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黄米粥熬煮的香味飘了老远，吴铁柱也不是不懂事的，还菜刀的时候，也端了一碗粥过来。
“张婶子，我爹叫我端一碗给你们。”
张家婶子看着上好的黄米和腊肉的油花，直吞口水。
过年也吃不上这样的好东西哩。
她飞速伸手，接过菜刀和碗，讪笑开口。
“那就谢谢了，这肉......”
说到这，张婶子又觉得有些不好意思，昔日他们和吴家都是贫农，大灾年景下，又一同做了刘家的佃户。
后来刘家没了，他们这里本就地贫，也没人愿意接手，眼下没了东家，便又成了自家土地。
本以为这已经算是好日子了，所以那一日知县老爷来送羊的时候，他们也没加入什么伺田队的心思。
没成想吴家小子倒是个有出息的，眼下都能弄到肉给他爹吃了。
吴铁柱也没藏着，大大方方开口。
“我参加伺田队，操练得当，大人不光奖励腊肉，还有粮食呢。”
“日后参加操练，奖励肯定少不了。”
吴铁柱走后，张家婶子愣住，将粥放在桌上，思索了许久，咬着牙。
“当家的，和你商量个事。”
这一日昔日刘家佃户中，到处都流传着伺田队赏赐腊肉的消息。
许多佃户家的少年，青年也逐渐变多。
傍晚时分，下了值的阎赴换上一身破旧衣衫，看着兴致勃勃汇聚过来，眼睛期待又闪躲的七八名农户，佃户家青壮。
一天的时间，发酵已算很快。
至于如何让他们加入黑袍军，阎赴也已经有了打算。
阎天十二人和吴铁柱十八名伺田队成员都在，除此之外，还有七八个农户青壮。
阎赴就站在人群中，点燃的篝火明亮。
这个时间点已没有人在街面上行走，尤其是刘家和马家相继遭遇凶案，因此阎赴也没有压低声音。
“父老乡亲们，本官今日不坐堂、不问案，只求与诸位说说这人间至苦。”
阎赴看向这些青壮期待又忐忑的眼睛，忽然觉得比篝火还要灼痛人心。
他声音温和，不顾身份，随意坐在地上，抓了块土疙瘩。
“这田本该生五谷养万民，如今却比衙门里的惊堂木还硬。”
“昨天本官查粮仓账簿，白纸黑字写着丰年余粮三千石。”
“可乡亲们的胳膊，怎么比这账本上的字还细？”
他话音落下，许多慕名而来的青壮沉默着低下头，张家当家的张铁牛只是苦笑。
丰年，哪里来的丰年？
阎赴声音还在继续，他拉起自己的袍子。
“知道本官为何穿草鞋？”
他指着远处的田垄，声音悲切。
“就为记住每道裂缝里，都躺着三个饿死的乡亲。”
“那些乡绅缙绅老爷们说这是天灾，可蝗虫过境尚留草根，他们连咱们的骨髓都要吸干。”
“本官前些时日翻找卷宗，发现刘家佃户李二嫂典当了嫁妆，说要买青天大老爷一句公道话。”“可这世道的公道......”
阎赴深吸一口气，只盯着这些逐渐没了兴奋的青壮。
“这世道，哪里有什么公平。”
“有的是空粮斗，是卖身契，是插着草标的亲骨肉。”
“但乡亲们也别忘了......这世上最硬的，是饿不死的人心。”
随着阎赴话音落下，张铁牛突然视线模糊落泪。
他们从来每奢求过知县老爷能和他们这些泥腿子一样感同身受，可他听着听着，便不自觉哭了。
原来知县老爷知道的。
原来他也曾是和咱一样的庄稼汉。
“今日乡亲们都在，大家索性说一说这个世道是否公平。”
张铁牛听到知县老爷的话，壮着胆子第一个开口。
“公平？原本老张家的田不在此处，上好的良田祖祖辈辈侍弄了百多年，那些老爷趁着灾年，用这等下等田换走了老张家的良田。”
“这才给了咱们一家六斤麦麸。”
“这算什么公平？”
有了张铁牛第一个开口，越来越多的乡亲开始诉说这个世道的不公。
欺压佃户的见税十五，灾年不减，逼的他们亲眼看到家破人亡。
大斗收租，小斗借贷，明目张胆的欺压。
不提前缴纳一两年的押租银，不让他们耕种。
五分利的阎王贷，子子孙孙都被捆在其中。
要么是骗他们可以避税，暗中将寄在他们名下的田产占为己有。
要么是将自己的赋税勾结小吏，安插在那些无权无势的贫苦农户头上。
一桩桩一件件，从最底层的百姓口中说出来，愈发触目惊心。
但这些佃户，农户，到底是没胆子说那些缙绅的坏话，更不敢骂缙绅，只是小心翼翼的筹措言辞。
阎赴复杂看着，直到深夜。
“今日伺田队成员，每人赏腊肉半斤，衣服一件。”
“刚刚加入也可以领。”
人群这一刻哗然，当看到县尊大人真的拿出许多肉和衣服，这群青壮农户，佃户红了眼眶。
县尊老爷自己还穿着补丁破衣服呢。
人群乌泱泱跪了一地，有人抹着眼泪。
张铁牛攥着新衣裳回家的时候，深一脚浅一脚的，仍觉得像在做梦。
新衣裳更是小心翼翼的保护着。
张家婶子眼见张铁牛回来，凑上来，看到腊肉激动兴奋。
“真有肉......”
张铁牛如今回过神，也亢奋近乎狂热的对妻子讲述了县尊老爷的话。
“他心里装着咱呢，不是装着那些地主老爷。”
“伺田队我明日便要去操练，县尊老爷说得对。”
这一刻，张铁牛眼眸明亮，头一次这般充满希望。
“咱的田地，要自己保护！谁来都不能抢！”
第二日天还没亮，农家大院里布满了火把。
昨日又加了八名伺田队员，眼下第一批吴铁柱和第二批张铁牛等人合并，已有二十六人。
赵渀给他们全都发放了黑袍，武器也从锄头变成了长矛，正式开始结阵练习刺杀。
“杀，杀，杀！”
长矛破风，整齐划一，逐渐有了凶戾气息！
操练结束，阎赴看着初具规模的伺田队，风声呼啸中站得笔挺。
“好！即日起，伺田队更名黑袍伺田队！”
“凡军中表现良好，评为甲等者，获取军功可申请房屋，可申请娶妻！”
“黑袍军，斩尽不公！”
张铁牛，吴铁柱等青壮闻言愈发亢奋，激动举起长矛。
“斩尽不公！”