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第1002章水伏藏凶煞,舟危破险关(第1/2页)
“我没事,阿箬也没事。”上官拨弦摇头,看向地上被制住的三名杀手,“抓了三个活的。”
萧止焰眼神冰冷,看向那三名杀手。
两名被银针封穴的已无法动弹,只是眼神凶狠地瞪着他们。
那名中了蛊毒的,仍在痛苦地抽搐,皮肤被抓得鲜血淋漓。
阿箬上前,取出一个小瓶在那人鼻端晃了晃,奇痒稍减,那人瘫软在地,大口喘息,眼中满是恐惧。
李阡陌和霍子衿也各自从房中走出。
李阡陌右臂袖子被划破一道口子,隐约见血,但他浑不在意,骂道:“他娘的,哪里来的宵小,竟敢偷袭小爷!”
霍子衿倒是衣衫整齐,只是手中握着一柄短剑,剑尖染血,显然也经历了一番搏杀。
“可有伤亡?”萧止焰沉声问。
影守检查后回报:“殿下,我们的人伤了三个,都不致命。对方留下五具尸体,活口三个。其余遁走。”
“查身份。”萧止焰下令。
影守立刻上前,扯下地上杀手的蒙面巾,又搜查他们全身。
都是生面孔,身上没有任何标识,兵刃也是市面上常见的款式,无特殊标记。
显然是职业杀手,被人雇用来行刺。
“是谁走漏了风声?还是我们早就被盯上了?”李阡陌皱眉。
上官拨弦走到那中了蛊毒的杀手面前,蹲下身,声音平静无波:“谁派你们来的?目标是谁?”
那杀手咬牙不语,眼神却不由自主地瞟了一眼萧止焰。
“目标是靖王,还是我?”上官拨弦追问。
杀手依旧不答。
阿箬哼了一声,手指微动,那杀手顿时又痒了起来,忍不住哀嚎。
“说!说了就给你解药!”
“是……是‘青衫客’!”杀手终于承受不住,嘶声道,“目标是……是靖王和镇国长公主!杀一个,赏金万两!”
青衫客!
又是他!
不仅策划了“诗笺传疫”,竟还雇佣杀手,半路截杀!
“他人在何处?如何联系?”萧止焰厉声问。
“不……不知道……都是中间人传话……定金放在……放在扬州瘦西湖畔的‘闻莺阁’……”杀手断断续续道。
扬州?瘦西湖?
距离太湖已不远。
看来,“青衫客”的触角,不仅限于长安。
“中间人是谁?”上官拨弦问。
“不……不清楚……每次都是不同的人……戴着面具……”杀手说完,已是气若游丝。
阿箬看向上官拨弦。
上官拨弦微微点头。
阿箬这才给他喂了一粒药丸,暂时压制了蛊毒,但人已虚弱不堪。
“押下去,看好。”萧止焰道。
侍卫将三名活口拖走。
客栈掌柜和伙计早已吓得魂飞魄散,被影守勒令不得声张,并赔偿了损坏。
众人重新聚到萧止焰房中。
“看来,‘青衫客’对我们南下之行,了如指掌。”萧止焰面色冷峻,“沿途必有眼线。此次刺杀未遂,恐还有后招。”
“而且,他选择在此地动手,距离太湖已近,是否意味着,他本人或其主要力量,也在太湖附近?”霍子衿分析道,“刺杀是为了阻止我们与白先生汇合,干扰我们对太湖局势的干预。”
李阡陌活动了一下受伤的右臂,龇牙道:“这‘青衫客’到底是他娘的何方神圣?阴魂不散的!”
上官拨弦沉吟道:“从‘诗笺传疫’的手法,到雇佣杀手截杀,此人行事缜密狠辣,且对朝廷、对我和止焰充满敌意。‘青衫客’这个代号,或许并非指特定一人,而是一个继承了某种意志或任务的核心成员身份。”
她看向萧止焰:“我们此行,恐怕已被多方盯上。接下来的路,需更加小心。”
萧止焰点头:“改变行程。不走官道,改走水路,从运河直下太湖。船只我们自己安排,沿途不停靠大城镇。”
“好。”
“另外,”萧止焰看向李阡陌和霍子衿,“阡陌,你伤需再处理。子衿,你协助影守,重新规划水路路线和沿途接应。”
“是。”两人应下。
当下,众人不再休息,连夜收拾行装,处理了杀手尸体,在天亮前悄然离开了小镇,赶往最近的运河码头。
影守早已通过特殊渠道,准备了一艘外观普通、内里坚固且速度不慢的客船。
众人上船后,船只立刻启航,顺流南下。
船舱内,陆登科重新为李阡陌清洗包扎了右臂伤口。
“还好,只是皮肉伤,未伤筋骨。但殿下切记不可再用力。”陆登科叮嘱。
“知道了,陆神医。”李阡陌这次老实了不少。
上官拨弦则与萧止焰、霍子衿在舱内研究地图和水路情况。
“从运河入长江,再转入太湖,至少还需三四日。”霍子衿指着地图,“沿途有几个可能的风险点,需提前防范。”
“杀手既然能在陆路准确伏击,水路上也可能有布置。”萧止焰道,“传令下去,所有人提高警惕,日夜轮值。船工也要仔细筛查。”
命令传达下去,船上气氛顿时肃杀起来。
阿箬在船舱各处悄悄撒下一些驱虫和预警的蛊虫。
上官拨弦则配制了一些应急的药物和毒粉,分发给众人。
接下来的两日,船行平稳,并未遇到袭击。
但那种无形的压力,却始终笼罩在船上。
第三日午后,船只即将转入通往太湖的支流。
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前方水域逐渐开阔,两岸芦苇丛生,水鸟惊飞。
站在船头的上官拨弦,忽然微微蹙眉。
她嗅到空气中,有一丝极淡的、不同于水草腥气的甜腻气息。
“停船!”她立刻喝道。
船工一愣。
萧止焰已瞬间来到她身边:“怎么了?”
“水里有东西。”上官拨弦目光锐利地扫过前方看似平静的水面,“气味不对。”
她话音刚落,前方水面下,猛地窜出数道黑影!
竟是七八个口衔芦管、身穿黑色水靠的杀手,手持分水刺,如同鬼魅般扑向船舷!
“水鬼!”影守厉喝,拔刀迎上。
船上侍卫纷纷亮出兵器。
然而,这些水鬼极为狡猾,并不直接登船硬拼,而是不断从水下冒起,用特制的弩箭向船上射击,箭矢同样淬毒!
一时间,箭矢破空之声不绝于耳。
“保护殿下和公主!”霍子衿大喝,挥剑格挡箭矢。
李阡陌也想上前,被陆登科死死拉住:“殿下,你有伤!”
上官拨弦站在萧止焰身侧,手中银针连发,精准地射中两名冒头的水鬼。
水鬼惨叫着沉入水中。
但更多的人从船的另一侧冒起。
显然,对方人数众多,且熟悉水性,意图消耗船上守卫力量,甚至弄沉船只!
“不能让他们缠住!”萧止焰当机立断,“弦儿,用毒!”
上官拨弦点头,迅速从怀中取出几个药包,递给阿箬和近处的侍卫。
“撒入水中!顺风撒!”
药包中是特制的、遇水即溶的麻痹性毒粉。
阿箬和侍卫们立刻将药包抛洒向船只周围的水面。
毒粉入水,迅速扩散。
附近的水鬼猝不及防,吸入或接触了毒水,动作立刻变得迟缓,甚至直接晕厥沉底。
水下的攻击为之一滞。
“加速!冲过去!”萧止焰命令船工。
船工奋力划桨,船只猛地向前冲去。
然而,刚冲出不到百丈,前方水道忽然被数条横亘的粗大铁索拦住!
铁索隐藏在水面之下,船头撞上,发出沉闷的巨响,船身剧震,几乎倾覆!
“有埋伏!”影守脸色一变。
与此同时,两岸芦苇荡中,响起尖锐的哨音。
数十名黑衣杀手现身,手持弓弩,对准了被困在铁索前的船只!
前有铁索拦路,两岸伏兵,水下还有残余的水鬼。
形势危急!
萧止焰将上官拨弦护在身后,目光扫过两岸,冷静下令:“弃船!突围!”
“殿下,拨弦,跟我来!”霍子衿忽然指向船尾一侧,“那边芦苇最密,水下铁索可能尚未完全合拢,可尝试潜水突围!”
他显然观察细致。
“好!”萧止焰毫不犹豫,“影守,带人断后!霍大人,你带路!阡陌,阿箬,跟紧!”
众人迅速向船尾移动。
两岸的杀手已经开始放箭!
箭矢如雨,覆盖下来。
侍卫们举起盾牌格挡,但仍有数人中箭倒下。
上官拨弦手中银针如同暴雨般洒出,射向最近的几名弓弩手,暂时压制了一侧的火力。
阿箬也放出大片毒蛊,干扰敌人。
趁此间隙,霍子衿率先跳入水中,果然,船尾右侧的铁索尚未完全收紧,留有一人宽的缝隙。
“快!”他在水中招手。
萧止焰拉着上官拨弦,紧随其后跃入水中。
李阡陌、陆登科、阿箬以及剩余的几名侍卫也纷纷跳水。
影守则带着断后的侍卫,死死顶住船头方向的攻击,为众人争取时间。
初春的湖水冰冷刺骨。
上官拨弦屏住呼吸,在萧止焰的牵引下,迅速从铁索缝隙中钻过。
霍子衿在前引路,向着对岸芦苇最茂密处游去。
身后,喊杀声、箭矢破水声、惨叫声不断传来。
但他们无暇回顾。
终于,众人陆续爬上对岸,隐入茂密的芦苇荡中。
回头望去,原来的船只已被火箭射中,燃起熊熊大火。
断后的影守等人,且战且退,也正向这边靠拢,但人数已少了许多。
“走!不能停留!”萧止焰抹去脸上的水,沉声道。
众人浑身湿透,又冷又疲,但不敢有丝毫停顿,借着芦苇的掩护,向着远离水道、地势较高的方向疾行。
直到奔出数里,身后再无追兵声息,众人才在一处隐蔽的土坡后停下,喘息不已。
清点人数,除了影守和三名侍卫带伤跟了上来,其余断后的侍卫,恐怕已凶多吉少。
霍子衿手臂也被流矢擦伤,鲜血浸湿了衣袖。
李阡陌脸色苍白,伤口似乎被水浸泡,有些开裂。
阿箬和陆登科忙着给伤者处理伤口。
上官拨弦也受了些轻伤,但她顾不上自己,先为萧止焰检查。
萧止焰只是手臂被划了一道口子,并无大碍。
“此地不宜久留,必须尽快与白无垢他们汇合。”萧止焰看着众人狼狈的样子,眼中寒光闪烁,“‘青衫客’……此仇必报!”
上官拨弦握紧他的手,感受着他掌心传来的坚定力量。
她知道,真正的考验,或许才刚刚开始。
太湖之行,注定步步杀机。