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第127章格里高利的打算
弗卡斯的恐虐概念极大地削弱了苦修者们依靠信仰和痛苦支撑的力量，那种纯粹的丶令人疯狂的战栗感甚至开始反向侵蚀苦修士们坚定的意志。
而化身梦魔的能力让他几乎立于不败之地。
「该死的异端！」
一位苦修士怒喝，强行承受了一记雷霆冲击，圣骸长枪猛刺，终于抓住了弗卡斯实体化的瞬间，在他肩膀上留下了一个灼烧的伤口。
弗卡斯发出一声吃痛的怒吼，暗红雷霆更加狂暴地肆虐。
埃拉里斯特斯眼神无比凝重。
他们低估了这个帝国叛将的狠毒和决心，也低估了这次献祭带来的力量。
弗卡斯的力量和诡异能力超乎预料，继续缠斗下去，即便他们能赢，也必然付出惨重代价，而且那五千帝国军绝对会被疯狂的叛军淹没。
必须将情报带回教廷！这个新生的恐虐恶魔，威胁极大！
「我们暂退！退回教廷！」
埃拉里斯特斯当机立断，下达了指令。
八位苦修士身上圣光猛然爆闪，联手释放出一道强烈的神圣冲击，暂时逼退了狂怒的弗卡斯和周围蠢蠢欲动的叛军。
他们没有恋战，身形如同幻影般后撤，迅速汇入那五千已经开始结阵防御的帝国军中。
「撤！退回君士坦丁堡！」
埃拉里斯特斯的声音带着一丝不甘，但更多的是冷静。
帝国军阵开始有条不紊地后撤，苦修士们断后，他们的存在让惊魂未定的叛军不敢过分追击。
弗卡斯站在一片狼藉的战场中央，看着退去的苦修士，发出了胜利般的丶却更加疯狂暴虐的咆哮。
暗红色的雷霆在他周身欢腾跳跃。
他赢了，他击退了教廷的苦修士！
但代价是————他的一切。
他低头看了看自己狰狞的非人手掌，又望向君士坦丁堡的方向，猩红的眼中只剩下无尽的疯狂丶毁灭的欲望和膨胀到极致的————野心。
事到如今，他还有退后的可能吗？
而且他非常自信，如今的他，便是教廷也已经不是他的对手了吧？
拉特兰宫议事厅内。
埃拉里斯特斯单膝跪地，身上苦修袍有多处焦黑与破损，气息也略显紊乱，他详细汇报了前线发生的一切。
如弗卡斯如何献祭至亲与千名亲卫，化身恐怖的恐虐恶魔，以及其拥有的掌控雷霆丶化身梦魔的诡异能力，最后他坦言八位先驱者苦修士联手亦只能将其重伤击退，无法净化。
「献祭妻儿————千名忠诚士兵————」
一位相对年轻的主教脸色苍白，声音带着难以置信的颤抖，「这————这是何等的邪恶与亵渎！父神在上，我们必须立刻派出更多力量，在他尚未完全成长前彻底净化这个恶魔！」
——
不少主教面露赞同与愤慨之色，尤其是那些相对虔诚丶专注于教务而非权术的主教。
使徒，尤其是通过如此残忍献祭诞生的使徒，在教义中是与父神慈爱背道而驰的丶必须清除的邪恶存在。
而其实就算弗卡斯靠献祭妻儿和亲卫军达到「缔约种」的程度，现在在教廷眼里也不过是蚂蚱而已。
不说要尤利安努斯亲自出手，便是派出几位圣徒，弗卡斯的败亡就已经是注定的结局了。
然而，端坐在上首的教皇格里高利一世，那双深邃的眼眸中却在最初的震惊后，迅速闪过一抹精光。
他觉得这是个绝佳的机会。
他缓缓抬起手，止住了众人的议论。
「邪恶？亵渎？」
格里高利的声音平和，却带着一种冰冷的权衡，「但在座各位都清楚，贝黑莱特向来都是父神的馈赠。。」
他刻意强调了「父神」二字，目光扫过全场。
「诸位，我们是否曾思考过，为何父神会允许这种能带来如此力量的存在降临世间？甚至————赐下深红的圣印石？」
格里高利缓缓说道，「或许，这一切并非单纯的邪恶，而是父神更深层次的丶我等凡人难以完全理解的考验与计划的一部分。」
尤利安努斯猛地抬起头，看向格里高利，眉头紧紧锁起。
他了解这位老友，几乎瞬间就明白了对方话语中潜藏的意思。
格里高利无视了尤利安努斯锐利的目光，继续说道，「如今，莫里斯皇帝昏聩无能，治国无方，致使帝国烽烟四起，民不聊生。」
「他以及他的先祖，本就是迫害神子丶处决圣徒的罪人后代，对我教始终心怀猜忌与提防。」
「这样的皇帝，真的适合继续领导罗马帝国吗？」
他顿了顿，抛出了石破天惊的提议，「而弗卡斯————他虽然手段激烈，但不可否认，他如今拥有了父神所赐予的丶凡俗难以企及的力量。」
「他出身行伍，了解底层疾苦，最重要的是————」
格里高利的目光变得淡然起来，「————他如今的力量源于父神的馈赠！如果他愿意皈依我教，承认父神与神子的至高地位，将教廷置于帝国之上————」
「那麽，一个拥有使徒之力丶且愿意完全遵从教廷指引的皇帝，岂不是比一个猜忌我们丶限制我们的莫里斯，更能传播父神的荣光？」
「更能让教廷的权柄照耀世间，实现真正的————教廷凌驾于世俗之上？」
议事厅内一片死寂。
所有人都被教皇这个大胆甚至堪称疯狂的想法震惊了。
接纳一个献祭至亲的恶魔成为皇帝？
而且还是背叛莫里斯一世？
但另一方面，格里高利的话又带着一种致命的诱惑。
一个完全听命于教廷的皇帝，一个能藉助使徒力量扩张教权的机会————这无疑是让教廷凌驾于世俗之上，更容易传播父神和神子的荣光，实现父神教梦想的绝佳契机！
「陛下！此事万万不可！」
一位年老的主教颤巍巍地站出来反对，「弗卡斯源于堕落与献祭，是恶魔！
与我们教廷之道背道而驰！接纳他，等于承认了那种邪恶手段的合法性！」
「这会玷污教廷的纯洁，动摇信仰的根基啊！」
「但他拥有的力量是实实在在的！」
另一位更倾向于政治操作的主教反驳道，「如果这力量确为父神所充，为何不能为我所用？难道要坐视帝国继续由莫里斯那样的无能罪人后代统治，不断衰落吗？」
枢机主教们顿时分成了两派，激烈地争论起来。
而所有人的目光，都不由自主地投向了始终沉默的尤利安努斯。
作为苦修派的领袖，教廷最强的圣徒，他的态度至关重要。
尤利安努斯站在那里，如同一尊冰冷的石像。
他的内心正经历着巨大的风暴。