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电报，送抵了新十二军的军部。
电报内容，让刚刚还沉浸在战略构想中的吴子强，瞬间感到了千钧重压，却也热血沸腾！
电令如下：
“新编第十二军吴子强部，下辖四团，经月余整训，已初具战力。
为策应主战场，并使久战之功勋部队得以休整，特令：贵军即刻完成所有战斗准备，三日后，全军开拔，向南线敏当地区开进，接替第五军新编第二十二师之全部防务。
令新二十二师在完成防务交接后，立即后撤至密支那地区，进行为期一月的休整、补充与战术再训练。
此令，务必严格执行，不得有误！楚云飞。”
命令，意味着信任。
将如此重要的前线防务，交给一支刚刚完成基础编练的新军，这在任何军队中，都是一次极其大胆的冒险。
但楚云飞，却对吴子强，对这支新十二军，抱有绝对的信心。
“传我命令！”吴子强放下电报，声音洪亮，充满了决然的战意：“全军紧急集合！
取消所有休假！
清点武器弹药，分发口粮被服！
后勤、工兵、医疗单位，立刻制定开进方案！
三天后，我们南下，去最前线，让小鬼子瞧瞧，我们新十二军，究竟是支什么样的部队！”
命令下达，整个新十二军的营区。
瞬间被一种紧张、肃杀而又带着几分新生牛犊般兴奋的气氛所笼罩。
与此同时，位于敏当前线，第五军新编第二十二师的阵地上。
连日的苦战与阴雨，早已让这里的官兵疲惫到了极点。
师长邱清泉正顶着日军的零星炮火，在泥泞的战壕中巡视，他的脸上写满了焦躁与不甘。
就在此时，一名通讯兵深一脚浅一脚地跑来，将一份电报递到了他的手中。
邱清泉接过电报，起初还以为又是催促固守的命令，脸上颇有几分不耐。
可当他看清电文内容时，整个人都愣住了。
“什么？轮换？让我们撤下去休整？”邱清泉几乎不敢相信自己的眼睛，他反复看了数遍，才确认自己没有看错。
“他娘的”这位一向火爆的将军，眼眶竟微微有些发红，他猛地将电报揉在手里，转头对身旁的副官吼道：“去！通知各团！就说.就说他娘的，仗打完了！我们可以回家了！不！是撤下去休整！休整！”
这个消息，如同一道惊雷，又如同一股最温暖的春风，瞬间传遍了新二十二师的每一条战壕。
起初是短暂的、难以置信的寂静。
紧接着，压抑的啜泣声、低低的议论声，最终汇聚成了一股冲天而起的、震耳欲聋的欢呼！
“哦！可以歇歇了！”
“娘的！总算能睡个安稳觉了！”
“回家！回家！”
无数满身泥污、形容枯槁的士兵，或相拥而泣，或仰天长啸，或无力地瘫坐在泥水中，脸上分不清是雨水，还是泪水。
对于这些在生死线上挣扎了太久的军人而言，没有什么，比“活下去”和“得到休整”这两个词，更能带来巨大的幸福感与满足感。
数日后。
在通往敏当的泥泞道路上，两支军队相向而行。
向南的，是军容严整、装备崭新，脸上带着几分紧张与好奇的新十二军。
向北的，是衣衫褴褛、神情疲惫。
眼中却透着几分百战余生之悍勇的新编二十二师。
两支部队的士兵们，在泥泞中默默地擦肩而过。
没有太多言语，只是一个眼神的交汇，一次无声的点头，便已完成了一次最庄严的交接。
新军的锐气，与老兵的荣光，在这条通往战火与未来的道路上，交错而过
敏当外围，一处刚下过雨、泥泞不堪的山坡下。
新编第十二军的先头部队，如同不知疲倦的蚁群，正有条不紊地接管着新编第二十二师的阵地。年轻的士兵们脸上带着几分初临前线的紧张与好奇，在各自军官的带领下，加固工事、清点弹药、熟悉射界，一切都显得井然有序，却也透着一股新兵特有的青涩。
不远处，一座被炮火削去半边的破败村屋内，临时搭起了交接指挥所。
新编第二十二师师长邱清泉，满身尘土，眼窝深陷，但那双眼睛依旧如同饿虎般闪着精光。他刚刚与前来换防的新十二军军长吴子强，完成了防区图、敌情通报、火力点配置等一系列繁琐的交接手续。
“吴军长。”邱清泉指着地图上几处用红色铅笔重点标注的区域，声音沙哑却依旧洪亮：“当面之日军第十八师团，虽在此前遭遇我部重创，但其残部战斗意志依旧顽强，尤其是他们的渗透小队与精准的掷弹筒，不得不防。这一线的防御，就拜托给贵军了。”
吴子强神色肃然，回道：“邱师长放心，贵师在此坚守数月，浴血奋战，功勋彪炳，我新十二军上下无不钦佩。
这道防线，我吴子强和新十二军的弟兄们，定会用命守住，绝不让小鬼子再前进一步！”
简单的交接仪式充满了战地特有的简朴与凝重。
两支部队的军官相互敬礼，目光交错，无声中传递着袍泽间的信任与托付。
待交接完毕，吴子强却并未立刻离去，反而屏退了左右，神色郑重地对邱清泉说道：“邱师长，此番一别，不知何时再能与你并肩沙场。
临行前，楚长官有密令，特命我转达，并让我提前恭贺邱师长了。”
邱清泉闻言一怔，他那张被硝烟熏黑的脸上露出一丝诧异与不解：“哦？吴军长何出此言？恭贺我邱某人什么？
恭贺我终于可以离开这鬼地方，回后方睡个安稳觉，不必再提心吊胆地防着小鬼子的冷枪冷炮了？”
他语气中带着几分自嘲，连续数月的苦战，早已让他身心俱疲。
吴子强脸上露出一丝意味深长的笑容，语气却无比认真：“邱师长说笑了。钧座（指楚云飞）及联合指挥部，对新二十二师在敏当及此前一系列作战中的表现，评价极高！钧座言，贵师‘不畏牺牲，敢打硬仗，有我中华军魂之风骨，乃远征军之楷模’！”
他顿了顿，一字一句地说道：“统帅部与联合指挥部已联合下令，鉴于邱师长您指挥卓越，屡建奇功，特决定：擢升您为陆军中将，调离第五军，即刻返回国内，组建国军新序列之战略打击军团——新编第七军，并由您出任该军首任军长！”
“什么？！新编第七军军长？中将？”
饶是邱清泉素以胆大包天、悍不畏死著称，此刻亦被这突如其来的任命惊得目瞪口呆。
他从一个师长，直接擢升为负责组建一个军长，并且官升中将。
这跨度之大，简直是闻所未闻！
“吴军长，你你莫不是在消遣我邱某人？”邱清泉的眼睛瞪得溜圆，语气中充满了难以置信。
“这第七军乃是桂系部队的番号怎么会..”
吴子强微微一笑，从随身的公文包中取出一份盖有军委会与联合指挥部联合印章的正式调令，双手递了过去：“邱师长，哦不，现在应该称呼您为邱军长了。
钧座的电令与军委会的正式任命文书在此，千真万确。
您将即刻卸任新二十二师师长之职，新二十二师暂由参谋长廖耀湘代理。邱军长稍作休整后，便需即刻动身返回国内，委员长与钧座，都对这支新部队寄予厚望。”
“另外，第七军因为作战不利，番号已经被取消掉了，所以邱长官无需担心。”
邱清泉接过那份沉甸甸的委任状，手指竟有些微微颤抖。
他戎马半生，所求者，无非建功立业，驱逐倭寇。
如今，这个机会，以一种他从未想象过的方式，摆在了他的面前。
“新编第七军”邱清泉喃喃自语，眼中闪烁着兴奋与疑惑的光芒：“番号倒是吉利。不知.下辖哪些部队？装备如何？驻地又在何处？”
吴子强道：“回邱军长，新编第七军，将下辖三个全新的师级单位：新编第五十一师，新编第五十二师，以及新编第五十三师。
兵员骨干，将从国内各战区选调此前因伤归愈之战斗经验丰富的老兵，并辅以部分优质新兵进行补充。
至于具体的驻地与组建细节，还需邱军长您回国后，与军政部及兵役署进行详细商议。”
“那装备呢？”邱清泉追问道，这才是他最关心的问题。
一支新部队的战斗力，很大程度上取决于其装备水平。
吴子强的脸上露出一丝神秘的笑容，他压低声音，缓缓说道：“邱军长，这新编第七军的装备自然是全美械作战装备。”
“全美械？”
邱清泉再次被震惊了。
用缴获的日本武器，来装备自己的军队是他的预期。
全美械，这简直就是大手笔。
除了眼前的新编第十二军之外，即便是新编第十一军这样的王牌部队，也没有全美械的待遇。
他一把抓住吴子强的胳膊，语气急切地确认道：“吴军长，你此言当真？！当真是全美械？M1加兰德？105毫米榴弹炮？还有那些美国佬的坦克，这些我们都会有？！”
吴子强被他抓得生疼，却也理解他此刻的心情，用力点头道：“千真万确！钧座与史迪威将军已就此事与华盛顿方面达成深度共识。
这支新七军，将作为我们未来在中国战场发动战略反攻的铁拳！
其装备标准，将完全看齐，甚至部分超越目前远征军主力部队！
从单兵的M1步枪、汤姆逊冲锋枪，到班组的勃朗宁轻重机枪，再到师属、军属的75毫米山炮、105毫米榴弹炮，乃至独立的坦克团、汽车团，都将是最新式的美国货！”
“我的乖乖.”邱清泉只觉得一股热血直冲头顶，整个人都有些晕眩。他仿佛已经看到了，一支装备着雪白钢盔、卡其布军服，M1步枪在阳光下闪闪发光，身后跟着滚滚铁流的雄壮之师，在他的指挥下，横扫日寇，收复失地！
那份对胜利的渴望，对强大火力的向往，瞬间点燃了他所有的激情！
“好！好！好！”邱清泉连道三声好，一拳砸在身旁的土墙上，震落一片泥沙，“他娘的！这才是打鬼子该有的家伙！这才是我们中国军人应该有的待遇！”
他深吸一口气，强压下心中的狂喜，目光灼灼地看着吴子强：“吴军长，你转告钧座，也转告委员长！这份天大的信任，这份天大的担子，我邱雨庵接了！我就是把这身骨头砸碎了，也要把这支新七军，练成一把真正的钢刀！一把能把小鬼子捅个透心凉的绝世好刀！”
他那股子与生俱来的悍勇与狂傲，在这一刻展露无遗。对于一个纯粹的军人而言，没有什么比指挥一支装备精良、战力强悍的王牌之师更具吸引力了！
吴子强亦被他的豪情所感染，郑重拱手道：“邱军长威武！在此，预祝邱军长旗开得胜，早日将新七军打造成党国安邦定国之柱石，扬我中华国威！”
邱清泉重重地点了点头，他走到指挥所门口，望着那些正在向北开拔、脸上写满疲惫却也带着几分劫后余生之庆幸的新二十二师的老兵们，心中百感交集(本章完)