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午后的雪停了，屋檐上垂下的冰凌滴着水，在青石板上敲出清脆的声响。
包国维站在宅邸门廊下，双手抄在兜里，看着陈松柏等人陆续走出大门。
十一岁的曹庚像只小雀儿似的蹦跶着跟出来，手里攥着一条深灰色的羊毛围巾，
踮着脚往包国维脖子上挂——尽管他根本没打算出门。
“哥哥，阿姐说了，外头风冷，系上！”
她声音清脆，动作麻利，三两下就把围巾缠好，还打了个歪歪扭扭的结。
包国维无奈地低头看她，伸手揉了揉她扎得乱糟糟的小辫，满脸笑意：“我又不出门，你倒是积极。”
曹庚一扬下巴，得意道：“那也得系！阿姐现在不能吹风，我得替她看着你！”
包国维低头任她摆弄，余光瞥见廊下阴影里站着的曹宣——那个曹蕊在上沪收留的孤儿，
他却只是安静地站在廊柱旁，手指绞着衣角，眼睛盯着他们。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是抿紧了嘴，往阴影里又退了半步。
“今天说的事情，在两天后的全区工作总结会议上公开。”包国维系紧围巾，声音被羊毛滤得有些闷，“团级及以上干部都得交一份总结报告。”
"司令！"张迷龙在院门口跺脚，震得树梢积雪簌簌落下，"总结报告能按老规矩交不？我口述，文书代笔？"
包国维还没开口，曹庚已经叉腰学舌："张叔羞不羞！上次你口述的报告把脏话都写进去啦！"
哄笑声中，曹宣偷偷往包国维身边挪了半步。他军装下摆沾着厨房的面粉，显然是帮曹蕊揉饺子皮时蹭的。
"宣哥儿。"包国维突然低声问，"学堂的功课写完了吗，马上除夕了，我要检查的哈。"
曹宣立刻挺胸："写、写完了！小庚的..."他突然噎住似的偷瞄包国维，声音急转直下，"我们都写完了！"
此时陈松柏已经走到汽车旁，司机替他拉开了车门，陈松柏回头笑道：“司令，诸位，我先走了，绥署的报告堆得比山高，今晚怕是睡不了。”
车门关上，引擎声渐远。
陈三站在马旁，正整理缰绳，闻言抬头笑道：“老张，你就别挣扎了，上次你不还说你现在写公文一绝吗？”
张迷龙“啧”了一声，转头看向王大发：“上我那儿喝两盅？刚缴的山西老陈醋——呸！老陈酿！”
王大发摇头，嘴角却带着笑：“算了吧，你那酒量，我可不想喝断片。
再说了，今晚家里炖了猪肉白菜，陈清特意做的。”
“哟！”张迷龙眼睛一亮，“弟妹还会做东北菜？”
“她会的可多呢。”王大发、陈三、张迷龙等人皆是翻身上马，朝包国维点了点头，“司令，我们先回了。”
包国维对着众人点点头，
曹庚扶着门框，探出半个身子，朝远去的几人挥手：“陈叔！记得下次带我去打枪啊！”
陈三在马上回头，笑着应道：“行！下回带你去靶场！”
包国维送走了几人后便转身往屋里走。
曹庚蹦蹦跳跳地跟上，嘴里还念叨着：“哥哥，伯伯今天中午说晚上想吃羊肉暖锅，我来帮你调蘸料！”
“什么伯伯说，我看就是你想吃！”
包国维伸手推开后院堂屋的门，暖意混着炖菜的香气扑面而来，曹蕊的声音从里屋传来：
“人都送走了？”
“送走了。”包国维解下围巾，顺手挂在衣架上，“你看你又忙，让你歇一会。”
……
雪后的阳光格外刺眼，照得新住宅区的红砖墙泛着橘色的暖光。
积雪在屋檐下消融，滴落的水珠在青石路面上敲出细碎的声响，
转眼又凝结成薄冰——化雪的天，反倒比下雪时更冷了。
在一处崭新宽敞的住宅区门口，不少孩子正跟着母亲或祖辈进出院子。
他们穿着讲究，毛领呢大衣、小皮靴、手工缝的围巾——一看就是殷实人家出身。
周围偶尔路过几个寒酸打扮的行人，眼神里难免带着几分艳羡。
但没人敢多看太久，更没人敢动歪心思。
门口四名配枪警卫笔直站在岗亭下，袖口上的标志清清楚楚——这里，是新十一军军官家属的住宅区。
随着豫东局势逐渐安定，流民与移民大量涌入，郑城、商都两地房价水涨船高，
原本仅供军政系统使用的土地，也开始紧锣密鼓地开发起来。
为了缓解民生压力，第三绥署向豫东地区公开招标，启动大规模住宅区建设项目。
第二期完工后，部分住房被划为军政机关的公资房，专供功勋军政官员分配使用。
包国维拍板，新编十一军、警察总队内营级以上军官，只要军功够、年资到，就能排号申请一套二居或三居室。
公平公开，按战功算，谁也别想走后门。
在住宅区外侧的铁栏杆边，一名穿着笔挺军装的青年正来回踱步。他个子高了，站在斜坡上也挺拔如松。
是金志南。
他一身冬款军大衣，腰带扎得紧紧的，没佩枪，靴子却踩得雪渍斑斑。
走得多了，靴面上带了泥水，像是早到了许久。
今年他才十七，可模范军的伙食供得好，营养跟得上，身高已经飙到一米七二。
再加上那张英气未褪、稚气已去的少年脸庞，许多从旁路过的女学生、街坊姑娘都忍不住回头打量。
他却毫无所觉，只顾着踱步，眼神偶尔扫向住宅区的大门口，又迅速收回来，
像是怕自己太冒失，又像是心里有话，正酝酿着开口的时机。
“哎，是金部长，您这是去哪儿啊？妞妞，快叫人！”
“姐姐好！”
熟悉的声音传来，金志南回过头，看见一个穿着呢子大衣、拎着文件的女子正抱着资料朝门口走来。
她身旁是一位抱孩子的妇人，牵着一个戴兔耳帽的小女孩。那妇人他一眼就认出来了，
是师长王大发的妻子，早先从新安镇搬到郑城来的，两人短暂寒暄后金枝兰便往外走去。
金志南见状连忙收住步子，走了几步迎上去，嘴角含着一点不自然的笑意：“金姐姐！”
金枝兰一抬头，愣了下：“你是——”
她看了两眼，才从这高出自己一个头的小伙子脸上辨出熟悉的轮廓，眉梢一扬，语气惊讶又带点玩笑意味：
“你是……小南？金志南？你怎么长这么高了？”
“呵……一年没见，长了点。”金志南挠挠后脑勺，脸颊微红，语气不自觉地轻了下来，“金姐姐你也……一样啊，更漂亮了。”
“哈，你居然会说这些话了。”金枝兰抬手敲了他胳膊一下，没使劲，但带着点调侃，“是不是跟那些老兵油子学坏了！”
“没有没有！怎么会呢。”，金志南脸色更红，挠了挠后脑勺。
“可以嘛，都升中尉了！”她看了看金志南领子上的军衔一挑眉，语气带着笑，“就得这样，我金枝兰的弟弟怎么可能不优秀！”。
说着，她又歪头问道，“你这次出来有事吗？”
“没……没事。”
“哦没事？那正好！”，金枝兰将手里的一沓文件给了金志南，“帮我拿着，我们去趟军部政训处，我把资料交了先。”
“好！”，金志南有些激动，当即抱着资料与金枝兰并肩走着。
“对了，再过两天就过年了，”他试探着开口，“姐你……今年要回渝城过吗？听说你家人都还在那边吧。”
金枝兰脚下顿了顿，随即摇头，语气有点轻：
“不回去了。家里还在生我的气，觉得我瞒着他们跑到前线是大不孝。”
“那……就一个人过年？”
“倒也不算。”她回头看了他一眼，眼神平静，“包国维呃……司令让我除夕当天去他家。”
“哦。”金志南点点头，表情不太明朗，本来嘴里酝酿好的邀请顿时缩了回去，
他知道的，司令包国维与金姐姐是老乡、老同学，还是早年的老熟人。
“那你呢？在部队里过吗？”，金枝兰边走边问，
“不，”他声音不大，语气有点弱弱的，“当天晚上我在家里，和几个部队里的兄长一起吃饭。”
金枝兰点点头，“听司令说，给你批了一套院子？真不错嘛。
现在郑城那边房价可不低哦，你小子可以啊。”
她语气中带着打趣，但紧接着话锋一转，顿时变得严肃起来：
“不过你也得继续加强学习和自身修养哈，可不能学那些老兵油子。兜里一有点钱，就喜欢到那些女学生跟前显摆。
小南，我得提醒你一句，现在部队里的风气和以前有些不太对。”
她一边说，语气越发冰冷：“部队给官兵的军饷确实高，还有额外的福利待遇，
可现在好些军官兜里有钱了，外面有名了，就志得意满了，就容易飘了。
太太们在攀比家装、家具、皮草……连孩子们也都开始比谁的爸爸官职大、谁手里的兵多。”
说到这，她又盯着他看了一眼：“还有好些个像你一样年轻的军官，
开始给自己置备西服、皮鞋、头油这些花里胡哨的行头。”
“这些可不是我瞎说的。”她顿了顿，补了一句，“是我宣传部里的青年军学生们亲口跟我说的。”
她的语气很认真，甚至带了点担忧，“小南，你可千万别跟他们学。
如今国家还在危难之中，日军尚未驱逐，我们不能盲目乐观，更不能追求享乐！”
金志南连忙站直了身子，像接受检阅一样，点头如捣蒜：“不会的不会的，金姐姐你放心！我绝不会那样的！”
他声音干净，语气里带着一点少年人的倔强和真诚。
金枝兰看着他这副模样，终于收了话，轻轻“嗯”了一声，但眼神里仍带着一点放不下的审视。
她明白，这个年纪的男孩最容易被外头的光鲜浮华冲昏头脑，心思一热，就跑偏了。
而眼前这个小家伙，年纪不大，军衔却已在同龄人中算是拔了尖，
又常年待在部队，只要身边有人捧着、夸着，稍不留神，就很容易在权力和虚荣里迷失。
他是她在周城时期就认识的，又一起从南京撤退，一路都走在她眼前。
就连金志南这个名字，还是她当年笑着随口取的。
不管他现在有没有记得，她都觉得，自己有义务看着他长大。
不能让他变成那种人。绝不能。