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第996章长安怪病扰士林，诗笺藏毒露疑痕(第1/2页)
“或许，与长安近日的异动有关。”上官拨弦若有所思，“我们在太湖的这段时间，长安那边，不知是否安稳。”
仿佛是为了印证她的话，次日清晨，一只来自长安的传讯鸽，穿越千里，落在了据点外的树枝上。
影守取下信筒，快步送入。
萧止焰展开密信，快速浏览，脸色逐渐沉了下来。
“长安出事了。”他将信递给上官拨弦。
上官拨弦接过一看，眉头紧蹙。
信是李晔亲笔所写，字迹略显仓促。
“皇兄，上官姐姐，京中突发异案。灞桥折柳亭，近日接连有参与诗会的文人士子出现怪病，症状类似风疹天花，但太医署排查后确认并非疫病。患者皆曾接触过亭中柳枝或他人所赠诗笺。此事已引起士林恐慌，谣言四起。父皇命特别稽查司协助京兆尹彻查。我与李灵暂代司务，已初步勘查，疑点颇多，恐与玄蛇残余有关。盼速归主持。”
灞桥折柳亭……诗笺传病？
上官拨弦目光一凝。
又是针对士人阶层的行动。
手法虽不同，但目的依旧阴损——扰乱人心，打击士气。
“长安不稳，我们必须尽快回去。”萧止焰果断道，“太湖这边，古图已得，西山岛内乱，短期内他们难以组织有效仪式。可留部分人手继续监视，并设法接触‘水魅’残部或黑巫族内部动摇者，收集情报，伺机而动。主力即刻返京。”
众人皆无异议。
当下议定，由白无垢、陆登科、以及李阡陌麾下部分精锐留守太湖，继续监视两岛动向，并尝试分化瓦解。
萧止焰、上官拨弦则带着阿箬、虞曦、影守及大部分侍卫，即刻启程，快马加鞭返回长安。
李阡陌本欲同行，被萧止焰以“蜀地政务需人坐镇，且太湖监视亦需可靠之人”为由留下。
他虽有不甘，但也知大局为重，只能再三叮嘱上官拨弦务必小心。
一日后，数骑快马冲出太湖地界，沿着官道，向着北方疾驰而去。
马蹄踏起烟尘，上官拨弦回望了一眼逐渐远去的浩渺湖面。
西山岛的迷雾，长安城的谜案，黑袍尊使的阴影，如同交织的网，等待着他们去撕裂。
而她的心中，除了破案的急切，还萦绕着另一丝隐隐的忧虑。
止焰的伤，虽经陆登科调理已无大碍，但连日奔波劳心，旧疾最忌反复。
还有长安城里那几个心思各异的男子……
她甩甩头，将这些纷杂的念头暂时压下。
当务之急，是解决眼前的案子。
灞桥折柳，诗笺传疫。
这看似风雅背后的恶毒伎俩，究竟隐藏着怎样的玄机？
她深吸一口气，目光投向北方。
长安，我回来了。
昼夜兼程，快马加鞭。
五日后，风尘仆仆的一行人终于抵达长安城外。
时近黄昏，夕阳给巍峨的城墙镀上一层暗金色的余晖，但城门口进出的车马行人却比往日稀少许多，且大多面带忧色，行色匆匆。
守卫的盘查也格外严格。
萧止焰亮出靖王与钦差印信，才得以迅速入城。
城内气氛更显压抑。
沿街店铺虽仍开着，但顾客寥寥，不少店家在门口洒扫熏艾，空气中弥漫着一股淡淡的草药焦味。
偶尔有行人交谈，也多是压低声音，神色惶惶。
“听闻灞桥那边柳树成了精，专挑读书人下手……”
“什么柳树精，我看是有人下咒！那些诗会上传来的笺纸，碰了就要倒大霉！”
“唉，这年头，连吟诗作对都不安生了……”
流言蜚语，已如野草般滋生蔓延。
上官拨弦与萧止焰对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
此事若不尽快查明真相，平息恐慌，后果不堪设想。
队伍未做停留，直奔位于崇仁坊的镇国长公主府——如今也是特别稽查司的重要据点之一。
府门前，李灵早已得到消息，带着几名属官翘首以盼。
见到萧止焰和上官拨弦下马，她立刻迎上前，眼圈微红。
“六皇兄，上官姐姐，你们可算回来了！”
“情况如何？”萧止焰一边快步向府内走去，一边沉声问道。
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李灵紧跟在后，语速急促：“患病人数已增至十七人，皆为近半月内参与过灞桥折柳亭附近诗会的文人学子。症状几乎一模一样：接触后三到五日，皮肤出现红色斑疹，伴轻微发热、瘙痒，但并无传染性。太医署反复查验，确认非痘疹、非天花、也非寻常风疹，倒像是……某种毒物或邪术所致。”
她顿了顿，继续道：“我们勘察了灞桥折柳亭，采集了柳枝、亭中尘土、以及部分残留的诗笺样本。柳枝表面有细微病斑，诗笺纸张特殊，带有异香。虞曦姐姐和阿箬前日回来后，一直在分析这些证物。”
说话间，众人已踏入府内议事厅。
厅内，虞曦正伏案在一堆瓶瓶罐罐和纸张间，阿箬则在整理晒干的草药，两人皆是面露疲惫，但眼神专注。
见到上官拨弦，两人立刻起身。
“姐姐！”
“殿下，你们回来了！”
上官拨弦点头示意，径直走到案前：“有何发现？”
虞曦拿起几张泛黄的诗笺，递了过来：“姐姐请看。这些是从不同患者处收集到的‘问题诗笺’。纸质是上好的‘薛涛笺’，但加入了特制的香料熏制，香气清雅持久。然而，我用药水测试，发现纸张纤维中浸染了微量的、成分复杂的汁液，干涸后几乎无色无味，但遇水或汗液，便会缓慢释出。”
上官拨弦接过诗笺，凑近细闻。
除了纸张本身的清香和熏香，确实有一丝极淡的、近乎无味的异样气息，若非她嗅觉敏锐，几乎难以察觉。
她又拿起旁边琉璃盘中几段枯萎的柳枝。
柳枝叶片上，有着零星分布的、针尖大小的褐色斑点，不仔细看极易忽略。
“柳枝上的病斑，可确认是何种病害？”她问。
阿箬接口道：“我用了好几种方法检测，不像是常见的柳树病害。倒像是……被某种特制的药水或毒液沾染后，形成的腐蚀性斑点。而且，这些斑点分布很有规律，多集中在柳枝中段易于被人手折取的位置。”
上官拨弦目光微凝。
柳枝和诗笺，都被人动了手脚。
“患者症状一致，且都与接触这两样东西有关。可确定致病原就是来自柳枝或诗笺上的某种物质。”她沉吟道，“此物能引发类似风疹的皮疹和轻微全身症状，但不致命，亦不传染。其目的，显然不是杀人，而是制造恐慌，扰乱人心。”
萧止焰走到地图前，看着标注出的患者居住分布和诗会地点。
“所有患者，皆在灞桥折柳亭附近参与过诗会。时间跨度半月，诗会主办者不一，但均有‘折柳赠别’、‘互赠诗笺’的环节。”他手指点在地图上的几个位置，“关键是，谁提供了这些‘问题柳枝’和‘问题诗笺’？又是如何精准地让目标接触到的？”
李灵道：“我们询问过诗会主办者及部分参与者。柳枝是直接从灞桥边柳树上折取，诗笺则多是参与者自行准备，或由主办方统一提供部分。但都说不出具体是哪棵树的柳枝、哪一批诗笺有问题。因为数量不少，且外观与正常无异。”
“那就是有人提前做了手脚，混入了正常物品之中。”上官拨弦断然道，“柳树范围固定，易于下手。诗笺虽来源不一，但若有人在纸张制作或熏香环节做文章，同样可以批量污染。”
她转向虞曦：“纸张和熏香的来源，可查了？”
虞曦点头：“查了。这批‘薛涛笺’的纸质和工艺，出自西市‘瀚墨轩’。熏香则成分复杂，包含多种花香和药材，其中一种名为‘绿萼’的稀有香料，只有东市‘天香阁’少量出售。这两家店铺背景干净，暂时未发现异常。但……”
她迟疑了一下：“但我在分析那特殊汁液时，发现其中含有微量松烟墨的成分。”
松烟墨？
上官拨弦眸光一闪。
贡院科举舞弊案中，问题墨锭的主要成分之一，就是特制的松烟墨！
“又是松烟墨……”萧止焰声音转冷，“看来，是同一伙人，同一种原料，不同的应用方式。剑南道供给的原料，在长安被加工成不同的害人工具。”
“不错。”上官拨弦接道，“贡院案用墨锭掺毒，影响学子心神，干扰科举。此次用墨汁混合其他成分，污染诗笺，制造怪病，打击士林士气。手法虽异，目标一致——针对读书人，从身体到精神进行双重打击。”
议事厅内一时沉默。