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头，猛地停下脚步，对著缇骑们大吼一声：
「我乃国子监祭酒吴宗达！」
这声呼喊底气十足，带著朝廷三品大员的威严，震得周遭瞬间安静下来。
靳一川原本冷峻的脸色微微一变，握著绣春刀的手顿了顿，终究收敛了杀气，沉默著后退半步。
国子监祭酒执掌天下儒学重地，不仅是士林领袖，更是有机会入阁拜相的重臣，他一个小小总旗，还真不敢当面硬碰。
吴宗达喘著粗气，目光扫过乱作一团的现场。
跪在画像前的孔家三兄弟、神色惶恐的监生、围得水泄不通的百姓，还有一旁虎视眈眈的锦衣卫，心头的火气愈发旺盛。
他先将矛头对准那些还在窃窃私语的监生，语气严厉如霜：
「国子监是教书育人、为朝廷储养栋梁之地，不是尔等聚众喧闹、妄议国政的地方！圣贤书读到狗肚子里去了？」
「都给我立刻退回学宫！闭门思过三日！」
他抬手直指国子监内门，声音不容置喙。
「谁敢在此多做停留，多言一句，即刻革除监生功名，永不录用！」
监生们本就被锦衣卫的杀气吓得心头发慌，此刻听闻要革除功名，哪里还敢迟疑？
纷纷躬身行礼，低著头快步涌入国子监，连大气都不敢喘，方才还喧闹的争论声，瞬间被急促的脚步声取代。
赶走了监生，吴宗达的目光落在孔家三兄弟身上，眼神冷得能结冰：
「尔等身为孔氏子弟，本该恪守圣道、涵养德行，却穿著祭服跑到国子监门前撒泼闹事，成何体统？」
他指著孔子画像，语气中满是痛心与斥责。
「要鸣冤，去顺天府、去都察院，自有衙门为你做主！
跑到这儒学圣地狺狺狂吠，丢的岂止是你们自己的脸面？
更是孔圣人的清誉！
还不速速离去，莫要在此玷污圣地！」
「吴祭酒此言差矣！」
孔胤禛猛地抬起头，脖子伸得老长，脸上满是不服气的倔强。
「孔孟之道，核心不过修己治人、仁义为本，何曾有『夺人土地，奴人子女』的霸道之说？
孔贞运在《皇明日报》上鼓吹『以夏变夷，不遵则伐』，分明是篡改圣言、媚上误国，才是真正的狺狺狂吠！」
他直视著吴宗达，语气带著几分质问：
「公乃国子监祭酒，执掌天下儒学，当辟邪说、立正学，以正视听才是！
如今却纵容此等悖逆之论横行，驱赶我等仗义执言之人，难道就不怕沦为士林之耻吗？」
「我正你妈个头！」
吴宗达在心里狠狠骂了一句，脸色憋得铁青。
这三个蠢货，明摆著是揣著明白装糊涂，看不出社论背后是陛下的意志吗？
真要顺著他们的话说下去，别说自己的祭酒之位保不住，怕是整个国子监都要跟著遭殃！
他强压下心头的怒火，声音陡然拔高，带著赤裸裸的威胁：
「冥顽不灵！尔等再在此纠缠不休，扰乱国子监秩序，休怪我下令，让锦衣卫将你们当作乱党拿办，押入诏狱问话！」
「诏狱」二字一出，孔家三兄弟的脸色瞬间变了，眼中的倔强褪去，取而代之的是难以掩饰的惧色。
他们虽执著于正统之争，却也深知锦衣卫诏狱的可怕，那地方进去了，十有八九是有去无回。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了退缩，可就这么灰溜溜地离去，又实在不甘心。
孔胤禛咬了咬牙，站起身对著围观的百姓，声音带著几分悲凉的嘲讽：
「没想到啊没想到，天下读书人缄口不言，朝中诸公避而不见，连执掌儒学的国子监都如此畏缩。
我们读的，到底是什么圣人书？守的，又是什么仁义道？」
这番话听得吴宗达心头一紧，生怕再引出事端，正要开口呵斥，却见孔家三兄弟狠狠瞪了他一眼，扶起地上的孔子画像，狼狈地挤出人群。
他们走得匆匆，祭服上的尘土都来不及拍打，方才的慷慨激昂，终究还是败给了对诏狱的恐惧。
看著三人远去的背影，吴宗达这才长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸透。
他转头对著锦衣卫总旗靳一川拱了拱手，语气缓和了几分：
「让诸位见笑了。此乃孔氏子弟一时糊涂，并非有意作乱，还望诸位海涵。」
靳一川见状，也不愿多事，冷哼一声：
「祭酒既已处置妥当，我等便不多留。只是下次再出现焚毁御准刊物、聚众闹事之事，休怪我等不讲情面！」
说罢，挥手示意缇骑们上马，调转马头，疾驰而去。
围观的百姓见没了热闹，也渐渐散去。
国子监门前终于恢复了平静，只剩下地上那堆《皇明日报》的灰烬，在晨风中打著旋，仿佛在无声诉说著这场短暂却激烈的风波。
吴宗达望著灰烬，脸色凝重。
此事绝不会就此结束，孔家三兄弟虽退了，但陛下的意志与士林的争议，终究还要有个了断。
另外一边。
乾清宫东暖阁内。
朱由校端坐御座，指尖轻叩案上的清田奏报，目光落在阶下立著的男子身上，眼中满是欣赏。
阶前的洪承畴，与寻常养尊处优的官员截然不同。
两年北直隶度田生涯，风吹日晒让他肤色黝黑如铁，眼角添了几分风霜，一身青色官袍洗得略显陈旧，袖口还沾著些许未褪的泥点，乍一看竟似常年劳作的农户，全然不像如今朝中炙手可热的重臣。
可正是这副「土气」模样，却藏著经天纬地的实干之才。
短短两年，他从刑部江西清吏司主事一路拔擢，凭借度田增收4050万亩的惊天功绩，如今已是清田司总领官加都察院右佥都御史衔，赫然跻身朝中核心重臣之列。
「洪卿在北直隶度田两年，勘查出隐匿田亩4050万亩，为国库增收无数，实乃国之干臣！」
朱由校的声音沉稳有力，带著帝王对能臣的由衷赏识。
「若非你亲力亲为，遍历北直隶各州府，厘清田亩、核查户籍，何来这般实打实的功绩？」
洪承畴闻言，连忙躬身行礼，语气谦逊。
「臣不敢当陛下谬赞。北直隶度田能有成效，全赖陛下全力支持。
钦赐勘田印信、调拨锦衣卫协同、准臣便宜行事，更免征沿途州县供亿，臣不过是奉旨行事，些许微劳，怎敢居功？」
他言辞恳切，眼中不见半分邀功之态，只有对帝王知遇之恩的感念。
朱由校闻言呵呵一笑，抬手示意。
「你的功劳，朕心中有数，也绝不会亏待。魏朝，宣旨！」
「是！」
一旁侍立的魏朝躬身领命，双手捧起一卷明黄圣旨。
他清了清嗓子，声音洪亮如钟，响彻暖阁：
「奉天承运皇帝，制曰：
都察院右佥都御史、清田司总领官洪承畴，奉旨度田北直隶，恪尽职守，劳心劳力，勘得隐匿田亩四千五十万亩，为国固本，功在社稷。
兹特加恩，著升右副都御史，赐银一千五百两、赐田一十顷、赐京师西华门内官邸一所。
赏二品飞鱼服一袭，许其入朝佩戴。
荫一子入国子监，免其乡试，可直接参加会试。
特许紫禁城骑马，享三品以上重臣殊荣。
御书『清田固本』匾额一块，著工部精制，悬挂于官邸正门，以彰其功。
钦此！」
一连串的赏赐砸下来，连魏朝宣旨时都带著几分艳羡。
这等恩荣，便是追随陛下多年的老臣也少有。
飞鱼服、紫禁城骑马、荫子入监、御书匾额，桩桩件件皆是无上荣光，足见陛下对洪承畴的倚重。
洪承畴听得浑身一震，眼中瞬间涌起热泪，当即双膝跪地，双手高举过顶，声音带著难以抑制的激动。
「臣洪承畴，谢陛下隆恩！臣定当肝脑涂地，死而后已，不负陛下信任与厚待！陛下万岁万岁万万岁！」
他额头重重叩在金砖上，声响清脆，满是赤诚。
魏朝上前扶起洪承畴，将圣旨递到他手中。
朱由校看著他动容的模样，脸上笑意更浓：
「起来吧。北直隶的清田虽未完全收尾，但大局已定，余下事务交给副手便可。朕今日召你，是有新的差事交托。」
洪承畴肃然起身，垂手侍立：「臣恭听陛下圣谕。」
「朕要你即刻启程，前往山东清田。」
朱由校缓缓说道。
「左光斗、朱承宗二人在山东整顿盐政，触及了当地豪强与盐商的利益，阻力重重，进展并不顺利。
你此番去山东，一方面要继续推行清田之策，厘清当地隐匿田亩，另一方面也能与左、朱二人互为奥援，彼此呼应，震慑那些顽劣之徒。」
「山东？」
洪承畴心中微动，随即了然。
山东既是产盐重地，也是豪强盘踞之地，盐政与田亩往往相互勾连，牵一发而动全身，陛下让他去清田，实则是要打通盐政与田政的梗阻，彻底整顿山东吏治民生。
他没有半分迟疑，躬身领命，语气坚定：
「臣遵旨！臣即刻收拾行装，三日内便启程前往山东，定不辱使命，既完成清田要务，也全力协助左都御、成国公整顿盐政，为陛下扫清山东积弊！」
朱由校满意地点点头，从御案上拿起一枚鎏金令牌递给他：
「此乃朕的巡按令牌，持此令牌，可节制山东各级官员，便宜行事，若有顽抗不遵者，先斩后奏！」
洪承畴双手接过令牌，入手沉甸甸的，令牌上「奉旨巡按」四个篆字透著帝王的威严。
他再次躬身：「臣谢陛下赐令牌！臣此去山东，必以国法为刃，以圣意为纲，绝不姑息任何贪墨豪强！」
洪承畴躬身退去的背影消失在暖阁门外，朱红门扇缓缓合上，隔绝了外界的动静。
朱由校倚在御座上，望著那扇门，心中泛起几分复杂的思绪。
谁能想到呢？
眼前这位踏实肯干、对自己感恩戴德的国之干臣，在原有的历史轨迹中，竟会在松山战败后屈膝降清，成为满清入关的「引路石」，助异族叩关南下，屠戮同胞。
更令人啼笑皆非的是，后世网际网路上流传的野史绯闻，竟将他与孝庄太后牵扯在一起，甚至编造出「康熙生父」的荒诞说法。
朱由校嘴角勾起一抹玩味的弧度。
野史嘛，向来是捕风捉影、添油加醋，真假难辨，却往往足够「野」，足够博人眼球。
不过眼下，这位洪承畴已然在自己的掌控之下，既有知遇之恩，又有实打实的功绩与厚赏绑定，想来绝不会重蹈覆辙。
毕竟，这建奴已经完蛋了。
他甩了甩头，将这些发散的思绪抛诸脑后，帝王的心思，终究要放在朝堂政务与天下布局上。
恰在此时，门外的黄门太监轻步上前，躬身通报：
「陛下，东厂提督魏忠贤求见，言有要事启奏。」
「魏忠贤？」
朱由校微微一怔，随即颔首。
「让他进来。」
片刻后，魏忠贤迈著小碎步走入东暖阁，一身蟒纹宦官服衬得他身形略显臃肿，脸上却带著惯有的恭敬与谨慎。
他进门便双膝跪地，重重磕了三个头，声音尖细却清晰：
「奴婢魏忠贤，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！」
「起来吧，何事禀报？」
朱由校语气平淡，他知晓魏忠贤一直盯著《皇明日报》刊发后的舆情，此番前来，定然是京中有了异动。
魏忠贤起身，垂手侍立在阶下，说道：
「回陛下，奴婢遵旨监察京中舆情，今日清晨，国子监门口发生了一桩乱事。
北孔偏支子弟孔胤禛、孔胤禩、孔胤祥三兄弟，身著祭服、手持孔圣人画像，在国子监门前聚众哭闹，斥责孔贞运大人的社论悖逆孔孟之道，焚毁《皇明日报》，还煽动监生与百姓，险些酿成大乱。」
他顿了顿，将吴宗达如何赶到镇场、锦衣卫如何威慑、孔家三兄弟最终悻悻离去的经过一五一十地禀报清楚，细节详实，连孔家兄弟的言行与监生的争论都复述得分毫不差。
朱由校静静听著，脸上神色未变，只是眼底闪过一丝冷意：
「这三个不知天高地厚的东西，还真是冥顽不灵。」
「陛下英明。」
魏忠贤连忙附和，话锋一转，语气变得愈发凝重。
「更严重的是，奴婢查到，民间竟有人私印私报，借著孔贞运社论的风波，肆意污蔑陛下，造谣生事。」
说著，他从怀中取出一份折迭整齐的报纸，小心翼翼地递给一旁的魏朝，由魏朝转呈给朱由校。
朱由校接过报纸，展开一看，先是一惊，随即眉头紧锁。
这份名为《燕京日报》的