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」
柳如是指尖轻触丝弦，试了几个音：「新曲倒未曾得闲谱就。但————不久前，有位相熟的妹妹，给了妾身一阕未曾谱完的残曲，名叫《桃花扇》。夫君可愿一听？」
「《桃花扇》？」
钱谦益未置可否：「弹来听听。」
雪苑书庐。
临街的门户洞开著，依稀可见里面暖黄的灯火。
但以书庐为中心，方圆百步，气氛凝重。
不下十二名身著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，钉在书庐正门、侧窗以及几个关键的进出巷□。
他们目不斜视，手按刀柄，身上隐有灵力波动流转。
更外围，旧院街道彻底封锁，禁止任何闲杂人等通行。
不下五十名南京本地官修，著各色公服或便装，分散在屋顶、墙角、巷弄阴影之中，警惕巡视四周。
旧院占地不小，屋舍密集，巷道复杂。
这五十余人撒开，便显得有些稀疏，只能起到警戒作用。
真有高手强闯，未必能瞬间形成合围。
书庐内，灯火通明。
侯方域站在高大的书架前，专注地整理。
衣衫仍是十日前栖霞山那身，被泥水血污浸透又干涸，变得硬挺板结。
脖颈上，则系著件简陋的斗篷【纳苦帧】。
唯独一双手洗得异常干净。
此刻，他正用这双干净的手，将架上书籍取下，用软布仔细拂尘，再按照严苛到极致的标准，重新插放回去：
书脊必须对齐，前沿必须平齐，高低必须一致，哪怕是最微小的错位，他也会耐心地调整，直至完美。
十日前的雨夜，当朱慈烺问他希望被关押于何处时，侯方域沉默片刻，只答了四字：「雪苑书庐。」
雪苑书庐，自他两年前仓皇逃离金陵，便一直处于封存状态。
这十日，侯方域未睡整觉，也未修炼。
所有的时间，都耗在满屋的书籍。
先把堆积的尘土扫去。
又因连日阴雨空气潮湿，书册受潮发软，他便以灵力生热，一册一册，一页一页，耐心地将它们烘干。
十日将尽。
仅剩的几册书的潮气也被烘尽。
他进行最后的归位、摆齐。
仿佛要用这种近乎偏执的整洁，对抗崩成废墟的内心。
就在他将《修士常识》插入预留空隙，使其书脊与两旁对齐时，一个明显不耐的声音，自门口响起：「你他娘是不是有病啊？」
朱慈炤抱著双臂，懒洋洋地斜倚在门框上。
一双遗传自田贵妃的桃花眼微微上挑，英俊中透著不加掩饰的恣意与玩世不恭。
「你明天就要死了。」
朱慈绍撇撇嘴，目光扫过一排排被摆放得过度整齐的书架：「死到临头，不想著找点乐子，多睡几个女人，反倒跟这堆破书较劲，把它们摆成这副样子，给谁看？又有何用？」
侯方域目光重新投向书架，只吐出两个字：「告别。」
朱慈绍挑眉，放下抱著的双臂，溜溜达达地走进书庐。
「有点儿意思。」
他在侯方域身边停下，低头看著这个比自己大不了几岁、却已历尽沧桑的男子侧脸：「不过————爷瞧著，你跟我想像中那种万念俱灰的人，不太一样。」
「殿下以为，万念俱灰者，该是什么模样？」
朱慈绍不假思索道：「要么就跟滩烂泥似的瘫在那儿，两眼发直，等时辰到了拖出去一刀了事。」
「要么疯疯癫癫，胡言乱语，哭哭笑笑。」
「揪著人问「为什么凭什么」，恨天恨地恨命，恨不得拉所有人陪葬————」
「哪会像你这样，安安静静的，还有心思收拾这些没用的东西。」
侯方域沉默片刻，轻声道：「或许因为，侯某尚有一念未绝。」
「哦？」
朱慈绍来了兴致：「说来听听，若是合乎情理，爷心情好，没准儿能替你转达转达。」
侯方域平静道：「金陵风雨，弥月不休；百姓疫病，苦不堪言。此间种种，追根溯源，皆因释尊」预言而起。」
「换言之，皆因侯某而起。」
「侯某别无他念。」
「只望舍此残躯性命，只望明日过后，因【释】道进程生出的劫难风雨，就此止歇。」
「莫要再有无辜百姓，因虚无缥缈的天命」、因某些人的长生之欲，继续受苦。」
朱慈炤听罢，玩世不恭的神色稍稍收敛：「怎不想著成为释尊，结束这一切？」
侯方域抖了抖系著的「披风」。
无需言语。
【纳苦被】早已披身。
他依旧是侯方域。
「哦，你他娘的是想赎罪。」
侯方域走到窗边小几，摆弄茶具。
这是他过去十日除整理书籍外，唯一的消遣。
氤盒的水汽扭曲了光线。
恍惚间，他又变回了那个名动金陵的「复社四公子」之首，雪苑书庐的主人。
仿佛下一刻，陈贞慧、冒襄、方以智等好友便会推门而入，带著新得的法术抄本或某位大家的修行心得，围坐在小几旁，一边品啜著他煎的茶，一边高谈阔论。
雨是诗的，风是柔的。
少年修士不知愁的轻狂与苦恼。
然而。
白气散开，视线清晰。
对现在的侯方域而言，镣铐虽未加身，但整座金陵城，都是挣脱不开的囹圄。
深陷其中，所求不过解脱。
朱慈绍只觉莫名烦躁。
他大步一迈，毫不客气地在侯方域对面坐下。
「赎罪？呵。」
朱慈翘起二郎腿，手指在膝头不耐烦地点著：「那左良玉的闺女呢？当初在泉州，她可是拼了命地护著你，。这份情义，你也舍得下？」
侯方域是声音没有什么起伏：「有左将军看顾，没有侯某牵累，她只会过得更好。」
「算你狠心。」
朱慈绍不依不饶：「李香君呢？」
「你也放得下？」
侯方域一顿。
滚烫的茶水偏离杯口少许，泼溅在他执壶柄的手背。
侯方域任由手背传来灼痛。
朱慈炤自顾自将茶端来，仰头「咕咚」喝了一大口，咂咂嘴，装作在品评，眼神一直斜睨侯方域。
「其实哈，说来也挺他娘的奇怪。」
朱慈绍放下茶杯，双手抱在脑后，桃花眼微微眯起：「你我呢，满打满算，交手也只有两回。」
「两次，爷都败给你了。」
「按理说，本殿下应该是最想杀你的那一个。」
「可是呢？」
「爷心里，居然把你认作了朋友。」
「你说奇怪不奇怪？」
侯方域默默拿过另一个茶杯，重新提起茶壶，为自己注水。
朱慈绍身体前倾：「要不然，爷把你放了。你逃吧？」
「逃往何处？」
「天下之大，何处去不得？」
朱慈绍一挥手：「南洋？东瀛？更远的地方？谁能找得到你！」
「你难道就没有其他想见的人？」
「没有其他放不下的事？」
澳洲。
郑成功。
侯恂李香君。
几个名字、几张面孔瞬间掠过侯方域的脑海。
朱慈绍看著侯方域心若死灰的模样，一脚踹在他的椅子前腿。
侯方域仍无反应。
朱慈炤被激怒了，吼道：「我活了二十年！」
「二十年！」
「第一次真心实意想认个人当朋友！」
「结果呢？你，明天就要去死了！」
「这么不给面子是吧？」
「人话都不会说？」
侯方域缓缓起身，走到朱慈绍面前，身形微微前俯，对著这位大明三皇子，行了一个无可挑剔的揖礼。
「三殿下。」
「请不要再对侯某，说这样的话。」
朱慈炤一愣：「理由。」
侯方域的头埋得更低：「因为侯某，已经分不清。」
「今时今日，接近侯某的人。」
「哪些，是真心实意。」
「哪些————只是为了与侯某产生关联。」
「继而在【释】道诞生时，顺理成章地，分一份【命数】。」
话音落下。
朱慈绍脸上的表情，在短短一息之间，从错愕，到茫然，再到一种被点燃的暴怒。
「干你娘一」
他像是被踩了尾巴的猛虎，一脚踹在侯方域的胸口。
侯方域应声倒飞，撞在整理得整整齐齐的书架上。
木架断裂，书籍如雪崩般倾泻而下的混乱声音，瞬间充斥了整个书庐。
朱慈绍根本停不下来。
他大步冲过去，对被埋在书堆里的侯方域，抬腿又是一脚。
「干你娘！」
「砰！」
「干你娘！」
「砰！」
「干你娘！」
「砰！」
一脚接一脚，疯狂地踹在侯方域的肩背、腰腹。
「老子真心待你，你他妈在说什么鬼话？！」
「命数？！去他娘的命数！爷需要那玩意儿？！」
「你他妈就是个彻头彻尾的混蛋！懦夫！瞎子！！」
侯方域始终没有还手。
也没有还口。
连格挡的动作都没有。
直到某一脚踢中他的肋下，他呛出一大口鲜血。
朱慈绍踢出去的脚，悬在半空。
「行————行！你要死！你爱死就死吧！」
「老子才不管你了。」
说完，大步冲出书庐。
值守的锦衣卫们，早在里面传来第一声巨响和怒骂时便已警觉。
只见侯方域倒在书籍废墟中，没呼救。
几名锦衣卫交换眼神，最终默契地选择了按兵不动。
许久。
侯方域撑著倾倒的书架残骸，站了起来。
然后，在满地狼藉中，仔细寻找。
片刻后，捡出侥幸未摔碎的粗瓷茶杯，和磕缺一角的茶壶。
重新生火。
重新取水。
重新碾茶。
重新煎茶。
茶水再次滚沸。
他斟了两杯。
一杯，放在对面的空位。
一杯，端在自己手中。
然后，他端著那杯温热的茶，缓缓坐到窗边，目光越过残缺的窗棂，投向外面依旧笼罩在黎明前最深沉黑暗中的秦淮河。
雨还在下。
他静静地看著。
眼神空茫，仿佛穿透了眼前的雨幕河流，看向了更遥远、更虚无的所在。
然而，他并不知道——
就在他出神凝望雨夜河面时。
一道身著月白道袍、纤尘不染的身影，如同从水墨画中淡出般，悄无声息地自书庐外走入，未惊半粒尘埃。
崇祯端起茶杯，如侯方域一样，侧首望向窗外的夜空。
只是，他比侯方域看得更远。
视线穿透沉沉雨云，穿透稀薄的大气。
直抵星球屏障的边缘。
变幻不定的瑰丽「极光」，灵韵充盈饱满。
只待一声敕令，便会化作贯通天地的法则，正式「落入」此界。
黑暗，一点点褪去浓墨。
月亮隐去。
曙光刺破云层，刺穿蜿蜒流淌的秦淮河水。
水面反射破碎的金芒。
不偏不倚，照亮侯方域身上那件，一直被他当作斗篷系著的【纳苦帔】。
暗淡陈旧的布料，泛出神圣庄严的金色。
直到此时。
崇祯的目光才第一次，真正落在侯方域脸上。
「蔽日无邪执器天尊，诸天奉祀者。」
「定修坛，第一千九百九十九代宗主。」
「大明仙朝帝王——
—」
「朱幽涧。
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「今日，前来观礼。
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