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盆子，都被他精心扣在了秦良玉头上。
当然。
若是徐可求能够从中周旋，秦良玉是不上钩都不行了。
秦良玉的白杆兵，纪律严明、战力强悍，简直是他奢家图谋大业的最大障碍。
若不除了这根钉子，他日父亲奢崇明举事，第一个拦路的就是这支精锐。
唯有逼走秦良玉，让重庆府兵权旁落，奢家才能在四川站稳脚跟，静待时机。
另外一边。
四川总兵府的正堂内，烛火如豆，映得案上的四川舆图泛著陈旧的木色。
四十八岁的秦良玉身著银白软甲，腰悬绣春刀，鬓边虽染了几缕霜色，却丝毫不减英气。
她正俯身盯著舆图，指尖落在永宁宣抚司与重庆府的交界线上，指腹反复摩挲著标注「赤水关」的墨迹，眉头微蹙。
这张舆图是她亲手绘制的，上面密密麻麻标注著各部土司的兵力分布：
永宁奢家的狼兵、石柱自家的白杆兵、各卫所的屯兵，连山间小道、渡口关隘都用朱笔圈出，甚至备注了「此处可藏兵五百」「雨季河水暴涨，不可行军」的细节。
自去年奉诏进驻重庆，她便日日研究这张图，西南的每一寸土地，都刻在了她心里。
就在这时。
「踏踏踏~」
堂外传来急促的脚步声，带著几分焦躁，打断了秦良玉的思绪。
她直起身，转身便见二十六岁的马祥麟大步闯进来，锦服下摆还沾著雪沫，脸色涨得通红，手里攥著一张皱巴巴的纸。
「娘！徐可求那老东西又来刁难！」
马祥麟将纸狠狠拍在案上，声音里满是委屈与愤怒。
「这是他刚发来的问罪条，说咱们白杆兵『纵兵扰民、强占民房』，还说要上书弹劾咱们『治军不严』！
这不是冤枉人吗？
咱们的兵，哪会做这种伤天害理的事！」
秦良玉的目光从问罪条上扫过，纸面上「石柱兵滋扰百姓」的字迹刺目。
她却没像儿子那般激动，只是缓缓走到案前，拿起问罪条仔细看了一遍，又抬眼看向马祥麟，语气平静：
「你查过了？确定不是咱们的人做的？」
「儿查了好多次了！」
马祥麟急声道，上前一步，语速飞快。
「那些说被『白杆兵』袭扰的商户，我都亲自去问了。
他们说动手的人虽穿咱们的号服，却操著永宁口音，而且腰间没挂咱们白杆兵的铜符！
还有那被『强占』的民房，房主偷偷跟我说，前几日有几个陌生人给了他十两银子，让他按说辞去府衙告状！
这分明是有人假扮咱们，故意栽赃！」
秦良玉闻言，眼神渐渐沉了下来。
她早就觉得不对劲。
自她进驻重庆，徐可求便处处设防，如今江南大乱，徐可求又频频借「民怨」发难，再联想到永宁奢家近来的异动，一股阴谋的气息在她心头弥漫开来。
「江南正乱，重庆不能再出岔子。」
秦良玉缓缓开口，声音里带著久经沙场的沉稳。
「徐可求的问罪条，你不用管，他要弹劾，便让他弹去。
陛下当初超拔我为四川总兵，赐蟒袍玉带，还特意书信说『石柱兵乃西南屏障』，陛下是绝对信任我们的。」
去年陛下调她来重庆，便是为了防备奢崇明生乱。
奢家盘踞永宁数十年，手握重兵，虽表面恭顺，却早有不臣之心。
如今徐可求与奢家暗通款曲，借「民怨」逼她离开，无非是想拔掉这颗钉子，为奢家谋逆铺路。
「可咱们不能白白被冤枉！」
马祥麟急得跺脚，年轻的脸上满是不甘。
「那徐可求得了奢家的好处，处处针对咱们，再这么下去，弟兄们的士气都要散了！」
他自幼随母征战，性子如烈火般刚烈，哪忍得下这般委屈，手不自觉地按在了腰间的佩刀上。
秦良玉猛地瞪了他一眼，眼神锐利如刀：
「糊涂！你现在去找徐可求理论，岂不正中他们下怀？
他们就是想激怒你，让你做出冲动之事，好坐实『石柱兵目无法纪』的罪名！」
马祥麟被母亲的目光震慑，手缓缓从刀柄上移开，头也低了下去，声音带著几分委屈：
「娘……」
「你先下去。」
秦良玉的语气缓和了些，目光落在儿子沾著雪沫的肩头。
「快过年了，去帐房支些银子，给儿郎们买些酒肉、布匹。
咱们的人从石柱来重庆，辛苦了一年，得让他们过个安稳年。」
马祥麟还想说什么，却见母亲眼神坚定，知道再劝也无用，只得叹了口气，躬身应道：
「是。」
看著儿子的背影消失在堂外，秦良玉转身走到案前，将舆图上永宁宣抚司的位置用朱笔圈了个圈，眼神凝重。
她走到书架前，取出一个精致的木盒，里面放著陛下亲赐的密折驿牌。
这是陛下特意给她的特权，可通过八百里加急直接递信入宫。
烛火下，秦良玉铺开宣纸，提笔蘸墨，手稳如磐石。
她没有写徐可求的刁难，也没有提马祥麟的委屈，只是条理清晰地写下重庆的暗流：
永宁奢家近期频繁调动兵力、假扮白杆兵栽赃嫁祸……
字字句句都透著谨慎，既要说清局势，又不能显得慌乱，以免陛下担忧西南不稳。
写完后，她仔细折好密折，放入锦袋，又在袋口贴了封条，上面写著「亲呈陛下」四字。
随后，她唤来心腹驿卒，将锦袋递过去，郑重叮嘱：
「立刻出发，走密折驿道，八百里加急，务必亲手交到司礼监魏公公手中，让他即刻转呈陛下。
途中若有半点差池，提头来见！」
「末将遵命！」
驿卒躬身接过锦袋，揣入怀中，转身大步离去，马蹄声很快消失在风雪中。
秦良玉走到窗边，推开一条缝隙，望著外面飘落的雪花。
寒风卷著雪沫吹进来，落在她的脸上，却丝毫没让她觉得冷。
这封密折能否及时送到陛下手中，能否为西南化解危机，关乎著无数百姓的安危，也关乎著大明西南的稳定。
希望，英明神武的陛下，能够给她些许指引罢！
(本章完)