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第337章产业信用保护私宴(第1/2页)
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一九九〇年十月二十六日。星期五。
下午四点。
西园寺主宅的和室里，修一跪坐在桌前，面前摊着五份请柬的回执。
每一份都由对方秘书室以毛笔写就，措辞恭谨，用词讲究。
“谨奉回函，恭候拜趋”——这种文体在昭和后期的财界已经很少见了。只有真正的旧家门阀之间，还维持着这层纸面上的古风。
修一的指尖在第四张回执上停了一下。
住友轻金属工业。社长没来，派的是常务取缔役。
他将五张回执按座次排列，然后抬头看向坐在侧面矮桌旁的皋月。
皋月正端着那只韦奇伍德的杯子，目光落在桌面上的座次图上。
她今天穿着一件藏青色的和服，发髻松松地绾着，看起来只是在陪父亲处理家务的大小姐。
“住友轻金属的社长没来，只派了常务。”修一说。
“意料之中。”皋月放下茶杯。“轻金属是白水会理事企业里最小的一家。社长本人来了，就等于公开站队。
“派常务，既不失礼，又留了退路。”
“那座次怎么安排？”
“常务坐末席就好。让他看，让他听。回去之后自然会把今晚的内容一字不差地转述给社长。”
修一点了点头，将第四份回执搁在最下面。
他重新审视了一遍名单。
住友金属，住友化学，住友电工，住友轻金属。
四家制造业企业。四位不同身份的代表。
“皋月。”
“嗯？”
修一的手从回执上收回来，搁在膝头。
“今晚……你不出面？”
“不出面。”
“为什么？”
皋月微微偏了一下头。
晚秋的光线从障子纸筛进来，照在她的侧脸上。
“父亲大人，住友系的社长们平均年龄六十二岁。”
“他们愿意在一个十七岁女孩面前敞开心扉吗？”
修一沉默了两秒。
“而且——”皋月将茶杯放回托碟，杯底与瓷碟碰出极轻的一声。“今晚的主题是‘信用保护‘。信用这种东西，靠的是资历、人脉和体面。”
她看着修一。
“这三样，父亲大人全都有。”
修一垂下眼。手指在膝头微微收紧，又松开。
“……只有一件事。”他的声音低了半分。“住友家是旧交，芳夫的父亲和你祖父在战后互相帮衬过。”
“我不想让人觉得西园寺是在趁火打劫。”
皋月没有立刻回答。
庭院里传来园丁修剪松枝的声响——剪刀咔嚓一声，很干脆，随即是细枝落地的簌簌。
“所以今晚只有父亲大人适合说话。”
她站起身来，将座次图留在桌面上。
“我去看看厨房的准备。”
……
傍晚六点四十五分。
主宅的料亭别室。
这间和室平日极少使用。
六叠的空间，紫檀的床柱，壁龛里挂着一幅圆山应举的白梅图——是曾祖父从京都公卿手中购入的旧物，绢本设色，落款的墨迹已经褪成了淡茶色。（“绢本设色”是指在丝织品（绢）上进行敷彩作画，不是错字）
修一站在壁龛前，整了整袖口。
今晚他穿的是和服。
深灰色无地纹付，丝质羽织上绣着极浅的西园寺家纹——仔细看才能辨认的三巴纹，含蓄得几乎要融进布料里。
这是他自己的判断。
西装意味着“商谈”。和服意味着“叙旧”。
一字之差，对方坐下来时肩膀的松弛程度完全不同。
老藤田站在走廊拐角处，向他微微欠身。
“家主大人，住友金属的车已到门前。”
修一深吸一口气。
“请。”
接下来，就是他的主场。
……
六点五十五分。四位客人全部到齐。
住友金属社长内田浩一，六十四岁。
灰发梳得极整，背略有些驼，进门脱鞋时动作很慢，左膝似乎不太好。但目光很清——落座后第一件事是扫了一圈室内的布置，在那幅圆山应举的白梅图上停了两秒。
住友化学社长代理、专务取缔役村田行正，五十八岁。
是四人之中最年轻的，也是唯一穿了西装来的。
进门时目光在修一的和服上顿了一拍，随即迅速调整了自己的坐姿，让自己的背挺得更直了一些。
住友电工常务川口平治，六十一岁。
身形不高，手指粗短，左手中指和无名指的第一关节有一层老茧——早年在工厂干过的人身上才会有的痕迹。
他进门时只说了一句“打扰了”，声音不大，但字字清楚。
住友轻金属常务桥本达也，五十五岁。是最晚到的。
他的席位被主人家排在离拉门最近的下座——这恰好符合轻金属在住友系中相对边缘的地位。
被藤田引至座垫前时，他低声道了一句“失礼”，落座后将大半的重心压在膝盖上，姿态紧绷，像是随时准备在气氛不对时起身告辞。
料理从七点开始上。
先付（开胃小菜）是柿子白和え（柿子拌豆腐泥）。
器皿是志野烧的小碗，釉面温润，食材色泽干净。（志野烧：日本安土桃山时代（16世纪末）源于美浓地区（今岐阜县）的一种传统陶器。）
接着是向付——当季的鰤鱼刺身。（向付：正统怀石料理中的核心核心大菜之一）
切成薄片，铺在冰碗上，表面泛着极淡的脂光。
酒是冷酒。獭祭二割三分。（獭祭：日本山口县旭酒造出产的享誉国际的清酒品牌“獭祭”，其中“二割三分”是其最顶级的旗舰款作品。）
修一亲自为每位客人斟了第一杯。
开场的话题从酒开始。
“这支獺祭是山口县的‘旭酒造’去年的限定。”修一将酒壶轻轻搁回桌面。“他们的杜氏前年退休了，新杜氏的风格更轻，香味走的是梨和白桃的路线。”
内田端起杯子，闻了一下。“确实轻了。以前喝过他们的三割九分，记得更厚一些。”（三割九分：……好复杂的，知道工艺很‘贵’就行了，有兴趣可以去查查。）
“时代在变嘛。”修一笑着说，语气随意。
话题从酒转到了季节，从季节转到了最近的气温骤降。然后很自然地——
“今年冬天恐怕会冷。”修一说。
内田放下筷子。
他看了修一一眼。
——“你是在说天气吗？”
修一没有回避这道目光。
他将自己杯中的冷酒饮尽，放下杯子。
“内田社长。今年贵社的海外原料采购，还顺利吗？”
和室里空气微微凝了一拍。
村田的筷子停在半空。川口低下头，看着自己杯中的酒液。桥本的后背贴住了身后的障子门。
内田沉默了三秒。
“……不瞒西园寺先生。”他的声音压得很低。“上个月，汉堡的供应商发函来，将我们的信用证保兑费率上调了零点三个百分点。”
“理由呢？”
“没有写明理由。只说‘鉴于贵方关联金融机构的近期信用评级调整‘。”
修一微微点头。他没有追问是哪家“关联金融机构”——在座的每一个人都知道答案。
村田在这时开了口。声音比内田急促了一分。
“西园寺先生，住友化学的情况更严重一些。”
他将筷子放下，手指交叉搁在膝头。
“我们每个月的乙烯和苯进口量接近八万吨，全部走美元结算。”
“上周，花旗银行通知我们的财务部，说备用信用证的额度‘暂时冻结审核‘。”
“冻结审核”四个字在安静的和室里回荡了一下。
修一没有立刻接话。
他为村田续了一杯酒。
动作很慢，酒液从壶口细细流入杯中，声音几不可闻。
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川口在这时抬起头来。
“西园寺先生。住友电工手头有三份已签约的海外工程合同，合计金额七十二亿日元。交期在明年三月。”
“如果银行那边的信用状况继续恶化，我们连履约保函都开不出来。”
“开不出保函，就要付违约金。违约金是合同额的百分之十。”
七亿二千万日元。
没有人说话。
修一将酒壶放回桌面。
他看了一圈在座的四个人。
老将内田的表情沉稳，但眉间的竖纹比进门时深了。
村田的手指在膝头微微交替按压着，像是有什么话卡在喉咙里。
川口很安静，似乎对桌上的器皿很感兴趣，盯着一动不动。
桥本——桥本在记。他的目光一直在扫其他三人的表情。
修一深吸了一口气。
然后他开口了。
“各位。银行会有银行的风浪。”
“但制造业的炉火，不能因为账本上的泥水熄掉。”
和室里安静了整整五秒。
内田的呼吸声微微加重了一下。
村田的手停了。
川口抬起头来，正正地看着修一。
修一继续说道——
“西园寺家上个月将西园寺商事升格了，专门用于处理跨境贸易结算和外贸通道。”
“商事目前可以独立开立信用证。”
“美元通道是畅通的。”
他停了一拍。
“如果将来——当然我只是说如果——各位在海外融资通道上遇到任何暂时性的困难。”
“西园寺商事可以为各位提供代开信用证、出口保函转签、以及应收账款保理的协助。”
修一没有用“合作”这个词。他用的是“协助”。
这个分寸，在场的人都听得懂。
“当然。”修一微微一笑。“这只是以防万一，希望最好用不到。”
他再次为众人斟酒。
“来，今晚难得。先吃鱼吧。”
话题被修一轻轻地拉回了日常。
聊了一阵关西的气候，聊了几句高尔夫，又聊到了住友金属新建的那座合金钢研究所。
但每个人心里都在消化刚才那几句话。
西园寺家有美元。
西园寺商事能开信用证。
他们愿意“协助”。
这三条信息像是三颗种子，已经落进了土里。
……
八点四十五分。
宴席进入尾声。
甜品是栗子羊羹，配煎茶。
川口在放下茶杯的时候，忽然问了一句。
“西园寺先生。”
修一看向他。
“如果住友银行的信用证额度被海外银行调低——”他的措辞极谨慎。“西园寺商事能否代开备用信用证？”
这是今晚第一个直接指向操作层面的问题。
内田的筷子在手中停了。村田微微侧过头来。桥本的脊背离开了障子门。
修一将茶杯放回桌面。
他没有立刻回答。
两秒。
然后他微微欠身。
“具体事务，由双方实务层面的人确认细节。”
“但西园寺家愿意为日本产业信用尽一份力。”
川口看着他。
那双粗短手指上带着老茧的手，在膝头微微攥了一下。
“多谢。”
……
九点一刻。
客人陆续告辞。
修一在玄关送每一位到门口，亲自替年长的内田撑了伞——虽然雨已经停了，地砖上的积水还在反射着门廊的灯光。
车灯一盏一盏亮起来，驶出石板路，消失在夜色中。
修一站在门廊下，看着最后一盏尾灯隐入转角。
身后传来脚步声。
老藤田。
“家主大人。”
“嗯。”
“大小姐在书房等候。”
修一松开了一直微微收着的肩膀，呼出一口长气
白色的水汽在十月末的夜风里散开，转眼就没了痕迹。
“知道了。”
……
书房。
皋月坐在桌后，面前的红茶已经换过一次了。
修一推门进来的时候，她抬起头。
“辛苦了，父亲大人。”
“还行。”修一在她对面坐下，接过藤田递来的热毛巾擦了擦手。“比台场的进度会议轻松多了。”