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朱元璋在御书房接到李骜的奏报时，正对着案上的《鱼鳞图册》皱眉。
待太监念完奏折内容，他猛地将手中的朱笔掷在案上，墨汁溅得满纸都是，沉声道：“岂有此理！”
一旁侍立的太子朱标见状，连忙上前捡起朱笔，轻声问道：“父皇，何事动怒？”
朱元璋指着奏折，语气带着压抑的怒火：“你自己看！李骜在倭国镇守，还惦记着天津的鱼获加工厂，想着把鲸鱼肉做成军粮、卖给百姓，这是利国利民的好事！可天津的盐场倒好，竟敢借着供盐刁难，连暴昭的奏折都石沉大海，这背后若没有势力撑腰，谁信？”
朱标接过奏折仔细阅读，越看脸色越沉，待看完后，眼中已满是震怒：“父皇，此事绝不能姑息！朝廷正大力推行捕鲸国策，就是要借着海洋资源充实国库、惠及民生。鲸鱼肉腌制既解决了军粮补给，又能让穷苦百姓吃上荤腥，本该是顺风顺水的事，却被盐场的人从中作梗，这分明是蛀虫在啃食朝廷根基！”
他顿了顿，语气愈发严肃：“这些人盘踞盐场多年，靠着盐铁暴利中饱私囊，早已把朝廷法度抛在脑后。如今连父皇定下的差事都敢阻挠，若不加以惩戒，日后只会更加肆无忌惮，朝廷的任何仁政善举，到了他们手里，都会变成敛财的工具，百姓哪里能得到半点实惠？”
朱元璋闻言，脸色稍缓，却依旧眉头紧锁。
他端起茶杯抿了一口，缓缓道：“标儿，你以为父皇只是怒盐场刁难？李骜这小子的心思，朕看得明白——他哪是只为天津的盐荒而来，分明是想借着这事，整顿大明的盐铁业！”
朱标一怔，随即恍然大悟：“阿骜当年便想做精盐生意，后来因盐铁利益纠葛才作罢。如今他手握实业局、水师大权，又深得民心，确实有能力整顿盐铁。”
“可盐铁这潭水，深得很啊！”朱元璋放下茶杯，语气中带着几分忧虑，“自古以来，盐铁便是暴利行当，如今大明的盐场，哪一个没有后台？皇亲国戚借着宗亲身份索要盐引，勋贵武将靠军功霸占盐场份额，地方士绅缙绅则与盐场主事勾结，低价购盐高价售卖，形成了一张盘根错节的利益网……”
“李骜这小子性子烈，当年偷卖精盐被朕骂了一顿，如今让他去整顿盐铁，怕是会大开杀戒，到时候朝野震动，可不是小事。”
朱标却摇了摇头，语气坚定：“父皇，正是因为这张利益网太密，才必须让阿骜去整顿！这些蛀虫一日不除，朝廷的财政便一日受其拖累，百姓也一日受其盘剥！”
“阿骜虽性子烈，却分得清轻重，他做事向来以大明大局为重，绝不会胡乱杀戮。更何况，若不趁着这次机会彻底清理，日后再想动盐铁，只会更加困难。”
他看着朱元璋，眼中满是恳切：“父皇，您常说‘水能载舟，亦能覆舟’。百姓之所以拥护大明，是因为您能为他们做主。可如今盐价高昂，百姓吃不起盐，连朝廷送来的咸鱼干都因盐荒无法制作，长此以往，百姓心中的怨气只会越来越重！阿骜愿意出头整顿盐铁，是为大明分忧，为百姓谋利，儿臣恳请父皇支持他！”
道理就是这么个道理，朝廷不能“因噎废食”。
明知道盐铁里面猫腻太多，蛀虫太多，却因为牵一发而动全身就选择睁一只眼闭一只眼，让老百姓吃不上好盐，用不上好铁，这绝非治国之道。
盐是民生之本，百姓每日三餐都离不开，可如今盐场被豪强把持，粗盐卖得比米还贵，甚至掺沙掺土，穷苦人家只能舔舐咸菜度日；铁是农桑之基，农具、耕牛都需铁器辅助，可铁坊被勋贵垄断，好铁都拿去打造兵器或私器，百姓只能用锈迹斑斑的破犁耕地，收成怎能不低？
这些蛀虫盘踞盐铁行业，借着朝廷特许的名义，低价从官坊拿盐铁，再高价卖给百姓，赚得盆满钵满，却让朝廷财政受损、百姓生活困苦。
若只因忌惮背后的皇亲国戚、士绅势力，就放任这种乱象，看似维持了表面的稳定，实则是在透支朝廷的公信力，寒了百姓的心。
长此以往，百姓怨声载道，各地难免滋生乱象，到那时再想整顿，付出的代价只会更大。
倒不如趁现在有机会、有能力，哪怕得罪些势力，也要将盐铁行业的蛀虫彻底清除，让好盐、好铁以平价惠及百姓，这才是真正的固本培元，为大明的长治久安打下根基。
朱元璋沉默了许久，目光在奏折上停留片刻，又看向朱标坚定的眼神，最终重重叹了口气：“你说得对，要么不做，要么就做绝！这些蛀虫盘踞太久，也该好好清理清理了。”
他当即起身，走到案前，拿起朱笔，亲自写下一道密旨。
密旨中明确任命李骜为“钦差巡视天津事务大臣”，赐予他便宜行事之权，可在天津及周边地区调动军队、任免官员，凡涉及盐场舞弊、贪赃枉法者，无需请示朝廷，可先斩后奏。
写完密旨，朱元璋又召来锦衣卫指挥使毛骧，命他立刻率领千名锦衣缇骑，乔装打扮，暗中赶赴天津府，听从李骜调遣。
“你到了天津，一切听李骜安排，无论牵扯到谁，哪怕是皇亲国戚、勋贵子弟，都要一查到底，绝不姑息！”朱元璋语气严厉，“朕要的不是敷衍了事，是要肃清所有贪官污吏与蛀虫，让大明的盐铁行业，重新回到朝廷掌控之中！”
毛骧躬身领命：“臣遵旨！臣即刻便率缇骑出发，定不辜负陛下厚望！”
待毛骧离去，朱元璋将密旨交给太监，命其以八百里加急送往长崎，交给李骜。
随后，他看着朱标，语气带着几分感慨：“李骜这小子，总能给朕带来惊喜，也总能给朕惹来‘麻烦’。不过这次，这‘麻烦’惹得好，惹得值！”
朱标笑着点头：“阿骜是大明的栋梁之才，有他在，父皇便可放心。相信用不了多久，天津的盐荒便能解决，盐铁行业也能焕然一新。”
朱元璋点了点头，目光望向窗外，仿佛已经看到了李骜在天津整顿盐铁、肃清蛀虫的场景。
他知道，这场盐铁整顿注定不会平静，那些盘踞多年的势力绝不会轻易束手就擒，可他相信李骜的能力，也相信这场整顿，能为大明带来一个更加清明的未来。
此时李骜一边处理长崎的公务，一边等待京城的消息。
他知道，老朱对盐铁行业的弊端早有不满，只是一直没有合适的时机与合适的人选去整顿。
而他的奏折，恰好给了朱元璋一个契机。
果然，不出十日，京城的圣旨便抵达长崎。
朱元璋在圣旨中不仅同意了李骜彻查天津盐场之事，还授予他“盐铁整顿钦差大臣”的头衔，允许他调动地方军队与官员，全权负责大明盐铁行业的整顿工作。
“臣遵旨！”李骜跪地接旨，心中涌起一股豪情。
接旨后，李骜立刻开始安排长崎的事务：将镇守职责暂时交给水师都督汤和，叮嘱他密切关注远洋船队的消息，若有任何信鸽传书，即刻派人送往天津府。
随后，他便带着亲兵，登上前往天津府的船只，朝着大明本土驶去。
船行在大海上，李骜站在甲板上，望着远方的海平面。
前方等待他的，是一场没有硝烟的战争。
但他无所畏惧，因为他坚信，自己所做的一切，都是为了大明的繁荣与稳定，为了百姓的安居乐业。
这场盐铁整顿，他必须赢，也一定会赢。