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【其三，我暗中派人打探，发现其大量战争物资并未运往灰石隘口方向，而是向西北方向输送。】
西北方向？
林奇瞬间恍然。
从血手强尼的总部铁锤镇出发，往西北方向，可不就是灰爪峡道，以及湖畔镇的方向吗？
果不其然。
安格斯在信件的後半段也进行了分析，认为血手强尼的进攻目标极有可能是湖畔镇，提醒林奇务必小心。
「最後，纸短言长，唯愿大人与湖畔镇军民，平安。」
「安格斯·费舍谨上」
「帝国历892年霜降月十九日夜」
林奇一口气将信件看完，又稍稍复盘了一遍，便将信件收入了空间戒指之中。
同时，他也陷入了思考之中。
血手强尼的情况他大概知道。
他是蓝面巾叛军在萨丁尼亚行省的巨头之一，属於林奇的邻居之一。其拥兵超过五千，与另外几个大股叛军势力时而联手、时而火并，是北风军团的重点清剿对象之一。
他没见过这个人。
但先前他就通过安格斯传递过来的情报得知了血手强尼的部分情况，又暗中搜集了一些和他有关的情报，所以对此人的了解还是比较多的。
只是，林奇有一点没想明白。
血手强尼凭什麽觉得，凭他和那个半残废的蓝鸦战团，就能跨越灰爪峡道攻入赤脊山区域，拿下湖畔镇？
要知道，湖畔镇这两年发展的很快，名气也逐渐起来了。
他林奇可不是什麽软柿子，第九战营的士兵颇为精锐，武器装备也堪称顶级，而且他还拥有庞大的民兵队伍和亡灵部队，麾下也有屍魁等一众紫僵声名在外。
而灰爪峡道本就易守难攻，他为了後方安稳还专门建立了一座关隘，想攻下就更难了。
况且这两年，湖畔镇的防御体系也在不断加强，镇民军心民心齐整，绝不是那种一触即溃的地方守备营可比。
血手强尼可不是愣头青，不可能不清楚想啃下湖畔镇的难度。
那他凭什麽？
林奇还真是有点想不通。
为防万一，他靠着椅背，眼睛盯着天花板，在脑海里将湖畔镇周边所有可能被突破的薄弱点过了一遍又一遍。
忽地～
「唳～！！」
几道高亢而清越的啼鸣在天空中响起。
狮鹫。
而且还不止一头。
林奇思绪一顿，却没太过在意，仍旧自顾自的思考。
湖畔镇位於三省交汇之处，偶尔也会有狮鹫从天空中路过，并不一定就是来湖畔镇的。
但仅仅过了片刻。
守备所楼下就传来了急促的脚步声。
侍卫在门外驻足禀报导：「大人，北风军团总部特使到访。奥斯大人已在会客厅接待，请您去一趟。」
总部特使？
最近好像没什麽大事发生吧？
林奇有些纳闷。
不过，军团总部来人，自己无论如何也是要亲自接见的。
「知道了，我这就过去。」
他随口应了一声，随即低头看了看自己，唔，法袍皱了，头发应该也很乱，脸色大概还带着灵魂割裂後的苍白。
这幅样子肯定没法见客。
他站起身，开始捯饬自己。
……
会客厅里，烛火通明。
片刻後，把自己打理得精神了不少的林奇推门进去时，奥斯正与一位中年军官对坐饮茶。
那位军官约莫四十出头，面容清癯，戴着一副银丝边眼镜，镜片後的目光冷静而审慎。
他身上没有寻常武官身上的那股子剽悍之气，更多是参谋军官特有的克制，哪怕只是坐在那儿喝茶，脊背也挺得笔直。
奥斯正不卑不亢地介绍着湖畔镇近期的民生建设，既不显得过於热络，也不刻意冷淡。
而那名军官则是微微倾身，听得十分专注，偶尔还点头附和两句，问一两个和农田灌溉，民兵训练，或者过冬物资储备等有关的问题。
他的态度十分亲善，语气也平易近人，丝毫没有军部特使惯有的倨傲神态。
听见门响，两人同时停下交谈，站起身来。
奥斯向林奇使了个眼色，便侧身让开半步，将主场让了出来。
那军官则主动向前迎了两步，态度和善的冲林奇打起了招呼：「林奇战营长，久仰你的大名，今天冒昧过来叨扰，还请见谅。」
说话间，他还主动伸出了双手道：「在下德萨里·克劳福德，是北风军团副参谋长。今日奉贾艾斯军团长之命，特来湖畔镇公干。」
副参谋长？
这可是军团总部的高级参谋，乃是军团中实打实的实权人物。
林奇在心中分析起了他可能的来意，面上却不动声色的与他握了握手，语气客气道：「德萨里参谋长客气了，今日贵客临门，令我湖畔镇蓬荜生辉，快快请坐。」
两人在寒暄之中互相落座。
林奇在他对面坐下。
会客厅里安静了两息。
德萨里端起茶盏，低头抿了一口。
茶汤入口，他眉眼微微舒展开来，赞了一句道：「好茶，这是本地的茶叶？」
「这是镜湖西岸新辟的茶园，去年才开始试种，今年刚有些收获。」奥斯从容接话道，「目前产量还不多，只够镇里自用，参谋长喜欢的话，您带些回去尝一尝。」
「那就多谢奥斯阁下了。」
德萨里感谢了一句，随後放下茶盏，目光转向林奇，眼神中流露出了佩服之色道：「林奇战营长，这湖畔镇呢，我还是头一来。」
「先前入镇前，我在天空中远远看了一眼，发现这里工事紮实，街巷齐整，远远不是一般小镇可比。不瞒你说，我在北风军团服役二十余年，像第九战营这样，短短不到两年时间便能发展到如今这般气象的，还真没见过几个。」
他顿了顿，又道：「雷蒙德战团长每回往总部送战报，都要在末尾提几句第九战营的战绩。军团长在作战会议上也数次以湖畔镇为例，说这才是边境守备应有之模样。」
林奇压根就不拿这话当真，只是随声附和了几句。
这种开场白他听得多了。
先夸你一通，再把你捧上天去，把高帽子一顶顶往你头上扣，最後图穷匕见，总有那麽一个「但是」在後面等着。
而德萨里眼见着林奇一副淡定从容，无喜无悲的模样，倒是又看重了他几分。
当即。
他也不再绕圈子，直接从随身的皮质公文袋中取出了一份密封的卷宗，双手呈递到了林奇面前。
「林奇战营长，这是军团总部今日加急发出的『战情通报与协同作战请求函』。」
说着，他又补充了一句：「这不是军令，只是请求函。」
林奇展开卷宗。
果如德萨里所言，这不是一份军令。
通篇没有「命」、「令」、「着即」之类的强硬措辞，取而代之的是「通报」、「商请」、「建议」……以及一连串关於灰石隘口战局的客观陈述。
铁壁战团防线多处动摇。
铁牙战团攻势持续增强。
暗棘战团精锐突击队已三次突入隘口第二道防线，均被击退，但守军伤亡惨重。
函件末尾，是军团总部的正式请求：
【贵部若兵力许可，敬请酌情派遣适量兵力及高阶战斗单位，北上增援灰石隘口。期限、规模、具体任务，均尊重贵部实际判断。军团总部不作硬性摊派，此请求亦不纳入年度军令考核。】
林奇将卷宗合上，放在茶案边沿。
他的脸上看不出任何情绪波动，仿佛刚才读的只是一份寻常的物资调拨函。
会客厅里沉默了会儿。
林奇端起茶盏，抿了一口。
然後他放下茶盏，语气随意得像是在问今晚吃什麽：「德萨里参谋长，这份方案，是谁提的？」
德萨里微微一顿。
他没有犹豫，坦然答道：「是在下提出的，经军团总部作战会议讨论，军团长亲口首肯。」
「嗯。」林奇点了点头，「明白了。」
他又端起茶盏，这一次只沾了沾唇，便放下了。
「德萨里参谋长。」
「请讲。」
「军团最近战端频频，想必军务繁忙。」林奇的声音很平静，「我就不留参谋长用饭了。」
他转向奥斯：「奥斯，替我送送参谋长。别忘了给参谋长拿两包茶叶。」
奥斯微微一怔。
但他什麽都没问，只是站起身来，向德萨里做了个「请」的手势，不卑不亢道：「德萨里参谋长，请。」
德萨里也怔了一瞬。
他看着林奇那张平静的脸庞，又看了看奥斯已经让开半步，且明确指向门口的动作。
德萨里只能起身准备离开，但还是忍不住追问了一句：「林奇战营长，在下斗胆追问一句，不知贵部对於增援灰石隘口一事，初步意向如何？我也好回去复命。」
林奇却连脸皮子都没抬一下：「参谋长，贵函写的是『酌情』，对吧？」
德萨里点头道：「是。」
「既然是『酌情』。」林奇的声音不紧不慢，语气平静无比，「那湖畔镇自然会『酌情』做出决定。该不该支援灰石隘口，怎麽支援，何时支援，支援多少……」
「这些，都由我们自己做主。参谋长觉得，是这个道理吧？」
会客厅里又安静了几息。
话都说到这份上了，德萨里自然不便再追问，而是向林奇微微躬身道：「既如此，在下便不叨扰林奇战营长了，静候贵部佳音。」
奥斯已将两包用素纸包裹的茶叶取来，双手呈上。
德萨里接过，道了声谢，便随奥斯向门口走去。
他的背影依然笔挺，步履依然沉稳。
片刻後。
奥斯送完人重新回来时，林奇依然坐在原位，只是眉头皱起，似是在思索着什麽。
「人送走了。」奥斯在他对面坐下，眉宇间带着些明显的忧色道，「大人，湖畔镇这边……需要我立刻做战前准备吗？」
「不着急。」林奇靠着椅背，仰头看着天花板问道，「月光之井建得如何了？」
奥斯一愣。
这个话题转得太突兀，让他一时没反应过来。
但他很快收敛心神道：「主体工程已於三日前全部竣工，昨晚海歌小姐带队做了最後一次能量通路测试，确认所有符文回路都运转正常，月亮石与镜湖水脉的共鸣频率也调试到了最佳状态，随时可以举行正式的启动仪式。只是您这两天一直在闭关……」
「那就今晚吧。」林奇起身向门外走去，「今晚的月色，应该很好。」
「我先睡一觉，启动仪式前再来叫我。」
奥斯愣了好一会儿，才起身应道：「是。」
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林奇的这一觉，睡得意外安稳。
就连灵魂割裂後那种空落落的虚脱感，都在沉睡中被治癒了几分。
不知过了多久。
「大人。」
一道轻柔的声音从门外传来。
林奇睁开眼，就见窗外的月色泼洒到了床上。
他坐起身，披上了法袍，淡然道：「进来。」
海歌推门而入。
她今晚穿着一身素白的祭司袍，那是上古精灵一族月之祭司的祭司服，银色的月纹沿着领口和袖边蜿蜒，在月光下泛着淡淡的柔光。
她的气息也和从前不太一样了。
虽然她依旧是那条温婉沉静的美人鱼公主，但眉目间却多了一些……唔，圣洁的气息。
「大人。」她微微欠身，声音柔和的禀报导，「月光之井启动仪式已准备就绪，奥斯大人让我来请您。」
「那就走吧。」林奇点了点头，抬腿便往外走。
镜湖畔的码头边上，正停着一艘平底木船，奥斯已在那里等候。
林奇踏上了那艘停靠在码头边的木船。海歌跟在他身後，轻盈地跃上船舷。
随即，木船载着几人缓缓向湖心驶去。
不出半个小时。
小船便抵达了一座人工扩建和加固的湖心岛上。
岛上面修建着一片高塔群。
塔群中央是一座最为高大的主塔。
主塔的塔身在月色下泛着温润的光晕，塔顶呈圆月形，中间镶嵌着一枚月亮石，只是此时尚未被激活，塔基周围则环绕着七座辅塔，呈七星拱月之势。
木船靠岸，林奇抬步踏上了人工岛的石阶。
海歌走在他身侧，素白的祭司袍在夜风中轻轻飘动。
她走得很慢。
但每一步都踏得极稳。
奥斯，艾薇儿等湖畔镇的核心成员们也陆续登岛，在月光之井的塔基外围站定。
没有人说话。
所有人都在等待。
在林奇的示意下，海