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第183章血夜血洗
秦良玉闻听朱慈烜近乎悖逆的言语，稳握鸠杖的右手，收紧了一瞬。
「二殿下，有些话，老身需说在前头。」
秦良玉道：
「此番联手，只为各取所需。」
「自然。」
朱慈烜浅笑道：
「将军助我除去周延儒，我助将军除去温体仁。」
「事成之后，两不相欠。」
「秦将军大可宽心。」
秦良玉这才点头，确认这番交易。
旋即，她手中鸠杖往脚下浸水的甲板一顿。
「笃。」
以杖尾接触点为中心，数尺内的船板表层木质，无声无息地化为齑粉。
细碎的木屑并未随风散落，反而被无形之力牵引，环绕两人周身，形成淡黄色气旋。
气旋不烈，却将外界倾盆而至的狂暴雨水排开，在喧哗的雨幕中撑开干燥安静的空间。
施法完毕，秦良玉切入正题：
「共除国蠹，殿下心中可具方略？」
朱慈烜的目光透过黄色气旋，望向模糊的台南，语气平静地分析道：
「若依常理，本当徐徐图之。」
「然眼下这场飓风，虽是天灾，未尝不是『天时』。」
「海上数百竞渡修士，受此风浪所阻，绝难抵达台南。」
「曹大伴与精锐官修又已乘船北去救援。」
「待我登岸，便可借皇子身份，以救援为名调派台南驻军，尤其是刘泽清及其麾下主力离城。」
「周延儒的护卫力量将降至最低。」
朱慈烜顿了顿，眼中闪过一丝寒芒：
「人少，顾忌便少。」
「届时秦将军先依计行事。」
「若将军一击功成，自然最好。」
「倘若将军失利，或周延儒另有保命底牌，我亦可从旁补上一击。」
秦良玉听罢，心中稍定。
这确比她原先设想的境况要好上许多。
她怀揣陛下所赐符箓，以为杀手锏；
但周延儒身为国之重臣、山东巡抚，焉知陛下未曾赐予他护身之物？
若其符箓恰是那种遇险自动触发的防御之宝，自己一击不中，符箓威能互抵之后；
仅凭她与几名川修，对上胎息八层、老辣深沉的周延儒，胜算著实难料。
今有朱慈烜承诺出手，无疑多了层保障。
秦良玉功法特殊，早在少林寺山门外初见，便窥破朱慈烜深藏不露的修为——
胎息六层的表象下，涌动的分明是胎息七层的气机。
秦良玉不由暗生惊澜。
须知当今天下，大修士不过二十余人；
而年方十八便已跻身此列者，遍观大明仙朝，恐怕也找不出第二个。
两人言语间，官船在风浪中奋力前行，距台南海岸越来越近。
天地之威亦愈演愈烈。
目光所及，无论是翻墨般的海面，还是远处陆地的轮廓，皆被无边的雨幕与飞溅的浪沫吞噬。
飓风嘶吼卷起数丈高的巨浪，狠狠拍击船体。
船首处，纵然朱慈烜与秦良玉皆是大修士之身，在自然之力面前，亦需手扶舷板，方能稳住身形。
朱慈烜平静无波的脸上，终于掠过忧色。
他不由自主地侧身，极力向北面什么也看不清的海域望去。
朱慈烜不担心周延儒。
今天杀不了，明天照样能杀。
普天之下，只有阿兄朱慈烺能牵动他的心神。
秦良玉何等眼力，缓声劝慰：
「飓风虽险，然大殿下修为已至胎息五层，更兼曹公公随身护持，必能履险如夷。」
朱慈烜心不在焉地点了点头。
他知道秦良玉说的在理，目光却未收回。
『方才，我应当坚持与阿兄同去的。』
沉默片刻，秦良玉忽地开口，问了一个突兀的问题：
「敢问二殿下……殚精竭虑谋划这一切，真是为了大殿下？」
朱慈烜倏然回头：
「秦将军何出此问？」
秦良玉迎著他的目光，坦然道：
「老身戎马一生，亦读史册。」
「自古天家之事，关乎权位，多少兄弟阋墙、骨肉相残之旧事，斑斑可考。」
「老身非是质疑殿下手足情深，只是『周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时』。」
「老身不得不慎，亦难以全然置信，殿下所为，仅止于『兄弟之情』四字。」
言辞委婉，意思却明白：
皇权面前无亲情。
你二皇子难道真无半点私心？
「史书所载，皆过往寻常。」
朱慈烜摇头失笑：
「却不知茫茫人海，亿兆生灵中，总有那么一两个……是为例外。」
「我与阿兄血脉相连，心意相通。」
「我绝不会做任何伤害他之事。」
「正因如此，周延儒才非死不可。」
朱慈烜眼中寒光凝如实质：
「唯有他死，郑三俊与钱士升方能再次上书，请立阿兄为太子。」此番，他必教此事尘埃落定，再无阻挠！
秦良玉心中顿时了然。
她远离中枢，对朝廷动向并非毫不知情。
早些年郑三俊联合一批南直隶官员，上疏请立皇长子朱慈烺为太子时，反对最为激烈的，便是山东的周延儒。
甚至不惜放下清剿儒修的重任，星夜抗旨返京，于朝会之上慷慨陈词：陛下修为通天，未来成就金丹，寿元无穷，乃大明万世不移的君父。
尤其是「永恒之君，何需储君？」
——此言一出，迎合者众。
立太子之议遂被搁置，再无下文。
想通此节，秦良玉只问了一句关键：
「册立太子，二殿下何以认为，除去周延儒，便能成事？」您将陛下置于何处？
朱慈烜回答：
「父皇闭关之前，特召母后与内阁诸臣至永寿宫，当面谕示：闭关期间，凡皇帝可行使之权柄，皆由母后与内阁共议代行。」
「立储，自然在其列。」
时间紧迫，他必须在父皇结束闭关、重掌绝对权柄之前，造成太子已立的既成事实。
当然，他的底气与依仗，远不止于父皇闭关前的旨意。
朱慈烜再次抬头，目光穿透头顶厚重如山、奔涌如潮的漆黑云层，投向了修士凡人不可见的高渺处：
笼罩大明的「天网」所在。
『只要将阿兄推上太子之位，便可引动天网之力，定下契约。』
『即便父皇出关，欲推翻此议，也必遭反噬。』
——此时的朱慈烜并不知晓，被他称为「天网」的至高存在，为神通【信域】所化。
言语往来间，官船抵近台南海岸。
瞭望楼上的李若琏当机立断，对身侧几名精干官修沉声喝道：
「发信号，引路！」
霎时间，数团人头大小的青白火球呼啸而出。
此火以油脂特发，性极粘稠炽烈，等闲风雨难以浇熄，在昏天黑地间凿出「走廊」。
略等数息，前方岸上果然也升腾起数团同样的火球，在空中明灭闪烁，作为更精确的引导。
「靠岸！」
李若琏见状下令。
他所在的这艘主官船率先调整帆舵，在船底与浅滩礁石摩擦的刺耳声响中，靠上湿滑泥泞的岸滩。
船板放下，众人踏著及踝的积水，深一脚浅一脚地陆续下船。
朱慈烜恢复了一贯的温润平和，文弱地跟在李若琏与秦良玉身后。
此刻岸边，已然聚集百余名身著各式官袍或劲装的地方官修，以及上千名披著蓑衣或躲在简陋雨棚下，肤色不同的民壮役夫。
一名顶盔贯甲的将领，冒雨恭候在前。
见李若琏一行走近，连忙抢上前数步，在泥泞中单膝跪倒：
「卑职刘泽清，参见二殿下！参见李大人、秦将军！」
李若琏厉声质问：
「只有你在此迎候？周尚书何在？」
刘泽清保持行礼的姿势，抬头快速答道：
「周尚书在热兰遮城内，与伍守阳伍道长、二位大师，研讨佛理。」
「荒唐！
李若琏声音陡然拔高：
「如此泼天风浪，他身为礼部尚书，又是胎息八层的大修士，不亲临救援，倒躲在城中？岂有此理！」
刘泽清道：
「李大人息怒，周尚书并非完全置之事外。他已命卑职统筹岸上人手，准备舟船，一旦风浪稍息，即刻出海搜救……」
「风浪稍息？」
李若琏冷笑：
「海上困著的，不止是我大明俊彦，大皇子亦在风浪之中！你就打算在这里干等？」
刘泽清面露难色，辩解道：
「非是卑职畏缩，实是风急浪高，海天莫辨，纵是派出舟船，恐救援不成，反增折损啊……」
朱慈烜眸光微闪。
李若琏疾言厉色的斥责与命令，正是他原本打算做的。
由锦衣卫最高长官出面，以救援皇子与修士的名义调走刘泽清及岸上官修，比他亲自下令，更不易惹人怀疑。
只听李若琏继续怒道：
「刘泽清，你即刻点齐岸上所有能出海的官修，徵调港内最坚固的船只，马上组织出海搜救！凡人水手力有不逮，便全部换上修士操船！若再敢推诿延误，休怪本官以贻误军机论处！」
李若琏十分愤怒。
若非周延儒临时起意，将修士英雄大会地点从泉州改到的台南，数百修士何须冒险横渡海峡？
又何至于遭此风灾？
「周延儒难辞其咎。」
说罢，李若琏不再理会跪在泥水中的刘泽清，扶刀朝热兰遮城而去。
秦良玉与朱慈烜交换了一个眼神。
从目前来看，计划似乎在按预想推进。
秦良玉因知要与周延儒交锋，心弦已然绷紧，并未过多留意身旁。
而朱慈烜表面平静，实则记挂带队搜救的朱慈烺，每走几步便忍不住回头，望向西北方那片被狂暴风雨完全吞噬的海域。
所以。
就在一行人即将越过刘泽清身边时。
姿态恭顺的刘泽清，毫无征兆地暴起发难！
雪亮刀光在雨幕中一闪。
刀刃已然架上朱慈烜的脖颈。
「都不许动！」
「谁敢妄动，休怪刘某刀下无情！」
朱慈烜本人先是一愣，凌厉寒光于眼底倏然闪过。
其右臂袖袍之下，似乎有细长黑影微微鼓动，旋即被他强行按压下去。
「刘……刘将军？」
朱慈烜恐慌道：
「你……你这是做什么？快放开！」
李若琏厉声喝道：
「刘泽清，挟持皇子，你想造反吗！」
秦良玉周身气息鼓荡。
刘泽清的亲信官修纷纷结成阵势，隐隐与李若琏、秦良玉一方官修形成对峙。
「二殿下，得罪了，末将也是被逼无奈！」
刘泽清对周围的呵斥与敌视恍若未闻，将刀锋逼近朱慈烜脖颈一分：
「周老贼欲行邪法，将我等炼制成唯命是从的奴隶……我刘泽清纵然不算什么顶天立地的英雄，却也是堂堂七尺男儿，岂能在他跟前摇尾乞怜？」
「只求借殿下身份，助我等兄弟去往安全所在。」
「待到脱险，末将必当向殿下负荆请罪！」
与此同时。
海上飓风嘶吼，狠狠抽打著海面与其中挣扎的一切生灵。
巨浪隆起十数丈，峰顶被狂风削去，洒出漫天白沫，又以崩天裂地之势狠狠砸落。
侯方域目力所及，已不见「蓬莱八仙」绚丽的法术光华，亦难寻张煌言等人驾驭的云雾阵踪影。
连冒襄、方以智等熟识之人，也被天地之威彻底淹没。
参与竞演的修士，但凡尚存理智，无不使出浑身解数，朝对岸方向亡命奔逃。
然而。
在恐怖风暴中心偏北某处，竟仍有两人在斗法，
只是情形相比方才有所变化。
侯方域背上还负左彦媖。
小半刻前，左彦媖不顾危险，奋力追至两人交战海域附近。
恰逢风力骤升，接天巨浪拍来，她身形失控，被卷入汹涌的暗流之中。
更倒霉的是，朱慈炤一记横扫的腿风余波恰好掠过，震得她气血翻腾。
虽不致命，却让她失去了踏波自保的能力。
是侯方域硬抗朱慈炤一脚，将她从海浪中捞出，负在背上。
于是，战局演变成侯方域背负一人，一面要应对朱慈炤狂风暴雨般的追击，一面还要在天地之威中辨识方向，朝对岸亡命突进。
压力之大，远超之前。
「砰！」
侯方域反手一拳，荡开