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核一份调任册，她便埋头核册。忙到午后，那点欢喜才渐渐静下来。
可临近下衙，周远突然进了屋。
他没有像往常那样笑，径直将一张纸放到她面前。
“梅编修，你昨日是不是去过户部？”
梅雨抬头。
“去过。”
“见过粮册？”
“见过。”
周远看了一眼旁边的人，声音拔高了些。
“那就奇了。今日户部递来的复核文书，说有人越职翻查，还私抄底册。点的是你的名字。”
屋里一下静了。
梅雨将那张纸拿起来，看完，指尖微凉。
文书上写她未持批示，借首辅名义索取粮册。
她昨日明明递过借阅文书。
纸上盖着吏部的印。
周远叹了口气。
“首辅大人待你好，你也不能事事拿他压人。如今闹出来，叫大人如何收场？”
梅雨看着他。
昨日她核稿子时，他问过漕运的事。
今日户部便出了这份文书。
她将纸放下。
“借阅文书有副本，经手的小吏也签了字。是否越职，查过便知。”
周远脸上的神情顿了顿。
“那自然要查。”
“劳烦周大人转告，副本我稍后便送过去。”
她说完，起身拿了柜子的钥匙。
周远却伸手挡住柜门。
“这种事，还是先报给主事大人。”
梅雨看着那只手，忽然什么都明白了。
他们要的不是查清。
是让她慌，让她先去找晏屿桉，再把私下往来的事坐实。
她心里那点凉意沉下去，反倒稳住了。
“好。”
她退开半步。
“那请大人将柜子封存。副本就在里面，今日谁都别动。”
周远没想到她会这样说，一时没接上。
门外却有人应了一句。
“封。”
梅雨抬头。
晏屿桉站在门口，目光落在周远挡着柜子的手上。
“再请户部将原册、借阅记录一并送来。谁经手，谁签名，今日核清。”
周远立刻收手行礼。
“大人，下官只是……”
“我听见了。”
晏屿桉走到案边，拿起那份文书，仔细看过。
他没有替梅雨辩解，也没有问她是不是受了委屈，只叫人按她说的封存柜子，去请吏部侍郎。
屋里的人很快忙起来。
梅雨站在一旁，等众人出去，才轻声道：“下官能说清楚。”
“我知道。”
“也没有借您的名号。”
“我知道。”
她抬头看他，喉咙忽然发紧。
晏屿桉将那份文书放下。
“所以按规矩查。你不必求谁，也不必替谁担着。”
梅雨点了一下头。
这回她没有想哭。
她只是忽然觉得，自己昨日跑的那半个时辰，留下的每一笔凭据，都有了用处。
晏屿桉看了她片刻，声音低下来。
“手上的药呢？”
梅雨一怔。
“还没上。”
他眉头皱起。
她赶紧补了一句：“先核这件事。”
晏屿桉像是被她堵住了，半晌，从袖里取出一个小瓷盒，放到她案上。
原来他今日过来，是为这个。
梅雨望着那盒药，又望向他。
“大人。”
“说。”
她迟疑片刻，伸手将瓷盒拿起来。
“查清以后，我请您吃饭。”
晏屿桉眼里终于有了些温度。
“只请吃饭？”
梅雨心头一跳。
门外已经传来急促的脚步声，她没再回答，将药盒收进袖中，站直身子。
可就在侍郎进门之前，她往他身边靠近了半步。
“您先来。”
她声音轻得只有他能听见。
“来了，我再告诉您。”
梅雨跟着晏屿桉出了面馆，街上的人比方才多了些。日头升起来，照在青石板上亮晃晃的。晏屿桉走在她左边，步子不快。
梅雨低头看了看两人落在地上的影子，挨得很近，肩膀几乎要碰到一起。
她没往旁边让。
走了一段，晏屿桉忽然开口：“你那份折子，我打算递上去。”
梅雨脚步顿了一下。
“递上去？”
“漕运的事，你查得扎实，数据也全。放在手里压着可惜了。”
梅雨看着他，想说什么，又咽了回去。她那份折子原本只是呈给晏屿桉看的，没想过要往御前递。她只是个编修，越级上奏，不合规矩。
“大人，下官位份不够。”
“折子是我递的。”晏屿桉偏头看她，“署我的名。你的策论，我来呈。朝上论功的时候，该是你的还是你的。”
梅雨心里说不清是什么滋味。从前她盼着他替自己出头，如今他真要出头了，她反倒犹豫起来。
“那旁人又会说……”
“说什么？”
“说下官借您的势。”
晏屿桉停下步子，转过身来看她。街上人来人往，有人认出他来，远远行礼，他只当没看见。
“梅雨，你在吏部这些日子，做的每一件事我都看在眼里。粮册是你抄的，数据是你核的，策论是你写的。我替你递折子，只是因为你的位份够不着御前。你要为了避嫌，把好东西烂在手里？”
梅雨被他说得哑口无言。
她垂下眼，盯着自己鞋尖上沾的一点泥。晏屿桉等了一会儿，没等到她说话，继续往前走。她赶紧跟上。
“下官没有想烂在手里。”
“那就别想那些有的没的。”
两人又走了一段，路过一家书肆。晏屿桉忽然停下来，往里头看了一眼。
梅雨顺着他的目光望过去，书肆门口摆着几摞新到的文集，最上面那本是今科会试的闱墨，封面上印着几个名字，梅雨的名字排在第二。
晏屿桉走过去，拿起一本翻了翻。
梅雨站在他身后，有些窘迫。“那都是坊间印的，下官自己都没看过。”
“写得不错。”晏屿桉合上书，从袖中摸出几枚铜钱放在柜台上，把那本闱墨买了下来。
梅雨看着他手里那本书，脸慢慢热了。
“大人买这个做什么。”
“看看我学生写的文章，不行？”
书肆老板在旁边偷笑。梅雨恨不得转身就走，又觉得走了更难看。她硬着头皮等晏屿桉把书收好，两人重新回到街上。
“大人若要看，下官那里有底稿。”
“底稿是底稿，印出来的是印出来的。”晏屿桉把那本闱墨揣进袖中，“你殿试那篇，我当初看了三遍。”
梅雨抬头看他。
“三遍？”
“第一遍看文采，第二遍看见解，第三遍看你有没有抄。”晏屿桉语气平平的，“后来发现，你确实是自己写的。”
梅雨哭笑不得。
两人走到一个岔路口。往左是梅雨住的地方，往右是晏屿桉的府邸。梅雨站定，正要行礼告辞，晏屿桉先开了口。
“明日上衙，把那份折子的底稿带上。”
“做什么？”
“我让人誊一份，署你的名，附在我的折子后面。”他看着她，“你写的东西，总该有个出处。”
梅雨怔了怔。
她明白他的意思。他的折子递上去，旁人只会说是首辅大人的手笔。可附上她的底稿，至少内阁的人会知道，这些策论出自一个编修之手。
“谢大人。”
晏屿桉看了她一眼，没再多说什么，转身往右走了。梅雨站在原地，看着他的背影渐渐走远。他走得不快，玄色的衣摆在风里翻了一下，又落下去。
她低头看了看自己袖中那只小瓷盒，拿出来打开闻了闻。药膏的味道淡淡的，带着一股清凉。她把盖子拧好，重新收回去，转身往左边走。
回到住处，梅雨把那份折子的底稿翻出来，从头到尾看了一遍。有几处她觉得还不够好的地方，提笔改了改，又誊了一遍。等誊完，天已经擦黑了。
她起身点灯，顺手把那本闱墨从袖中抽出来。方才在书肆门口，她其实看见了，晏屿桉翻她文章那一页的时候，嘴角弯了一下。
很轻，但她看见了。
梅雨把闱墨搁在案角，和那只小瓷盒摆在一起。两样东西并排放着，一个买给她的，一个替她买的。