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长芦盐场“经销商模式”试点不过两月，河间、沧州、天津三府县已然焕发出全新气象。
市集上，往日里灰暗带苦的粗盐彻底消失，取而代之的是雪白纯净的长芦精盐，更让百姓惊喜的是，这等好盐的价格竟比以往粗盐还低三成——以往买一斤粗盐的钱，如今能买一斤半精盐，家家户户的灶台前，终于不用再为“省盐”而委屈口味。
清晨的沧州市集，盐铺前总是排着长队，百姓们提着陶罐、布袋，笑着接过店家递来的精盐，嘴里不住念叨着“朝廷新政好”、“镇国公是百姓的活菩萨”。
有老人将精盐撒进菜里，尝了一口便红了眼眶：“活了大半辈子，还是头回吃这么干净的盐，这日子算是熬出头了！”
消息像长了翅膀，不仅在三府县内传开，更顺着官道、商路传到了邻近州府。
青州府的百姓最先得知长芦盐场的消息——往来于沧州与青州的商客，不仅带回了沧州推行新政的传闻，还顺手带了一小包雪白的长芦精盐，当作稀罕物分给亲友。
百姓们将这包精盐拿到自家灶台上，与平日里吃的粗盐一对比，差距瞬间一目了然：粗盐颗粒不均，混着泥沙与杂质，颜色发暗；而长芦精盐雪白细腻，无半分杂质，凑近闻还有淡淡的咸香。
等打听清楚价格，青州百姓更是瞬间炸开了锅——沧州的精盐不仅品质好，价格竟比青州府售卖的粗盐还低三成！
以往买一斤粗盐的钱，在沧州能买一斤半精盐，而且这精盐吃着不苦涩，做菜也更入味。
“凭什么沧州人能吃便宜精盐？咱们买的粗盐又苦又贵，这哪有道理！”
消息在青州府迅速传开，市集上、茶馆里，百姓们聚在一起议论纷纷。
有人拿着粗盐抱怨：“这盐里的沙子，吃着硌牙，还得提前筛一遍，就这还卖那么贵！”
有人对着精盐叹气：“都是大明的百姓，凭啥人家能享这好政策，咱们就得吃劣质盐？”
还有人激动地说：“不行，咱们得找府衙说说去，也让朝廷给咱们推新政，咱们也要吃平价精盐！”
很快，青州府的百姓自发组织起来，拿着精盐与粗盐的对比样本，涌到府衙门前请愿，要求官府向朝廷奏报，尽快推行盐政新策，一时间府衙前人头攒动，呼声震天。
不久之后兖州、济南等地的百姓也纷纷响应，大家拿着从三府县带回的精盐样本，涌到府衙门前请愿，恳请官府向朝廷奏报，推行盐政新策。
“我们不要粗盐！要平价精盐！”
“请官府效法长芦，让咱们也过上好日子！”
各地府衙前的请愿声此起彼伏，连文人士子都忍不住在文章中写道：“盐者，民生之本也。长芦新策，利民惠民，天下当效之，方显朝廷爱民之心。”
民间对盐政新策的呼声如潮水般汹涌蔓延，短短半月，便从率先请愿的青州府向外扩散——山东半岛的兖州、登州、莱州等地，百姓们效仿青州，拿着长芦精盐样本，聚集在府衙前请愿，递上写满签名的请愿书；江淮地区的扬州、淮安、庐州等州府，更是因商贾往来频繁，对三府县的盐政新策知之甚详，百姓们得知精盐价格与品质后，不满情绪更甚，不仅向府衙请愿，还自发在市集上张贴“求平价精盐”的告示，连平日里闭门读书的学子都加入其中，帮百姓撰写请愿书，分析盐政旧弊，呼吁朝廷推行新政。
不到二十天，从山东到江淮，几乎所有州府的知府都收到了堆积如山的请愿书，有的府衙前甚至天天围满百姓，轻声请愿却态度坚决，不愿离去。
更有激进者，自发组织起数十人的队伍，带着万民书，准备从各州府出发，前往京城递呈，希望能直接向陛下诉说诉求。
这些队伍沿途还不断有百姓加入，队伍越走越大，所到之处，百姓纷纷送来干粮饮水，以示支持。
一时间，“求推盐政新策”的呼声传遍大半个大明，连偏远州县的百姓都听闻消息，盼着新政能早日惠及自身。
消息传回京城，使得气氛愈发紧张。
詹徽坐在自家书房内，指尖捏着那份来自青州府的民情奏报，指节因用力而泛白，原本红润的脸色此刻惨白如纸，连呼吸都带着几分急促。
案上堆满了各地送来的奏报，每一份都写着“百姓请愿推行盐政新策”、“恳请朝廷效仿长芦”，字里行间的民意汹涌，像无数根细针，扎得他坐立难安。
他想起半月前还在朝堂上与郁新激烈争辩，那时满心以为“经销商模式”早晚要出纰漏——要么盐商囤货抬价，要么边疆军粮短缺，只要抓住一点错处，就能联合同僚弹劾李骜，把这断人财路的新政掐灭在摇篮里。
可如今，奏报里全是“精盐充足”、“盐价稳定”、“百姓欢悦”，连最担心的军粮供应，都标注着“三成盐引兑换军粮足额到仓”，半点纰漏都找不到。
更让他心头发慌的是，那些往日里跟他一同反对改革的官员，此刻也没了动静。
兵部侍郎私下派人送来消息，说自家门口竟有人悄悄贴了“请顺民心推新政”的字条，吓得他闭门不出；户部主事更是直接告病，连朝都不敢上——谁都清楚，此刻若再跳出来反对，便是站在百姓的对立面，那汹涌的民意，可不是官帽能压得住的。
“大人，您可得拿个主意啊！”幕僚急得在书房里来回踱步，声音压得极低，却难掩慌乱，“青州府百姓已连续三日围在府衙前，知府派人来求援，问要不要派兵驱散，可谁敢啊？昨天济南府刚有个小吏说了句‘新政未必长久’，就被百姓围堵着骂了半个时辰，最后还是知府亲自出面赔罪才解围。若咱们再想着压制，百姓定会把账算到您头上，到时候别说保不住靠盐引赚的那些银子，怕是连您这吏部尚书的位子，甚至全家性命都难保！”
詹徽抬手揉了揉发紧的太阳穴，幕僚的话像重锤，砸在他早已紧绷的心上。
他怎能不明白？盐场贪腐案的血腥味还没散，陛下当初处理那些官员时“剥皮实草”的狠厉，至今想起来都让他脊背发凉。
陛下本就对他们这些依附盐政牟利的官员心存猜忌，如今民意如此汹涌，若他敢逆着来，陛下正好可以“违逆民心”、“阻挠新政”为由问罪，到时候可不是丢官那么简单，怕是要落得个抄家灭族的下场。
他想起去年自己通过关系，帮小舅子拿到两淮盐场的盐引，一转手就赚了五万两白银；想起每次商贾来兑换盐引，塞给自己的那些沉甸甸的银票；想起詹家子弟靠着盐生意，在各地购置的田产店铺……这些曾让他得意的财富，此刻却像烫手的山芋，让他恨不得立刻扔掉——若因这些钱触怒陛下、得罪百姓，一切都将化为乌有。
“罢了……”詹徽长长叹了口气，声音里满是无力，“传令下去，咱们这边……什么都别做。朝堂上有人问起，就说‘新政成效显著，当顺民心’，别再提半个‘反对’字。”
幕僚松了口气，连忙应下。
詹徽却依旧坐在案前，目光呆滞地看着那些奏报。
他知道，自己这一沉默，就等于彻底放弃了抵抗——曾经靠盐引编织的财富网络，终将随着新政的推广而断裂；那些依附他的盐商、靠他谋利的亲友，也会渐渐远离。
可他别无选择，在陛下的威严与百姓的怒火面前，他这点私心与算计，不过是螳臂当车。