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陈皇后如被弓箭射中的大雁发出一声悲鸣，她用猛力推开缃荷，整个身子都扑在了奄奄一息的太子身上，“我的孩子……我的孩子，你快睁眼看一看你的母亲啊，你怎么能抛下我……”
楚灵芸于心不忍地走到陈皇后身边，想将她从床上扶起，“母后，皇兄还在呢，我们还能陪一陪他，送他走完最后的路程。”
陈皇后浑身一僵，转头一记狠厉的目光，“你干什么去了，我喊一个西戎人怎么现在才来？”
楚灵芸被她寒冷的目光刺痛，顿了一下道：“母后恕罪，女儿来迟了。”
陈皇后阴狠地瞪了她一眼，又俯身抱住了自己儿子冰冷的身体，“你能送你皇兄最后一程，也算是仁至义尽了。”
楚灵芸一怔，颤声道：“母后，你这是什么意思？”
皇上也皱紧眉头，“毒又不是芸儿下的，还不是他自己造的孽。”
陈皇后用满是泪水的脸颊蹭一蹭太子毫无血色的脸，抽泣着说：“你总是想着灵芸，一定也不顾我的儿子，等到他出事的时候，你还在和灵芸逛御花园。”
皇上哑了口气，不解道：“太子还是芸儿都是你的孩子，你怎么只管太子？”
陈皇后双眼失神地握住太子的手，“你那么心疼灵芸，我就只好多分一些爱意给太子，”她怨怪地瞧了一眼缃荷，“到底是和芸姐姐相像的………”
皇上气不打一处来，又不便当场发作，只好闷声瞟了陈皇后一眼。
楚灵芸顿时心中郁结，双眼都是难以言喻的不解，“母后……我也是母后的孩子啊……”
“你和你父皇更亲近些罢了，”陈皇后像是对待珍宝般抱紧了太子，“你们先出去吧，我要好好陪一陪他。”
皇上早就不想在这压抑尴尬的气氛中待下去，正想拉楚灵芸一把，却看到她眼中闪烁着泪光。
楚灵芸咬一咬苍白的嘴唇，含泪道：“母后，你失去了皇兄你还有我啊。”
陈皇后的眼底结满冰霜，“你和太子是不一样的，你先下去吧。”
楚灵芸软软往下一跪，眸光倔强地望着她，“我不走，我要陪着母后和皇兄。”
缃荷见情况不对，连忙闪到她的身边，“公主……”
楚灵芸转过头，目光深深地看着她，说道：“父皇，你先出去吧，我想陪在母后身边。”
皇上犹疑片刻，垂下双眸叹了一口气，带着缃荷出了长春殿。
太子在三日后的清晨离世，陈皇后的哭声震动了整座皇宫，那声音充满着母亲眼睁睁地看见孩子在怀中离开人世的无助与绝望，仿佛这送黑发人走的白发人也要随之远去一样。
楚纵歌听到消息时，正和薛荣华在信阳殿中下棋，长春宫的太监前来报丧，他执棋的手指狠狠一滞，淡淡道了句“我知道了”。
这局棋是没有办法进行下去了，薛荣华将棋子扫入盒中，轻声道：“我原以为太子和陈皇后是联手演给皇上看的一场戏呢，没想到他就这样过世了。”
楚纵歌垂下眼睑，说道：“太子是被复仇的舞姬所杀，这由头传出去不大好听有损皇家颜面，所以皇上的意思是为政务缠身，积劳成疾。”
“这舞姬也是颇有耐心，居然能够守在杀姐仇人身边如此久，还怀上了孩子。”
“正是因为复仇之心浓烈，所以才能如此忍耐，”楚纵歌扬手让宫女端茶过来，“不过那孩子是留不住了，听说那舞姬已经被陈皇后下令凌迟处死。”
“她既然敢对太子下手，想必已是做好了赴死的准备，”薛荣华眼中闪过一丝钦佩，“晋王意欲夺嫡源头在于玉珠，没想到三人之间的一番纠缠，竟然是她的妹妹来划上句号。”
“太子一死，我在皇宫里也没有其他敌手了，”楚纵歌噙着淡淡的笑意，“那陈皇后也是时候停歇了。”
薛荣华危险地眯起眼睛，“别太早放下戒心，敌人只怕是有多无少的。”
楚纵歌一愣，“你说是薛琉华吗，算算日子她应该是要生产了，只不过孩子太小怕是难成气候。”
“薛琉华即便是生下皇子也不用担心，”薛荣华握住他的手，“太子是走了，可陈皇后还有一个鄱阳公主啊。”
“楚灵芸？”楚纵歌含笑摇摇头，“她虽然颇得皇上宠爱，可毕竟是个女儿，没有办法与我抗衡的。”
“你不是说过皇上曾经警告过太子，如果再不认真读书的话，他就改立鄱阳公主为储君，”薛荣华微微挑眉，“你忘记了？”
楚纵歌怔怔地看向她，“我没忘，不过皇上只是拿此事警告太子而已，不可能真的立一个公主为太子。”
“鄱阳公主可不是一般的女子，”薛荣华认真地看着他，“你们小时候在一块读书，是谁的功课最得太傅夸赞呢？”
楚纵歌转念一想，“的确是公主，可秦国并没有立过公主为太子啊。”
“凡是都有第一次，太子已经离世了，难保陈皇后不会借助皇上对鄱阳公主的宠爱，立她为当朝第一位女太子。”
楚纵歌不住地摇着头，“太荒唐了，皇上再如何宠爱公主也不至于如此。”
薛荣华轻轻叹了口气，“凡事不怕一万就怕万一，你怎么知道皇上不会心血来潮就立公主为储君呢，你说平庸无能的太子和身为女儿的公主，谁更适合当储君。”
楚纵歌沉默片刻，说道：“我和公主接触过几次，的确觉得此人深不可测，她又是从西戎来的，接触过西戎皇室，想必其中还隐藏着更深一层的玄机。”
“所以还是提防着的好，”薛荣华转了转眼珠，“鄱阳公主现在在哪里？”
“她一直守在长春宫里，陪着陈皇后，等她从太子的离世中缓和过来，应该就是正面对上的时候了。”
薛荣华若有所思地点点头，“那皇上呢？”
“他后来再去过一次长春宫看望太子，听到太子去世的消息后，心情沉重呆在御书房还没出来过，”楚纵歌想了想，说道，“他派人去过长春宫让公主别太伤心，小心身子。”
薛荣华皱紧眉头，“皇上和陈皇后之间是不是生了什么嫌隙，他怎么只叫公主别伤心，而不管陈皇后。”
“他一贯心疼公主，只是陈皇后在太子中毒已深的时候，与皇上在言语上有些冲撞，皇上不免心中有气。”
“皇后与皇上为了什么事情吵嘴，”薛荣华好奇道，“公主在一旁不劝着吗？”
“我也不大清楚，他们的事情公主也没办法插手，恐怕又是另一番纠葛吧。”
薛荣华突然微微一笑，看着他说道：“如果公主是你的妹妹就好了，那我们就不用如此操心了。”
楚纵歌苦笑不得，“你倒想得妙，只怕是公主也在心中想如果我是男儿身就好了，那我就打到那个不争气的皇兄和居心不良的端王哥哥，自己做太子。”
薛荣华闻言扑哧一笑，“每个人心中都有自己的计较。”
“所以说，还是不要抱有太多幻想，”楚纵歌捏捏她的手背，“太子已经过世，我们要不要将丝帕呈给皇上？”
薛荣华低头思忖一番，还是摇摇头，“太子刚刚过世，皇上和陈皇后都沉浸在丧子的悲伤之中，我们此时行动不大方便，怕让皇上怀疑我们是不是借着陈皇后失去靠山，故意诬陷她。”
“如果这时候不说出来的话，那要等到什么时候，”楚纵歌有些心急，“若是空出时间来让陈皇后有机会翻盘，岂不是得不偿失？”
“朱彤消失到底是怎么回事我们还不清楚，”薛荣华紧锁眉头，“我猜想只有暗中杀害才能让她彻底从这世上消失。”
“要是真是存在杀害她的人，那么此人的目的一开始便是取她的性命而非其他，”楚纵歌恍然大悟，“这其他也包括这张丝帕，杀害她的人恐怕根本就不知道这张丝帕的存在。”
“不知道就更好了，”薛荣华唇边浮现一丝笑意，“那么这张丝帕就是我们暗袖中的匕首，无论陈皇后如何借机会翻盘，都挡不住这把匕首忽然间爆发的威力。”
“说的很对，”楚纵歌眼眸中带着自得，“我迫不及待想要看到陈皇后面对皇上质疑时的样子了。”
薛荣华勾勾唇角，“不用心急，我们暂且按兵不动，等到最佳时刻把丝帕献给皇上。”
“娘娘，龙胎月份大了，外头风凉你快小心身子。”
薛琉华双眸失神地望着空中旋转的落叶，叹道：“太子怎么就这么走了呢？”
宫女连忙把肚子圆滚滚的她扶到暖和的屋子里，“太子一直操心于政务，积劳成疾年纪轻轻地就去了。”
薛琉华与太子还算是有过交情，不免有些伤心，“本宫以后诞下皇子，一定要好好照顾他，千万不要因为忙于功课而落下病根。”
“若是要入主东宫，恐怕得在功课上多下功夫，”宫女放低了声音，“难道娘娘不想……”
薛琉华微微一怔，又失落地摇摇头，“本宫怕是没有这个机会了，端王觊觎东宫已久，这宫里就只剩下他一位成年皇子了。”
“皇上身体康健，娘娘怎的就说没有机会呢，”宫女朝她挤挤眼睛，“等到娘娘的皇子长大之后，不知是谁才有天子之像呢。”
薛琉华被她哄得不免心动，如果端王日后继位，她也就是个太妃，可要是自己的皇子继位，她就是名正言顺的太后了，这一字之差身后的荣耀可是大不一样的。
“娘娘，都已经走到这一步，若是就此停手那也未免太可惜了，”宫女轻轻笑道，“皇后只剩下一位公主，是再也没有办法诞下皇子了，福妃又不得皇上宠爱，宫中就只有你了。”