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下，朝廷规划的「再造沃土」之地。
汉城港的码头，早已被密密麻麻的舟船占满。
船舷上「大明漕运」「奉旨移民」的朱漆大字，在烈日下熠熠生辉。
刚从船上卸下来的物资，堆得像小山一样。
成捆的铁型锄头、饱满的番薯种子、厚实的粗麻布，甚至还有几口崭新的铸铁锅，被朝鲜官吏和大明驻兵小心翼翼地登记入帐。
码头上车水马龙。
人群被清晰地分成了两拨。
一拨人衣衫整洁，面带希冀，手里攥著官府发放的「移民凭证」，他们是响应朝廷号召，自愿背井离乡来朝鲜拓荒的大明百姓。
另一拨人则衣衫褴褛，神色沉郁，脖子上挂著写有姓名籍贯的木牌，被官兵看管著，正是像刘腾华这般，因亲属牵连新政而被流放的罪民。
刘腾华混在罪民队伍里，低著头，听著周围此起彼伏的叹息声，心里像打翻了五味瓶。
他是山东莱州府人，伯父刘德昌曾是莱州下辖潍县的县令。
三年前，他托了伯父的关系，在潍县县衙谋了个贼曹的差事。
虽说只是个看管牢房、缉拿小偷小摸的不入流小吏，没什么大前途，但好歹衣食无忧，日子过得安稳。
谁曾想，一场席卷山东的新政风暴，竟将这安稳彻底碾得粉碎。
伯父刘德昌是个守旧的老顽固，打心底里看不惯朝廷推行的清田、新币之策。
他暗地里勾结潍县的乡绅豪强，囤积粮食抵制新币，甚至还煽动不明真相的百姓，冲击过清田司派驻潍县的丈量队伍。
左光斗在山东雷厉风行地查办逆党时，刘德昌首当其冲被拿下，三堂会审之后，判了个斩立决。
按大明律例，株连九族，刘腾华作为直系亲属，本也难逃一死。
万幸的是，皇帝朱由校网开一面，下旨将山东一案的从犯亲属，尽数免去斩首之刑，流放朝鲜屯田。
若能立功，便可洗脱罪名，甚至还有为官的机会。
「唉，好好的日子不过，偏要跟朝廷作对，害得我们也跟著遭殃————」
「流放朝鲜，这鬼地方听说冬天能冻掉耳朵，地里长不出庄稼，怕是有命来，没命回啊！」
「家里的婆娘孩子还在山东，我要是死了，他们可怎么办啊————」
身旁的罪民们，有的抹著眼泪，有的唉声叹气，脚步沉重得像是灌了铅。
刘腾华听著这些抱怨，心里也不是滋味，却没像旁人那般哭天抢地。
他比这些人多了几分见识。
毕竟做过贼曹，见过县衙大牢里的生死离别，也见过市井间的人情冷暖。
他知道，抱怨无用，既然没死，就得想办法活下去，甚至活得更好。
队伍沿著汉城郊外的土路缓缓前行，刘腾华抬起头，打量著这片陌生的土地。
越往郊外走，他心中的震惊便越强烈。
放眼望去，竟是大片大片荒芜的土地。
齐腰深的野草疯长著，将原本的田埂都淹没了，风吹过，草浪翻滚，发出「沙沙」的声响。
偶尔能看到几处坍塌的茅屋废墟，断壁残垣上爬满了藤蔓，显是许久无人居住。
路边偶尔闪过几个朝鲜农夫，穿著破烂的麻布衣裳，面黄肌瘦，手里攥著锈迹斑斑的锄头，看到这支浩浩荡荡的大明队伍，眼神里充满了畏惧与好奇，连忙躲到树后，不敢作声。
「这————这朝鲜怎么荒成这样？」
有个曾是乡绅子弟的罪民忍不住惊呼，他这辈子见过的最差的田地，也比这里强上十倍。
「听说前些年朝鲜跟倭人打了好几年仗，就是那个壬辰倭乱，死了好多人，后来又闹兵灾、瘟疫，村子空了，田地自然就荒了。」
队伍里有个走南闯北的货郎低声解释道：「再说朝鲜人本就少，又被倭人杀了大半，哪还有人耕种啊。」
刘腾华默默点头。
他在山东时，听县衙里的老吏说过壬辰倭乱的事，朝鲜被倭人打得十室九空，元气大伤，没想到竟破败到这般地步。
大片的沃土闲置著，无人耕种，若是放在大明，这样的土地早就被乡绅豪强抢破了头。
这般走了整整三日，脚下的土路渐渐变成了规整的田埂，前方出现了一片错落有致的茅草屋，茅屋周围，是被清理出来的成片土地，田埂边还插著木牌，上面用毛笔写著工整的汉字。
「汉城卫官田」。
「到了！终于到了！」
队伍里响起一阵微弱的欢呼，不少人瘫坐在地上，大口喘著粗气，汗水顺著脸颊往下淌，在尘土里砸出一个个小坑。
这里，便是安置他们这些罪民的屯垦之地。
负责安置的是汉城卫的一名百户，姓李，是个从辽东过来的老兵，脸上带著一道刀疤，说话带著一股子关外的豪爽。
他手里攥著一本厚厚的名册，挨个点名，将罪民们分到不同的区域。
「都给我听好了！」
李百户站在土坡上，扯著嗓子喊道：「眼下时节不对，小麦、水稻都过了耕种的时候，你们也别想著偷懒！
朝廷给你们发了番薯种子和豆类种子，番薯耐活，撒下去就能长。
豆类能肥田，来年种庄稼也有好处！
都给我好好干，别想著逃跑，这荒郊野岭的，跑出去不是被老虎吃了，就是被朝鲜的乱兵抓了！」
刘腾华因为身形魁梧。
常年在县衙当差，练过几把子力气，再加上做过贼曹，懂些管理的门道，被李百户一眼看中。
「你叫刘腾华？」
李百户拿著名册，扫了他一眼，目光落在他结实的肩膀上。
「小人正是。」
刘腾华连忙拱手，腰杆挺得笔直。
「嗯，看著是个结实的，还做过贼曹？」
李百户点了点头。
「正好，汉城卫缺辅兵，你就补个辅兵的缺！手底下管著一百号人，给我看好了，别让他们跑了！」
刘腾华心中一喜，连忙应道：「小人遵命！」
辅兵虽算不上正经的兵丁，却也是个差事，总比面朝黄土背朝天的耕种强些。
可李百户接下来的话，却给他泼了盆冷水。
「别高兴得太早！」
李百户撇撇嘴，刀疤在阳光下闪著冷光。
「虽是辅兵，眼下没战事，照样得下地耕种！
你手底下这一百人，十个人为一队，编好队，每天清点人数，要是有人敢逃，按连坐处置。
一人逃，全队受罚，鞭笞二十，口粮减半！
你要是看不住人，唯你是问！
到时候，别说辅兵，你连罪民都不如！」
刘腾华心中的那点喜悦，瞬间消散了大半。
他这哪里是辅兵，分明是个「监工」，肩上的担子，可不轻啊。
接下来的几日，刘腾华便领著这一百号罪民，在汉城卫的官田里忙活起来。
他按照李百户的吩咐，将一百人分成十队，每队选一个老成持重的人当队长，每日天不亮就起身，带著人清理荒草、翻耕土地。
夏日的太阳毒辣得很，晒得人皮肤生疼，汗水湿透了衣衫，黏在身上，又痒又难受。
罪民们大多是养尊处优的乡绅子弟或县衙小吏，哪里吃过这般苦头？
没几日，就有人累得瘫在田埂上，骂骂咧咧地抱怨，甚至有人偷偷商量著要逃跑。
「这日子没法过了！天天干活，吃的是糙米饭，喝的是浑水，还不如死了干净！」
「跑吧！往南边跑，说不定能逃回大明！」
「跑？你没听李百户说吗？连坐！咱们跑了，队里的人都要受罚！」
刘腾华将这些话听得一清二楚。
他做过贼曹，最擅长的就是察言观色。
每当有人露出逃跑的苗头，他便会不动声色地走到那人身边，拍著对方的肩膀，低声说道：「想跑？往哪跑？这朝鲜地界，人生地不熟，你跑出去，连东南西北都分不清。
再说了，连坐之法，你跑了，你同队的人怎么办？
他们的家人，可还在大明等著呢！你忍心让他们替你受罚？」
这番话，说得那些人心头发怵，只得乖乖回去干活。
刘腾华也并非一味强硬，他知道这些人都是被逼无奈，便主动跟李百户求情，多要了些口粮，又让人在田埂边搭了个凉棚，中午歇晌的时候，能让大家避避太阳。
他还以身作则，带头抢起锄头翻耕土地，手上磨出了血泡，也只是用布条缠一下，继续干活。
这般恩威并施，倒也让队伍安稳了不少。
闲暇的时候，刘腾华喜欢站在田埂上，眺望远方。
他发现，就在离他们这片官田十里地的地方，竟还有一片更规整的农田。
那片农田里，炊烟袅袅，不时传来阵阵欢声笑语，与他们这边的沉闷压抑，形成了鲜明的对比。
他拉住一个路过的汉城卫兵丁，递上了自己省下的半块干粮，问道：「兄弟，那边是什么地方？看著挺热闹的。」
这官军接过干粮，咧嘴一笑，指著远方说道：「哦，那边是大明移民的屯子！都是响应陛下号召，自愿来朝鲜的百姓！待遇可比你们这些罪民好得多！」
刘腾华心中一动，找了个空闲的日子，偷偷溜到那边的屯子去看了看。
这一看，他的眼睛都直了，心里的羡慕嫉妒恨，几乎要溢出来了。
只见那片屯子里，一座座结实的土坯房整整齐齐地排列著，每家每户的门前，都种著几棵果树，院子里养著鸡鸭，甚至还有几户人家养了耕牛。
田地里，移民们正哼著小调，挥著锄头干活，他们的妻儿，就在田埂边摘著野菜，绣著荷包，时不时传来一阵嬉闹声。
更让刘腾华眼红的是，他看到几个大明移民，身边都跟著一个朝鲜女子，挽著篮子，帮著丈夫递水送饭，眉眼间满是温柔。
那些朝鲜女子穿著改良过的朝鲜服饰，头上插著野花，嘴里说著半生不熟的汉话，与丈夫相视而笑，一派温馨和睦的景象。
「这位大哥，你们的日子过得可真好啊！」
刘腾华忍不住上前，跟一个正在歇息的移民搭话。
那移民约莫三十多岁，皮肤黝黑，笑容憨厚，他咧嘴一笑，露出一口白牙。
「托陛下的福！我们来的时候，朝廷给分了两百亩地，还送了农具、种子，最贴心的是，还给咱每人配了个朝鲜婆娘！你看，那就是我媳妇！」
移民指了指不远处一个正在洗衣的朝鲜女子，女子抬起头，冲他笑了笑，眉眼弯弯。
「两百亩地————还送婆娘————」
刘腾华喃喃自语，喉咙有些发干。
他想起自己在山东的日子，拼死拼活，也不过是几亩薄田，如今这些移民，刚来朝鲜就分了两百亩，还有婆娘相伴，这日子，简直是神仙日子。
「不止呢！」
移民又说道：「朝廷说了，头三年免税，三年之后，收成的三成上交，七成归自己！
孩子还能进官府办的学堂，学汉话，学写字！将来要是立了功，还能当官呢i
」
刘腾华的心，像是被什么东西狠狠揪了一下。
同样是大明人，同样是来朝鲜种地，待遇怎么就差这么多？
人家是自愿移民，分田分婆娘，日子过得有滋有味。
自己却是罪民，顶著罪籍，干著最苦的活，还要担心连坐之罚。
一股强烈的不甘，在刘腾华的心底升腾起来。
不行！
我不能一辈子都顶著罪籍！
我一定要立功，摆脱这罪民的身份！
他从汉城卫兵卒口中打听过了，摆脱罪籍的法子，并非只有上战场杀敌一条路。
李百户说过，只要能完成每年的生产任务，就算立功。
比如每亩番薯能产五百斤以上，就算一次大功。
每亩豆类能产两百斤，也算一次小功，累积三次小功抵一次大功。
累计完成十次大功，就能脱罪，恢复良民身份，还能分到属于自己的五十亩土地。
若是上了战场，哪怕只杀一个敌人，也能立刻脱罪。
若是杀得多了，还能赏钱升官。
杀五人赏银十两，升为队长。
杀十人赏银五十两，升为总旗。
而那些自愿移民的百姓，若是能在战场上立功，那更是实打实的前程。
做屯长、做百户，甚至能当上千户，光宗耀祖！
刘腾华回到自己的官田时，天色已经暗了下来。
罪民们都累得瘫在茅屋前，有气无力地哼著小调。
刘腾华清了清嗓子，高声说道：「都别唉声叹气的！我告诉你们，只要好好干活，完成生产任务，就能立功脱罪！
到时候，咱们也能像那边的移民一样，分田分地，过好日子！」
众人闻言，皆是一愣，随