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塔拜的首级被悬在东门之上，青石板上的血迹顺着沟壑蜿蜒流淌，在晨光中泛着妖异的红。
消息像长了翅膀般传遍内城，那些原本还想负隅顽抗的女真贵族，看到塔拜的头颅后，顿时如丧家之犬，要么缩在宅院深处瑟瑟发抖，要么慌不择路地往城外跑，却被早已守住四门的明军砍倒在血泊里。
除了被故意放出去的人之外，基本上都成为地上的尸体了。
赫图阿拉之中。
零星的抵抗仍在继续。
有披甲的亲卫冲出府宅，挥舞着长刀嘶吼冲锋；有被裹挟的包衣奴才举着木棍乱打；甚至有宗室妇女抱着孩子，试图用哭喊换取怜悯。
但这些反抗在甲胄齐整、训练有素的明军面前，脆弱得像纸糊的一般。
刀光闪过，惨叫此起彼伏，很快便被更密集的厮杀声淹没。
祖大寿站在塔拜府的门楼上，看着街巷中渐渐平息的混乱，忽然转头看向身边的李延庚。
他的长刀斜插在腰间，刀刃上的血迹尚未干涸，眼神冷得像结了冰：“李延庚，若要将这赫图阿拉的人尽数杀绝，最快的法子是什么？”
李延庚闻言，猛地抬头，眼中满是难以置信。
他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了，半晌才挤出几个字：“将……将所有人都杀了？”
他本以为明军破城后，只会诛杀女真贵族与守军，最多再清算几个助纣为虐的汉奸，却没料到祖大寿的杀心竟重到这般地步。
赫图阿拉城里，光是女真宗室及其家眷就有数千，加上包衣、工匠、商贩，足有上万人。
这般屠城，可是会血流成河的！
祖大寿没有说话，只是冷冷地盯着他。
祖大寿的目光如刀，让李延庚不敢直视。
这位归正将领的目光扫过街巷中倒毙的尸体，又看向远处那些缩在角落里、眼神惊恐的百姓，心中剧烈地挣扎着。
沉默在刀光剑影的余波中蔓延，李延庚忽然像是被什么东西点醒，眼中闪过一丝彻悟。
是啊！
不杀的话，明军费尽心机穿越鬼涧道、奔袭千里而来，难道是为了看一场热闹？
建奴在辽东肆虐多年，屠城掠地，视汉民如草芥，若不将刀架在他们脖子上，若不让他们尝够血的滋味，凭什么指望他们收敛？
只有让这些蛮夷真的怕了，真的痛到骨髓里，才能让他们明白:
汉人不是可以随意驱使的牛羊。
你杀我汉人百姓，我屠你建州蛮夷！
心念及此，李延庚深吸一口气，压下心头的波澜，对祖大寿道：
“将军，眼下那些建奴贵种多半都躲起来了，或是藏在府宅的隐秘处，或是混在包衣之中，想凭咱们挨家挨户搜查，没有十几天根本找不干净。但有个法子，能让将军在短时间内，将这些贱奴连根拔起。”
“哦？”
祖大寿眼睛当即一亮，手中的长刀在掌心磕了磕，急切地追问。
“什么法子？快说！”
他最恨这种藏躲藏躲的勾当，若不能斩草除根，等援军一到，这些残寇必成后患。
李延庚指着不远处几个瑟瑟发抖的包衣奴才：“很简单。将军只需按着我给的名册，找到那些建奴贵种的府邸，再让他们的包衣奴才指认主子藏身之处，这些奴才日日伺候主子，哪里有暗格，哪里有地窖，他们比谁都清楚，比咱们像无头苍蝇似的乱找，要快上十倍。”
“让包衣奴才帮忙？”
祖大寿眉头顿时皱起，眼神里满是怀疑。
“这些人常年伺候建奴，怎会乖乖听话？再说，咱们又该如何抓到这些包衣？”
“将军放心，要他们听话容易得很。”
李延庚冷笑一声，语气里带着毫不掩饰的鄙夷。
“建奴贵种能躲进地窖，包衣奴才却没地方藏，他们要么守在府里，要么就缩在街巷角落，一抓一个准。只要抓来一两个本府的奴才，亮明刀枪，以他们的妻儿老小性命相胁，保管他们把主子的藏身之处说得清清楚楚，连床底下有几块砖都能数给你听。”
为了让祖大寿相信，李延庚顿了顿，目光扫过那些低头垂目的包衣，声音更冷了几分：
“这些人是什么货色，我再清楚不过。平日里对着主子卑躬屈膝，摇尾乞怜，看似忠心耿耿，可真到了要自己掉脑袋的时候，比谁都自私。将军，你反过来想一下，若这些人真有半分礼义廉耻，真有半点骨气，又怎会心甘情愿给建奴做牛做马，看着同胞被屠戮而无动于衷？”
祖大寿听完，眼中的疑虑渐渐散去，取而代之的是一抹狠厉。
“你说得不错。”
他转头对亲卫道：“去，按李延庚给的名册，先去镶黄旗那几个宗室府邸，抓几个包衣奴才来！”
片刻后，几个穿着破烂衣衫的包衣被拖拽过来，膝盖一软就跪在了地上，磕头如捣蒜：“将军饶命！将军饶命啊！”
祖大寿一脚踩在其中一人的背上，长刀的刀尖抵住他的脖颈：“说，你家主子藏在哪？说了，饶你不死；不说，这赫图阿拉的护城河，就是你的葬身之地！”
那包衣吓得浑身筛糠，哆嗦着指向府邸后院：“在……在西厢房的地窖里，有块青石板能掀开……”
祖大寿对李延庚递了个眼神，后者微微点头。
亲卫们立刻冲入后院，果然在西厢房的地下找到了一个暗格，里面藏着三个瑟瑟发抖的女真贵妇，正是那包衣主子的家眷。
“果然好用。”
祖大寿看着被押出来的贵妇，满意地点了点头，对李延庚道:“就按你说的办，让这些奴才带路，挨个清剿！”
李延庚躬身领命。
看着之前和自己觥筹交错的人，一个个变成尸体，李延庚心中不觉有些沉重。
不过……
这也是没办法的事情。
谁叫你们手上沾满汉人的血呢？
对付建奴，对付这些早已泯灭良知的蛮夷，讲道理是没用的，唯有以血还血，以牙还牙，才能让他们明白什么是恐惧。
内城的女真贵种被一一清剿，但祖大寿的目光早已投向了城中心那片最高大的建筑。
赫图阿拉宫城。
那里才是藏着后金核心命脉的地方，努尔哈赤的家眷、宗室亲贵，乃至汗廷的文书档案，都在那片宫墙之内。
拿下宫城，才算真正刨了建奴的根。
“传我令，攻宫城！”祖大寿长刀前指，声震街巷。
赫图阿拉的宫城虽不如大明皇城气派，却也是砖石浇筑，城墙高达三丈，门楼巍峨。
此刻宫门紧闭，城楼上还有数十名建奴侍卫负隅顽抗，弓箭如雨般射下，暂时迟滞了明军的脚步。
“黄将军，该你显本事了！”祖大寿对身后喊道。
黄德功早已带着炮手将佛朗机炮推到宫门前的空地上，炮口对准了厚重的朱漆宫门。
“瞧好吧！”
他一声令下，炮手们迅速装填火药、装弹，引线点燃的“滋滋”声在寂静中格外刺耳。
“轰！轰！轰！”
三声巨响震得地动山摇，炮弹出膛的火光映红了半边天。
宫门应声而碎，木屑与砖石飞溅，城楼上的亲卫被气浪掀飞，惨叫声此起彼伏。
“杀！”
明军士卒如潮水般涌入宫门，刀光剑影瞬间吞噬了宫城的寂静。
他们逢人便杀，无论是披甲的亲卫，还是抱头鼠窜的宫娥，都难逃过刀锋。
祖大寿早已下了令，宫城之内，不是有价值的俘虏，不留活口。
厮杀声一路蔓延，直逼汗王大衙门。
这座建奴的“金銮殿”外，廊柱上的盘龙雕刻溅满了鲜血，阶前的石狮子被染成了暗红色。
而在金銮殿东侧的汗王寝宫内，大妃阿巴亥正蜷缩在梳妆台前瑟瑟发抖。
她身上的月白缎地彩绣百蝶袍早已被冷汗浸透，平日里保养得宜的丰腴脸颊此刻血色尽褪，珠钗散乱地插在发髻上，哪里还有半分大妃的威仪。
“哲哲，怎么办？明军都杀进来了，我们该怎么办啊？”她抓住身边女子的衣袖，声音抖得不成调。
站在她面前的是四贝勒黄台吉的福晋哲哲。
这位来自科尔沁的蒙古美人，此刻却不见丝毫慌乱。
她面容如满月般丰润，双颊带着草原女子特有的健康麦色，莹白中透着自然的红晕；一双杏眼大而明澈，眼尾微微上挑，此刻却盛满了冰霜；秀挺的鼻梁下，两片饱满的菱唇紧抿着，透着一股与柔美容貌截然不同的刚烈。
“大妃，别等了。”
哲哲的声音异常平静，平静得让人心头发寒。
“明军攻破了赫图阿拉，咱们是大金的女人，是爱新觉罗的女人。落在他们手里，只会比死更难受。与其被俘虏受辱，不如自行了断，还能保个清白。”
说罢，她从腰间解下一把镶金短刀，刀鞘上的宝石在昏暗的光线下闪着冷光。
她“噌”地抽出刀，锋利的刀刃映出她决绝的脸。
阿巴亥被她这副模样吓得魂飞魄散，连连后退：“不可！哲哲你疯了？英明汗会来救我们的！就算被俘虏，他也一定会用金银把我们赎回去的！他最疼我了……”
她语无伦次地哭喊着，仿佛只要重复“英明汗会来”，就能驱散眼前的死亡阴影。
哲哲却摇了摇头，眼中闪过一丝怜悯，更多的却是鄙夷。
她抬手将短刀抵在自己颈间，麦色的皮肤上瞬间压出一道血痕：“大妃，你忘了开原、铁岭、抚顺城破时，那些被掳走的汉家女子是什么下场了吗？明军恨我们入骨，怎会留活口？”
她的目光扫过寝宫内奢华的陈设，最后落在阿巴亥惊恐的脸上：“与其指望别人，不如自己了断干净。我哲哲是草原的女儿，也是爱新觉罗的媳妇，断不能受那份屈辱。”
话音未落，殿外传来急促的脚步声和喊杀声，显然明军已经杀到了寝宫门外。
哲哲眼中寒光一闪，手腕猛地用力。
“不要！”阿巴亥凄厉地尖叫起来。
“哐当！”
恰在此时。
寝宫的朱漆大门被一脚踹开，木屑飞溅中，祖大寿带着几名亲卫大步闯入。
他目光一扫殿内，当看到蜷缩在地的阿巴亥与举刀欲自刎的哲哲，当即冷哼一声:
“哼，在我祖大寿面前，还想死？”
见哲哲银牙紧咬，手腕已要用力，祖大寿冷哼一声，反手摘下背上的角弓，三指搭箭，弓弦瞬间拉成满月。
只听“嗖”的一声锐响，箭矢如流星般破空，精准地射中哲哲手中的短刀。
“当啷”一声，短刀被震飞，深深钉入身后的描金立柱。
哲哲被震得手臂发麻，还没反应过来，祖大寿已大步上前，一把攥住她的手腕。
他的掌心粗糙如砂纸，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“建奴的女人倒是有几分烈性，可惜投错了胎。”
“这些人是何人？”
祖大寿转头看向紧随而入的李延庚，目光在阿巴亥身上顿了顿。
这女人虽面带惊恐，却难掩丰腴的体态，一身锦袍勾勒出夸张的曲线。
李延庚快步上前，指着阿巴亥道：“回将军，这位是天命汗的大妃阿巴亥；这位……”
他看向被祖大寿钳制的哲哲，轻声说道:“是四贝勒黄台吉的福晋，哲哲。”
祖大寿斜睨着阿巴亥，嘴角撇了撇。
传闻这女人如何勾魂夺魄，今日一看，不过是胸大臀丰，带着股蛮族的粗野，比起中原女子的温婉灵秀，实在差得远。
倒是被他抓住的哲哲，虽面带怒色，麦色的肌肤却透着健康的光泽，杏眼圆睁时，倒有几分草原烈马的野性，比阿巴亥更对汉人胃口。
“有种就杀了我！”
哲哲猛地抬头，脖颈挺得笔直，乌亮的瞳仁里燃着怒火，半点没有求饶的意思。
她的发簪在挣扎中掉落，青丝散乱地披在肩头，反倒添了几分惊心动魄的美。
“嘿嘿，想死？没那么容易。”
祖大寿松开手，拍了拍她的脸颊，语气带着毫不掩饰的恶意。
“你们建奴杀我汉民时，可曾给过活路？如今落到我手里，就得尝尝求生不得、求死不能的滋味！”
他转身对亲卫厉声道：“把这两个女人五花大绑，嘴堵上，好生看管！至于殿里其他人……”
他目光扫过瑟瑟发抖的宫女和太监，冷笑着说道:“凡是没名号的，一个不留，全给我杀干净！”
“遵命！”
亲卫们立刻上前，用粗麻绳将阿巴亥与哲哲捆得结结实实。
阿巴亥吓得瘫软在地，被拖拽时发出呜咽的哭声；哲哲却死死瞪着祖大寿，眼中没有恐惧，只有刻骨的恨意。
殿外的喊杀声、惨叫声此起彼伏，很快蔓延到寝宫的每一个角落。
那些来不及逃跑的宫娥、太监，甚至是乳母、