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第0328章黄片姜的往事(第1/2页)
玄厨协会地下第七层，档案室。
巴刀鱼从未知道协会总部还有这样一个地方。
从地面入口下来，整整七层，每层都设有不同的权限关卡。前三层他见过，是普通会员的活动区域；第四层是长老议事厅；第五层他听酸菜汤提过，存放着协会的玄力功法典籍；第六层据说是禁地，只有会长和几位核心长老才能进入。
而第七层——档案室，他从没听说过。
“这里保存着协会成立以来所有成员的详细档案。”黄片姜走在前面，声音在幽暗的走廊里回荡，“包括那些被除名的叛徒，以及……已经确认死亡的人。”
走廊两侧是一排排玄铁铸造的档案架，每个架子上都悬浮着一枚枚淡蓝色的玄晶。巴刀鱼能感觉到那些玄晶散发出的微弱玄力波动，每一枚都记录着一个人的全部信息。
“你要找什么？”巴刀鱼问。
他原本在协会医疗室养伤，三天前在城北工业区与食魇教先锋的战斗让他消耗了大量玄力，右臂还被食魇污染的菜刀划了一道深可见骨的伤口。酸菜汤和娃娃鱼都在隔壁休息，他却怎么也睡不着。
凌晨两点，黄片姜突然出现在他房间门口，只说了一句：“跟我来，有件事你需要知道。”
黄片姜没有回答他的问题，径直走到走廊尽头，在一面看似普通的墙壁前停下。他抬起右手，掌心浮现出一枚暗金色的玄纹——那是巴刀鱼从未见过的图案，复杂得像是一道微型阵法。
墙壁无声地裂开，露出一间隐藏的密室。
密室不大，只有十几平方米，中央悬浮着一枚拳头大小的玄晶，散发出幽冷的白光。巴刀鱼走近才看清，那玄晶内部封存着一把菜刀——一把通体漆黑、刀刃上刻满诡异纹路的菜刀。
“这是……”巴刀鱼瞳孔骤缩。
他认识那些纹路。在城北工业区，食魇教的先锋使用的武器上，就刻着类似的纹路。那是食魇教特有的“魇纹”，能够吸收负面情绪转化为玄力。
“三十年前，我也是食魇教的成员。”黄片姜的声音平静得像在说别人的故事。
巴刀鱼猛地转头，盯着自己的导师。
黄片姜的表情没有任何波澜，只是静静地看着那把被封印的黑色菜刀。“准确地说，我是食魇教第三席长老，‘饕餮使徒’之一。”
“你——”
“听我说完。”黄片姜打断了他，“三十年前，我的名字不叫黄片姜，叫黄岐。我是玄厨界公认的天才，二十三岁就达到了七阶玄厨师的境界，被誉为‘百年难遇的厨道奇才’。”
他的语气里没有任何骄傲，只有一种深沉的疲惫。
“但也正是这份天赋，让我走上了歧途。我痴迷于追求极致的玄力，想要突破玄厨师的理论极限——八阶。当时整个玄厨界公认，玄厨师的最高境界就是七阶，上古厨神也不过是七阶巅峰。但我不信，我觉得一定还有八阶存在。”
巴刀鱼没有说话，只是静静地听着。
“食魇教找到了我。他们告诉我，想要突破八阶，就需要最纯粹的玄力——由负面情绪转化而来的‘魇力’。正面的情绪太温和，转化的玄力有限；只有愤怒、恐惧、绝望这些极端的负面情绪，才能产生足够纯粹的玄力。”
“所以你加入了他们。”巴刀鱼的声音有些发涩。
“对，我加入了。”黄片姜闭上眼睛，“我用三年时间，为食魇教设计了十七座‘食魇阵’，覆盖了全国十三个城市。那些阵法能够悄无声息地放大范围内所有人的负面情绪——让原本只是拌嘴的夫妻变成家暴，让原本只是竞争的同事变成仇敌，让原本只是焦虑的学生变成抑郁症患者。”
巴刀鱼握紧了拳头。
“通过这些阵法，食魇教收集了海量的魇力。而我，也确实突破了。”黄片姜抬起右手，掌心再次浮现出那枚暗金色的玄纹，“我成为了玄厨界有史以来第一个，也是唯一一个八阶玄厨师。”
密室里的温度仿佛骤然降低。
“但我很快就发现，八阶的力量并不属于我。”黄片姜的声音终于有了一丝波动，“我借用了太多魇力，那些负面情绪已经侵蚀了我的玄脉，我开始无法控制自己的力量。只要情绪稍有波动，我身边的玄力就会暴走，伤害周围的一切。”
他转过身，看着巴刀鱼。
“你知道我是怎么离开食魇教的吗？”
巴刀鱼摇头。
“我的妻子，杀了我。”黄片姜说。
这句话像一记重锤砸在巴刀鱼心口。
“她也是玄厨师，六阶，专精药膳。她发现了我的秘密，劝我回头，但那时候我已经被魇力侵蚀得太深，根本听不进去。食魇教的高层也察觉到了我的失控，他们决定在我完全失控之前将我‘处理’掉。”
“那天晚上，食魇教的杀手找到了我们藏身的地方。我的妻子为了保护我，将一瓶‘断魂散’混入了我的汤里。那是一种能让玄力暂时凝固的剧毒，会让人假死七天七夜。”
“她以为这样能骗过食魇教，等我醒来后，她会帮我清除体内的魇力。但她低估了食魇教的狠毒。那些杀手发现我‘死’了之后，没有离开，而是……”
黄片姜停顿了很久。
“而是当着我的‘尸体’，杀了她。”
巴刀鱼感到喉咙发紧。
“假死状态下的我，能感知到一切，却无法动弹。我听到了她的惨叫，听到了她的求饶，听到了她最后喊我的名字。”黄片姜的声音终于颤抖起来，“七天之后我醒来，她已经化为白骨。”
密室陷入了死一般的寂静。
“那之后，我花了五年时间，用自己的力量清除了体内的魇力。代价是我的玄脉永久性损伤，境界从八阶跌落到五阶，再也无法突破。我又花了十年时间，找到当年杀死我妻子的那些食魇教杀手，一个不留。”
黄片姜转身，重新看向那把黑色的菜刀。
“然后我加入了玄厨协会，改名为黄片姜，成为了一名导师。我把自己关在协会三十年，不问世事，只做一件事——研究如何彻底摧毁食魇教。”
“你成功了？”巴刀鱼问。
“没有。”黄片姜摇头，“三十年来，我摧毁了食魇教十三个分舵，杀了他们两任教主、七位长老。但食魇教就像野草，永远斩不尽杀不绝。因为只要人性中有负面情绪存在，食魇教就不会消失。”
“那你为什么告诉我这些？”
黄片姜转过身，直视巴刀鱼的眼睛。
“因为你的身世。”
他从怀里取出一枚破损的玄晶，那玄晶表面布满裂纹，里面封存着一缕几乎要消散的玄力。巴刀鱼接过玄晶，突然感到一阵强烈的熟悉感——那种玄力波动，和他体内的厨神传承几乎一模一样。
“这是我妻子留下的遗物。”黄片姜说，“她临死前，用最后的玄力封印了这枚玄晶。这些年来，我一直无法解开封印，直到你出现。”
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“为什么？”
“因为封印的钥匙，就是上古厨神的血脉之力。你的厨神传承，是纯正的上古血脉。这意味着——”黄片姜深吸一口气，“你是我妻子的后人。”
巴刀鱼愣住了。
“她的全名叫苏婉清，是苏氏厨道世家的嫡女。苏家是上古厨神最正统的传承者之一，但在三十年前的那场灾难中，苏家满门被灭，只有她一人幸存。”黄片姜的声音有些哽咽，“我以为苏家的血脉已经断绝了，直到遇见你。”
“我……我是她的后人？”巴刀鱼感觉脑子里一团乱麻。
“你体内的厨神传承做不了假。那是最纯正的苏家血脉印记，只有直系后代才能觉醒。”黄片姜说，“你的母亲，应该就是苏婉清的侄女，苏氏最后的血脉。”
巴刀鱼突然想起，自己从未见过母亲。父亲说，母亲在他三岁时就去世了，但从不提起她的名字、她的来历，甚至连一张照片都没有留下。
“所以，你一直帮我，是因为我是你妻子的后人？”
黄片姜沉默了片刻，然后缓缓摇头。
“一开始是。我接近你，确实是因为发现了你体内的苏家血脉。”他的声音很轻，“但这三个月来，我看着你从一个只会炒蛋炒饭的小厨师，成长为能够独当一面的玄厨师。你的坚韧、你的善良、你为了保护伙伴不惜拼命的傻劲……”
他苦笑了一下。
“让我想起了年轻时的自己。也让我想起了，婉清为什么会选择我。”
黄片姜走到巴刀鱼面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“刀鱼，我不奢求你的原谅。我告诉这些，也不是为了让你同情我。我只是想让你知道，食魇教比你想象的要强大得多，也邪恶得多。他们能在你最脆弱的时候，给你最想要的东西，然后一点一点把你拖入深渊。”
“我不怕。”巴刀鱼说。
“你应该怕。”黄片姜的眼神变得严肃，“因为我已经查到了，食魇教这次卷土重来，目的就是你。你的厨神传承，是上古时代唯一能够彻底摧毁食魇教核心‘万魇之源’的力量。所以食魇教要么控制你，要么毁掉你。”
“万魇之源？”
“食魇教的根基，一枚由上古邪神‘饕餮’留下的邪物。它能吸收整个世界的负面情绪，转化为魇力，维持食魇教的存在。三十年前，我联合当时的协会会长，曾经重创过万魇之源，但没能彻底摧毁它。”
黄片姜看向那枚封印黑色菜刀的玄晶。
“这三十年，万魇之源一直在慢慢恢复。而现在，它已经恢复了七成。如果让它完全恢复，食魇教的力量将比三十年前强大十倍。到那时候，没有人能阻止他们。”
“那我该怎么做？”
“变强。”黄片姜说，“变得足够强，强到能够承受厨神传承的全部力量。然后找到五行灵材，炼制镇界宴，用镇界宴的力量彻底摧毁万魇之源。”
“五行灵材？那是什么？”
“金、木、水、火、土五种属性的极品灵材。金，是千年玄铁木的树心；木，是东海龙血树的果实；水，是北极玄冰湖的冰魄；火，是南疆地心火莲的花蕊；土，是昆仑玉髓矿的母矿。”
黄片姜从怀里取出一张古老的地图，递给巴刀鱼。
“这五种灵材，分布在人间和玄界各处。有的在极险之地，有的被强大的玄兽守护，有的甚至可能已经被食魇教提前取走。但无论如何，你必须在一年之内集齐它们。”
“一年？”
“因为一年之后，就是三十年一度的‘玄界裂隙大潮汐’。届时人间与玄界的壁障会变得最薄弱，万魇之源的力量也会达到顶峰。如果在那之前不能摧毁它，食魇教就会发动总攻，将人间彻底拖入玄界。”
巴刀鱼握紧了手中的地图。
“协会的其他长老知道这些吗？”
“知道一部分。”黄片姜说，“但协会内部并不干净。我追查了三十年，可以确定至少有三位长老是食魇教的卧底。只是我还没有足够的证据指认他们。”
“所以你不能公开这些信息。”
“对。我只能暗中帮你。接下来的试炼，我会尽量安排你前往五行灵材所在的位置。你要在完成试炼的同时，收集灵材，提升实力。同时——”黄片姜的眼神变得锐利，“你要学会分辨敌友。”
“酸菜汤和娃娃鱼可以信任。”巴刀鱼毫不犹豫地说。
“我知道。但协会里的其他人，包括那些看起来对你很好的人，你都要留个心眼。”黄片姜说，“食魇教最擅长的，就是伪装。”
巴刀鱼沉默了很久。
他看着手中的破损玄晶，感受着里面那缕微弱却温暖的玄力波动。那是苏婉清留下的最后痕迹，是他从未谋面的外婆用生命封印的遗物。
“我能打开它吗？”巴刀鱼问。
“现在不行。”黄片姜说，“你的实力还不够。至少要达到六阶玄厨师，才能解开封印。但等你打开它的那一天，你就会知道全部的真相——关于苏家，关于你的母亲，关于食魇教三十年前那场屠杀的真相。”
“我会的。”巴刀鱼将玄晶小心地收好，“我会变强，会集齐五行灵材，会炼制镇界宴，会摧毁万魇之源。”
“不是为了我。”他看向黄片姜，“是为了那些被食魇教伤害的人。为了我从未见过的母亲，为了你的妻子，为了所有被负面情绪吞噬的灵魂。”
黄片姜的眼眶有些发红，但他只是点了点头，转身朝密室外走去。
“天快亮了，回去休息吧。明天还有试炼等着你。”
巴刀鱼跟着他走出密室，在走廊尽头，他突然开口问道：“黄叔，你后悔吗？”
黄片姜停下脚步。
“后悔？”他沉默了很久，“后悔加入食魇教，后悔害了那么多人，后悔没能保护好婉清……每一天都在后悔。”
“但如果重来一次，我可能还是会做出同样的选择。”他的声音很低，“因为那时候的我，太想要力量了。所以刀鱼，你要记住——力量本身没有对错，但追求力量的初心，决定了你会成为什么样的人。”
说完，他头也不回地走进了黑暗。
巴刀鱼站在原地，看着黄片姜的背影消失在走廊尽头。
他突然想起了父亲说过的一句话：“刀鱼，做菜最重要的不是刀工，不是火候，是你为什么要做这道菜。为了填饱肚子做的菜，和为了让你爱的人开心做的菜，味道是不一样的。”
也许玄厨之道，也是如此。
为了力量而追求力量，最终只会被力量吞噬。但为了保护重要的人而追求力量，那力量才会真正属于自己。
他摸了摸怀里的破损玄晶，转身朝楼上走去。
明天，还有新的试炼在等着他。
而这一次，他不再是单纯地为了变强而变强。
他有了必须变强的理由。