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“不好，禁地有变！”
“敌袭？快进去！”
兽人们短暂的震惊后，瞬间爆发出震天的怒吼！
负责守卫入口的橙阶雄性们，以及隐藏在暗处的兽人们全都如同潮水般，带着惊怒，迅速地朝着生命树的方向涌过来！
“走！”
烛修反应最快，变成人形的他迅速将白弯弯往怀中一捞，然后转头冲旁边的金翊和尹泽道：“我们尽快离开，能不被察觉尽量别被他们察觉。”
赤阶和橙阶的天赋力隔着一道天堑，三个雄性想要不被发现并不是难事。
所以当他们弄出动静吸引橙阶兽人的注意后，便如一道暗影迅速从禁地里消失……
生命树禁地内，冲天的翠绿光柱虽已消散，但那瞬间爆发的神迹般的光芒，以及空气中尚未完全平息的、躁动的生命能量，都昭示着刚刚发生的一切绝非幻觉。、
蛟渊高大的身影快速出现在禁地核心处，当他看到眼前这棵仿佛被注入了短暂活力的生命树时，眼中爆发出难以置信的惊喜！
原本枯黄萎靡的枝叶舒展开来，黯淡的绿光变得明亮柔和，甚至有几片新芽肉眼可见地从枝头钻出。
这……这是生命树复苏的迹象？
困扰部落多年的血脉危机，似乎看到了曙光！
然而，这份惊喜如同昙花一现。
仅仅过了片刻，那焕发的生机如同潮水般迅速退去。
明亮的绿光以肉眼可见的速度暗淡下来，新芽的生长停滞，甚至那些刚刚舒展开的叶子边缘，又重新染上了一丝枯黄。
整棵树散发的气息，比异象发生前更加萎靡不振，仿佛刚才那惊心动魄的爆发耗尽了它最后的气力。
蛟渊脸上的喜色瞬间凝固，化为沉重的阴霾和更深的焦虑。
“怎么回事？”
威严的声音在寂静的禁地里回荡。
生命树不可能无缘无故发生这种异变！
他猛地转身，凌厉如刀的目光扫向负责守卫的头领，一个橙阶天赋的雄性。
“刚刚有没有兽人进来过？”蛟渊的声音如同寒冰，强大的赤阶威压让那守卫瞬间汗如雨下。
“没……没有，族长！”守卫头领下意识地否认，眼神却有些闪烁，“我们一直严守岗位，未曾见到任何兽人出入。”
“没有？”蛟渊的眉头皱紧，几乎能夹死虫子。
“那生命树刚刚发出的光芒是怎么回事？”
“族长，我们也不清楚。”
蛟渊沉吟片刻，“禁地没有任何异象？你们没有发现任何可疑的事情？”
守卫头领在族长的威压下，只好将刚刚的一些异动情况都说了出来。
“族长，我们确实没亲眼见到有兽人进来，但在绿光爆发之前，入口附近的守卫似乎听到了一点奇怪的动静，像是……像是有什么东西快速移动，我们加强了警戒，但什么也没发现。”
“然后生命树就爆发了绿光？”蛟渊盯着他追问。
“是的，族长。”
蛟渊没有再吭声，心中已经有了判断。
最大的可能是有一位赤阶强者闯入了这里，触发了生命树的异变。
这样的侮辱和挑衅却没有被他放在心上，他更想知道对方到底用什么方法让生命树焕发了生机。
“查！将部落翻个天也要把潜入者找出来！”
整个蛟龙部落瞬间被动员起来，气氛变得空前紧张。
巡逻的队伍增加了数倍，陌生的面孔受到严厉盘查，任何可疑的踪迹都不放过。
然而，一天过去了，负责搜查的兽人回报的消息却令人沮丧。
潜入者如同人间蒸发，没有留下任何有价值的线索。
蛟渊站在生命树下，看着那越来越黯淡、仿佛随时会熄灭的绿光，心头如同压着万钧巨石。
希望燃起又迅速破灭，这比从未有过希望更令人绝望。
他疲惫地揉了揉眉心，想起族中古老的记载。
生命树的生机需要纯净强大的血脉之力滋养，每隔五十年必须由新生血脉进行祭祀才能让其真正焕发新生。
否则，就只能依靠一种极其耗费心力的古老阵法——由三位以上的赤阶雄性，持续不断地输出自身的天赋力量，强行维持生命树的基本生机。
第一次，三位赤阶兽人联手，才勉强维持了五年生机。
最近一次，阵法启动才不到三年，生命树似乎已经生机枯竭。
下一次……还能撑多久？他不敢想象。
而他的妻主蓝衣，上次生产时伤了身，被族巫断定无法再孕育后代。
他顶着族中长老们巨大的压力，将全部希望寄托在自己唯一的雌崽珊瑚身上，期望她能成为新的血脉祭祀者。
可无论珊瑚如何努力尝试沟通生命树，那古老的圣树始终对她毫无反应。
“烬影那边……有消息了吗？”蛟渊声音沙哑地问身边的亲信。
“族长，烬影雄性已经传来消息，他很快会前来蛟龙部落。”
＊＊＊＊＊＊
与部落的紧张肃杀不同，霜华那偏僻的树屋小院内，却弥漫着一股难得的温馨宁静。
“霜姨，您放心，我们就在家里待着，哪儿也不去。”
白弯弯乖巧地应承着霜华的叮嘱。
她知道，这是前天夜探禁地惹出的风波。
三位赤阶兽夫收敛气息的能力极强，加上烛修完美的善后，部落的搜查并没有落到他们头上来。
午后阳光正好，透过稀疏的树叶洒在平台上。
白弯弯坐在厚厚的兽皮垫子上，身边窝着那几颗温润如玉的凤凰蛋。
几只毛茸茸的的小虎崽，在她身上欢快地踩来踩去，时不时用小脑袋蹭她的脸颊，发出满足的呼噜声。
白弯弯脸上带着温柔的笑意，一手轻抚着窝里的蛋，感受着里面微弱却蓬勃的生命律动，一手逗弄着在她肩头撒娇的虎崽崽们。
她看着崽崽身上那和酋戎相似的虎斑纹，眼神温柔中带着一丝歉疚：“抱歉啊，崽崽们，你们到现在还没见到你们的父兽，也不知道他在虎族怎么样了……”
虎崽们似乎能感受到她低落的情绪，更加亲昵地用带着倒刺的小舌头舔舐她的脖颈，发出“呜呜”的声响，仿佛在说：有我们在呢！
(本章完)