声道。
“没有？”赵旭走下将台，走到鲁大面前，“那请你解释，你怀中那包银两从何而来？整整五十两，够一个匠人十年的饷银。”
鲁大下意识捂住胸口，这个动作彻底暴露了他。两个亲兵上前搜身，果然摸出一个沉甸甸的布袋。
“还有这个。”高尧卿从人群中走出，手中拿着一封密信，“这是从你床铺下搜到的，用西夏文写成。需要我念给大家听吗？”
鲁大瘫软在地。
信是西夏军中一个叫“野利昌”的将领写的，要求鲁大继续提供火器营的详细情报，特别是“新式火油弹”的配方和弱点。作为回报，许他事成后去西夏做官，赏银千两。
“你还有什么话说？”种师道冷声道。
鲁大忽然抬头，眼中满是疯狂：“我有什么错！在汴京，我干了二十年匠人，还是个贱役！到了这里，还是要听这个乳臭未干的小子指手画脚！西夏人许我官做，许我富贵，我为什么不能……”
“砰！”
一声闷响，赵旭的拳头重重砸在他脸上。鲁大仰面倒地，满嘴是血。
“王禀将军，还有黑松岭死去的三百多个兄弟。”赵旭声音颤抖，不是因为愤怒，而是因为痛心，“他们到死都在保卫这座城，保卫城里包括你在内的每一个人。而你，为了一己富贵，把他们全卖了。”
他转向全军，提高声音：“我知道，军中很多人觉得苦，觉得不公平。粮饷不足，衣不保暖，还要面对生死。但请你们看看——”
他指向城墙方向：“城里那五万百姓，他们比我们更苦。可他们没有逃，没有叛，因为这里是他们的家。我们守的不是一座城，是五万个家，是父母妻儿，是将来！”
校场上鸦雀无声。
“鲁大通敌，按军法当斩。”种师道缓缓道，“但今日是上元节，老夫给他一个机会——说出同伙，说出联络方式，可留全尸。”
鲁大惨笑：“同伙？没有同伙。联络……每次都是他们派人来，在城西土地庙留下标记。下次联络是……是五日后。”
赵旭和高尧卿对视一眼，心中同时升起一个念头。
“老将军，”赵旭上前，“学生有个建议。”
“说。”
“将计就计。”
正月十八，渭州城西土地庙。
夜色深沉，一个黑影悄无声息地溜进庙门。他在神像底座摸索片刻，摸到一个油纸包，打开看了看里面的银两和纸条，然后从怀中取出另一个纸包塞进去。
正要离开时，庙外突然火把通明。
“拿下！”
十余名火器营士兵一拥而上，将黑影按倒在地。火光照亮他的脸——竟是军需官手下的一个书吏，姓陈。
“陈书吏，这么晚了，来土地庙求什么？”赵旭从阴影中走出。
“我……我来上香……”
“上香需要带这个？”高尧卿捡起地上的油纸包，里面是刚放进去的密信——详细写着“火器营新制霹雳炮，威力巨大但怕潮湿，储存需干燥通风”等假情报。
陈书吏面如死灰。
回到军营连夜审讯，这个看似文弱的书吏竟是个硬骨头，死活不开口。直到高尧卿拿出从他家中搜出的一枚玉佩——上面刻着童贯亲信梁师成的私印。
“你是梁师成的人？”赵旭心中寒意顿生。
陈书吏终于崩溃：“我说……我都说……梁公公让我监视渭州军动向，特别是火器营。西夏那边的联络，也是梁公公安排的，说……说只要渭州乱起来，种师道必倒，童枢密就能彻底掌控西北兵权……”
“所以通敌的不是西夏，是童贯？！”高尧卿怒极，“他为了扳倒老将军，不惜引外敌入侵？”
“不……不止……”陈书吏哆嗦着，“梁公公说，金国也在暗中推动此事。金国使者答应，若西夏拿下渭州，将来灭宋后，许童枢密裂土封王……”
帐中一片死寂。这个消息太过惊人，连种师道都变了脸色。
通敌卖国，引狼入室，只为了一己权位。这已超出了党争的底线，是彻底的叛国。
“此事还有谁知道？”种师道问。
“梁公公手下还有几个人，分散在各军。但具体是谁，我不知道……”陈书吏哀求，“该说的我都说了，求将军饶我一命……”
种师道挥挥手，亲兵将人拖下去。
“老将军，此人……”赵旭问。
“暂时关押，还有用。”种师道眼中寒光闪烁，“赵旭，高尧卿，你们明日就启程去汴京。”
“明日？可原定是二月……”
“等不了了。”种师道打断，“童贯已丧心病狂，必须有人去汴京揭露此事。但你们不能直接告发——无凭无据，反会被他反咬一口。你们要做的是……”
他压低声音，交代了整整一个时辰。
正月十九，天未亮，赵旭和高尧卿带着十名精干亲兵，悄然出城。
没有送行，没有告别，连走的方向都不是向东去汴京，而是向南绕道。这是种师道的安排——若直接东行，必遭拦截。
一行人扮作商队，马车里装着“药材”，实则是火药样品和图纸的副本。高尧卿的汴京口音成了最好的掩护，赵旭则扮作账房先生。
离城三十里后，转向东南，沿山路行进。这条路崎岖难行，但相对安全。
第一日晚，在废弃的山神庙歇脚。亲兵们在外警戒，赵旭和高尧卿在庙中生火。
“你说，我们这趟去汴京，能成吗？”高尧卿看着跳动的火苗。
“不知道。”赵旭实话实说，“但必须去。童贯通敌之事若无人揭露，西北必失。西北一失，大宋门户洞开，金国铁骑便可长驱直入。”
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他想起历史上靖康之变的惨状，心中沉重。如果因为他的出现，反而让童贯更早通敌，加速了宋朝的灭亡，那他就是千古罪人。
“赵旭。”高尧卿忽然道，“有件事我一直想问你。”
“你说。”
“如果……我是说如果，大宋真的亡了，你会怎么办？”
这个问题太过尖锐。赵旭沉默良久，缓缓道：“我不会让它亡。”
“可若大势已去……”
“那就逆天改命。”赵旭抬起头，眼中映着火光的亮色，“我来到这里，或许就是为了改变什么。哪怕只能救下一城一地，哪怕只能多活一个人，也是值得的。”
高尧卿看着他，忽然笑了：“有时候我真觉得，你像个说书人口中的英雄。”
“不，我不是英雄。”赵旭摇头，“我只是……不想再看到悲剧发生。”
夜深了，两人轮流守夜。赵旭值后半夜，坐在庙门口，看着满天星斗。
这个时代的星空格外清澈，银河横跨天际，万千星辰闪烁。他想，千年后的夜空，是否还有这么多星星？那些星星下的人们，是否还记得这个时代发生过什么？
远处传来狼嚎，悠长苍凉。
正月廿五，一行人抵达陕州。
李纲早已收到密信，亲自在城外接应。数月不见，这位知州更加清瘦，但眼神依然锐利。
“种老将军的信我看过了。”李纲将两人引入府衙密室，屏退左右，“童贯通敌之事，你们可有确证？”
高尧卿取出陈书吏的供词和那枚玉佩：“这是人证物证。但仅凭这些，扳不倒童贯。”
李纲仔细查看，眉头紧锁：“确实不够。童贯大可说这是栽赃陷害，甚至反咬种老将军通敌。朝中如今大半是他的人，官家也……唉。”
他顿了顿：“你们接下来打算如何？”
“老将军交代，先见三个人。”赵旭道，“一是苏宛儿姑娘，她在汴京商界有些人脉，或许能帮我们暗中查探。二是……茂德帝姬，若能得她相助，或可直达天听。”
“帝姬病重，宫禁森严，如何得见？”
“所以需要第三个人——高太尉。”赵旭看向高尧卿，“衙内的父亲在朝多年，虽受排挤，但根基犹在。且高太尉掌管禁军，若能争取到他，至少汴京安全可保。”
李纲沉吟：“此计可行，但步步凶险。童贯耳目遍布，你们一进汴京，恐怕就在他监视之下。”
“所以我们不能直接进京。”高尧卿道，“父亲在城西有处别院，知道的人不多。我们先去那里落脚，再暗中联络。”
“好。”李纲起身，“我这就安排车马，送你们去下一站。记住，路上一切小心，遇盘查就说是我陕州府的吏员，去汴京公干。”
当夜，赵旭在陕州驿馆给苏宛儿写了封信，托李纲的可靠渠道送出。信中只简单说“不日将抵汴京，有事相商”，未提具体。
他犹豫许久，又铺开一张纸，想给茂德帝姬写点什么，却终究无从落笔。那个深宫中的少女，如今病体如何？是否还在牵挂西北？
最终，他只画了一朵简单的莲花——那是帝姬宫中那盏“九莲献瑞”宫灯的模样。旁边题了两个字：“安康”。
这封信能否送到，他不知道。但做了，总比不做好。
正月廿七，一行人继续东行。
越靠近汴京，道路越繁忙，车马行人络绎不绝。但与西北的肃杀不同，这里的繁华透着一股虚浮——商铺林立，酒楼喧哗，行人衣着光鲜，仿佛战争和饥荒从未发生。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”高尧卿看着街边一个乞丐，喃喃自语。
赵旭默然。这就是宣和七年的汴京，表面依然是大宋最繁华的都城，内里却已千疮百孔。北伐新败，国库空虚，权贵却依旧奢靡无度。
正月廿九，终于抵达汴京西郊。
高尧卿说的别院在一处僻静的村落旁，青瓦白墙，毫不起眼。管家是个六十多岁的老仆，见到高尧卿，激动得老泪纵横：“衙内！您可回来了！老爷他……他病了！”
“父亲病了？”高尧卿脸色一变。
“自您去西北后，老爷就称病不出。但前日童贯派人来，硬逼着老爷去上朝