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殿中静了一息。
李纯捏着书稿的手指微微收紧，声音里听不出喜怒，“遗腹子？”
“臣不敢欺瞒陛下。”刘绰跪在地上，“先太子殿下薨逝前数月，阿沅便有了身孕。彼时局势不稳，殿下又尚未大婚，此事不宜张扬，便只命人暗中照拂。臣从河陇回京第一次去东宫那回，殿下就托臣将阿沅带出东宫。为了他们母子的安全，就带着阿沅一起上路，安置在了润州。前年腊月，阿沅产下一子，取名李昶。”
“李昶。”
皇帝念出这个名字时，语调微微上扬了一点。
刘绰的心狂跳，像计时的漏刻。
“昶。”他又念了一遍，“日永星火，以正仲夏。朕当年给宁儿开蒙，讲到《尚书·尧典》这一句时，他问朕，‘日永’是什么意思。朕说，是白昼最长的那一天，日光煌煌，万物生长。还说以后他若有了儿子，就叫这个名字。”
殿中安静极了。御案上的香炉里，那一缕细烟笔直地升上去，在梁间散开，淡得几乎看不见。
刘绰的指尖微微蜷了一下。
“昶”字的寓意的确好，白日渐长、光明永续，配得上先太子留下的唯一血脉。
没想到，这个字是皇帝取的，还是在先太子刚开蒙的时候。
“你起来说话。"皇帝说。
刘绰起身，垂手立在阶下。
“孩子呢？”
“孩子在润州，长途跋涉的，孩子还小，也不方便一道入京。不过，阿沅就在殿外，等着陛下传召。”
皇帝的目光从她脸上移开，望向殿门的方向。
“让她进来。”他说。
门外的风灌进来，带着正月里干燥的冷意。
阿沅吸了一口气，迈过门槛时腿肚子发软，几乎要绊一下。
她走到殿中跪下，虽对宫中礼仪并不陌生，动作仍控制不住的僵硬。
皇帝从御座上走了下来。
阿沅的肩背绷得像一张弓，头垂得更低，额头几乎要碰到地面。
皇帝在她面前站定，“抬起头来。”
阿沅慢慢抬起头。
“是宁儿身边伺候的，朕见过你。孩子生下来多重？“
“回……回陛下，”阿沅的声音抖得不成样子，“六斤四两。”
“什么时候生的？”
“腊月十八，辰时。”
皇帝没有再问。他转身走回御座，坐下时动作比方才慢了一些。
“此事李德裕也知道？”
“知道。先太子殿下与臣的夫君情谊匪浅，臣自是不会欺瞒。”
皇帝的目光在她脸上停了一瞬。
“李相呢？”
“李相并不知情。”刘绰老实道，“孩子大了，不见得什么都会跟家里说。若是阿翁知道此事，定要阻拦臣如此胆大妄为的。”
“哼，你倒还有些自知之明。”李纯笑道。
阿沅不知哪来的勇气，为刘绰辩护道：“陛下，当日阿沅本想追随殿下而去。是殿下非要郡主将奴婢带走的。奴婢和孩子不敢有什么奢望，是杀是留，全凭陛下一句话。”
皇帝低头看着眼前这个宫女。
“倒是有情有义，难怪宁儿会看上你。孩子留下，你也留下。朕会让宗正寺将昶儿录入玉牒。待把孩子接回来，在宫里安置一处院子，拨几个妥当的人照看你们母子。”
“奴婢……奴婢谢陛下隆恩！”阿沅的额头重重叩在地上，发出一声闷响。她抬起头接着道，“陛下，奴婢觉得，玉蝶可以入，但此时将小殿下接回京中不妥。”
“为何？有话不妨直说！”
阿沅再次叩拜在地，“宫中人多眼杂，奴婢又无母家可依，没有能力护住小殿下。陛下若想这孩子健康长大，不若就让他养在宫外，养在外地。”
这话说得委婉，李宁是东宫太子，都十八了，皇帝也没护得下。
如今东宫另有新主，要是真让李昶回了长安，那就是找死。
刘绰有些欣慰地看向阿沅，看来她说过的那些话，她是听进去了。
对李昶这个先太子血脉而言，回到长安，未必就是好事。以郭家的势力，就算养在皇帝身边也不一定保得住性命。
远离权力中心才是最安全的。
皇室身份可以拿，但以后养在十六王宅里看掌事太监的脸色过日子就大可不必。封在外地做个安乐闲人，才能躲过郭家人的迫害。
“你是说？”
“求陛下将小殿下分封在外，有郡主和李观察在，定会找最好的先生教养小殿下。待他长大些，奴婢自会带他回来拜见陛下。”
殿中的香炉里，那缕细烟仍笔直地升着，在梁间盘桓不散。
阿沅跪在地上，额头贴着冰凉的砖面，听见自己的心跳声大得像擂鼓。方才那番话已经用尽了她所有的胆气，此刻她只觉得自己像一片被风吹到半空的枯叶，不知将要落在何处。
皇帝没有立刻回答。
他的目光越过阿沅低伏的身影，落在殿门外那片青灰色的天光里，像是在想一件极远的事。
昶儿。
宁儿。
他没能护好他最爱的长子。
“平原郡王。”皇帝终于开口。
阿沅浑身一颤，抬起头来。
“李昶，封平原郡王。食邑两千户，岁禄依郡王例支给。封地......待朕择日另赐封地。宗正寺即刻录入玉牒。镇国明慧郡主刘绰，于先太子遗孤保育有功，赐金百两、绢二百匹。浙西观察使李德裕，革新盐政、疏浚漕运有功，着即加授银青光禄大夫、检校户部尚书，进爵赞皇县侯。另——”皇帝顿了一下，“荫其嫡长子李椅为太子校书郎，赐绯鱼袋。”
他顿了一下，目光落在阿沅脸上。
“你叫阿沅？”
“回陛下，奴婢正是。”
“你出身微末，虽为郡王生母，骤然加封恐引人侧目，先赐你正五品郡君之衔，赐居润州别院，待昶儿年长再议封号。你意下如何？”
阿沅的眼泪已经滚了下来，她伏在地上连连叩首，“奴婢谢陛下隆恩！奴婢不要什么封号，只求小殿下能平安长大，奴婢死也甘心了！”
皇帝没有再说别的，只摆了摆手。
阿沅起身时腿还在发软，她踉跄着退了两步，最后看了刘绰一眼。刘绰朝她轻轻点了点头。
退出紫宸殿的刹那，冷风扑面而来，吹得她满脸的泪痕生疼。她站在廊下，仰头看了一眼大明宫的殿宇，忽然觉得，头顶的天比来时要蓝得多了。
殿门重新合拢，殿中又只剩下君臣二人。
皇帝靠在龙椅上，看着刘绰，目光里多了一层先前没有的东西。那东西说不上是亲近还是疏远，更像一个人在面对一件他不完全理解却已经接受了的事物时，带着审视底色的松弛。
“爱卿替宁儿保全了血脉，这份情朕记下了。”
“陛下言重了。臣只是做了该做的事，当不得陛下的情。”
“该做的事？这世上多的是人觉得‘不该’。”李纯笑了笑，那笑意没到眼底，“你胆子不小,把昶儿藏在润州两年，瞒着朕，瞒着所有人。知不知道今夜之后，会有多少人辗转难眠？”
“臣有罪。”
“你有罪的事多了。”
敢杀郭钊，虽然不知道刘绰是怎么做到的，但既然有阿沅和李昶在，那郭钊的死就一定是她做的。
李纯的手指在书稿封面上敲了敲，“写书骂朕的方士，当众说自己是神仙下凡——桩桩件件，搁在旁人身上，够死十回了。”
“臣知罪。”
“你知罪。”皇帝重复了一遍这四个字，忽然笑了一声，“你知罪，但你下次还敢。”
刘绰没有否认，也没有辩解。她只是微微弯了弯腰，姿态恭谨，眼神坦荡。
李纯看了她很久，她还是那么明艳耀眼，就算已经有了很多女人，他还是很为她心动。
没人能跟她一样。
但他也明白，她是个难得的人才，相比于在他的后宫，还是朝堂更适合她。
李纯看了她许久，最终只说了两个字：“去吧。”
刘绰行了一礼，转身朝殿门走去。走到门口时，身后传来皇帝的声音，很轻，像是自言自语：“宁儿若是还活着……”
她没有回头，脚步也没有停，只微微顿了一瞬，便跨过了那道门槛。
阳光照在她脸上，有些刺眼，她眯起眼，看见阿沅正站在廊下的柱子旁边等她。
两人对视一眼，都没有说话，并肩沿着宫道往外走去。靴底踩在青砖上，发出细碎而均匀的声响，像某种隐秘的节拍，一声接一声，稳稳地向前。
最先得到消息的，自然是郭贵妃。
“平原郡王。”她把这四个字念了一遍，“先太子的遗腹子？”
“回娘娘，正是。据说是当日镇国郡主从东宫带走的一名宫女所出，一直在润州养着。今日郡主入宫献书稿，顺带将此事禀明了圣人。”
“好个刘绰，还真是瞒得密不透风。”郭贵妃垂下眼，目光落在手中玉如意上雕的那只貔貅上，慢慢摩挲着貔貅圆润的脊背。
过了好一会儿，她才开口，声音不高不低，听不出喜怒：“圣人仁厚。先太子既然有后，封个郡王也是应当的。你去告诉太子，让他不必为此事烦心。生父已死，生母卑贱，一个襁褓里的孩子，翻不出什么浪来。”
那女官应了一声，躬身退了出去。
郭贵妃的目光却跟着她的背影一路追到门外，直到那道身影消失在月洞门后，她才将那柄玉如意“啪”地搁在案几上，力道大得连案上的茶盏都跟着震了一下。
“刘绰啊刘绰，你真是好本事。”郭贵妃只觉得自己唇齿之间像是嚼着一块硌牙的石头，“你为何处处都跟本宫过不去？”
女官到东宫时，李恒正在暖阁里装模作样地临帖。
听了女官的话，他扔了笔，着急道，“你说什么？父皇还封了那孩子平原郡王？”
殿中伺候的内侍垂着头，不敢接话。
女官躬身道：“娘娘的意思是，殿下不必忧心，平原郡王生父已死，生母卑贱。封号虽是先太子用过的，但几十年来，皇室子孙都是只有封号不就藩。况且，平原郡王的封地如今在淄青节度使李师道的手里？”
李恒忽然笑了一下：“孤有什么可担心的？一个还没断奶的孩子罢了，连长安都没进过，连父皇的面都不曾见过。说到底，不过是个名分。孤身为太子，难道还容不下一个稚子？回去别忘了提醒母妃，备一份给平原郡王的贺仪送到李相府上。宗室添丁，于情于理都该有所表示。可别让人挑出礼数上的错处来。”
女官应声退下。
话虽如此说，他还是将桌上那张纸拎起来揉成一团，丢进了脚边的废纸篓里。
风平浪静了两年，先太子居然又冒出个遗腹子，就算对他的位子造不成什么威胁，人不在长安，也成不了下一个舒王，可还是让人如鲠在喉。
郭宅，代国公郭铸吩咐心腹道：“带话给贵妃娘娘，族中子弟近日在神策军中多有升迁，娘娘勿忧。一个襁褓里的平原郡王，长安的贵胄子弟连他长什么样都不知道。不过是个宫女所出的遗腹子，连外家都没有，拿什么跟舒王比？”
一旁的侄子郭仲文却忍不住道：“区区一个遗腹子是没什么了不起，可他养在润州，由镇国郡主看顾。若这孩子日后长大了，知道了先太子的死因，难保不会......”
郭铸脸色一变，“慎言！先太子是病薨的，这是定论。”
“定论？”郭仲文笑了一声，“大伯，这世上定论多了去了，阿耶不也是病死的？可人心里的账本，几时照着定论来记？我说当年纪妃哪来的胆子敢跟咱们郭家鱼死网破，原来是留了个孙子在刘绰那里！”
朝臣们的反应更加微妙。
平康坊一处酒肆，翰林学士杜元颖与户部郎中韦处厚正坐在包房里。
“平原郡王这事，韦兄怎么看？”杜元颖压低了声音。
韦处厚面色沉稳，缓缓捋了捋胡须，才道：“圣人这么做，自有圣人的道理。先太子既然有后，封个郡王也是宗室常例。只是这封地……皇室子孙，既不能养在长安，又去不了封地。只能养在润州，何其尴尬？命是保住了，于大位，却是半分可能也无。”
“可润州是浙西治所，镇海军的驻地。”杜元颖接话。
“那又如何？”韦处厚道，“一个襁褓里的郡王，养在李德裕和镇国郡主身边。你说，这是圣人信得过李相，还是在给李相加一道枷锁？”
杜元颖想了想，“都有可能。韦兄觉得，陛下当真是刚刚得知先太子还有个遗腹子在世么？认得如此之快？连孩子都没接回长安啊！”
“想那么多作甚？”韦处厚笑了一下，“长安这局棋，看着就是了，不是咱们这个品级该妄议的。”
武元衡散朝后没有直接回府，绕路去了李吉甫的值房。
见武元衡掀