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果然，不久后，由乔家组织的商队便冒着风险，穿过层层关卡，再度将一批批急需的军工原料运抵了汉中。
军器局的炉火再次熊熊燃烧起来，铸造声日夜不息！
在返回河南府的途中，张居正顺道巡视了几个重要的物资中转仓库。
一处位于山谷中的大型库区，当地仓曹官吏陪同着，张居正目光平静而锐利的扫过。
库房依山而建，戒备森严。
打开厚重的包铁木门，一股混合着粮食、皮革、铁锈和硝石的气味扑面而来。库内灯火通明，物资堆放得井井有条。
“大人请看。”
仓库的官吏指着巨大的垛堆。
“这边是粮食区，新购的粟米、小麦，还有制成的粉条、干饼，都按批次、产地分类存放，定期翻晾，防潮防鼠。”
“那边是军械区，刀枪、甲胄、弓弩箭矢，皆登记造册，定期检修，最里面是危险品库，单独存放火药、铅弹、以及新到的硫磺硝石，严禁烟火......”
张居正仔细查看着账册，不时伸手摸摸粮袋的干湿，敲敲甲片的硬度，甚至抓起一把火药捻看颗粒。
他问得很细。
“粮食运输中损耗和储备损耗最大的问题是什么？器械保养周期多长？火药库通风如何？防火措施可有演练？”
仓库官吏一一作答，显得紧张而恭敬。
张居正听完，点了点头，勉励了几句，但也指出几处可以改进的细节，要求以最快的速度整改。
“你要记住，现在黑袍军的兄弟们在前面打仗，为的是谁的平稳，咱们不能让他们饿肚子。”
张居正拍着对方的肩膀，目光深邃，看向前线。
好友将一切都交在他手里，他必须通过这种亲力亲为的巡视，将后勤命脉牢牢掌控在手中。
然而，物质的保障只是基础。
深夜，张居正从书房出来，偶然听到院外值守的几名黑袍军士兵在低声交谈，语气中带着一丝不易察觉的忧虑。
“......听说朝廷又调了十万新军过来，加上以前的，得有二三十万了吧......”
“咱们才五府之地，能顶得住吗？”
“以前跟着阎大人打县城，打府城，觉得痛快......现在想想，要对上整个大明，心里还真有点......”
张居正心中一动。
他意识到，随着地盘扩大，敌人升级，一些将士在连续征战和巨大压力下，产生了疲惫和焦虑情绪。
光靠粮饷和胜利鼓舞还不够，需要缓解他们的精神压力。
不过他也没斥责这些将士，害怕是正常的，百姓自古如此，一旦能过上吃饱穿暖的日子，哪里还会期盼打仗，但张居正也苦笑着。
可是有些仗，必须要打。
次日，他找来张炼和负责民政的官员，提出了一个想法。
“传令各府县，尤其是驻军较多的城池，可由官府组织或资助，邀请一些戏班、杂耍艺人入城，在固定的广场或校场进行表演，允许将士们轮换前去观看，也可鼓励本地百姓开展些社火、灯会等活动。”
命令很快执行。
几天后，河南府城中心广场上，搭起了戏台。
台上，梆子戏唱得高亢激昂，台下，还有杂技艺人表演着吞刀吐火、顶碗走索。
许多轮休的黑袍军士兵挤在人群中，看得津津有味，不时爆发出阵阵喝彩声和笑声。
一张张年轻的脸上，暂时洗去了战争的疲惫和阴霾，露出了久违的轻松笑容。
张居正也换了一身便服，站在人群外围，看着这热闹的景象，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。安定军心，亦是巩固后方的重要一环。
当张居正为黑袍军的后勤殚精竭虑之时，其他两方的后勤状况，则呈现出截然不同的画面。
临洮府外。
漠北草原骑兵，本无复杂后勤体系。
他们的补给，主要依靠掠夺。
一队鞑靼骑兵冲入临洮府外围一个来不及撤离的村庄，马蹄践踏着农田，士兵们挥舞着弯刀，踹开农户的家门，抢夺着一切可以带走的粮食、牲畜，甚至锅碗瓢盆。
反抗的村民被无情砍杀，哭喊声、狞笑声、牲畜的哀鸣声混杂在一起。
他们就像一群蝗虫，过境之后，只留下废墟和狼藉。
这种补给方式野蛮而高效，但也极度不稳定，且彻底破坏了当地的生产基础，无法持久。
而在大明剿匪军的营地里，又是另一番景象。
尽管胡宗宪严令不得扰民，但大明朝廷的腐朽和低效根深蒂固，从来不是谁随口一说便能改变的，连皇帝都不行，更不用说胡宗宪。
几个老兵油子蹲在营房角落，捧着碗里清汤寡水、夹杂着霉味的米粥，骂骂咧咧。
“他娘的！胡大人不让抢，可上头发下来的就这玩意儿？喂猪猪都不吃！”
“听说押粮官那帮孙子，一路上倒卖了不少，掺了沙土发霉的米充数......”
“不吃这个？饿死？老子们提着脑袋打仗，连顿饱饭都混不上！再这样下去，别说打黑袍军，自己就先饿散了！”
军粮经过层层克扣，到达士兵手中时已质量堪忧。
喝兵血、吃空饷、以次充好......明朝军队积重难返的后勤弊端，严重侵蚀着这支大军的战斗力。
胡宗宪的革新，看起来似乎颇有成效，但整个大明剿匪军中，无人不知其中究竟是何等的阻力重重，举步维艰。
与此形成鲜明对比的是远在行军路线上的黑袍军主力营地。
尽管天气恶劣，寒风凛冽，但营地秩序井然。
傍晚，炊事班架起大锅，熬煮着热气腾腾的羊肉汤，浓郁香气弥漫开来。
阎赴如今还在看着，他们虽然还在延按府境内，但距离临洮府愈发靠近了。
士兵们排队领取着热汤和扎实的干粮，围坐在篝火旁进食，脸上带着满足。
饭后，在军官的口令下，火铳手们仍在寒风中练习着装填和瞄准，炮手们则反复操演着火炮的转移和瞄准程序。
严明的纪律、可靠的补给、持续的训练，构成了这支军队强大的战斗力基础。
而阎赴也没忘记，一切都是谁的功劳，张居正坐镇后方，以其卓越的行政才能和深远的目光，为黑袍军打造着一条坚实可靠的生命线。
这一刻，阎赴目光落在舆图上，冷笑着，目光直接掠过临洮府，最终锁定一城！