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距离野猪峡约定剿寇迄今已经是第八天，算算时间，阎赴没有继续停留在小庄。
他知道了，缙绅四族就快要等不住了。
不光是因为剿匪对他们的安全保障，更重要的是，延按的粮食没人知道什么时候会跌价。
他们的百车粮食，若是不找回来，怕是之前投入的银两都要烂了。
果然，孙九年一脚踹开县衙大门。
彼时阎赴正在后堂批阅账簿。
这位孙家族长一身锦缎袍子裹着发福的身躯，腰间玉佩叮当作响。
“县尊大人好大的官威！”
孙九年面色铁青，不等通报便闯进三堂，身后跟着楚伯先、马元信等三位族长。
“我四家粮队被劫已过七日，县衙竟连个贼影都没抓到！”
“县尊大人不是要剿匪吗？这便是咱从县的父母官给咱们的交代？”
阎赴缓缓搁下毛笔，抬起眼睛。
烛光下，这位魁梧知县面色平静，不卑不亢的眼眸，莫名让原本气焰嚣张的孙九年愣住。
恍惚间，孙九年又想到昔日阎赴任的时候。
那时候他看刘家的眼睛，好像也是这样。
“诸位勿恼。”
阎赴声音平静得像一潭死水，站起来的时候，官袍一抖。
“本县已命巡检司全力缉拿，只是城外地形复杂......”
“而且黑山匪的来源还需多加考量，未必便是山匪，说不准是什么流寇，亦或是自北边汇聚而来的胡商......”
“一派胡言！”
阎赴话还没说完，楚伯先一把拍在案几上，面对阎赴，昔日自称学生的几家缙绅是彻底不装了。
毕竟粮食损失，那都是真金白银。
“谁不知道那是一群泥腿子！还说什么胡商，阎大人若真有心剿匪，何不亲自带队？”
“八日过去了，县衙可是没有半分动静！”
阎赴的目光在四位族长脸上缓缓扫过。
孙九年眼中是毫不掩饰的轻蔑，楚伯先满脸横肉抖动着怒意，就连韩家族长都阴鸷地摸着胡须，马元信则面无表情，漠然凝视这位知县。
今日之举，已算得上逼宫。
阎赴这位知县，要么顺从他们，要么从从县滚出去！
“本县知道了。”
阎赴突然起身，惊得四位族长后退半步，只是听到他接下来的话，马元信几人终于冷笑起来。
“明日一早，本县便亲率县衙全部人手，随四位剿匪。”
孙九年愣了一下，随即大笑。
“好！县尊大人果然识时务！”
他转身对门外喊话，俨然一副县衙也是他们做主之地。
“传话下去，各家护院、佃户统统集合，再派人去绥镇请军户助阵！银子不是问题！”
楚伯先冷哼一声，轻蔑看着这位年轻的知县。
黄口小儿，敬酒不吃吃罚酒。
若不逼此人一把，如今这位所谓的知县大人，只怕还要带着县衙的兵马蜷缩在此地不知道多久！
不过如此也好，既然有了开端，双方的处境反而挑明了，日后从县究竟是谁说了算，不管是阎赴还是缙绅四族，都已心里有数。
当夜，县衙灯火通明。
阎赴站在廊下，看着衙役们匆忙地准备兵器。
阎狼凑过来，低声开口。
“大人，都已经准备好了，还有赵渀那边也通传了消息，现在罗寻他们已经买了许多药物。”
“只等着天一亮，缙绅四族内部空虚，便立即前往。”
这名十多岁的少年如今也颇有几分魁梧之姿，手搭在刀柄上，眼底满是凶戾。
阎赴嘴角勾起一丝冷笑。
“传话给赵渀，按计划行事。”
这些都是他提前安排好的，赵渀带着一批人先占据埋伏之地，罗寻和周麻子弟两人带另一批人，趁缙绅四族出城，便前往各族宅院。
过不了多久，从县便再也没有缙绅了！
次日黎明，县城南门聚集了近四百人。
孙家的护院清一色黑衣短打，腰挎钢刀，歪歪扭扭的三五成群低声聊着。
楚家的壮丁挥舞着锄头铁锹，赫然是从护院家丁里寻出来临时征调的。
韩家出了十个弓箭手，可惜箭矢不多，弓也都是从猎户家中强行征来的，各色各样都有，最近的甚至只能射出二十多步。
马家则拉来十八匹战马，青壮族人都挎着刀坐在马上，勉强算是骑兵。
最扎眼的是绥镇调来的一百军户，虽然衣甲不整，老弱病残极多，但好歹是正经官兵。
阎赴身着官服骑马而来，身后跟着巡检司的百余名兵丁和三班衙役。
他冷眼看着这支乌合之众。
哄闹嘈杂的声音不断响起，听起来格外刺耳。
人声，马嘶声，兵刃随意挥舞声不断响起。
“黑山匪盘踞城外月余，先害从县望族刘家，后接连袭杀马家诸人，如今连县里的粮食都敢劫！从县四族，为保境安民，捐了数百石粮食才凑出这支义军！”
“尔等虽非营兵，然则杀一匪赏银一两，阵亡者抚恤家小，且让那黑山匪知晓，何为王法！”
孙九年正在马上高声训话，楚伯先的家丁已经迫不及待地踹翻了路边卖茶水的摊子。
楚伯先听着身边那老翁泣不成声，只冷哼一声，一夹马腹，便远远离开了。
“出发！”
孙九年一声令下，队伍乱哄哄地开拔。
绥镇的军汉还好，虽然行军队伍也不整齐，但至少能看出没多少人说话，安静赶路。
四族的恶奴打手护院，眼下却是骂骂咧咧，有将钢刀扛在肩膀上的，有佝偻着腰谄媚给自家少爷牵马的。
刚出城门，要往官道走得绕一圈，多走两柱香的功夫，因为城门外不远处便是大片农田。
楚家的几个少爷唾了一口，看着卑微跪在田边的农户。
“少爷们，官道在那边呢......”
老翁笑的卑微，一身大汗，竭力挥舞着手，冲几名骑在马上的楚家青年指路。
楚家大房嫡长楚青才马鞭一甩，怒骂开口。
“去你娘的，少爷是要剿匪去，管起少爷来了，想死不成？”
劈头盖脸的马鞭落在老农肩上，一道血印皮开肉绽，旋即纵马冲进麦田，马蹄将即将成熟的麦穗踏得七零八落！