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文书加急传递，不过半月便抵达大明京城应天府。
此时的东宫书房内，太子标正埋首案前批阅奏章，案上堆叠的奏本已处理过半，砚台里的墨汁还冒着淡淡热气。
随着朱元璋年事渐高，精气神大不如从前，朝堂政务多半已交由太子标打理，他每日从晨光熹微忙到暮色沉沉，连歇口气的功夫都少得可怜。
“殿下，”身旁侍立的太监轻步上前，躬身低声提醒，“镇国公李骜从倭国发来加急奏报，八百里快马送抵，说是要事相禀。”
太子标握着朱笔的手一顿，抬头看向太监：“哦？阿骜的奏报？快呈上来。”
他与李骜素来交好，知道对方若非有重大变故或喜讯，绝不会用加急的规格传信——毕竟他是太子每日忙得不可开交，自然也不会关注什么水师出海猎杀“神话巨兽”的消息。
接过奏报时，太子标还带着几分漫不经心，可当目光扫过开篇字句，他的瞳孔骤然收缩，握着奏报的手指不自觉收紧。
奏报上写得清清楚楚：“臣李骜，于倭国东海域，率水师猎杀鲲鱼一头——体长逾三十丈，宽六丈有余，估重超万斤，皮肉骨血皆为至宝……”
“三十丈？万斤重？”太子标喃喃自语，整个人都懵了，手里的奏本险些滑落。
鲲鱼啊！
那是只存在于《逍遥游》中的神话生物，是世人眼中“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”的神兽，李骜竟然说他猎杀了一头？这怎么可能？
朱标反复揉了揉眼睛，再看奏报，字迹依旧清晰——李骜不仅写了猎杀过程，还附了简图，标注了巨鲸的尺寸、伤口位置，甚至提到了“鲸油可照明润滑、鲸骨可代木为材、鲸肉可充军粮”，桩桩件件写得详实具体，绝不像凭空编造。
“我的老天爷！李骜这是要疯啊！”
太子标又惊又急，再也无心批阅奏章，猛地站起身，“备轿！立刻去乾清宫！”
他必须马上把这消息告诉父皇——此事太过匪夷所思，也太过重大，绝非他一人能决断。
乾清宫内，朱元璋正靠在龙椅上闭目养神，案上摆着几本翻开的奏折，眉宇间带着几分疲惫。
听到太监通报“太子求见”，他缓缓睁开眼：“让他进来。”
太子标几乎是一路小跑进来的，手里还攥着那本奏报，气息都有些不稳：“父皇！父皇！出大事了！阿骜……阿骜他猎杀了一头鲲鱼！”
“鲲鱼？”朱元璋原本昏沉的眼神瞬间清亮，猛地坐直身体，“你说什么？那神话里的东西，他能猎杀到？标儿，你莫不是忙糊涂了，听了旁人的胡话？”
他征战半生，见惯了奇珍异兽，却从未想过“鲲鱼”会真的存在，更别提被人猎杀！
“儿臣怎敢胡言！”太子标急忙将奏报递到朱元璋面前，“父皇您看，这是阿骜的亲笔奏报，写得明明白白——体长三十丈，重超万斤，还说这鲲鱼浑身是宝，能做水师的‘驱动引擎’，推动大明向海而生！”
朱元璋接过奏报，目光如炬地逐字阅读，手指在“捕鲸业”三字上反复摩挲。
粗糙的指尖划过纸面，像是在掂量这三个字背后藏着的分量。
起初他还带着几分质疑——不过是猎杀一头海兽，怎值得李骜如此大动干戈？可越往下看，眉头便越舒展，眼底的质疑渐渐被震撼取代。
李骜在奏报中不仅写了捕鲸的财路，更点透了这桩事对大明的真正意义：鲸油替代煤油，看似只是解决照明，实则能让工坊突破昼夜限制，让手工业朝着规模化、精细化快步迈进；鲸骨改良造船，不只是省些木料，更是能造出更坚固、更庞大的海船，让水师有能力冲破近海的桎梏；鲸肉充作军粮，也不只是添些口粮，而是为远洋航行储备了耐储存的补给，让水手敢走得更远。
可这些都不是最关键的，最让朱元璋心惊的，是李骜写在奏报末尾的话——捕鲸业是“引大明向海的引子”。
它能让世代靠田吃饭的百姓看到，海洋里藏着比土地更广阔的生计；能让朝堂上守着“重农抑商”的老臣明白，海洋能带来比土地赋税更持续的财源；更能让水师在一次次远洋捕猎中，练出辨别航向、应对风暴的真本事，从“守岸之师”变成“制海之军”。
这哪里是一桩买卖，分明是推着大明走出陆地囚笼、迈向海洋世界的第一步，是让大明真正拥有“海疆”的开端。
“好一个李骜！”朱元璋看完奏报，重重拍了下龙椅，眼中满是震惊与狂喜，“他竟能想到这一层！这哪里是猎杀一头鲲鱼，这是给大明找了条‘海上生财路’啊！”
太子标也附和道：“儿臣看他奏报里说的‘捕鲸业’，倒真有几分道理。父皇您想，士绅商贾素来贪婪，若知道捕鲸是一本万利的买卖，定会争相投资；水师有了这差事，既能练兵，又能创收，一举两得。只是……这鲲鱼毕竟是神话之物，百姓会不会觉得太过匪夷所思？”
朱元璋沉吟片刻，嘴角勾起一抹笑意：“匪夷所思才好！要的就是这份‘匪夷所思’！李骜既然能猎杀一头，就能猎杀第二头！传朕旨意——让李骜即刻安排，将那鲲鱼的尸身妥善处理，尽快运回京城！朕要在午门设案，让文武百官、宗室勋贵、番邦使者，甚至百姓都来看看这‘神话巨兽’！”
“父皇是想……”太子标瞬间明白过来。
“没错！”朱元璋眼中闪过一丝精明，“一来，让天下人知道我大明水师的厉害，连神话巨兽都能猎杀，还有什么能挡得住我们？二来，也是给这‘捕鲸业’造势——让士绅们看到鲲鱼的价值，让百姓知道向海能致富，往后这捕鲸业，才能顺顺利利推展开来！”
太子标连连点头：“父皇英明！如此一来，不仅能打消朝堂的疑虑，还能吸引更多人投身航海，大明向海而生的路，就好走多了。”
“传旨吧。”朱元璋将奏报放回案上，语气带着几分期待，“朕倒要亲自看看，这能被骜儿称作‘引擎’的鲲鱼，到底是个什么模样。也让那些总说‘海洋凶险、不可涉足’的老臣们，开开眼界！”
太监领命而去，加急旨意再次快马奔向倭国。
乾清宫内，朱元璋与太子标相视一笑——他们都清楚，李骜猎杀的这头鲲鱼，或许不只是一头巨兽的尸体，更是大明打开海洋之门的钥匙。
而这把钥匙，终将让大明这艘巨轮，驶向更辽阔的海域，开启一个全新的时代。