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伺田队正在忙碌操练，拿着锄头的庄家汉们站得笔挺。
七八月的太阳逐渐毒辣起来，夹杂着风沙。
阎赴远远站在树荫底下，凝视三十道认真操练的身影。
伺田队眼下十八名汉子吃过三天饱饭和盐，一身力气使都使不完，眼见着天光大亮，这些汉子们才和阎天等人同时结束操练，开始前往田地侍弄庄稼。
阎赴看着这些衣衫破烂的汉子，只觉得心酸。
他们是有力气的，都肯侍弄庄稼，尽心竭力。
只是这些最勤劳的百姓，却只能光着脚，满是皲裂的踩到泥里，身上的衣服也是破破烂烂，好一些的能打上补丁，条件差的便只能任由其愈发破损。
待到农户们先后离去，阎赴才挥手叫来赵渀。
“大人。”
赵渀虽有孙子，但这年月成婚都早，如今也不过四十五岁。
吃了数月饱饭，他才真正展现出一个老边军的锋锐，校场之上棍棒长枪虎虎生风，格外霸道。
“稍后本县让赵家娘子调派一部分粮食和腊肉，今夜操练之时，你且看着。”
“若有伺田队员操练得当，结束之后，便分发粮食和肉做为奖励。”
赵渀闻言神色一变，眼底欣喜。
他似乎明白大人想要什么了。
伺田队如今仅有十八人，不是因为青壮就这么多，大部分青壮劳力不加入，也是顾及到家中老小无人照料。
他甚至可以想象，一旦伺田队的汉子提着肉回家，其余各家青壮将会何等羡慕。
到时候，伺田队或许便不只是这些人了。
这些人便是预备军队！
想通关节，赵渀兴奋抱拳。
“是！”
阎赴则是看着赵渀兴奋离开背影，平静思索。
现在伺田队这十八人，算是黑袍军的后备力量，想要让百姓们死心塌地的跟随，还需要加点火候。
无论说百姓目光短浅也好，还是其他，其实对于这些不识字的百姓，谈论什么家国情怀，谈论理想都是虚的，他们要求从来都是一步步递增的。
现在，他们想的只有一样，全家老小吃饱饭。
他会一点点对这些受尽苦难的百姓好，直到最后，带着他们，一起去为其他百姓争一个公平！
果然，到这一日深夜，赵家娘子已经调派了五块一斤的腊肉，还有分装好三斤一袋的黄米。
伺田队也如约开始抵达抵，操练。
锄头算不上锋锐，但也极为沉重，挥舞起来发出呼呼的声响。
赵渀教导这些伺田队的乡亲，只有两样，一是列阵，二是劈砍。
剧烈劈砍很耗费力气，吴铁柱提着锄头呼呼喘气，深夜里如同一头疲惫不堪的耕牛。
“列阵！”
赵渀猛然开口，率先收起兵刃。
阎天等少年立刻收回棍棒，矗立不动，尽管汗珠还在大颗大颗滚落，滚到眼睛，滚到口边，十二名少年只站得笔挺。
相比之下，伺田队的汉子们站的便没有那般稳重，如今一个个尽管在控制，但发抖发酸的手脚却像不是自己的一般。
吴铁柱很想就这样躺下，但他还在死死咬着牙坚持，眼珠都因为用力而迸出密布的血丝。
疲惫宛若潮水般袭来，少年一言不发，惟独手臂死死攥着锄头，才没让自己倒下。
这是最艰难的操练。
极动之后的极静，最是考验将士们令行禁止。
赵渀站在人群最前方，目光冰冷，扫过这批伺田队的农户，最终目光在吴铁柱等保持标准姿态的五人身上略微停顿，缓缓点头。
一个时辰后，吴铁柱感觉自己快要虚脱，身上的衣衫在夜风中发冷。
耳畔终于响起赵渀极具力量感的咆哮。
“散！”
这次连阎天等十二名少年都坐倒一片，不断捶打已经失去知觉的双腿和腰背。
赵渀一改操练时的不苟言笑，朗声开口。
“大人有令，伺田队凡操练得体者，奖励腊肉一斤，黄米三斤。”
赵家娘子将一斤沉甸甸的腊肉递给吴铁柱的时候，少年愣住，神情恍惚。
很快，吴铁柱哆嗦着，伸手轻轻触碰腊肉的油脂。
“肉......是肉！”
他还算克制，身边其余四名庄稼汉刚才站的很标准，如今拿着肉拼命揉眼睛，有人红着眼凑上去嗅着，姿态狼狈。
“真是肉啊！”
“发肉了！”
有人喜极而泣，有人甚至怀疑自己在做梦。
之前大人虽然分发了羊给他们，可那些都是要养着下崽的，哪里敢吃。
这腊肉是真真切切能送到锅里的。
吴铁柱几乎忘记了上一次吃肉是什么时候。
准确来说，他生下来便没吃过正经的肉。
昔日祖祖辈辈为贫农，家中穷的连稀粥都喝不上，野菜，树皮，他什么都吃过，最好的年景，也不过是父亲运气好，在高门大户外捡了一块掉在地上的肉皮。
回来熬煮了一锅汤，那味道以至于过了五年，他仍时常梦到。
记不得是什么味，只觉得那是他这辈子吃过最好的东西。
吴铁柱欢天喜地的提着肉和黄米回了家，翻身起来的时候，腰不酸了，腿也不疼了。
“爹，爹！”
隔得老远，吴铁柱便压抑不住，大声呼喊起来。
“爹，瞧孩儿带回来什么了。”
破旧木门被推开，吴铁柱将腊肉放在土灶上的时候，吴老爹瞪大了眼睛。
“这是大人奖励孩儿的，说孩儿在伺田队操练的认真。”
“爹，家里还有昨日挖的野菜，你等着，孩儿这便给你熬粥。”
土灶这次难得加了许多柴火，吴铁铸去隔壁借了菜刀，将腊肉切成小块，只切了二两，放到锅里和野菜，黄米一起熬煮。
香味浓烈到父子两人直吞口水。
吴铁柱一边用勺子搅动，一边看着老父期待的目光，眼眸通红。
没有县尊大人，他哪能过上现在的日子，老父如何能吃饱哪怕一次？
黄米粥入喉，吴老爹终于老泪纵横。
“儿啊，不可忘记县尊大人恩德啊。”
“日后在伺田队，你这条命，便是大人的了。”
吴铁柱也狠狠点头，大口吞咽着米粥。
这是他人生中头一次吃饱饭。