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不久前，首府收容区发生了一桩失窃事件，影响所及的不仅是各地负责人，还有一批当时在首府参加培训的人。
西山市异事局的局长朱端方，便位列其中。
正因如此，他原定五十四天的培训课程还不到四十天就被迫提前结束。
几个小时前，他便已星夜兼程赶回了西山市。
他只说了一句：「郑文亦未寝，何不………」。
一句话，便硬是把副局长郑文从家里叫到了局里，强行将他留在异事局中，陪自己梳理这一个多月来的各种情况。
朱端方一边翻阅卷宗，啧啧称奇之余，又不时发出莫名的感叹。
他翻开昨日异事局各部门提交的报表，眉头越皱越紧，忍不住连连摇头道：「真是……狗看了都得摇头啊。」
梦魔事态公开以后，引发了一场轩然大波。
不过在官方上下谨慎处置之下，倒也没闹出什么大的乱子。
真正让朱端方直呼看不下去的，是各种被冠以受梦魇影响的荒唐乌龙事件。
「不过呢，上头早有人预料，梦魇公开以后大概率会出现这些情况，堵不如疏，网安部门的同志也可以适当减减压，今后，这类事情就交给公安和我们即将成立的联合部门去忙活吧。」
「联合部门？」
昏昏欲睡的郑文听到这几个字，顿时清醒了不少。
朱端方点点头：「不错。」
「一直以来，梦魇事态都是我们异事局大包大揽。接下来，这种局面会有所改变……让渡更多权限给公安部门，也好替我们减减压。」
朱端方说著掏出手机划拉了几下，把屏幕递到郑文面前：「在处理梦魇这档事上，隔壁的莱尔一直是摸著我们过河，画虎不成反类犬的时候也有，但偶尔也能鼓捣出些挺有意思的东西。」
郑文一头雾水，但还是凑过去看了看……
「持续21天的得州森林大火于昨日才告平息，贝克集团宣称接手此事……集团发言人在声明里说道：「让噩梦肆虐了整整三周，抱歉，市民们，我们来晚了，如果州长能早点求助的话……」「同时，贝克集团宣称，旗下超级英雄将负责处理高潭市多所反人类生化研究基地覆灭一事，并对伯恩斯工业提出强烈抗议……」
「伯恩斯工业掌门人卫斯理在社交媒体上连发两条动态……法庭见，#朴素的商战。」
「同一天，一个自称主宰教会的小型教团对贝克集团提出了强烈抗议，声称贝克集团的所作所为是在亵渎神明……
朱端方见郑文盯著屏幕看了半天也没反应，不禁疑惑地低头瞧了一眼手机。
这一瞧他才恍然大悟，笑道：「老郑啊……搞错了搞错了，应该看这个。」
他赶紧划动屏幕，切换到一个名为「联邦神剑局」的帐号主页。
朱端方边操作边解释道：「咱们这边前脚刚发布宣传片，莱尔那边后脚就对外承认了梦魇存在，并宣布将联手各州警务部门组建新的专门处置机构……我们也该这么搞搞。」
郑文接过手机，开始翻看那个帐号下的各种发言记录。
置顶的那条推文已经有近百万浏览，数万条评论。其中热度最高的一条，竟然还是一个赤星人写的评论一名叫觉醒盘的用户评论道：「这才是文明啊，反观……」
这条评论下面足足盖了将近两千层回复楼。
郑文一时好奇，手指一点便点了进去。
【爱吃土豆：@真纪真，这人和边牧哪个智商高？】
【真纪真：答案显然是边牧，经过训练，它能听懂数百条指令，甚至完成复杂任务……】
郑文忍俊不禁地笑了笑，随即神色恢复平静，将手机递还朱端方，说道：「反正局长是你，你想怎么干就怎么干呗。」
「给你代班一个多月，我这把老骨头也该歇歇了。」
朱端方一听连忙摆手：「哎，别呀！你我兄弟齐心协力，必能……」
郑文赶紧打断：「行行行，您可别给我戴高帽了。」
两人又闲聊了好一阵子。
不知不觉，时间已经逼近凌晨四点，再过片刻天就要亮了。
聊天间，朱端方忽然提到了周恺。
他语气里满是感慨与期许：「没想到咱们西山还能出这么个人物，真是给我们长脸……老郑，你知道他现在在什么地方吗？」
「有机会我得登门拜访一下他。」
郑文摇摇头。
他虽然略知一二，但也不太确定：「听说他一直住在西山酒店，不过现在人在不在那里，我也说不好。」
「前阵子江、岳两省联合任务里也有他，说不定人现在在大昌……或者还待在传奇游戏里。」朱端方神秘一笑：「老郑啊，你的消息渠道还是不够广……我可是听说，他已经回到现世，而且还干出了一件大事。」
朱端方也不吊人胃口，直接说道：「岳省的三个负责人里，死了两个。鱼龙门派出去的两个链形武者，也在几个小时前被传出死于传奇游戏。加起来四个人，全灭。」
「对外宣称他们是牺牲，但在我看来另有隐情……」
郑文心头猛地一颤，原本昏昏欲睡的困意瞬间全无。
他霍地从椅子上站起来，失声道：「什么？你是说……他把四个三境都给杀了？！」
「嘘」朱端方眯起眼睛笑著摆手，「这话可得统一口径……记住，是牺牲，千万要记牢喽。」郑文愣在原地好几秒，随即满脸忧虑地又坐回椅子上。
他盯著朱端方那张胖乎乎的笑脸，心里直犯嘀咕。
这胖子怎么还能笑得出来？
在郑文看来，鱼龙门一下子损失了四位得力干将，肯定不会善罢甘休……
正想著这些，郑文的手机忽然嗡地震了一下。
他扫了一眼内网工作群，是地下装备科的备案消息。
郑文略一思索，旋即对朱端方道：「说来也巧，周负责人现在就在咱们异事局里。」
朱端方闻言大喜，腾地站起身：「那可得赶紧见见他。」
此时，周恺和沈会正待在异事局地下的装备科里。
张建完成例行汇报后，笑著对周恺说：「负责人先生，您气色比之前好多了。」
这可不是恭维。
距离张建上次见到周恺不过不到三天，可周恺的状态却已然发生了堪称脱胎换骨的变化。
要知道，他以伪人之躯晋升四境魇魔，如今已能将梦魇之力收放自如。
再用转字秘将力量压缩到极限后，周恺的气色甚至比普通人还好上几分。
更别提他那纯粹而强大的神限真武躯了。
周恺随手取出那副半指手套，搁在柜上：「D107归还……顺便，给我找个出自首府的梦魇道具，当锚点用。」
「好的。」张建应了一声，把手套收好，然后只听他在库存柜里霹雳眶唧地一阵乱翻，随后拿出一块假囗香糖递给周恺。
「E339，恶作剧口香糖。无意识间接触到E339的话，会遭受约三千伏特的持续电击。」三千伏高压足以电死普通人，但对二境以上的超凡者几乎造不成威胁。
不然它也不会只被评为E级道具了。
周恺拿著E339把玩了几下，然后擡眼上下打量了张建，挑眉问：「你这是二十四小时连轴转，全年无休啊？」
张建挠挠头，憨笑道：「还真是，自打注册成骑手后，我就压根没感到过困倦。」
「休息就留到退休再说吧，反正也就几年了……多谢周负责人关心。」
张建在得知心上人投奔了她儿子之后，整个人似乎彻底看开了，对感情也心灰意冷，安于现状。不过对于他这样一个死了吗骑手来说，或许看淡一些反而是好事。
拿到锚点后，周恺也不打算在西山多逗留。
没过多久，他的身形便渐渐淡化，消失在装备科大厅。
周恺走后不过两三秒，朱端方和郑文就匆匆赶到装备科。
他们扑了个空，不约而同问道：「周负责人呢？！」
张建和沈会面面相觑，好半晌才回道：「不巧，他就在几秒前刚走。」
朱端方一听哭笑不得：「这可真够不巧的，在自己局里都扑了个空……对了，你知道周负责人去了哪吗？」
张建答道：「他刚刚兑换走了一件产自首府的道具，兴许是去首府了。」
朱端方的笑容顿时僵在脸上。
他可是刚刚才从首府赶回来的……这一下可不只是不巧那么简单，倒像是老天都不想让他此刻见到周恺。
朱端方叹了口气：「唉，看来只好以后再找机会了。」
不过朱端方也不算太著急。
反正他本来也没什么急事非要当面和周恺谈。
他想见周恺，无非是出于好奇，同时也当做同事之间走动联络一下感情罢了。
动身前往首府之前，周恺先回了一趟西山酒店，把设计师送给他的那间「问心室」放置到了自己位于地下三层的修炼室里。
这件道具有个颇为古怪的特性。
必须放在一个近乎密闭的空间里，而且一旦放进去，它会迅速占据整个空间。
此前，周恺怀表里有一个刻度空间一直被这问心室占著，导致那个空间无法另作他用。
今天他终于把它腾了出来。
问心室一离开怀表刻度空间便立刻迎风暴涨。
短短十几秒，它就铺满了周恺修炼室约三分之二的面积……
此时呈现出一个高约三米，底面直径十一米左右的扁圆形空间。
进入这间问心室后，实际时间流速并不会改变，但人的思维速度却会因修为境界不同而大幅加快。一境思维加速135%，二境74%，三境49%，四境13%。
周恺如今是双四境，只能享受13%的思维加速，但对他而言，这点提升已经相当难得。
不过，问心室终究是件梦魇道具，使用它也并非没有代价。
在里面修炼得越久，受到的侵蚀就会越深。
当然，周恺也早有多种应对之策……
比如皮蓬树之雾、上九真君宝诰，还有此刻在李华强手里的那块盾牌装甲模块；异能清除，都能轻松化解这种反噬侵蚀。
周恺看著眼前的新添修炼空间，喃喃自语：「等我回程再来体验吧……反正离强制征召只剩下两个白天了。」
接著，周恺拿出手机，吩咐真纪真将问心室的情况分别通知给李华强、胡源和陈平……
从今天起，这三个人以及他们各自负责的势力，就都可以在周恺不在时通过申请进入问心室修炼。安排妥当一切后，周恺确定自己眼下再无必须立即处理的事务，这才从口袋里取出那块E339恶作剧口香糖。
他利用它定位出了首府在界隙之地的对应投影坐标，身形随即渐渐虚化，消失无踪。
界隙之地的无边黑暗中，一个纤细身影正在艰难跋涉。
看轮廓像是女子。
头顶的天空漆黑如墨，只有点点噩梦泡影在远处闪烁。
脚下大地隐约透出暗淡的现实时空景象，却模糊难辨。
不过，如果在这界隙之地行走的人手中持有锚点，眼中的景象便截然不同……
锚点所对应的那枚噩梦泡影会骤然大放光芒，如同夜空中的北极星一般，为行者指引前进的方向。那女人就循著星光引领，在界隙之地穿行了许久，忽然闯入了一处狭窄的通道。
她侧身在黑暗夹缝中摸索前进，不多时，便感觉周遭空间陡然开阔起来。
随即，映入她眼帘的景象发生了翻天覆地的变化。
这里依旧是昏暗无光，死寂无声，恍若介于梦魇和现实之间……
矮山和干涸溪流之间，矗立著一座破败的小庙。
女人目光一凝，径直朝那小庙走去。
她推开覆满尘灰的木门，擡头打量。
只见不大的庙堂中供奉著七座泥塑像，但前六座竞全都没有头，且不是断臂就是残腿。
唯独第七座雕像还算完整……
只是也已风化剥落，露出了里面的草胎骨架。
女人仰著头，一边观察这些塑像，一边慢慢走向庙堂的最深处。
第一座塑像身披龙鳞宝衣，但无头断手，脚边还滚落著一颗石珠。
第二座则干脆整个坍塌，只剩旁边蹲著的那尊貉形塑像完好无损。
第三座塑像似乎是个怀抱两只白兔的童女形象，但她的脸部像是被人生生挖去了一样，根本看不清五官。
第四、第五、第六座……也大同小异，全是残缺不全，看不出具体模样。
第七座塑像则是一位贵妇人。
她的衣衫虽因风化露出草胎而显得有些狼藉，但整体保存最为完好……尤其是她脚边蹲伏著一只涂著蓝漆的豹子，雕刻得活灵活现，宛如真兽。
女人走到这尊贵妇人像前，单膝跪地，沉声说道：「问天简中有一则箴言被触发…