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两人说着，看向一直沉默不语的腊撒土司况朝礼。
腊撒地盘最小，且与户撒土司领地犬牙交错，历史上为争夺水源、牧场，没少摩擦。
况朝礼年约四旬，面容清癯，眼神深沉，他慢慢拨弄着炭火，半晌才开口，声音平稳。
“两位，死守......固然是全节，然，黑袍军之势，非比往常明军。”
“他们能破京师，定江南，其军锋之锐，恐非我等山间土兵可挡，蒙自刀家，实力远胜我等，已然服软，黔国公沐府，也低了头，咱们......真要拿全族性命，赌这一把吗？”
多闻中怒了，眼底眯起危险光芒。
“你怎可长他人志气，灭自己威风？刀家、沐家那是软骨头的！咱们几家没有孬种，你若是怕了，自可去向黑袍军摇尾乞怜，看看他们会不会给你留下半分祖业！”
况朝礼脸色一白，不再言语，只是眼中神色更加晦暗不明。
就在三司议而不决、各自忐忑之际，阎玄的使者到了，邀三位土司前往芒市一处预设的场地“会面”，共商“改流安民”事宜。名为邀请，实则是最后通牒。
会场设在一处开阔的河滩平地，黑袍军数百精锐列阵于外，盔明甲亮，杀气森然。
阎玄独自一人，坐在临时设下的案几后，身着深青色文士袍，外罩轻裘，面容平静，甚至带着一丝温和的笑意，但眼神清明锐利，扫过被引来的三位土司。
“三位宣慰使，远来辛苦，请坐。”
阎玄伸手示意，语气客气，却带着不容置疑的威仪。
多闻中、赖纶义硬着头皮坐下，况朝礼则默默坐在末位。
阎玄开门见山，将盖有大印的《改流令》副本推至三人面前。
“总摄国政厅为长治久安，特颁此令，西南土司，顺应天命，改土归流者，可保宗祀，享朝廷荣养，抗拒天威者，国法不容，蒙自刀宣慰使深明大义，已欣然接令，其家族不日将荣迁湖广，其地设府县，百姓同沐新朝恩德，此乃顺天应人之举，亦为尔等楷模。”
他顿了顿，目光扫过三人。
“本使奉令前来，问三位宣慰使一句，愿学刀家，顺天应人，保家族平安富贵？还是......欲蹈覆辙，自绝于新朝？”
多闻中强压怒火，拱手开口。
“天使，我等世守边陲，从无二心，改流之事，关乎祖宗基业，族人生计，可否......可否容我等细细商议，或上表朝廷，恳请......”
“商议？”
阎玄脸上的笑容淡去，声音转冷。
“刀家可曾商议？总摄厅令出如山，非为商议而来，本使只问结果，给你们三日！”
“就三日！”
“三日后，若接令，便依刀家例，拟定家族迁出名单，准备交接，若不接......”
他抬眼，望向远处森严的黑袍军阵列，语气平淡却寒意刺骨。
“黑袍天兵，不日即至，勿谓言之不预也。”
说罢，他起身，不再看面色惨白的多闻中和赖纶义，径直离去。
留下三人呆坐当场，如坐针毡。
返回各自驻地的路上，况朝礼心事重重，故意放慢脚步，落在最后。
当他行至一处河湾僻静处时，却发现阎玄独自一人，负手站在河边，似乎正在欣赏山水，又似专门在等他。
“况宣慰使，脚步迟疑，可是心中已有定见？”
阎玄没有回头，声音顺着河风飘来。
况朝礼心中剧震，知道对方看穿了自己的犹豫。他上前几步，拱手苦笑道。
“天使明鉴，下官......下官实是两难，祖业难舍，然天威难犯，只是......”
“只是你腊撒地小人稀，又与户撒毗邻，素有旧怨。”
阎玄转过身，目光如炬，直射况朝礼心底。
“你可知，即便此次你们三家合力，侥幸扛过一时，事后又如何？遮放、户撒，地盘皆比你大，一旦事平，他们岂会容你安然分享‘抗命’之功？只怕吞并之心更炽。”
“沐王府虽已归附，然其势犹在，对周边小司，未尝没有兼并之意，毕竟沐王府人丁众多，迁移的时候留下个不姓沐的分支，未尝不能继续隐姓埋名，默默扩张。”
“你腊撒况家，如今是前有强敌，侧有豺狼，后有深渊，死守，是为他人作嫁衣，赌上全族性命，最后得益者，恐怕不是你况朝礼。”
每一句话，都敲在况朝礼最深的恐惧和隐忧上。
他额头渗出冷汗，阎玄对当地局势的了解，远超他的想象。
阎玄语气稍缓，走近一步，低声道。
“况宣慰使是聪明人，新朝要的，是打通政令，长治久安，并非要杀尽土司。”
“顺服者，自有出路。”
“你看刀家，虽离故土，然家族保全，富贵可期，子弟将来仍可凭本事在新朝谋个前程，你腊撒况家，若愿为首倡顺服之表率，本使可保你家族迁往江西富庶之地，所授生计，必优于常例。”
“你之子侄，亦可荐入新朝官学，至于你与户撒的旧怨......”
他意味深长地笑了笑。
“若户撒顽抗到底，其地战后处置，未尝不能酌情考虑，划归顺服者协理。”
当然，这句话却只是单纯的画饼了，无论如何，大人都不会同意让土司继续在此地扩张。
所有土司无论直系旁支，到时候都是要迁走的！
但一番话软硬兼施，利害分明。
既点明了死守的绝路和内部危机，又给出了顺服的具体好处和未来想象空间，甚至暗示了可以借助新朝之力解决世仇。
这对况朝礼来说，未必不是一场机遇，这一刻，他脸色变幻不定，内心激烈挣扎。
最终，对家族存续的考虑，对内部威胁的恐惧，以及对阎玄所描绘的那条“出路”的微弱希望，压倒了对祖业的留恋。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，对着阎玄深深一揖，声音干涩却坚定。
“天使......一言九鼎，我腊撒况家......愿接《改流令》，举族内迁，效忠新朝，只是......户撒、遮放那边......”
“你只需做好你该做的。”
阎玄扶起他，神色平静。
“三日后，自见分晓，今日之言，出你之口，入我之耳。”
望着况朝礼步履沉重却方向明确离去的背影，阎玄知道，分化之策，已成。
接下来，便是等待三日期满，以及即将到来的、对冥顽不化者的雷霆一击。
西南的天，真的要变了。