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相性。”他说，“但在那之前，得先处理一下。”
他从工作台下方的柜子里取出一只水晶碗，碗壁很薄，透亮得能看清里面任何一丝细微的变化。
他把碗搁在台面上，又从架子上取了三只小瓶，依次往碗里倒入不同比例的药剂——第一瓶是银白色的，倒进去之后碗底升起一层薄薄的雾气；第二瓶是透明的，滴入后雾气立刻安静下来，液面变得像镜面一样平整；第三瓶是浅琥珀色的，只滴了三滴，整碗药剂的颜色就变成了一种柔和的淡金色，像是把冬日下午的光收进了碗里。
奥利凡德先生拿起那撮头发，解开末端的红线，将十几根黑发轻轻撒入碗中。头发浮在液面上，静止不动。
他抽出魔杖，杖尖对准碗口，低声念了一句咒语。音节不高，像是某种极古老的拉丁语变体。
碗里的药剂开始旋转。起初很慢，然后越来越快，形成一个微型的漩涡。那些黑发被卷入漩涡中心，一根接一根地聚集在一起，彼此纠缠、旋转，在淡金色的液体中像一小团散开的墨。随后，在持续的旋转中，它们开始一根接一根地消散，像是被什么东西从外向内一点一点地擦掉，从发尾到发根，消失得干干净净，连一丝残渣都没有留下。
十几根头发，最后只剩下了唯一的一根。
漩涡停住了。
液面恢复平静，那一根黑发静静地沉在碗底，在淡金色的药剂中显得格外清晰。它看起来和之前没什么两样，干燥时的那份粗涩被药剂洗去了，此刻在液体中微微漂浮着，像一截被淬过的细铁。
奥利凡德先生用镊子将那根头发夹出来，放在一块干净的亚麻布上吸去多余的药剂。他捏起它的一端举到灯下看了看，嘴唇动了动，似乎想说点什么，最终还是什么都没说。
他转身从架子角落拿过一块白坚木的边角料，是之前削杖身时剩下的一截细条，把头发轻轻压入木料的裂隙中。
他松开手，退后半步，等着。
白坚木的边角料毫无反应。
没有震颤，没有崩裂，没有冒出任何颜色的光。它就那么安安静静地躺在工作台上，木头里嵌着一根黑色的头发，像是天生就该长在那里似的。奥利凡德先生等了整整一分钟，才伸出一根手指碰了碰那块边角料。
木头是温的，不烫，不凉，和人的体温差不多。
他愣了一下。
不该这样的。
白坚木排斥他试过的每一种杖芯，龙心弦、凤凰尾羽、独角兽尾毛，没有一种能在里面安安稳稳地待上片刻。可这根头发——一根麻瓜的头发——就这么安安静静地躺在里面，像是回了家一样。
他拈起那块边角料又看了看，眉头拧在一起，半晌才在心里给自己找了一个勉强说得通的解释：或许正是因为头发上不含任何魔法力量，木材才没有产生排斥反应。没有力量，就没有冲突。这倒是一个合理的解释，尽管连他自己都觉得这个解释有点太轻巧了。
他把边角料放回台面上，目光不由自主地移向了支架上那根纯白色的白坚木魔杖。
这个解释要是成立，那这根魔杖就算做出来，恐怕也只是一根安静的白坚木棍子，发不出一个咒语。但万一不是呢？万一这个男孩说的是对的呢？
魔杖半成品安静地横在支架上，木质纹理在炉火的光照下泛着霜一样的银灰色浅纹。
奥利凡德先生伸手拿起了那根魔杖，心里多了一层他不太愿意承认的东西——那东西很轻，但很明确，是一丝期待。
他左手握住杖身中段，右手捏着那根黑发凑近杖尾预留的芯孔。
芯孔是一个针眼大小的空洞，在未经处理的木材上几乎看不见，但白坚木被打磨到这个阶段，那里已经显出一个清晰的小孔，刚好够一根头发通过。他把黑发的一端对准孔口，再次举起了魔杖，念动咒语。
没有任何阻力，头发滑了进去。
没有停顿，没有颤抖，没有那种杖芯进入陌生木材时常见的滞涩感或是反弹。那根头发像是一滴水落入另一滴水中，安安静静地消失在白坚木杖身的内部，连一丝声响都没有发出。杖身上那些极细的银灰色纹理在头发进入的一瞬间亮了一下——只是一瞬间，像是一道极淡的银光沿着纹理流过，随后那个孔洞就消失了，仿佛什么都没发生过。
奥利凡德先生低头看着手里的魔杖，喉结上下滚动了一次。他张了张嘴，发现嗓子有些发干。
他从小跟着父亲学制杖，到现在五十多年了，从来没有过这样的体验。
这是某种他根本找不到词汇去形容的东西——就像那块白坚木在头发进入之前就已经认得它，认得那根黑发，认得它来自哪里，认得它该不该来。整个过程自然到了近乎荒谬的程度，像太阳升起来，像水往低处流，像一件本就该发生的事情终于发生了。
他小心翼翼地把魔杖放回支架上，手指在离开杖身之前微微顿了一下。那根纯白色的魔杖安静地躺着，看起来和几分钟前没有任何区别，但奥利凡德先生知道，有些事情已经不一样了。
他咽了一口唾沫，脑子里冒出一个连他自己都不敢全信的念头——
他可能，在他这辈子最黑暗的年月里，无意间造出了最好的一根魔杖。
奥利凡德先生站在原地，目光落在支架上那根已经装好杖芯的魔杖上。
他的脑子里几个念头正在互相拉扯——麻瓜的头发不可能传导魔力，这是一切魔杖制作的铁律；可刚才头发滑进芯孔的那一下，那种顺畅到近乎自然的手感，又让他隐隐觉得有什么东西超出了自己的理解。他就这么站着，拇指无意识地互相摩挲着，眼神有些发直。
“我可以试试吗？”
男孩的声音让他猛地回过神来。奥利凡德先生转过头，看到林奇正看着他，那双布满血丝的黑眼睛从进门到现在一直没怎么变过，此刻正落在他面前的魔杖上。
“自然可以，”奥利凡德先生说，声音里带着一丝还没来得及收起来的恍惚。他连忙把支架上的魔杖往桌边挪了挪，动作有些慌乱，差点碰倒了旁边的一只药剂瓶，“当然可以。”
林奇走上前，他穿过工作台和架子之间那条狭窄的过道，脚步不快，也没有犹豫，每一步都踩得很实。他在工作台前站定，低头看了看那根纯白色的魔杖，然后伸出手，握住了它。
下一个瞬间，对角巷的街道上传来一声沉闷的巨响。
不是玻璃碎裂的声音，也不是木头折断的声音，而是某种更深的、从建筑内部猛然涌出来的气压爆破声，像是一头困在地下的巨兽猛撞了一记墙壁。
奥利凡德魔杖店二楼的窗户震得咯吱作响，临街几家店铺门口的招牌晃了两晃，一只蹲在丽痕书店屋檐上的猫头鹰惊叫着飞走了。
傲罗来得很快。
不到三分钟，店铺门外就响起了沉重的砸门声，伴随着一个男人粗粝的吼声：“奥利凡德！里面什么情况？开门！”
奥利凡德先生已经从制作间冲了出来，长袍上还沾着木屑，脸上带着一种介于震惊和焦虑之间的表情。他拉开内门的门栓，穿过小隔间，打开了临街的大门。
门外站着一个身穿深蓝色傲罗制服的男巫，身材粗壮，一手举着魔杖，另一只手已经握成了拳头，看样子正准备继续砸门。他身后还跟着两个同事，一男一女，魔杖尖上都亮着警戒咒的微光。
“没事，没事，”奥利凡德先生举起双手，声音尽量保持平稳，但呼吸还没完全匀过来，“是我这边的问题。制杖过程中出了点小意外，一个不稳定配方炸了，没有人员受伤，也没有黑魔法，真的，只是一次失败的杖芯调配实验。”
傲罗用审视的目光盯着他看了好几秒，然后越过他的肩膀往店里扫了一眼。门厅里一切正常，没有火光，没有烟雾，只有一些还在空气中飘着的浮尘。
“你确定不需要我们进去看看？”
“我确定，非常确定。”奥利凡德先生挤出一个笑容，额头上的汗在冬夜的冷风里格外显眼，“给你们添麻烦了，实在抱歉。这么冷的天，还让你们跑一趟。”
傲罗又盯了他一眼，最终收起了魔杖，朝身后两个同事摆了摆手：“以后实验配方的时候注意点，这个节骨眼上，对角巷里每一声响都会让人以为是食死徒来了。”
“当然，当然，我一定注意。”奥利凡德先生连连点头。
他站在门口，保持着那个不太自然的笑容，目送三名傲罗沿着对角巷的石子路走远，消失在路灯昏黄的光晕尽头，才长长地吐出一口白气，转身回到了店里。
而在制作间里，林奇低头看着手里的魔杖。
纯白色的白坚木魔杖上，把手上螺旋的纹理此刻正在微微发亮，是一种稳定的、缓慢起伏的亮，像是木头里面有什么东西正在呼吸。杖身末端的芯孔完全闭合了，白坚木的纹理平滑地覆盖了那个针眼大小的洞，仿佛它从未存在过。
林奇的手指一根一根地收紧，指节在纯白色的杖身上泛出苍白的棱角。他看着手里的魔杖，黑色的眼瞳里映出杖身上那些正在缓慢起伏的洁白纹理，像是在一片极深的夜色里点了一盏不会熄灭的灯。
“你的名字，就叫黑骑士。”
他抬起头，透过工作间那扇狭小的窗户看向外面的天空。
冬天的夜幕正在降临，沉甸甸地压在对角巷的屋顶上，没有星星，也没有月亮，只有远处一盏路灯的昏黄光晕在寒风中微微摇晃。
他的手紧紧握着魔杖，手背上的青筋微微凸起。
终于，可以亲手报仇了。