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着「贵重货物」,缓缓驶离了千帆群岛的港口,而风暴舰队则是进行了回程护航。
而在他们出发後的半日,风暴舰队「恰好」接到了来自自由城邦发来的「紧急求援」,全舰队转向,向着相反方向疾驰而去,只留下了商船队继续在海上「孤零零」地航行。
海面上风平浪静,但在水下,娜迦和鱼人部队如同幽灵般尾随在商船底部。
高空中,玄一化作一道黑影,滑翔於云层之上,俯瞰着下方的整片海域。
林奇的本体则在风暴号的指挥室内,共享着玄一的视野。
此刻的他,就像是一个钓鱼佬,已经打好了窝,抛下了鱼竿,就等着大鱼上钩了。
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千帆群岛,「黑鲨港」。
这是一处隐藏在礁石群中的秘密据点,海水呈现出诡异的墨黑色,周围暗礁密布,只有熟悉水道的船只才能在这里安全进出。
港口内停泊着七八艘快船,船首都漆着狰狞的鲨鱼头标志。
港口深处,一家名为「血帆与朗姆酒」的酒馆内,弥漫着劣质菸草和腐臭海鱼混合的刺鼻气味。
忽然。
酒馆的帘子被人唰一下掀开。
「老大,老大!」
一个身材瘦小、满脸雀斑的海盗小弟跌跌撞撞地冲进了酒馆,连滚带爬地跑到了角落的一张桌子前。
桌後坐着一个身材魁梧的光头壮汉,他左眼戴着个黑色眼罩,右眼闪烁着贪婪而残忍的光芒。
他正是「黑鲨海盗团」的首领,绰号「独眼」莫里森,一个悬赏金八万金币的凶残海盗。
「慌什麽慌!」见到小弟这狼狈的样子,莫里森不爽的一巴掌拍在了桌上,震得酒杯乱跳,「有话快说,有屁快放!」
他的心情很不好。
因为刚刚探听到了消息,那支经常跑东大陆的金锚商会,昨天出港了,足足三艘大商船,满载着从东大陆那边运来的瓷器、香料,还有上等的丝绸。
这可是一只顶级的大肥羊,只可惜,对方也谨慎的很,请了刚刚成立的风暴舰队进行护航,这让他有些抓狂,明明是块可口的肥肉,自己却偏偏吃不上嘴。
不过。
他也算是留了一手,派了一艘侦查快船远远吊着金锚商会的舰队,想看看有没有什麽可乘之机。
「走了,都走了!」海盗小弟兴奋地手舞足蹈,「咱们侦查船上的兄弟发回了魔法信件,说就在半日前,风暴舰队接到了一个什麽紧急求援,全舰队转向去西边了!现在金锚商会那三艘船就孤零零地在海上漂着,身边一条护卫船都没有!」
「当真?」莫里森猛地站起身,独眼中精光爆射。
「千真万确!侦查船上的兄弟是亲眼看着他们的黑旗消失在西方海平线的。」
莫里森在原地来回踱步,独眼内的神色闪烁不定。
他虽然贪婪,但也知道金锚商会不是软柿子,那些大商会的商船上都装有火炮,船员也都是见过血的硬茬子,光凭他黑鲨团这几艘快船,就算能赢也是惨胜。
「去,立刻派人联系『血鳍』和『毒鳗』!」莫里森停下脚步,独眼中闪过了一丝狠辣,「告诉他们,有笔大买卖,是个超过十万金币的大肥羊。我带他们一起捞一笔大的,要是他们敢不来,以後就别想在千帆群岛混了!」
「是,老大!」
半日後,三艘挂着黑鲨旗、血鳍旗和毒鳗旗的快船在预定海域完成了汇合。
「莫里森,你确定风暴舰队真的走了?」血鳍海盗团的首领,一个满脸横肉的女海盗皱眉问道,「那可是一支有主力舰的武装舰队,咱们要是撞上了,都得下去喂鱼。」
「玛丽,你什麽时候变得这麽胆小了?」毒鳗海盗团的首领,一个面相阴柔的青年闻言冷笑了一声,「说实话,我的人也在跟着,确定风暴舰队真的向西去了,距离这里至少有两天的航程。等他们收到消息赶回来,咱们早就把货卸完,把尾巴都清理乾净了。」
「别磨叽,想发财全靠这一次了。」莫里森一锤定音,独眼中闪烁着嗜血的光芒,「咱们全员出动速战速决,记住,不留活口,全部沉海,不能让自由城邦抓到把柄!」
「好!」
「出发!」
四天後。
在距离自由城邦还有三分之二以上航程的一片海域之中,海面上正在上演着一场惊心动魄的追逐。
三家海盗团,大大小小十几艘快船,正如同嗅到血腥味的群鲨一般紧紧咬在金锚商会的船队後面。
他们凭藉着自身对海流以及周围暗礁的熟悉,不断缩短着与猎物之间的距离。
金锚商会的鲁伯特船长站在船尾,看着後方海平线上那一片逐渐逼近的黑点,吓得面如土色,双腿发软。
「快!再快一点!」他声嘶力竭地吼道,「风暴舰队呢?林奇男爵呢?他们怎麽还不来!?」
「船长,海盗们追上来了,最多还有一个小时就要接舷了!」了望手惊恐地大喊。
鲁伯特绝望的闭上了眼睛。
一个小时很快过去了。
海盗们的快船终於追上了商船船队。
追了这麽久,眼看着肥羊就要到手,这群海盗们眼睛都绿了,当下就硬顶着商船舷炮的轰击冲到了金锚商会的舰队旁边,各种钩索「嗖嗖嗖」地飞上了商船的甲板,然後嘴里叼着刀,嗷嗷叫着就开始向上攀爬,准备接舷战。
「完了……全完了……」
鲁伯特面如死灰,双腿一软直接瘫坐在了甲板上,肠子都悔青了。
他就不该听信那个林奇的鬼话,不该为了摆脱幽灵的纠缠而答应做诱饵。
现在好了,风暴舰队踪影全无,他这三船货,连带着船上的两三百条人命,全都要葬送在这帮海盗手里了。
然而,就在他满心绝望之时。
「哗啦~~~!!!」
平静的海面突然炸开了,无数道水柱冲天而起。
在鲁伯特和海盗们惊骇欲绝的目光中,上百名蛇尾人身的娜迦战士们从水中窜了出来。
它们嘶吼着在海面上蜿蜒而行,尾巴拍打着水面,溅起了漫天浪花。
紧随其後,两三百只青面獠牙的潮汐鱼人也浮出了海面。它们手持着骨矛和各种渔叉,眼中闪烁着森冷的光芒。
而在这些海族战士中间,一道曼妙的身影破水而出。
那是一位有着碧绿色长发,上半身人身,下半身却是金色鱼尾的美人鱼。
她右手握着一柄散发着月华光芒的权杖,绝美的容颜上带着冰冷的威严,正是海歌·汐音。
为了配合林奇这第一次海上「钓鱼行动」,她竟是化作了美人鱼形态,亲临一线指挥作战。
「以吾汐音家族之名,歼灭来犯之敌!」
海歌朱唇轻启,吟唱起了古老的海族战歌。
那歌声空灵而激昂,仿佛带着某种奇异的魔力。
娜迦和潮汐鱼人部队听到这歌声,眼中顿时红光大盛,一个个士气都变得极度高昂。
「杀!」
震天的嘶吼声中,娜迦战士们如同离弦之箭般潜入了水下,灵活地游弋到了海盗快船的船底,疯狂的破坏起了船舵。
很快,一艘艘海盗快船就失去了机动能力。
「该死,是海族!水下有埋伏!」独眼莫里森惊恐无比,立刻匆忙下令,「撤退!快撤退!」
但已经晚了。
他们的船舵早已被娜迦破坏,船只只能在原地打转,根本撤不了了。
海歌远远注视着这一幕,海蓝色的眼眸中神色冷漠,毫无波澜。
若非林奇事先叮嘱要留船,她早就命令娜迦们将这些海盗船全部凿沉,让这群混蛋葬身鱼腹了。
「船长!海族,是海族在帮我们!」
船员的惊呼声传入耳中,鲁伯特猛地睁开眼睛,就看到娜迦战士和鱼人部队正在围攻海盗船。
他先是一愣,但随即就陷入了狂喜!
「反击,给我反击!」鲁伯特如同打了鸡血般从地上跳了起来,满脸肥肉都因为兴奋而颤抖起来,「弓弩手,给我狠狠地打!别让这些海盗登船!」
金锚商会的船员们原本已经绝望,此刻见到援军从天而降,顿时士气大振,纷纷举起了弓弩,对着那些挂在船舷上的海盗就开始疯狂射击。
「啊~~!」
「救命,我的手!」
海盗们顿时惨叫着从绳索上跌落,如同下饺子般掉进了海里,随即被水下早已等候多时的潮汐鱼人们拖入了深海,再也没能浮上来。
「中计了,我们中计了!」
毒鳗海盗团的首领看到这一幕,哪里还不知道发生了什麽?
他脸色惨白的试图指挥自己的手下撤离:「这是陷阱!快撤!快撤啊!」
但回答他的,是海面上突然出现的六艘武装快船。
这些快船刚一出现就目标明确的朝着他们这边直冲而来,速度快得如同幽灵一般,并在半路就开始分散,从不同方向不同角度朝着他们包抄了过来。
很显然,这些快船也是埋伏的一部分。
「完了~彻底完了……」莫里森独眼中满是绝望。
更令海盗们崩溃的是,海平线的尽头,有三艘庞大的护卫舰也正缓缓驶来,如同三座移动的堡垒一般逐渐逼近。
而在护卫舰中央,那艘巨大的主力舰「风暴号」正劈波斩浪而来,舰首的魔导主炮已经开始充能,幽蓝的光芒令人心悸。
而在海盗们看不到的位置。
林奇正站在「风暴号」的舰首,手持望远镜远远看着这边的战况。
欣赏了过了好一会儿,他才心满意足的收起了望远镜,下令道:「收网。」
「是!男爵阁下!」
手下的船长和大副们早就等这一句等了很久了,闻言立刻兴高采烈的领命而去。
很快,命令就层层下达了下去。
「轰~~!」
魔导主炮发出了一声震天的轰鸣,一颗巨大的实心炮弹擦着海盗船的桅杆飞过,将海面炸起了冲天的水柱。
这一发警告炮虽然没打中海盗船,但那可怖的威力,却彻底击碎了海盗们的心理防线。
「投降,我们投降!」
「别杀我,我投降!」
海盗们纷纷扔掉武器,跪倒在了甲板上,哭爹喊娘地抱着头开始求饶。
战斗结束得比想像中还要快。
而在接下来的战後清点中,林奇收获颇丰。
十几艘海盗快船中,有三艘品相较好,船体损伤不大的,被林奇当场宣布缴获充公,拖回船厂修修补补一下就能直接编入风暴舰队。
另外一些外观难看老旧破烂的,也被他毫不客气地笑纳了,准备拖回银月港整顿一番後卖给二手船商,怎麽也能回血几万金币。
至於那些海盗俘虏,林奇更是「物尽其用」。
「独眼莫里森,悬赏金八万金币,带走领赏。」林奇拿着通缉令,笑眯眯地拍了拍被绑成粽子的莫里森,「感谢你为风暴舰队建设做出的贡献。」
「玛丽,悬赏金五万金币,也不错。」
「至於你们这些没有悬赏的小喽罗……」林奇扫了一眼那几百个瑟瑟发抖的普通海盗,露出了一个人畜无害的笑容,「放心,本爵爷从不浪费人才。来人啊~把他们绑结实了,返港後运去我的领地湖畔镇,那边的矿洞正缺人手呢。好好干活,表现好的可以考虑减刑。」
「不,不要啊~~!」
海盗们发出了凄厉的哀嚎,但很快就被塞住了嘴巴,迅速拖了下去。
这一波下来,光是悬赏金,林奇就收获了二十多万金币,加上船只和缴获的财物,以及矿奴,折算下来,总价值超过了三十万金币。
志得意满之下,林奇当场宣布继续航行,等完成这一次护航任务之後,这次的巡航任务也就一起完成了。
接下来的航行过程就有些乏善可陈了。
小半个月後。
银月港。
鲁伯特站在港口码头,看着林奇亲手递过来的厚厚一沓自由城邦金币支票,手都在发抖。
「鲁伯特船长,这是你的那份,按照约定,二八分帐。」林奇笑眯眯地说道,「这次多亏了你配合,我们才能满载而归。这是六万金币,你点点?」
鲁伯特颤抖着将金票数了一遍又数一遍。
他这次出来跑贸易,三船货总价值也就十五万金币,扣除成本、关税、水手工资,以及给沿途海盗的孝敬,净利润其实也就两三万金币。
可这次当了一次「诱饵」,虽然过程中担惊受怕了一些,但分到的钱居然比辛辛苦苦跑商贸易一年还多。
就算这些钱肯定要分下去一些,最後留在他手里的也依旧是一个相当可观的数字。
最重要的是,这样的行动好像风险比贸易还小!
「林……林奇男爵……」鲁伯特咽了口唾沫,眼中闪烁着复杂的光芒,既有些後怕,又有些兴奋,「以後……以後还有