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龙府门口的石阶上，夕阳正从门楣上缓缓滑落，将那些被岁月打磨得光滑的石板镀上一层淡金色。院子里的柿子树还在，枝叶间藏着青涩的果实，要等到秋天才会变红。三辆飞行马车并排停在巷口，车厢底部的悬浮灵石正发出低沉的嗡鸣，淡青色的光晕在暮色中忽明忽暗，像是什么巨兽在呼吸。
荀雨站在石阶最下面一级，她的素白外袍在晚风中轻轻拂动。从须臾幻境出来之后，她的气色稍微好了一些，但那张脸依旧瘦得颧骨高高凸起，眼窝深陷，整个人看起来像是大病初愈。君则站在她身侧，一只手轻轻扶着她的胳膊，另一只手指尖捏着一枚暗青色的玉符——那是从龙复鼎书房密室里取出来的时空节点钥匙，刚刚带着荀雨从须臾幻境传回龙府后院，她还没来得及把它收进袖中。
伯昭和伯渝站在石阶另一侧，两人已经换上了佐道的制式劲装。深灰色的衣料在暮色中泛着暗沉的光泽，领口和袖口镶着暗银色的边，与许杨派来的那些近卫修士的装束一模一样。龙伯昭腰间悬着剑，剑鞘被重新漆成了佐道制式的暗红色，原本刻着龙家徽记的位置被一块薄铁片遮住了。龙伯渝手里拿着两枚暗银色的身份铭牌，正用指尖摩挲着铭牌背面那两串编号——只比他们在须臾幻境训练时的代号差了最后一位数字。
瑾琳从巷口跑过来，她穿着一身新换的青蓝色衣裙，头发梳得整整齐齐，脸上还带着未干的泪痕。她跑到君则身边，抓着君则的袖子，声音还有些发哑。
“君则姐，龙大哥真的要带我们去襄国吗？”
君则伸出手，轻轻揉了揉瑾琳的发顶。她的手指在瑾琳柔软的发丝间穿过时，目光却扫过巷口两侧的屋檐——那里各蹲着一只灰羽的夜鸦，正用喙梳理着翅膀下的羽毛。她在龙府住了十几年，认得这两只夜鸦。它们是去年冬天开始在附近活动的，每天黄昏准时出现，天一亮就飞走。但夜鸦在明都并不常见，它们的栖息地通常在更北边的山区。她曾经趁伯言不在时悄悄用神识扫过这两只鸟——没有灵力波动，没有禁制痕迹，看起来就是普通的鸟。但她从来不敢确定，就像她从来不敢确定那个挑着担子从巷口经过的货郎到底是不是佐道的眼线一样。
在这个世界活了十几年，她已经学会了一件事：永远不要以为佐道的眼线会穿着一身佐道的衣服站在你面前。他们可能是那只夜鸦，可能是那个货郎，可能是你家门口每天给你送菜的老农。只有当她确认周围没有任何可疑的波动时，她才会对荀雨多说一句真话。
此刻她收回目光，对瑾琳笑了笑。
“对，一起去，你爹和你哥都同意了，伯言和小乔一会儿就过来。”
瑾琳用力点了点头，又跑回巷口去张望。她跑起来的时候裙摆飞扬，像一只刚学会飞的雏鸟。
乔玄子一家从巷口走过来。乔玄子走在最前面，穿着一身深色锦袍，手里提着一只药箱。那只药箱不大，但很沉，每走一步，药箱的铜扣就会轻轻撞击箱体，发出细碎的金属声响。里面装着他大半辈子的行医家当——银针、药瓶、绷带、还有几味只有乔玄子才能接触到的珍稀药材。乔夫人跟在他身后，穿着一身绛紫色的长裙，头发盘成精致的髻，簪着一枝赤金步摇。她的眼眶微红，显然刚哭过，但她没有让眼泪再流下来。乔伊走在最后面，穿着一身鹅黄色的长裙，手里挽着母亲的胳膊，她的面容与小乔有几分相似，却比小乔多了几分柔美，少了几分英气。她看见站在石阶上的君则和荀雨，微微点了点头，没有说话。
小乔从马车那边跑过来，她穿着一身月白色的劲装，含光剑斜挎在腰间，头发用一根碧玉簪挽起，露出线条优美的脖颈。她跑到乔玄子面前，喊了一声“爹”，声音里带着哭腔，又带着笑。乔玄子看着她，伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，那力道比平时重了几分。他没有说话，只是点了点头，然后转身朝马车的方向走去。
小乔看着父亲的背影，忽然注意到他鬓角的头发比上次回家时白了许多。那些白发在夕阳下泛着淡淡的银光，像是冬天落在屋檐上的霜。她的喉咙有些发紧，但她没有哭。她转过身，朝马车跑去。
君则拉着荀雨的手，压低声音，只有两个人能听见。
“朱云凡就在那辆马车里，他正陪着伯言，我不敢确认他到底是不是真的，不是说我认不出他——他化成灰我也认得，但他和你一样，是一起进入烟月神镜的；如果这个朱云凡是佐道派来的假货，如果我的判断出了错，只要失败一次，龙血盟就全完了，在这个世界里，我只能靠你来确认他是不是真的，你在须臾幻境里见过那么多被洗脑的人，你知道什么样的人是真的清醒的。”
她的语速很快，手指攥着荀雨的袖子，指节泛白。在龙府里对着龙伯昭龙伯渝侃侃而谈的时候，她的声音稳得像一块石头；此刻她的手却在发抖。不是害怕，是紧张——那种压了十几年、终于等到这一刻却不敢确定自己是否判断正确的紧张。
荀雨握住她的手，用力握了一下。
“我知道，我来确认。”
她的声音沙哑而平稳。然后她松开君则的手，朝马车走去。她的步伐不快，每一步都踩得很稳——虽然身体还没有完全恢复，但这几步路是她这些天来走得最稳的。她能感觉到自己的心跳在加速，但她没有停。
伯昭和伯渝站在石阶上，双手抱臂，看着荀雨的背影。龙伯昭的眉头依旧皱着，龙伯渝的表情则更加难以捉摸。他们不知道荀雨要做什么，也不知道那个朱云凡到底是什么来头。君则说朱云凡是可以信任的，荀雨也说朱云凡是可以信任的。但他们还没有亲自验证过。在这个世界里，他们见过太多被洗脑改造的人——那些人看起来与常人无异，说话流利，行为正常，甚至能通过道心誓言。但他们不是真的。他们自己都不知道自己已经被改造过。所以他们要看，看荀雨怎么确认这个朱云凡。
荀雨走到马车前，伸出手，掀开了车帘。她的手指触到车帘的瞬间，指尖传来粗糙的布料触感，与现实中无数次替许杨整理衣袍时那种熟悉的触感重叠在一起。她深吸一口气，将车帘拉开。
车厢内，夕阳的余晖从车窗斜斜洒入，在地板上铺开一片暗金色的光斑。朱云凡正坐在靠窗的位置，手里握着一枚通体漆黑的玉圭——帝禹嗔目圭。玉圭表面的血色纹路在昏暗的车厢内缓缓流转，与他的呼吸节奏隐隐呼应。他听见车帘被掀开的声音，抬起头。
然后他看见了荀雨。
那张脸瘦得几乎脱了相——颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇没有一丝血色。她穿着一件素白的外袍，袍子有些大，空荡荡地挂在身上，像是偷穿了别人的衣服。她的头发用一根木簪挽着，几缕碎发散落在苍白的颈侧。她的手还抓着车帘的边缘，手指瘦得像枯枝，骨节一根一根地凸出来。
但她的眼睛是亮的。那双眼睛里没有镜中世界普通凡人那种被设定好的茫然，没有君则那种压了十几年不敢认任何人的隐忍。只有一种纯粹的、不加掩饰的急切。像是一个在黑暗中走了太久的人，终于看见了一点光，她不确定那是不是光，不确定它会不会灭，不确定它能不能带她走出这片黑暗。但她必须确认。她必须知道这个人是不是真的。
朱云凡的脑子里像有什么东西炸开了。荀雨。是荀雨。她在这里。她活着。他从巨石上弹了起来，帝禹嗔目圭差点从手中滑落。他在虎跳峡思考过无数次荀雨的下落——她在哪里，她是不是还活着，她为什么没有任何消息。现在她就站在他面前，瘦得像一根枯枝，穿着不合身的外袍，从车帘的缝隙里看着他。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己一个字都吐不出来。他的喉咙像被什么东西堵住了，那种感觉不是哭，是憋了太久的担忧、紧张、不确定，在看见荀雨那双眼睛的一瞬间全部涌上来，堵在喉咙里，上不去也下不来。
他跳下马车。
靴子落在石板上的声音沉闷而急促，他站在荀雨面前，两人之间的距离不到一步。他比荀雨高出半个头，此刻低头看着她，看着她那张瘦得脱了相的脸，看着她那双亮得惊人的眼睛。他想说“你还活着”，想说“我找了你好久”，想说“许杨他出事了但你一定会救他的”。但他什么都说不出来。
荀雨看着他的眼睛。只是一个眼神，没有话语，没有动作，甚至没有任何多余的表情。两个人就这样站在马车边，对视了很久。夕阳在他们之间投下细长的影子，影子在石板上轻轻晃动，与柿子树被风吹动的枝叶投下的碎影混在一起。
伯言从车厢里探出头。他看见荀雨，愣了一下——这个女人他没有见过。但他没有多问，因为小乔已经朝这边跑过来了。她的月白色劲装在暮色中格外显眼，含光剑的剑鞘随着她的奔跑轻轻拍打着她的腰侧。她跑到伯言面前，两人几乎是同时伸出手，抱在了一起。没有多余的话，也不需要多余的话。小乔把脸埋在伯言的肩窝里，闭着眼睛，感受着他衣袍上那股熟悉的气息——有莫莲缝补衣裳时残留的皂角香，有车厢里淡淡的檀木气息，还有伯言自己特有的、她从小就闻惯的那种味道。伯言的手臂收紧了一些，他的手掌按在小乔的后背上，能感觉到她的肩胛骨在微微颤抖。他们从小一起长大，从柿子树下抓鱼到上元节走失，从拿着剪刀架在自己脖子上到此刻站在龙府门口的马车间相拥。分开的时间其实只有一天，但这一天里发生了太多事——虎跳峡的伏击，许杨的出现，那枚玄黑的令牌。此刻重新抱在一起，像是隔了很久很久。
荀雨收回目光，重新看向朱云凡。
她开口了，声音沙哑而平稳，像是砂纸磨过喉咙，但每个字都咬得很清楚。
“无相三虫象山甲。”
这是一句诗，上联。它的下联每个人都不同，每个人的下联都是伯言亲手写的。这组暗号是伯言在哲江建立壬午堂时设置的，专门用于在信息断绝的情况下确认核心成员的身份。上联公开，下联只有对应的人才知道，而每个人的下联都不一样——就算有人抓到了其中一个成员，逼问出了下联，也无法冒充另一个成员。因为不同的下联对应不同的人，对不上的时候，内鬼就自动暴露了。
朱云凡听到这句话，先是愣了一瞬。那一瞬极短，短到只有他自己知道。然后他笑了——不是那种见到老朋友后开心的笑，是一种压在心上很重的石头终于被搬开的笑。这句话只有核心圈子的人才知道，连六武众都没有被告知。荀雨说出了上联，说明她是真的，说明她在现实世界中是伯言的执事，是许杨的妻子，是那个在龙都皇宫被龙胜忽略的最不起眼的却最重要的一步棋。他的手还有些抖，但他强迫自己稳住声音。
“来日冉光拂梦兰。”
他说完这句下联，看着荀雨的眼睛，期待着她也说出自己的那句。这是双向验证——荀雨先验证了他，现在轮到他验证荀雨。如果她说不出来，或者说了别人的下联，那就说明眼前这个人可能已经被佐道洗脑了。
荀雨笑了。那笑容很淡，嘴角只是微微上扬，但她眼里的光芒终于在这一刻从不安变成了释然。她看着朱云凡那双急切的眼睛，他正等着她回答，像是一个在考场外等着考生交卷的考官，急得就差没有直接伸手去翻她的答卷了。
“西瓜藤上豆腐干。”
她说完这句下联，自己先笑出了声。那笑声很轻，带着一种劫后余生才能体会的轻松——在这个没有人认识她的世界里，终于有一个人，知道她是谁了。