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苏黎世歌剧院的穹顶，绘满了天神与缪斯。水晶吊灯的光芒经过无数次折射，在金色大厅里洒下梦幻般的光晕。空气里弥漫着昂贵的香水味、雪茄的烟味，以及一种更为微妙的、属于顶级社交场合的独特气息——权势、财富、以及心照不宣的密谋。
毕克定站在大厅边缘，手里端着一杯香槟，目光平静地扫过全场。他穿着笑媚娟为他挑选的TomFord定制晚礼服，深灰色，剪裁完美，既不过分张扬，又恰到好处地衬托出他挺拔的身形和日渐沉淀的气度。腕上那块看似低调的百达翡丽万年历，懂行的人一眼就能看出价值。
笑媚娟在他身侧，一袭墨绿色丝绒长裙，颈间一条极简的钻石项链，衬得她肌肤胜雪，气质清冷又夺目。她是全场少数几个没有佩戴夸张珠宝的女士，可那份由内而外的自信与掌控感，让她比任何珠光宝气的名媛都更引人注目。
“女伯爵还没有到。”笑媚娟的声音很轻，嘴唇几乎没动，“但霍夫曼在那边，十点钟方向，跟苏黎世州长说话。”
毕克定顺着她的目光看去。弗里德里希·霍夫曼大约五十岁，身材保持得很好，银灰色头发一丝不苟地梳向脑后，戴一副金丝边眼镜，看起来更像大学教授而不是制药巨头继承人。他正微笑着与州长交谈，姿态从容，但毕克定注意到，他握杯的手指微微收紧，眼神偶尔会飘向入口方向——他在等什么人，或者，在防备什么。
“他看起来有点紧张。”毕克定低声说。
“正常。”笑媚娟抿了一口香槟，“霍夫曼制药最近麻烦不少。他们研发了五年的新型抗癌药，在临床试验最后阶段出了问题，两名受试者出现严重副作用，其中一人死亡。消息虽然被压了下来，但在圈子里已经不是秘密。股价已经跌了百分之十五，董事会对他这个接班人很不满。他需要这场慈善晚宴来重塑形象，也需要伊莎贝拉女伯爵这样的老牌贵族支持，来稳固自己的地位。”
毕克定了然。这就解释了为什么霍夫曼制药如此积极地主办这次晚宴，甚至不惜送出珍贵的私人酒会邀请函。对他们来说，这不仅是慈善，更是危机公关。
就在这时，入口处传来一阵轻微的骚动。
伊莎贝拉·冯·哈布斯堡女伯爵走了进来。
她比照片上看起来更高，也更瘦。一头银发在脑后挽成古典的发髻，露出线条分明的下颌和脖颈。她穿着象牙白的丝绸礼服，样式极简，没有任何多余的装饰，只有颈间一枚古老的哈布斯堡双头鹰胸针，彰显着她不凡的出身。她大概六十岁，可岁月对她很宽容，只在她眼角留下几道浅浅的纹路，反而增添了一种历经世事的优雅与威严。
她的出现像一块磁石，瞬间吸引了全场的目光。州长、市长、银行家、收藏家……人们纷纷向她颔首致意，但没有人贸然上前——那是需要资格的。女伯爵只是微微点头回应，脚步不停，径直走向大厅深处的小型休息区，那里已经有几位白发苍苍的老者在等候，看起来都是欧洲的老牌贵族。
“气场真强。”笑媚娟轻声感叹。
“毕竟是哈布斯堡。”毕克定放下空酒杯，从侍者的托盘里换了一杯新的，“走吧，该我们上场了。”
他们穿过人群，走向休息区。一路上，不少目光落在他们身上——两个陌生的东方面孔，却拥有进入这个核心圈子的资格，这本身就很引人遐想。毕克定能感觉到那些目光里的审视、好奇，以及隐藏得很好的、属于上流社会的排外与傲慢。
他不在乎。
在休息区入口，他们被一位穿着燕尾服的老管家拦住了。老人头发花白，背挺得笔直，眼神锐利得像鹰。
“先生，女士，请问有预约吗？”他的声音彬彬有礼，却带着不容置疑的距离感。
“我们应霍夫曼先生的邀请，参加今晚的私人酒会。”笑媚娟微笑着递上请柬，用的是流利的德语，带着一点维也纳口音——这是她特意练习的，为了更接近女伯爵的语感。
老管家仔细检查了请柬，又抬眼看了看他们，这才侧身让开：“请进，霍夫曼先生在里面。”
休息区比外面安静得多。深色的橡木护墙板，厚重的丝绒窗帘，壁炉里燃着真正的木柴，发出噼啪的轻响。空气里有种老书、雪茄和岁月的混合气味。七八个人散坐在几组沙发里，低声交谈。霍夫曼也在其中，他正对女伯爵说着什么，表情恭敬。
毕克定和笑媚娟没有立刻上前，而是选了个不远的沙发坐下，安静地观察。侍者无声地过来，为他们斟上香槟。
“……所以，基金会明年的重点项目，依然是圣莫里茨古堡的修复。”女伯爵的声音传来，不高，但清晰，带着奥地利德语特有的柔软腔调，“但预算缺口很大，特别是壁画修复部分，需要顶尖的专家和设备。”
“请放心，伯爵夫人。”霍夫曼欠了欠身，“霍夫曼制药愿意追加五十万欧元的捐赠。文化遗产是全人类的财富，我们有责任保护它。”
“弗里茨，你总是这么慷慨。”女伯爵露出一个淡淡的微笑，可毕克定捕捉到她眼底一闪而过的疏离。她转向另一位老者：“安东，你上次说的那本《特伦托会议记录》手稿，有进展了吗？”
那是一位穿着牧师袍的老者，是苏黎世大学的神学教授，也是图书馆理事会的成员。他摇摇头，遗憾地说：“很遗憾，伯爵夫人。卖家突然改变了主意，说手稿是家族的非卖品。我怀疑，是有人出了更高的价格。”
女伯爵的眉头几不可察地蹙了一下，但很快恢复平静：“可惜了。那是研究宗教改革时期非常重要的文献。”
机会来了。
毕克定站起身，端着酒杯，从容地走了过去。他的动作自然，步伐沉稳，在离沙发几步远的地方停下，微微躬身。
“晚上好，冯·哈布斯堡伯爵夫人。请原谅我的冒昧打扰。我是毕克定，来自中国。”
所有人的目光都集中到他身上。霍夫曼的眼中闪过一丝不悦——这个东方人不请自来，打断了他和女伯爵的谈话。老教授则有些好奇地打量着他。女伯爵抬眼看过来，那双灰蓝色的眼睛里没有任何情绪，像结冰的湖面。
“晚上好，毕先生。”她微微颔首，算是回应，但显然没有继续交谈的意思。
毕克定不以为意，继续用德语说道：“刚才无意中听到伯爵夫人和教授在谈论《特伦托会议记录》手稿。凑巧的是，我对欧洲中世纪和文艺复兴时期的手稿，也有一些粗浅的了解和研究。”
霍夫曼嗤笑一声，声音不大，但在安静的休息室里很清晰：“毕先生，如果我没记错，您是做科技投资的？对手稿也有研究？”
这话里的轻视很明显。周围几位客人也露出了玩味的表情，等着看这个东方年轻人如何下台。
毕克定看着霍夫曼，脸上依然带着得体的微笑：“霍夫曼先生说得对，我的主业确实是投资。但我始终认为，了解过去，才能更好地投资未来。尤其是承载着人类智慧与历史的珍贵文献，其价值远非金钱可以衡量。”他顿了顿，目光转向女伯爵，“比如伯爵夫人刚才提到的《特伦托会议记录》，1563年的原始会议纪要，现存世的不超过三份。其中一份保存在梵蒂冈机密档案馆，从不对外公开；一份在西班牙塞维利亚大教堂的档案库，同样极难接触；传闻中的第三份，在十九世纪被一位英国收藏家带回伦敦，此后下落不明。教授所说的这份，如果来源可靠，很可能是那份失踪的手稿重现于世，其历史与学术价值，确实无可估量。”
他一口气说完，语气平稳，用词精准，甚至提到了几个只有专业研究者才清楚的细节。老教授的眼睛亮了起来，身体不自觉地前倾：“毕先生，您对这份手稿很了解？”
“略知一二。”毕克定谦逊地说，“特伦托会议是天主教会在宗教改革压力下召开的重要会议，它的决议影响了之后数百年的欧洲历史。会议记录的手稿，不仅记录了当时的争论与决议，其本身的书页空白处，还有与会者随手记下的笔记、评论，甚至是情绪化的涂鸦。这些‘边注’的价值，有时甚至超过正文。比如，据文献记载，法国代表团团长在关于‘释经权’的争论页边，曾用拉丁文写下‘荒谬！’，后又涂掉。这样的细节，是印刷品永远无法承载的。”
休息室里一片寂静。连壁炉里木柴的噼啪声都显得格外清晰。霍夫曼的脸色有些难看，他没想到这个东方年轻人真的懂行，而且懂得如此之深。女伯爵灰蓝色的眼睛里，第一次出现了审视之外的情绪——那是好奇，以及一丝极淡的、被触动了的兴趣。
“没想到在这里能遇到一位真正的同道。”老教授有些激动，“毕先生，您刚才说，您对这类手稿有研究？您自己也收藏吗？”
毕克定等的就是这句话。他微微摇头：“教授过奖了。我只是个爱好者，谈不上收藏。不过……”他话锋一转，目光重新落回女伯爵身上，“就在今天下午，我恰好通过一个可靠的渠道，竞拍到了一件可能与阿尔卑斯地区文化遗产相关的小东西。原本是出于个人兴趣，但此刻听了伯爵夫人为文化遗产保护所做的努力，我觉得，或许它有一个更好的归宿。”
他从晚礼服的内袋里，取出一个扁平的丝绒盒子，打开。里面不是珠宝，而是一张放大的高清照片。照片上，是一页泛黄的羊皮纸，上面是密密麻麻的、用铁胆墨水书写的纽姆谱符号和拉丁文。
“这是……”老教授猛地站起身，几乎要扑过来。他戴上老花镜，凑近照片，手指颤抖着，却不敢触碰，“我的上帝……这是……这是《圣加仑修道院唱诗班笔记》！第九世纪！看这个纽姆符号的写法，还有这花体首字母……是真的！这绝对是真品！”
他的惊呼引来了休息室里所有人的目光。连远处其他沙发上的客人都看了过来。女伯爵也站了起来，走到教授身边，低头看向照片。她的呼吸几不可察地急促了一瞬。
“毕先生，”她抬起头，灰蓝色的眼睛紧紧盯着毕克定，里面充满了难以置信和迫切，“这份手稿……在您手里？”
“准确地说，是残卷，共十八页。”毕克定平静地回答，“今天下午在苏黎世的一个私人拍卖会上竞得。卖家很神秘，但提供了全套的碳十四检测和光谱分析报告，证实其年代和出处无误。据文件记载，它于1890年左右从圣加仑修道院流失，此后的流传记录也基本清晰。”
“您知道这意味着什么吗？”老教授激动得声音都在发颤，“圣加仑修道院图书馆是欧洲最古老、最重要的中世纪图书馆之一！这本《唱诗班笔记》是研究格里高利圣咏早期形态和传播的绝对核心文献！学术界一直以为它已经毁于战火或彻底失踪了！这……这简直是本世纪阿尔卑斯地区文化遗产领域最重大的发现之一！”
女伯爵的手轻轻按在老教授手臂上，示意他冷静。她的目光始终没有离开毕克定：“毕先生，您刚才说，您觉得它有一个更好的归宿？”
“是的。”毕克定合上丝绒盒子，动作郑重，“我个人非常敬佩‘阿尔卑斯Heritage基金会’所做的工作。一件珍贵的文化遗产，最好的归宿不是某个私人收藏家的保险柜，而是回到它所属的文化脉络中，被研究，被保护，被传承。因此，如果伯爵夫人和基金会不嫌弃，我愿意将这份《圣加仑修道院唱诗班笔记》残卷，无偿捐赠给基金会，用于支持阿尔卑斯地区的文化遗产保护事业。”
寂静。
死一般的寂静。
所有人都愣住了。包括见多识广的霍夫曼，包括激动不已的老教授，更包括周围那些竖起耳朵的客人们。无偿捐赠？这份手稿，按照老教授的说法，是“本世纪最重大的发现之一”，其市场价值根本无法估量！如果上拍，拍出千万欧元的天价也毫不奇怪！而这个年轻人，就这么轻描淡写地说，要捐了？
女伯爵的脸上，终于出现了明显的情绪波动。那层冰封的优雅面具裂开了一道缝隙，露出了底下真实的震惊和动容。她看着毕克定，看了很久很久，仿佛要重新认识这个突然出现的东方人。
“毕先生，”她的声音有些发紧，但依然保持着仪态，“这份礼物……太珍贵了。我代表基金会，也代表所有阿尔卑斯地区的文化遗产守护者，感谢您的慷慨。但是，您确定吗？您完全清楚它的价值吗？”
“我清楚它的历史价值和文化价值。”毕克定微微一笑，那笑容干净而坦然，“至于金钱价值，伯爵夫人，对我来说，有些东西的意义，无法用金钱衡量。能够让它回到应该属于它的地方，发挥应有的作用，这本身就是最大的价值。”
这话说得漂亮极了。既展现了他超越金钱的文化品味和格局，又巧妙地避开了“炫富”的嫌疑，还将自己置于一个更高的道德和文化立场上。在场的都是人精，立刻听出了这番话的分量。看向毕克定的目光，瞬间从审视、好奇，变成了惊叹、赞赏，甚至是钦佩。
霍夫曼的脸色已经不能用难看来形容了。他本想借