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与此同时，城墙上，总兵张录君扶着垛口，死死盯着城下。
他看到了令他终身难忘的一幕：黑袍军的士兵，穿着简陋但统一的玄色军服，顶着城上稀疏的箭矢和不断落下的重物，疯狂地攀爬着云梯，他亲眼看到一个黑袍军士兵刚爬到一半，被一块礌石当头砸中，惨叫着从数丈高的地方摔下去，啪的一声，定然是粉身碎骨。
但旁边的黑袍军看都不看一眼，依旧咬着刀，手脚并用，向上猛爬。
他们的眼神中，没有恐惧，只有一种近乎狂热的决绝。
更让他心惊肉跳的是，他居然能清晰地听到城下传来的呐喊声，夹杂着浓重的汉中府、河南府一带的口音。
“先登！先登城头！赚取国气点！”
“王侯将相，宁有种乎！杀！”
“为了阎大人！为了新天！冲啊！”
这些话，像重锤一样砸在张录君的心上。
他浑身都在发抖，冷汗浸透了内衫。
这哪里是泥腿子造反？
王侯将相宁有种乎！
这种话，是寻常农夫能喊出来的？
他们还有国气点这种听起来像是激励军功的东西。
张录君发现自己之前对黑袍军的了解，简直浅薄得可笑。
他以为对方只会耍阴谋诡计，搞里应外合，正面战力必然孱弱。
可眼前这支军队，其攻坚的意志、承受伤亡的能力、以及士兵口中喊出的口号，都远远超乎他的想象！
城下中军，张居正远望着硝烟弥漫、火光冲天的城墙，面色凝重。
震耳欲聋的炮声和喊杀声传来，他握着舆图边缘的手指微微发白。
他深吸一口气，压下心中的波澜。
“代价太大了。”
他心中默念。
这次强攻西安府，几乎是黑袍军起兵以来，最奢侈的一次作战。
没有依赖精巧的计谋和内应，而是纯粹依靠强大的火力和士兵的血肉之躯，硬撼这座雄城。派进城内的两百精锐，主要任务也只是制造混乱、牵制敌军，而非作为破城的关键。
这是一场实力的硬碰硬，是对黑袍军建军成果的一次残酷检验，更是阎赴对中原民心向背的一次大胆测试，他和阎赴都想看看，在绝对的实力展示下，这座古城和它背后的大明，会做出怎样的反应。
城内，城隍庙附近的废墟中，黑袍军一名姓刘的排长带着七十多名伤痕累累的弟兄，刚摆脱了一队府兵的追杀，正靠墙喘息。
每个人身上都挂了彩。
“排长，外面大军攻城正猛，咱们，还得干点啥！”
一个脸上带疤的班长喘着粗气说。
刘排长吐出一口带血的唾沫，咬牙道。
“对，不能白蹲着，就算死，也得再拉几个垫背的，给城外的兄弟们创造机会！”
就在他们准备再次冲出去搏命时，一个怯生生的声音从破庙拐角传来。
“你们是黑袍军吗？”
众人一惊，立刻握紧武器戒备。
只见一个约莫十五六岁、背着个破旧木盒的少年，正探头探脑地张望，脸上满是紧张和期待。
“你是谁？”
刘排长警惕地问。
少年壮着胆子走近几步，急声道。
“官差们正在抓你们！纠集了三百多人，沿着这条街搜过来了！你们跟我走，我知道有条小路能躲！”
刘排长皱眉。
“你为何帮我们？”
少年直视着他，眼神清澈而坚定。
“我们这条街的街坊，好多人都想投奔黑袍军，等你们攻城等了很久了！”
说着，他放下背上的木盒，打开，里面赫然是一叠粗糙的纸张，上面用歪歪扭扭的字迹写满了名字，按着密密麻麻的红手印。
“这是万民书，俺们都知道黑袍军来了分田地，不欺负老百姓。”
刘排长接过那叠沉甸甸的万民书，看着上面那些朴素的名字和手印，心中一股热流涌过。
他重重点头。
“好，我们信你！带路！”
少年领着他们，七拐八绕，穿过几条隐蔽的巷子，最终来到一个看似普通、但内部被打通连成一片的大杂院。
院子里，竟然聚集了数十名手持菜刀、棍棒的百姓，他们看到黑袍军，非但不害怕，反而露出欣喜和激动的神色。
“你们可来了！”
“俺们能帮上啥忙？跟那些狗官拼了！”
民心，在这一刻，清晰地倒向了黑袍军。
与此同时，城西安抚使司通判郭怀义的府邸书房内，烛火摇曳。
郭怀义是个四十多岁的中年人，面容清瘦，眉宇间带着一股郁结之气。
他为官清廉，却因不肯同流合污，屡遭上司和同僚排挤打压，家族也备受倾轧。
此刻，他听着城外隐约的炮火和城内的骚乱，非但没有惊慌，眼中反而闪烁着一丝期待的光芒。
他铺开纸张，奋笔疾书，写了一封密信，详细说明了城内守军布防的薄弱点、粮草物资的囤积位置以及几位主要官员的动向。
写毕，他密封好，唤来跟随自家三十多年的老仆。
“福伯，你设法混出城去，务必将此信亲手交到黑袍军手中！”
老仆郑重接过信，藏入怀中，咬牙离去。
郭怀义走到窗边，望着总督府方向，嘴角泛起一丝冷笑。
不久，有衙役送来紧急公文，要求通判司即刻调拨粮草和滚木礌石支援城防。
郭怀义拿起笔，冷冷地批下。
“城内粮仓遭乱民焚毁，存粮殆尽，正紧急征调，三日内恐难送达。滚木制作需大量木材，库存储备不足，已行文上报请求调拨，待批复。”
他用的全是官场惯用的推诿拖延之词。
他知道，此刻和他一样，暗中使绊子、拖延军需的官吏，绝不止他一个！
深夜，炮火暂歇，但城墙上的守军无人能眠。
几个带伤的士卒围坐在一小堆篝火旁，火光映着他们惊魂未定的脸。
“娘的，这仗怎么打成这样？黑袍军的炮火太邪了。”
一个年轻士兵抱着受伤的胳膊，声音带着哭腔。
一个老兵叹了口气，压低声音。
“邪的何止是炮火，你们没发现吗？说好送来的饭食，越来越少，都是清汤寡水！滚木礌石也接济不上！我听说......听说城内早就乱套了，好多当官的出工不出力，甚至......”
“我怀疑咱们是不是被卖了？上面的人早就打算弃城逃了，留咱们在这儿当替死鬼？”
这种猜测如同瘟疫般在守军中蔓延。
对补给不足的抱怨，对城内情况的疑虑，对黑袍军恐怖火力的恐惧，交织在一起，形成了一种绝望！