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看着两股强大的敌人因为猜疑和恐惧而相继退去，阎赴心中那块最大的石头终于落地。
他立刻下令，声音还是往日的沉稳。
“传令各营，保持警戒阵型，旌旗务必整齐，鼓号不可停歇，做出随时可能追击的态势！然后......有序向延按府方向撤离！”
黑袍军必须维持住胜利者的姿态，直到完全脱离接触。
彼时，大明剿匪军撤离途中，胡宗宪骑在马上，忍不住回头望向黑袍军撤离的方向。
远远地，可以看到黑袍军的队伍旌旗招展，队列整齐，缓缓移动，透着一股胜利之师的从容。
“仅仅三万人......”
胡宗宪心中默念，一股强烈的不甘和冲动几乎要冲破理智。
他心脏狂跳，一个疯狂而诱人的念头不断在脑海中盘旋。
杀回去！现在！趁黑袍军撤退，阵型可能松动，集中所有骑兵，直扑其中军！
只要杀了阎赴，黑袍军群龙无首，必崩！这是千载难逢的机会！
他几乎要下达命令了。
胡宗宪勒住马缰，目光沉重地扫过正在缓慢行进的队伍。
他心中那个回头一击的疯狂念头，促使他格外仔细地审视着这支他一手带出来的剿匪大军。然而，越看，他的心就越往下沉。
士兵们的脸上，根本看不到丝毫胜利的喜悦，甚至连劫后余生的庆幸都显得那么勉强和短暂。
更多的是一种深入骨髓的疲惫和挥之不去的惊惧。
许多人低着头，眼神空洞地望着地面，仿佛脚下的每一步都踩在刀尖上。
他们的盔甲上沾满了干涸的泥浆和暗红色的血渍，号衣破烂，有些人连兵器都拿得歪歪斜斜，毫无生气。
行进间的细节更是触目惊心，队伍不再像出征时那样保持着相对严整的队形，而是显得有些松散拖沓。
每当寒风吹动枯草，发出沙沙的声响，或是马蹄无意中踢到一块松动的石头，附近的一小群士兵就会像受惊的兔子般，猛地停下脚步，紧张地四处张望，手握紧了兵器，直到确认没有异常，才惊魂未定地继续前行。
这种过度警惕的反应，源于极度的恐惧。
胡宗宪甚至看到，一名走在队伍边缘的年轻士兵，被旁边灌木丛里突然窜出的一只野兔吓了一跳，竟失声惊叫起来，差点把手中的长矛扔出去。
他身旁的老兵虽然骂骂咧咧地呵斥了一句，但自己也是脸色发白，下意识地离那片草丛远了些。
这种风声鹤唳、草木皆兵的氛围，如同瘟疫一般在军中蔓延。
队伍中异常安静，没有了往日行军时常有的低声交谈或抱怨，取而代之的是一种压抑的、令人窒息的沉默。
只有脚步声、马蹄声和车轮碾过冻土的嘎吱声，以及偶尔传来的伤兵忍不住发出的痛苦呻吟。
胡宗宪刻意放慢马速，靠近一队正在休息的士兵。
他听到的不是对敌人的咒骂或对未来的讨论，而是带着颤抖的低语。
“娘的......刚才那声响，不会是地雷吧......”
“别自己吓自己！这都走出多远了......”
“远？谁知道那些杀千刀的黑袍军把铁西瓜埋到哪儿了！马寒山那边，一开始不也觉得安全？”
“唉......刘总旗他们......死得太惨了......尸首都凑不齐......”
这些话声音很低，却像针一样扎在胡宗宪的心上。
他还能听到一些军官在努力提振士气，但回应他们的往往是更加长久的沉默，或者是一两声有气无力的附和。
当胡宗宪的目光落到那些从马寒山雷区侥幸生还、被编入后卫队伍的先锋军残兵时，他的心彻底凉了。
这些人数量不多，但他们的状态极具冲击力。
他们大多带着伤，包扎的布条渗着血，眼神中充满了极度的惊恐和麻木，仿佛灵魂已经被那场爆炸撕碎。
他们行走时，几乎是贴着前面人的脚跟，不敢拉开丝毫距离，仿佛只有聚在一起才能获得一丝虚幻的安全感。
有人会时不时地突然回头，神经质地看向身后空荡荡的旷野，有人则始终低着头，死死盯着自己脚下每一寸土地，每一步都走得小心翼翼，仿佛在趟地雷阵。
他们的存在，本身就是一场无声的噩梦宣讲，不断提醒着其他士兵刚刚经历的恐怖。
看着这样一支队伍，胡宗宪心中那个趁势反击的念头，如同被冷水浇灭的火苗，只剩下无奈的青烟。
这样的军队，哪里还有半点锐气？哪里还有冲锋陷阵的勇气？
他们紧绷的神经已经到达极限，任何一点意外的刺激，都可能引发不可控的溃散。
让他们掉头去冲击那支旌旗整齐、刚刚让他们吃尽苦头、显得高深莫测的黑袍军，这无异于驱赶羊群进入虎口。
胡宗宪痛苦地闭上了眼睛，深吸了一口冰冷的空气。
军心已散，如覆水难收。
此刻，能将这些惊魂未定的士兵安全带回去，重整旗鼓，已是万幸。
胡宗宪苦笑着看着落寞撤离的剿匪军，强迫自己冷静下来。
他之前便仔细盘算过，黑袍军起家于五府之地，资源有限，此次双线作战，又布下如此庞大的雷阵，其火药、物资的消耗必然是天文数字。
阎赴按兵不动，很可能不是不想吃下他和鞑靼，而是......有心无力了！
现在的黑袍军，很可能就是个空架子。
但是......他敢赌吗？万一呢？万一阎赴是故意示弱，引诱他进攻呢？
一旦判断失误，大明这最后的剿匪主力再遭重创，甚至全军覆没......那北方防线将彻底崩溃，至少数年缓不过来，整个大明江山都可能动摇。
这个责任，他胡宗宪担不起，也绝不能去冒这个险。
“为什么......为什么我大明王师，面对鞑靼尚可一战，面对这黑袍军，却屡战屡败？”
胡宗宪在马上沉思，眉头紧锁。
“是装备不如？黑袍军的火器虽利，但我大明亦有神机营，是兵力不足？此次剿匪，兵力数倍于敌，是将士不勇？边军将士亦多骁勇之辈。”
他回想起交战时的细节。
最终，所有的分析、挣扎和不甘，都化作了了一声长长的叹息。
胡宗宪勒住马缰，最后深深看了一眼黑袍军消失的方向，眼神复杂难明，然后毅然调转马头，汇入了撤离的洪流。
此刻，稳定军心，收拾残局，应对朝堂的诘难，以及......思考如何应对这个前所未有的大敌，才是他这位总督真正需要面对的难题。