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第298章省城,聂家旧宅(第1/2页)
省城,东区,青石巷。
与城市日新月异、高楼林立的繁华景象不同,青石巷还保留着些许旧时的风貌。狭窄的巷子两侧,是些有些年头的、带着民国时期或更早风格的老式宅院,青砖灰瓦,木格窗棂,墙头爬满了枯萎的藤蔓,在冬日的寒风中瑟瑟发抖。巷子深处,几株高大的梧桐树早已落光了叶子,光秃秃的枝桠伸向铅灰色的天空,更添几分萧瑟。
这里曾是省城最早的富人区之一,聂家的祖宅便坐落于此。曾经的聂家,在省城也算得上是书香门第,颇有声望。然而,十五年前那场突如其来的变故,聂氏夫妇因“经济犯罪”被捕,不久后双双“自杀”于看守所,聂家家产被查抄,宅院也被查封,从此迅速衰败。老宅几经转手,却因“凶宅”之名和产权纠纷,始终无人问津,最终被遗弃,荒废至今。
沈冰站在聂家旧宅那两扇紧闭的、朱漆斑驳脱落、露出里面朽木的大门前,抬头望着门楣上那块早已模糊不清的匾额,依稀能辨认出“聂寓”二字。寒风卷起地上的枯叶和尘土,打着旋儿从她脚边掠过,发出呜咽般的声响。空气中弥漫着一种陈旧、荒凉、混合着淡淡霉味的气息。
她不是一个人来的。身后跟着老吴,以及两名从省厅借调来的痕迹检验专家。考虑到聂枫昏迷中提及“省城旧宅”时那种下意识的反应,以及可能与“龙门”秘密的关联,沈冰在聂枫病情暂时稳定后,第一时间向上级做了详细汇报,并申请了搜查令。省厅对此案高度重视,特派了专家协助,并要求严格保密。
此刻,聂枫依旧在江城医院ICU,由最可靠的人手24小时保护。而沈冰,则带着聂枫那模糊的指引,以及从聂枫贴身衣物中找到的、那把造型古朴的铜钥匙(聂老爷子留下的遗物之一,一直由聂枫贴身保管),来到了这座尘封已久的旧宅前。
“就是这里了。”老吴打量着紧闭的大门和高高的、爬满枯藤的院墙,低声道,“够冷清的。这附近好像都没什么住户了。”
“嗯,据说这宅子‘不干净’,产权也复杂,一直空着。”沈冰点点头,目光锐利地扫视着周围的环境。旧宅位于巷子最深处,左右邻居的宅子也都大门紧闭,似乎久无人居。巷口倒是有两个探头,但年久失修,是否还能正常工作都成问题。这倒是方便了他们秘密搜查,但也意味着,如果有人想在这里做点什么,同样很难被发现。
她走上前,拿出那把铜钥匙,插入早已锈蚀的锁孔。用力拧动,锁簧发出艰涩的“咔哒”声,但并未打开。锁芯似乎锈死了。
“撞开。”沈冰退后一步,示意。
一名身材壮实的刑警上前,用特制的破门工具,几下便撞开了早已不牢固的门闩。
“吱呀——呀——”沉重的大门被推开,发出令人牙酸的、仿佛垂死之人**般的声音。一股更加浓重的灰尘和霉变气味扑面而来,还夹杂着一丝若有若无的、木头腐朽的甜腥气。
众人掩住口鼻,打开强光手电,鱼贯而入。
门内是一个不大的天井,青石板铺地,缝隙里长满了枯黄的杂草。天井正中有一口用石板盖住的古井,井沿上布满青苔。正对着大门的,是三间正房,两侧是厢房。所有的门窗都紧闭着,窗纸早已破碎不堪,像一张张黑洞洞的、择人而噬的嘴。屋檐下的蛛网在寒风中摇曳,挂满了灰尘。
整座宅院,死一般寂静,只有风吹过破窗纸和枯藤的呜咽声,更添几分阴森。
“分头搜查,注意安全,留意任何可疑痕迹,特别是地下室、暗格、不寻常的摆设或标记。重点搜查聂枫父母生前可能活动的区域,以及聂老爷子可能藏匿物品的地方。”沈冰低声下令,自己则打着手电,率先走向正房。
正房是典型的旧式客厅兼书房布置,但早已破败不堪。桌椅翻倒,积了厚厚一层灰尘,墙上挂的字画也残破掉落,被虫蛀鼠咬。空气中弥漫着一股木头和纸张腐烂的混合气味。沈冰仔细地检查着地面、墙壁、家具背面,寻找可能存在的暗格或机关,但一无所获。这里显然在查封和后来的荒废中,被破坏、翻动过多次,即便曾经有什么,恐怕也早已不在了。
她又检查了两侧的厢房,一间似乎是卧房,一间可能是孩子的房间(聂枫幼时的房间?),同样只有被遗弃的破旧家具和厚厚的灰尘。没有任何有价值的发现。
“沈队,西厢房和后院检查过了,没什么异常,就是普通的废弃院落,有口枯井,里面都是垃圾。”老吴过来汇报。
“东厢房呢?”沈冰问。她记得聂枫昏迷时念叨的,除了“省城”、“旧宅”,似乎还有“东墙”、“第三块砖”这几个破碎的词。
“东厢房像是以前的书房或者储物间,堆了些破旧书架和杂物,也都检查过了,墙壁敲过了,实心的,没发现暗格。”
沈冰眉头微蹙。难道聂枫昏迷中的呓语只是无意识的记忆碎片,或者自己听错了、理解错了?抑或是,这宅子里确实有秘密,但隐藏得极深,不是常规搜查能发现的?
她不甘心,亲自走进东厢房。这里比其他房间更加杂乱,几个破损的书架东倒西歪,上面空空如也。地上散落着一些发黄破损的书籍、账本、信笺,早已被虫蚁蛀蚀得不成样子。墙壁是普通的青砖墙,刷了白灰,如今早已斑驳脱落,露出里面的砖石。
沈冰的目光,缓缓扫过东面的墙壁。这面墙看起来平平无奇,与其他三面墙并无不同。她走过去,用手电仔细照射每一块砖,甚至用手轻轻敲击,侧耳倾听。声音沉闷,确实是实心墙。
“东墙……第三块砖……”沈冰喃喃自语,目光在墙面上逡巡。墙面大致完整,砖块排列整齐,从哪里开始数“第三块砖”?是整面墙从左到右的第三块?还是从某个特定位置,比如门框、窗户、或者某个特殊标记开始的第三块?
她的目光落在墙根靠近角落的位置。那里,墙皮脱落得尤其厉害,露出了几块颜色似乎比周围略深、带着些许水渍痕迹的青砖。是雨水渗漏的痕迹?沈冰蹲下身,仔细观察。水渍痕迹呈不规则的放射状,似乎是从墙角地面与墙壁的接缝处渗透上来的。但现在是冬季,天气干燥,而且最近也没下大雨,这水渍……
她伸出手指,轻轻抹了一下那块颜色最深的青砖表面。指尖传来一种异常冰凉湿润的触感,而且……似乎比旁边的砖块要略微光滑一点?像是经常被摩挲。
沈冰心中一动。她示意老吴过来,指着那块砖:“从墙角地面这条线开始,横向数,第三块砖,是这块吗?”
老吴看了看,从墙角开始横向数:“一、二、三……是这块。”
沈冰将手电光聚焦在那块青砖上。乍一看,它与周围的砖块并无二致,只是颜色略深,表面略显光滑。但当她凑近了,几乎贴到砖面上仔细观察时,却发现这块砖的四周缝隙,似乎比旁边的砖块要略微宽那么一丝丝,而且缝隙里填充的石灰,颜色也似乎更新、更细腻一些。
“有撬棍吗?”沈冰问。
一名刑警递过一把小型撬棍。沈冰将撬棍薄而锋利的一端,小心地插入那块青砖上方的缝隙中,轻轻一撬。
“咔哒。”
一声极其轻微的、几乎难以察觉的机括弹动声响起。不是砖块被撬动的声音,倒像是触动了某个小机关。
紧接着,在沈冰和老吴惊讶的目光中,那块被撬动的青砖,竟然微微向内凹陷了大约半厘米左右,然后,旁边一块原本严丝合缝的青砖,悄无声息地向侧面滑开,露出了一个约莫两只见方、黑漆漆的洞口!洞口后面,似乎是一条向下的、狭窄的阶梯!
密室!暗门!
所有人都屏住了呼吸。没想到,在这看似普通的砖墙后面,竟然真的藏着机关!而且这机关设计得如此精巧,必须从特定角度、用特定力度撬动那块作为“钥匙”的青砖,才能触发。如果不知道这个秘密,就算把整面墙拆了,也未必能发现这个隐藏在砖块后的暗门!
“沈队,你怎么知道……”老吴又惊又佩。
“聂枫昏迷时提到的。”沈冰简短解释,但心中也震撼不已。聂枫在濒死之际,意识深处浮现的、与“龙门”地图相关的信息,竟然真的如此准确地指向了这里!这不仅仅是简单的记忆,那幅地图,那些光点,到底是什么?难道真的具有某种超越现实的神秘指引力量?
她压下心中的惊涛骇浪,将手电光对准暗门后的阶梯。阶梯是青石砌成,很窄,仅容一人通过,向下延伸,隐没在黑暗中,不知道有多深,通向何处。一股陈腐的、带着泥土腥气的冷风,从洞口吹出,让人不禁打了个寒颤。
“我下去,你们在上面警戒,保持通讯畅通。”沈冰从腰间拔出手枪,检查了一下弹药,对老吴和另一名刑警说道,示意那名省厅的痕迹专家跟在自己身后。
“沈队,小心!下面情况不明!”老吴担心道。
“放心,有情况我会立刻通知你们。”沈冰说着,打开强光手电,率先弯腰,踏入了狭窄的阶梯。
阶梯很陡,盘旋向下。空气潮湿阴冷,带着浓重的土腥味和霉味,显然已经很久没人来过了。手电光柱刺破黑暗,照亮了布满青苔和灰尘的台阶,以及两侧粗糙的砖石墙壁。向下走了大约十几级台阶,大概深入地下三四米的样子,阶梯到了尽头,面前出现了一扇厚重的、看起来像是铁力木制成的木门。木门紧闭,上面没有任何锁具,只有一个古朴的铜制兽首门环。
沈冰伸手,试着推了推木门。纹丝不动。她又试着向里拉,同样毫无反应。门上似乎有机关,或者是从内部闩住了。
“看看周围有没有机关。”沈冰低声道,和痕迹专家一起,用手电仔细检查木门周围和门本身。
门上没有锁孔,也没有明显的缝隙。那个铜兽首门环,看起来就是个装饰。沈冰尝试着转动、按压、拉扯门环,木门依旧毫无反应。
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痕迹专家用随身携带的仪器检测着门框和墙壁,寻找可能的缝隙或空洞。突然,他低呼一声:“沈队,你看这里!”
沈冰顺着他手指的方向看去,是在门框右侧,大约齐胸高的位置,有一块砖石的颜色,与周围略有不同,似乎被人为打磨过,更加光滑平整。而在那块砖石的中心,有一个极其细微的、指甲盖大小的、凹陷下去的圆形小孔。
“这是……”沈冰凑近观察。小孔很浅,边缘光滑,不像是自然形成的。她伸出手指,尝试着探入小孔,但小孔太浅,手指进不去。
就在这时,她脑海中灵光一闪。聂枫贴身保管的那把铜钥匙!那钥匙的匙柄部分,似乎就有一个类似的小凸起!
她立刻从证物袋中取出那把造型古朴的铜钥匙。钥匙的匙齿部分很普通,但匙柄确实有一个小小的、圆形的、类似按扣的凸起。她将钥匙的匙柄,对准那个小孔,尝试性地按了下去。
“咔哒。”
一声轻微的、仿佛锁簧弹开的脆响。紧接着,那扇厚重的木门,竟然无声无息地向内打开了一条缝隙!一股更加陈腐、还夹杂着一丝奇异、难以形容的、类似檀香混合着某种矿物质气息的味道,从门缝中飘了出来。
真的需要这把特定的钥匙!沈冰心中凛然。聂老爷子将这把钥匙留给聂枫,果然是有深意的!这不仅仅是聂家老宅大门的钥匙,更是开启这隐藏在地下密室的钥匙!
她深吸一口气,握紧了手电和枪,轻轻推开了木门。
门后的景象,让见多识广的沈冰,也瞬间屏住了呼吸。
这是一间大约二十平米见方的地下室。与地上建筑的破败不同,这间地下室虽然也弥漫着岁月的气息,但却保存得相对完好,甚至可以说……异常整洁。
地下室没有窗户,空气却不显得过分污浊,反而有种奇特的清新感,仿佛有良好的通风系统(但沈冰并未看到明显的通风口)。四壁和地面都是青砖砌成,打磨得相当平整。室内没有任何多余的家具,只在正对门的墙壁前,设有一个简单的、同样由青砖砌成的神龛状平台。
平台上,没有供奉任何神像牌位,而是只放着一个约莫一尺见方的、材质非金非木、在昏暗光线下呈现出一种暗沉如墨、却又隐隐流动着幽绿色光泽的方正盒子。盒子表面,雕刻着与聂枫那块玉扣、以及老龙湾玉璧上类似的、繁复而古老的云纹和龙形图案,只是更加简洁,也更加……深邃。
而在盒子旁边,神龛平台的侧壁上,挂着一幅卷轴。卷轴已经有些泛黄,但保存完好。画中内容,让沈冰瞳孔骤然收缩。
那是一幅用极为精细的工笔结合写意手法绘制的、气势恢宏的山水舆图!高山巍峨,大河奔流,地脉蜿蜒,气象万千。虽然画在纸上,不如聂枫意识深处那光之地图立体动态,但其中的山川走势、地脉轮廓,尤其是那“九龙拱卫一门户”的核心意象,竟有六七分相似!在地图的某些关键