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傍晚，城门口。
一支汉朝使团兵马从街道上快速冲来。
守卫城门口的楚国士兵顿时紧张起来，纷纷将手中长枪挡住出城之路。
为首的什长上前问道：“赶往汉使，为何出城？”
汉朝使团为首一名队长站出来，冷声道：“你朝太子让我家大人调查红玉坊一案，我们得到线索，需要立即出城。”
什长闻言眉头一挑，忍不住朝汉军使团中看了好几眼，见没有发现张谦的身影，这才松了一口气。
“既然找到线索，我等也不便阻拦，请便~”
楚军什长右手一挥，挡在门口的士兵立即退开。
汉军队长心中松了一口气，表面上却一脸淡然带着人快速离去。
直到出了城门，隐藏在军中的张谦这才露出了冷笑。
而是三刻钟之后，唐军使团也来到了城门口。
一脸懵逼的楚军什长上前问道：“难道唐使也找到了线索，准备出城？”
为首的唐军百夫长嘴角一抽，心中一动，顿时明白什么意思。
他冷笑一声：“是不是汉使已经出城了？”
“没错，他们说找到了红玉坊一案的线索，才出城不久。”楚军什长如实说道。
唐军百夫长眼睛一眯，闪过一抹杀意：“很好，那就看看今晚谁是最后赢家。”
“来人啊，立即出城！”
楚军不再阻拦，任由他们快速出城。
半个时辰之后。
残阳将西郊乱石滩染成赤金，张谦摘下汉使冠冕，玄色劲装裹着精壮身躯，腰间环首刀在暮色中泛着青芒。
对面山坳里，杜如晦正用帕子擦拭脸上泥垢，身后三十名唐军弩手已攀上制高点。
“杜如辉果然属穿老鼠的！”
张谦反手抽出环首刀，刀锋割裂暮色，冷声道：“你在楚国东宫放的那些狗屁，莫不是觉得本官刀锋不利？”
“今晚，本官要用你的血来验证本官刀锋之利！”
杜如晦将染污的帕子掷入溪流，看着它被血色夕阳吞没，冷笑道：
“张谦，休要假惺惺在这里和本官装模作样！”
“你以为本官不知道，红玉坊一案就是你命人暗中做的，你想拉本官下水，本官岂会让你如意？”
此言一出，张谦那张有些狰狞的脸上忽然露出嘲讽之色：“没有证据，你就胡言乱语！”
“哼，若真是本官所为，你觉得本官会故意留下三朝印记吗？”
“如此嫁祸之计都看不出来，白活了几十年！”
“亏你还是唐皇最信任的谋士，如今意见，不过尔尔。”
此言彻底激怒了杜如辉。
“哼，你这汉朝使者，也只会耍嘴皮子！”
“是吗？那现在就让你看看本官的刀十分锋利！”
刀光如霹雳炸响！
两人一言不合，瞬间开打！
张谦腾空掠过三丈溪面，环首刀劈碎拦路巨石。
唐军箭雨应声而发，却见汉使死士竟以同伴尸体为盾，顶着箭矢疯狂突进。
一支毒箭擦过张谦耳际，他反手抓住箭杆掷回，崖上顿时传来坠亡者的惨叫。
“锋矢阵！“杜如晦的令旗在烟尘中挥舞。
唐军突然分成三股，左右两翼持钩镰枪截断汉军退路，中军架起包铁大盾步步紧逼。
张谦怒吼着劈开盾阵，却发现后方藏着绊马铁索——十名汉使死士瞬间被割断脚筋。
“竖子安敢！”张谦双目赤红，环首刀舞成银色旋风。
刀锋过处，唐军锁子甲如纸片纷飞。
当他突进到距杜如晦十步之内时，地面突然塌陷——竟是早挖好的陷坑，底部倒插着淬毒铁蒺藜！
千钧一发之际，张谦挥刀插入岩壁，火星在暮色中拉出凄厉弧光。
他借力翻身跃上东侧高台，却见杜如晦的令旗指向汉军后方。
三支裹着火油的响箭尖啸升空，预先埋设的硫磺硝石轰然炸响，将汉军退路化作火海。
张谦脸色一沉，手中之刀疯狂挥舞，势要杀出一条血路。
与此同时，在不远处的一处高峰上，一双冷眼正在主使者眼前这一切。
“可知为何选在此处？”
楚宁折了根松枝，在崖边沙土画出地形图。
下方惨叫随热浪涌来，沈正清看着汉军被火舌吞噬，握刀的手微微发抖。
“乱石滩遮蔽视线，溪流反射夕阳干扰箭矢准头，松枝点在火海位置。”
“更重要的是......”
他忽然掀开脚边草皮，露出埋设在此处的听瓮——地下陶瓮将十里外的马蹄声放大数倍。
沈正清瞳孔骤缩：“殿下早知他们会来！”
“他们两人离开驿馆时，便已暴露行踪。”楚宁碾碎松果，树脂沾满指尖。
“此战正是本宫希望看到的。”
他笑着指向仍在火海中冲杀的汉使张谦：“他们以为自己算无遗策，能轻而易举离开京都城？
“本宫不过是将计就计，借他们的手除掉他们自己罢了。”
两国交战不斩来使，身为楚国太子，他当然不好斩杀两国使者。
但如是两国使者自己杀的，那就和楚国没关系！
说话间，崖下战局陡然生变。
浑身浴火的汉军死士竟抱住唐军跳进溪水，水火相激的白雾中，张谦的环首刀终于劈到杜如晦面前。
“大人小心！”
唐军使团士兵大惊失色，立即冲上去用自己的身体挡住这一刀。
杜如晦趁机滚向岩缝，嘶声道：“张谦，今晚你逃不了！”
身后的唐军使团士兵立即涌上，汉朝使团士兵也不遑多让，杀了上来。
双方激战不休，疯狂死战。
亥时的月光照在遍地焦尸上。
溪水裹着血沫流过张谦开裂的虎口，环首刀已砍出十七道缺口。
杜如晦的令旗只剩半截焦杆，最后几十名唐军背靠岩壁喘息，箭头早已用尽。
“殿下，要不要动手？”沈正清望着下方惨状跃跃欲试。
现在动手，可以将双方一网打尽
楚宁微微颔首，刚想开口说话，谁知这时，下面的两支使团士兵竟是疯狂朝反方向而去。
“不好，他们想逃！”
沈正清脸色大变：“他们刚才是在给我们演戏，真正的目的是想麻痹我们！”
“如今他们距离一开始的战场已经很远，现在想追已经来不及了！”
这一刻，沈正清才明白。
张谦和杜如辉不是傻子。
刚才的死战，不过是掩护而已。