第411章：贼探

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    就在河南府加紧备战的时候。
    济南府商河县，初春的阳光带着一丝暖意，却照不透乡间的压抑。
    通往黄家村的土路上，三个人影显得格外刺眼。
    为首的是个穿着绸缎马褂、脑满肠肥的中年人，黄府的管家黄四。他身后跟着两名挎着腰刀、满脸横肉的县衙差役。
    黄四一边走，一边从袖子里摸出两锭小银，塞到差役手里，脸上堆着谄媚的笑。
    “二位差爷辛苦，一点小意思，不成敬意。待会到了村里，那帮子刁民若敢耍横，还望二位差爷亮出官威，震慑一番。欠租不还，还有王法吗？”
    高个差役掂了掂银子，狞笑一声。
    “黄管家放心，收租纳税，天经地义！哪个不开眼的敢龇牙，爷的锁链可不认人！”
    矮个差役也嘿嘿笑着。
    “就是，咱们吃的就是这碗饭。”
    他们心知肚明，黄家这是仗着势大，秋收后突然加租，佃户们早已交过一轮，如今青黄不接，哪里还拿得出？
    但谁给银子，谁就是大爷，至于道理？那玩意儿在锁链和杀威棒面前，不值一提。
    与此同时，在村子的另一头，晒谷场边，却是另一番景象。
    一个三十出头的汉子，穿着洗得发白的粗布短褂，挑着个杂货担子，正被一群半大少年和几个老农围着。
    汉子面容朴实，眼神却透着精明，他叫阎行，是黑袍军统帅阎赴的远房族叔，奉命潜入此地，以货郎身份暗中宣传。
    “阎叔，阎叔！再讲讲黑袍军的事儿呗！”
    一个半大少年扯着他的袖子。
    “他们真给穷人分田，还不让大户欺负人？”
    阎行放下担子，乐呵呵地拿起毛巾擦擦汗。
    “那还有假？咱黑袍军讲究的就是个公道！在咱们那儿，田按人头分，租子有定数，谁敢欺负乡亲们，黑袍军的法纪司可不答应！当兵的买东西都给钱，不拿百姓一针一线……”
    “阎叔！阎叔！快讲讲黑袍军咋杀鞑子的！”
    虎头虎脑的半大小子扯着嗓子问，他是村里的孩子王，最爱听打仗的故事。
    旁边一个抽着旱烟的老汉，看似眯着眼打盹，耳朵却悄悄竖了起来。
    另一个抱着奶娃的妇人，也下意识地往这边挪了挪步子。
    阎行嘿嘿一笑，拿起葫芦喝了口水，盘腿坐在一块石磨上。
    他没直接说打仗，反而先问。
    “狗蛋，你家去年交了多少皇粮？”
    叫狗蛋的少年愣了一下，挠头道。
    “俺爹说…...三石多呢！”
    “是啊。”
    阎行叹了口气，声音不高，却能让周围人都听见。
    “三石，自家锅里能剩下多少？可你们知道不，黑袍军那边，一亩地，最多只收一斗半的粮！剩下的，全是自个儿的！”
    这话像块石头扔进平静的水塘，顿时激起涟漪。
    那打盹的老汉猛地睁开眼，烟袋锅子都忘了抽。
    “一斗半？后生，你莫哄人？官府的税，杂役，摊派，林林总总加起来，一亩地没有个七八斗下不来！”
    “老伯，我哄你作甚？”
    阎行正色。
    “黑袍军有铁律，税赋定额，张榜公布，谁敢多收一粒米，立马砍头！他们不养那么多官老爷，当兵的自己种地打仗，官吏清廉办事，自然用不了那么多粮饷。”
    他又看向那妇人。
    “大嫂，娃娃多大了？可念书了？”
    妇人苦笑。
    “咱们世世代代的农户，饭都吃不饱，念啥书啊…...”
    “黑袍军那边不一样。”
    阎行声音提高了一些。
    “但凡有黑袍军驻扎的村镇，都设了蒙学堂，娃儿到了岁数，都得去认字，不要钱！他们说了，娃娃识字，将来才明事理，不受人糊弄！”
    这时，另一个少年抢着问。
    “阎叔，鞑子呢？黑袍军真敢打鞑子？”
    “敢！怎么不敢！”
    阎行挺直腰板，脸上露出自豪。
    “就在北边招地县，黑袍军千人，愣是追着几千鞑子骑兵砍！为啥？因为黑袍军的火铳厉害！鞑子的箭还没够着，黑袍军的弹子就先到了！杀得鞑子人仰马翻，脑袋挂了一城墙！”
    他挥舞着手臂，模仿着火铳射击的样子，引得少年们一阵惊呼，眼中充满了向往。
    连几个旁听的半大后生，也攥紧了拳头。
    先前那老汉将信将疑，磕了磕烟袋。
    “说得是好...…可当兵的，有几个不祸害老百姓的？以前过兵，哪回不是鸡飞狗跳？”
    “老伯，您这话问到点子上了！”
    阎行一拍大腿。
    “黑袍军有铁规矩，冻死不拆屋，饿死不掳掠，买东西，现钱结算，借东西，有借有还，损坏东西，照价赔偿，谁敢调戏妇女，欺负老弱，当场砍头，在西安府，有当兵的白吃老乡一个饼，被他们大人知道，直接军法处置了！你们说，这样的兵，跟咱们以前见的，一样吗？”
    他说的有鼻子有眼，细节生动。
    村民们开始交头接耳，眼神中的怀疑渐渐被好奇和一丝微弱的希望取代。
    那老汉喃喃道。
    “要真是这样…...那倒是...…倒是百姓的福气啊…...”
    阎行见火候差不多了，看看四周无人注意，压低了声音，身子微微前倾，用只有身边几个人能听到的音量说。
    “老少爷们，我知道大家日子都难，要是…...要是实在活不下去了，想换个活法…...也不是没法子。”
    他用手沾了点唾沫，在磨盘上画了条歪歪扭扭的线。
    “瞧见西山头那个坳口没？半夜子时过后，顺着坳口往里走，有条猎人踩出来的小路，不好走，但能绕过官府的卡子，一直往西…...就能到黑袍军的地界了，到了那边，寻当地的黑袍军，说是逃难来的，他们自会安置…...”
    话音未落，身后猛地响起一声暴喝。
    “好啊！竟敢在此妖言惑众，宣扬黑袍乱党！给老子拿下！”
    阎行骇然回头，只见黄四和那两名差役不知何时摸了过来，一脸得意。

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