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浅井江偏爱忠长，对他这个长子，总是带著几分挑剔与不满。
每次见面，两人都会不欢而散。
他实在不愿去见母亲。
可他看著德川秀忠那双深邃的眼睛，知道父亲说得没错。
浅井江在幕府中，并非毫无势力。
她的娘家浅井氏，虽是败落的名门，却依旧与不少藩主有著联姻关系。
若是她在后方哭闹不休，甚至暗中阻挠，定会影响军心。
德川家光沉默了片刻，终究是缓缓低下头，语气带著几分不易察觉的妥协：「是。儿子————知道了。」
德川秀忠看著他的模样，心中叹了口气。
幕府的亲情，素来淡薄。
他自己又何尝不是如此？
为了幕府的稳定，为了德川家的传承，许多事情，都身不由己。
他摆了摆手，语气缓和了几分：「好了，你去吧。备战之事，要紧。我会出面，召集各藩大名议事，让他们全力配合你的指令。」
「儿子谢父亲大人！」
德川家光再次躬身行礼，这一次，他的语气中，多了几分真心实意的感激。
他站起身，朝著书房外走去。
刚走出德川秀忠的书房，德川家光眉宇间的舒展便渐渐褪去，取而代之的是一抹挥之不去的沉郁。
方才父亲的支持让他松了口气，可一想到要去拜见母亲浅井江，他的心头便像是压了一块巨石。
他整理了一下素色常服的衣襟，对身旁的稻叶正胜吩咐道：「你在此等候，我去后室拜见母亲大人。」
「嗨！」
稻叶正胜躬身应道，目光中带著几分担忧。
他自然知晓将军与崇源院浅井江之间的隔阂，此番前去，怕是又要碰一鼻子灰。
德川家光迈开脚步，沿著蜿蜒的回廊向后室走去。
回廊的木质栏杆被打磨得光滑温润，檐角的铜铃在微风中轻响，声音清脆却带著几分寂寥。
沿途的内侍与侍女见了他，都纷纷跪地行礼，头垂得极低，不敢有丝毫抬头。
可德川家光能清晰地感受到，那些低垂的头颅下，藏著小心翼翼的窥探与揣测。
他走到后室的门外，一名身著紫色襦裙的侍女正守在那里。
见德川家光前来，侍女连忙跪地行礼：「参见将军大人。
「母亲大人在里面吗？」
德川家光的声音平淡，听不出太多情绪。
侍女的身体微微颤抖了一下，抬起头时，脸上带著几分难色，语气恭敬却坚定：「回将军大人，夫人————夫人近日身体不适，精神倦怠，方才还吩咐过，今日不见任何外客。
还请将军大人赎罪，容夫人静养。」
「身体不适？」
德川家光的眉头猛地拧紧，眼神瞬间变得锐利起来。
他才不信浅井江是真的不适！
分明是不愿意见他，是在故意给他难堪！
他心中的怒火「腾」地一下就窜了起来。
自他继位以来，浅井江便从未真正接纳过他这个将军儿子。
她满心满眼都是弟弟德川忠长，处处偏袒，事事刁难。
如今他要调动忠长上前线，特意前来拜见，她却连面都不愿意见，这分明是在表达不满，是在向他的权威挑衅！
母亲如此冥顽不灵，如此偏袒忠长，他又如何能够放心将忠长留在后方，让他前往骏府城执掌领地？
若是他率军出征，浅井江在后方借著「养病」的名义暗中扶持忠长，拉拢藩主，搅动内乱，后果不堪设想！
德川家光的手指紧紧攥起，指节泛白，甚至能听到骨骼摩擦的细微声响。
他死死盯著那扇紧闭的纸拉门，仿佛要将门板看穿。
门内静悄悄的，没有丝毫动静，仿佛真的有人在静养，可在他看来，这寂静却像是一种无声的嘲讽。
「好，好一个身体不适！」
德川家光的声音低沉而冰冷，带著压抑的怒火。
「既然母亲大人要静养，那我便不打扰了。」
说完，他不再停留，猛地转身，大步流星地朝著回廊外走去。
脚步沉重地踩在木质回廊上，发出「咚咚」的声响，像是在宣泄心中的不满。
沿途的侍女与内侍见他神色不善，都吓得浑身发抖，头垂得更低了。
稻叶正胜见德川家光怒气冲冲地走来，心中咯噔一下，连忙上前躬身道：「将军大人————」
「不必多言！」
德川家光打断了他的话，语气冰冷。
「回本丸！」
「嗨！」
一行人簇拥著德川家光，快步离开了西之丸。
马车行驶在江户城的街道上，车轮碾过石板路，发出沉闷的声响。
德川家光坐在马车里，闭著眼睛，脸色阴沉得能滴出水来。
浅井江的冷遇，像一根刺，深深扎在他的心上，让他的愤怒与不安愈发强烈O
不多时，马车抵达本丸的大奥入口。
大奥是江户城的女性区域，也是幕府权力结构中不可或缺的一部分。
这里的建筑精致华美，与本丸的威严肃穆截然不同。
朱红色的门扉，雕花的窗棂，庭院里盛开的秋樱，都透著几分温婉的气息。
德川家光刚走下马车，一道熟悉的身影便快步迎了上来。
正是春日局。
她依旧身著深蓝色的大奥正装，发髻上的珍珠金簪在阳光下熠熠生辉，面容沉静，眼神中带著恰到好处的关切。
「将军大人，您回来了。」
春日局躬身行礼，语气恭敬。
「一路辛苦。」
德川家光「嗯」了一声，迈步朝著大奥内部走去。
春日局紧随其后，像往常一样，上前为他整理了一下略显凌乱的衣襟，动作轻柔而熟练。
两人走到一处幽静的回廊下，春日局见德川家光神色不佳，犹豫了片刻，还是开口说道：「将军，老奴有句话，不知当讲不当讲。」
「说。」
德川家光的语气依旧冰冷。
「御台所殿下近日时常独自垂泪，埋怨将军您许久未曾去看望她。」
春日局的声音放得很低，带著几分小心翼翼。
「如今将军刚从西之丸回来，想必心情烦闷。
老奴以为，或许您去见见御台所殿下，说几句话，心情能好些。
毕竟，御台所殿下也是将军的正室，理当多加照拂。」
提及御台所鹰司孝子，德川家光的眉头皱得更紧了，心中的怒火像是被泼了一盆热油，瞬间烧得更旺。
鹰司孝子，是他的正室夫人，却是浅井江的养女。
更让他无法接受的是，鹰司孝子的相貌，竟与浅井江有七分相似。
每次见到她，都像是在提醒他，浅井江对他的不满与对忠长的偏爱。
因此，自迎娶以来，他便对鹰司孝子极为冷淡，极少踏入她的居室，更谈不上什么宠爱。
如今他刚被浅井江冷遇，满心怒火无处发泄，春日局却偏偏在这个时候提起鹰司孝子，还说她在埋怨自己。
在德川家光看来，鹰司孝子的埋怨，定然是受了浅井江的挑唆！
她们母女二人，是要联手与他作对吗？
「哼！还敢埋怨？」
德川家光猛地停下脚步，眼神中迸射出怒火，声音也陡然拔高。
「她有什么资格埋怨本将军？传我命令，将御台所鹰司孝子，即刻逐出大奥，迁往吹上广芝宅邸居住！没有我的命令，不得擅自返回！」
春日局听到这话，心中顿时狂喜不已！
她强压著心中的激动，脸上依旧是那副沉稳恭敬的模样，躬身应道：「嗨！老奴即刻便去传达将军的命令！」
她等待这一天，已经等了太久了。
鹰司孝子作为御台所，是大奥名义上的女主人，始终是她掌控大奥的最大阻碍。
如今将军下令将她逐出大奥，那她这个「大奥女皇」的头衔，才算真正名正言顺，大奥的一切权力，都将彻底落入她的手中！
春日局正欲转身离去，又像是想起了什么，停下脚步，躬身补充道：「对了，将军，还有一件事要向您禀告。
初姬殿下与千姬殿下，今日已经抵达江户城，此刻正在御台所殿下的居室之中。」
「哦？」
德川家光的眉头微微蹙起，眼神中闪过一丝疑惑。
「初姬和千姬？她们怎么会在这个时候回江户？」
德川初姬，是他的妹妹，今年二十三岁，嫁与若狭小浜藩主京极忠高为妻。
可他早已听闻，初姬与京极忠高的夫妻关系极差，京极忠高性情乖戾，对初姬极为冷淡，甚至时常苛待。
初姬在小浜藩的日子，过得并不如意。
而德川千姬，是他的另一位妹妹，今年二十七岁，嫁与姬路新田藩首代藩主本多忠刻。
相较于初姬，千姬的婚姻算是圆满，本多忠刻性情温和，对她极为疼爱，夫妻关系和睦。
可美中不足的是，本多忠刻自幼体弱多病，常年缠绵病榻，让千姬忧心不已。
这两位妹妹，一个婚姻不幸，一个丈夫体弱，平日里极少返回江户。
如今却偏偏在这个时候，一同回到了江户，还恰好都聚集在鹰司孝子的居室里。
德川家光的眼神瞬间变得锐利起来，他立刻便明白了她们的来意。
恐怕————
是为了即将到来的战事。
他准备下令征召各藩兵员，准备与明国开战。
京极忠高与本多忠刻，作为藩主，自然也在征召之列，需要率军前往前线参战。
初姬和千姬这个时候回来，定然是受了丈夫的嘱托，或是自己忧心忡忡，想要前来向他求情，请求他不要征召她们的丈夫，或是不要让他们随军出征。
「哼，倒是会选时候。」
德川家光的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，语气坚定地说道：「若是她们要见我，就说我军务繁忙，没空见她们。
传我的话，此番征召各藩大名，是为了抵御明国，保卫大日本，关乎幕府存亡，任何人都不得例外。
想要通过求情便网开一面，绝无可能！
若是坏了军纪，乱了军心，休怪本将军无情！」
「嗨！老奴明白了。」
春日局躬身应道。
将军如今一心备战，已然放下了儿女情长，这才是执掌幕府的雄主该有的模样。
春日局转身离去后，德川家光独自站在回廊下，眼神深邃地望向御台所居室的方向。
而此刻，御台所鹰司孝子的居室之中，却是另一番景象。
这间居室布置得极为精致典雅，榻榻米上铺著绣著仙鹤纹样的软垫，纸拉门上绘著淡雅的山水图，墙角的香炉里燃著淡淡的白梅香，香气氤氲。
三名身著大奥正装的女子，正端坐在居室中央的软垫上。
鹰司孝子居于主位，她身著一袭大奥正礼十二单衣，外层是一件淡紫色的薄纱，内层是深红色的襦裙，层层叠叠的衣摆铺展开来，如同绽放的花朵。
她的皮肤胜雪，眉目如画，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，美得不可方物。
可她的神色却带著几分淡淡的忧愁，眉宇间藏著挥之不去的落寞。
在下位两侧坐著的，便是德川秀忠的两个女儿德川初姬与德川千姬。
德川初姬身著一袭绯色的和服，和服的面料是上好的丝绸，质地光滑，在光线的照射下泛著柔和的光泽。
腰间的腰带系得极紧，勒出纤柔的腰肢，衬得腰臀曲线愈发丰腴饱满。
初姬的身形丰腴，却绝非臃肿。
肩头圆润，臂膀是恰到好处的腴润，袖口挽到肘弯，露出的小臂肌肤莹白，透著健康的粉晕。
胸前的衣襟微，丰腴的弧度若隐若现，勾勒出诱人的曲线，让人的目光不由自主地黏上去。
而德川千姬，则身著一袭紫藤色的纱罗和服，纱罗质地轻薄，透光性极好，隐约能看到内里白色的襦裙。
她比初姬年长四岁，也更显丰腴，周身透著一股成熟少妇的温婉气息。
眉眼柔和，眼神中带著几分忧虑，想来是在担心丈夫的病情。
三人面前的矮桌上，摆放著精致的茶点与茶具。
侍女刚刚为她们斟上茶水，热气袅袅升起，氤氲了三人的眉眼。
「御所台大人，你在大奥的日子，过得还好吗？」
德川初姬率先打破了沉默，声音娇俏，却带著几分不易察觉的试探。
她知道鹰司孝子与将军的关系冷淡，心中始终为她担忧。
鹰司孝子轻轻叹了口气，端起茶杯抿了一口，语气平淡地说道：「还好，大奥的日子，本就是这般平淡。
将军忙于政务，无暇顾及我，也是情理之中的事。」
话虽如此，可她眼底的落寞，却出卖了她的真实