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他点了点头,神色凝重地说道:「克鲁斯教士,我明白。你放心去吧,这里有我顶著。只是近期幕府巡查严格,你一定要多加小心,千万不要暴露身份。」
「多谢先生。」
弗朗西斯科躬身致谢,眼中满是感激。
这些年来,正是靠著这些信徒与友人的庇护,他才能在幕府的高压镇压下,坚持传教与收集情报。
告别商人后,弗朗西斯科沿著浦上地区的小巷,一路穿行,避开巡逻兵的视线,悄悄抵达长崎港的一处秘密码头。
这里是基督教信徒的秘密联络点,常年有信徒驾驶小船,负责接送传教士与传递物资。
早已等候在码头的,是一名年轻的渔民信徒,他身著蓑衣,头戴斗笠,看到弗朗西斯科后,立刻点了点头,低声说道:「教士,船已经准备好了,我们趁雾大出发,避开巡逻船。」
弗朗西斯科点了点头,弯腰登上小船。
小船很小,只能容纳两个人,船板上铺满了渔网与鱼虾,伪装成出海捕鱼的样子。
渔民撑起船桨,小船悄无声息地驶入雾中,顺著海岸线,朝著天草诸岛的方向划去。
雾层如同天然的屏障,遮挡了小船的身影,只有船桨划水的轻微声响,在寂静的海面上回荡。
弗朗西斯科坐在船尾,目光警惕地扫视著四周,心中默默祈祷,希望能顺利抵达天草。
与此同时,天草下岛的海岸边,夜色正浓。
漆黑的海面上,几艘小巧的快船如同鬼魅般穿梭,避开幕府的巡逻船,悄然靠岸。
船刚停稳,一群身著破旧甲胄的武士便迅速跳上岸,他们身形矫健,动作利落,脸上带著疲惫,却眼神锐利,手中握著长刀与火绳枪,浑身散发著悍勇之气。
这些人,便是增田义次带领的浪人武装。
增田义次站在队伍的最前方,他身材高大,面容刚毅,脸上有一道长长的刀疤,从额头延伸到下颌,那是关原之战时留下的印记。
他身著一身黑色的武士服,外披一件破旧的胴丸甲,腰间挎著一把长刀,手中紧握著一支西洋火绳枪,目光警惕地扫视著四周,确认没有异常后,才低声下令:「动作快!把物资搬上岸,尽快运往山中据点,不得耽误!」
「嗨!」
手下的浪人齐声应道,立刻转身,朝著船舱跑去,开始搬运物资。
一箱箱火药、一排排火绳枪、一副副盔甲,被陆续搬上岸,堆放在海岸边的空地上。
这些物资,都是大明水师将领沈有容送来的。
增田义次与大明取得联系后,双方达成协议,大明为增田义次提供武器装备,增田义次则带领浪人武装,在九州袭扰幕府的后方,掳掠人口,为大明在壹岐岛修建要塞、港口提供人力。
「三百只火统,十箱火药,还有盔甲五十副!」
增田义次清点著物资,脸上露出一丝喜色。
他手下的浪人武装,如今只有数百人,且分散在岛原、天草的各个据点,武器装备极为匮乏,不少人只能使用长刀、长矛,甚至连像样的盔甲都没有。
这些武器装备的到来,无疑是雪中送炭,足以让他的队伍战斗力大增。
「首领,还有一批物资,在后面的船上,我们这就去接!」
一名浪人上前说道。
「好!」
增田义次点了点头,语气坚定地说道:「再去几趟,务必将大明送来的所有武器装备,都安全运到据点!
记住,一定要小心,避开幕府的巡逻船,若是被发现,宁可烧毁物资,也不能被幕府俘获!」
「嗨!」
几名浪人应声,立刻登上快船,再次驶入漆黑的海面,前往接应后续的物资。
增田义次则带领其余人,将已搬上岸的物资,朝著山中的据点搬运。
天草下岛山多林密,地势险峻,幕府的军队难以深入,这也是他们能在此潜伏多年的原因。
所谓的据点,其实是一个隐蔽的山洞,山洞入口被茂密的灌木丛遮挡,极为隐蔽,洞内宽干燥,被分成了多个区域,分别用来存放物资、居住、训练,是增田义次集团的核心据点之一。
将物资全部搬进山洞后,增田义次松了一口气,他走到洞口,望著漆黑的海面,眼中满是坚定。
他想起了小西行长的嘱托,想起了那些被幕府残酷镇压的基督教信徒,想起了自己多年来的隐忍。
德川幕府的禁教令,不仅摧毁了基督教的传播,更让无数信徒家破人亡,他心中的恨意,早已积累到了极致。
如今,有了大明的支持,有了充足的武器装备,他终于有机会,向德川幕府发起反击。
「首领,您看!」
一名浪人指著山洞外,低声说道。
增田义次转身望去,只见一名身著黑色托钵僧袍的传教士,正沿著山间小路,朝著山洞走来。
他身形消瘦,面容温和,却眼神坚定,正是奥古斯丁会的修士安东尼奥·德·圣阿古斯丁。
安东尼奥是西班牙塞维亚人,于1621年从菲律宾马尼拉抵达日本。
他精通日语与日本民俗,深谙本土化传教之道,抵达日本后,便潜伏于天草诸岛的海上信徒村落,用和歌、民间故事包装天主教教义,将教义融入百姓的日常生活之中,吸纳了大量失地农民、渔民加入教会。
同时,他还负责管理天草地区的秘密教会物资储备,包括宗教典籍、圣物、
走私而来的火器配件等,掌控著天草与岛原之间的海上秘密通道,负责接应从平户、长崎偷渡的传教士与物资,是九州天主教海上网络的关键人物。
增田义次与安东尼奥早已是莫逆之交,两人有著共同的信仰与目标,多年来一直并肩作战,互相扶持。
增田义次快步走上前,笑著说道:「安东尼奥修士,你怎么来了?是不是有什么消息要告诉我?」
安东尼奥走进山洞,目光扫过洞内的武器装备,眼中闪过一丝喜色,随即说道:「我刚收到弗朗西斯科传来的情报,说大明的物资已经送达,果然如此。
我是来看看物资的情况,同时,也想问问你,与大明的合作,还有什么具体的安排。」
「大明很是大方!」
增田义次笑著说道,语气中满是振奋。
「沈有容给了我们五百支火铳,三百幅盔甲,还有大量的火药、粮食等后勤辎重。
有了这些物资,我们足够装备出一支精锐的千人军,甚至可以拉出三千人的队伍!」
「你也知道,如今幕府军队的披甲率都不高,那些藩国的足轻,大多连像样的盔甲都没有,只能穿著布衣作战。
我们有了这三百幅盔甲,再配上五百支火统,战斗力绝对远超幕府的地方驻军!」
安东尼奥点了点头,在战国乱世与幕府统治时期,火器与盔甲的重要性。
尤其是火统,威力巨大,足以击穿武士的甲胄,是对抗幕府军队的利器。
「大明既然给了我们这么多物资,定然是有要求的吧?」安东尼奥问道,语气平静。
「不错,他们有一个要求。」
增田义次的神色,渐渐变得严肃起来。
「大明要我们在九州袭扰幕府的后方,牵制幕府的兵力,同时,掳掠周围的人口,他们会按时前来接走这些人。」
「人口?」
安东尼奥皱了皱眉,眼中闪过一丝疑惑。
「大明要这么多人口做什么?」
「大明要在壹岐岛上修建要塞、港口,需要大量的人力。」
增田义次解释道:「他们在朝鲜征召的人力不足,便让我们帮忙,掳掠九州的百姓,送去壹岐岛做工。」
人口买卖与掳掠,在当时的日本并不罕见,尤其是浪人与地方势力,常常通过掳掠人口,换取物资或钱财。
安东尼奥心中,对这种行为并无太大负担。
他更在意的,是基督教的传播与反幕大业。
但他还是郑重地说道:「掳掠人口可以,但有一个条件,不能掳掠我们的基督教信徒。
他们是我们的同胞,是坚守信仰的人,我们不能伤害他们。」
「这是自然!」
增田义次立刻说道:「我怎么可能伤害自己的同胞?
我们掳掠的,都是那些反对基督教、依附幕府的百姓,还有幕府驻军的家属。
正好,也可以借此机会,报复幕府,动摇他们的统治根基!」
听到这话,安东尼奥才放下心来。
他点了点头,说道:「好,只要不伤害信徒,我便支持你。」
增田义次眼中闪过一丝狂喜,他上前一步,握住安东尼奥的手,说道:「修士,有你这句话,我就放心了。
你在岛原半岛、天草群岛的威望很高,那些被幕府压制的百姓,大多信任你、敬重你。
如今我们有了武器装备,召集那些百姓,武装他们,一起反了幕府,就全靠你了!」
安东尼奥心中,早已对德川幕府的禁教政策恨之入骨。
幕府不仅残酷镇压基督教信徒,拆除教堂,还禁止传教士传教,摧毁了他们多年来的传教成果。
而且,他还收到过澳门总督安杰丽卡的密信,要求他襄助大明,共同对抗德川幕府。
因此,面对增田义次的请求,安东尼奥没有丝毫犹豫,他点了点头,说道:「好!我会立刻联络天草、岛原一带的秘密信徒与失地农民,向他们宣讲反幕的意义,召集他们加入我们的队伍。」
增田义次看著安东尼奥坚定的眼神,心中充满了信心。
安东尼奥在九州的威望极高,只要他振臂一呼,定然会有无数百姓响应。
到那时,他们既有大明的支持,有充足的武器装备,又有庞大的信徒与百姓基础,定能与德川幕府抗衡,夺回岛原半岛、天草群岛,甚至整个九州,恢复基督教的荣光,让信仰之火,再次在日本的土地上燃烧。
安东尼奥走到山洞的角落,目光落在一幅隐藏在墙壁后的十字架上。
他缓缓走上前,轻轻抚摸著十字架,低声祈祷:「上帝啊,请赐予我们力量,让我们战胜邪恶的幕府,守护信仰,守护我们的同胞,让您的光芒,照亮这片苦难的土地。」
增田义次则走到洞口,望著东方泛起的鱼肚白,眼中闪过一丝锐利的光芒。
天快亮了,新的一天即将到来,而一场席卷九州的反幕风暴,也在悄然酝酿幕府的铁腕虽狠,却压不住信徒的信仰与百姓的怒火。
禁教令虽严,却灭不了心中的火种。
此时,弗朗西斯科乘坐的小船,也终于抵达了天草诸岛的秘密码头。
他登上海岸,望著远处的群山,心中清楚,一场艰巨的任务,即将开始。
他整理了一下衣物,朝著山中的秘密据点走去,身影很快消失在茂密的树林之中。