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第492章死兵
大同，蔚县。
守将柳忠极为郁闷。
蔚县属于山城，本身耕地稀少，人口不足。
这些年大同经济发展迅速，其余各县人口都在增加，反而蔚县人口平平，因为往京城的主要道路，要么走东北边的天成城，要么走南边临县灵丘。
蔚县虽然也有通往京畿的道路，但是不如另外两条道路。
险峻程度一般，因此驻军三千余人。
兵力分散在各堡。
桃花堡位于蔚县与宣府的交界处，得知天成城遭受宣府军进攻的情报后，枢密院第一时间派人通知了蔚县，柳忠原来负责汾州，现在调到此地。
「刘把总说没有发现，已经加强了戒备，问我们什么时候增兵。」
回来的令兵详细地说道。
桃花堡离蔚县五六十里地，又处于山区之中，供应物资成本高，常驻五百人是常态，现在既然得到军情，请求增兵在意料之内。
柳忠不禁回头望向北边。
城头上旗帜飘扬。
自己手里有一千五百兵，需要守住蔚县，另在周边各堡散派了千余人。
不是不愿意给桃花堡增兵，而是参将张震不给兵。
他到底是怎么想的啊。
柳忠烦闷至极。
第二日。
从后方来的令兵带来了参将的军令。
「命令柳忠将军守住蔚县，务必保障蔚县安危，为了百姓安危著想，可以在敌军未抵之前，协助百姓撤离蔚县。」说完后，令兵把军令交给柳忠。
柳忠看著手里的军令，隐隐有些猜到头上参将的想法。
「永加堡失陷，天成城被围，我们这里也随时被袭击。」柳忠冷笑两声，「我们的参将倒好，一点也不著急，只想著尽全功。」
忧心属下，柳忠把上头的军令告诉众人。
众人不敢发表看法。
每个人的性格不同，打法也不同。
现在参将大人明显要诱敌深入，全然不顾上头的非议，至于他们嘛，心里喜忧参半。
「让刘艺在前头死顶。」
另外一名把总冷然道：「军令如山，有进无退，我们没有退路，他也没有退路，为了尽可能保证蔚县安危，他拖延的时间越久越好。」
柳忠只能接受。
上头给他的军令同样是死守，他只能这样去要求属下。
而且为了保证守住蔚县，不光不能派兵增援桃花堡，还要把散出去的兵都撤回来，一切以守住蔚县为目的，其余兵堡都可以放弃。
「参将大人其实也没错。」
众人闻言看去，那名都司尴尬道：「长痛不如短痛，一劳永逸解决对手，免得陷入僵持，否则反复拉扯下，伤亡反而更大。」
大堂内没有人说话。
那都司不禁尴尬，柳忠挥了挥手：「散了吧。」
他知道都司的话没错，可眼看著下面弟兄们在前头拼命，他却只能按兵不动，心里实在是难受。
不过身为武将，需要作出的取舍他还是明白的。
战争岂是儿戏。
桃花堡名为桃花堡，顾名思义这里有一片桃林。
也说明桃花堡地势不够险要。
刘艺没想到自家上官会给自己下这样的军令，脸色当时就黑了，骂道：「狗日的柳忠，一点也不讲义气，逼著兄弟去死啊。」
那令兵低著头不敢答话，也知道游击与把总关系不错，是多年的老兄弟，偶尔吵骂也不是没有。
过了一会儿，刘艺骂累了，突然问道：「总得给个时辰吧？难道真要让我手下几百兄弟死光了才行？」
令兵想了想，又摇了摇头。
「营总啥话都没有给我的？」刘艺不可思议。
「唉。」
令兵叹了口气，「营总在参将那边吃了闭门羹。」
得知是上头的主意，刘艺就知道再也改变不了，脸色变得严肃起来。
当晚。
桃花堡收到了从蔚县送来的搞赏。
四头羊，两头猪，鸡鸭鹅各二十只，以及一车的酒水。
伙房连夜杀鸡宰羊。
第二日一早。
全营将士喝羊肉汤泡馍馍，中午开始吃大餐。
要说军饷的确给的不少，家里煤炉、蜂窝煤、水壶、衣裳、红头绳等一样没有少买，连孩童们手里也多了几样玩意可玩，日子过得真不错，唯独口粮上不富裕。
也不是吃不到荤腥，而是吃不了多少。
粮菜行买粮食买菜，不光需要钱银纸票，还得有粮票菜票才行，否则就得花费极高的价格私下买卖，一般人可舍不得。
「喝！」
中午能喝酒，但是酒水有限。
太反常了。
上头没人说，下面也就没人提，大家吃的痛快，喝得也痛快。
「这酒啊，就得给我们喝好。」
有名士兵满脸通红，胳膊搭在哨官肩膀上，其余士兵脸色大变，一个个安静下来，只有他浑然不知的说话，那哨官不满道：「凭啥？」
「因为这是送行酒。
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「送行酒哪里有不让人喝好的呢。」
那士兵质疑要继续喝。
「干什么。」
这里的动静引起了别处的注意，许多人纷纷看了过来，刘艺大踏步冷著脸走了过来，随著他的步伐，经过的两边都立马安静下来。
「立！」
把总来了，站到了他们桌子前。
哨官连忙起身。
随著他的军令，桌子旁的士兵都习惯性的起身，整齐有力的站著笔直，连那喝醉的士兵也不敢继续说话，老老实实的站直了。
「谁说是送行酒。」
刘艺问道。
士兵们没有说话，纷纷低下头，哨官迎著自家把总的视线，脸色被憋得通红，却始终闭嘴不言。
刘艺不再追问，他知道是谁，并不打算要对付这名士兵。
其实他也不满。
下头怎么可能有人不满。
「今天谁讲大道理，谁他娘的是这个！」刘艺直接把凳子搬到自己脚下，然后站了上去，那哨官连忙上前扶住，生怕刘艺摔下来。
刘艺甩开那哨官的手，站得高看得远，别人也都能看得见他。
校场几百人鸦雀无声。
「当兵吃粮，没有人亏待我们，也别抱怨运气不好，凭什么轮到咱们。」刘艺吼一句顿一句，尽量让每个人都听到。
桌子上堆满了食物。
烧鸡、烤鸭、炖鹅、红烧肉、卤肉、烤羊肉、羊头汤..
士兵们都放下手里的碗筷酒杯，一个个在军官们的视线下坐的笔直，没有人发出丝毫的声音，几百人纹丝不动。
「军令到了，就得执行，不服者军法从事。」
刘艺扫了一圈，又说道：「死了是英雄，家里有抚恤，当了逃兵是孬种，全家受牵连，我话说完了。」大手一挥，「继续吃！」，然后从凳子上跳下来。
校场安静了片刻。
突然有名哨官站起来，振臂高呼：「战无不胜！」
战无不胜，保家卫国。
这两句话从王家军，再到河西营，然后是大同左路军，再然后一直延续下来，成为全军必须烙印在心里的军号。
所以有人喊出来后，士兵们下意识的吼道：「保家卫国！」
稀稀拉拉。
有的人都喊完了，有的人才刚刚醒悟喊出声。
「战无不胜！」
那哨官同样站到凳子上，继续振臂高呼。
「保家卫国。」
越来越多的军官带头站起来。
「战无不胜！」
「保家卫国！」
桃花堡外的桃花林仿佛都被震动了，在春风的拂动下桃花朵朵落下。
「杀！」
第三日。
震天的喊杀声响彻桃花林。
桃花林被砍伐一空，留下的空地，又为张达基提供了一处可用来进攻的地方。
「死战不退！」
「拿下桃花堡！」
张达基亲自督战。
蓟镇的精锐由张达基带来此地，一手由张达基带出来，说一不二，威望极高，此时身后由总督亲自观战，谁也不敢怯战，知道总督敢杀头。
都是个死，不如战死。
「杀啊！」
桃花堡的城墙不高，地势又较为开阔，三面受敌，疲于应对，才坚持了半日，刘艺不得不亲自上了城墙厮杀。
刀砍在盾牌上。
蓟镇一名家丁身披两层甲，一看就是精锐里的精锐，站在城墙墙垛上浑身是血，也不知道是他的还是守军的，手里的武器变成一把大刀，疯狂的砍著守军。
那守军被砍的连连后退，连盾牌都要握不住，仿佛感受到死亡的气息，露出恐惧的眼神。
这种眼神看过太多，那蓟镇家丁不但没有心软，反而更加的凶狠，势必要杀死对方。
「杀！」
砍死了眼前的对手，为后面的同袍争取更多的空位，越来越多的士兵爬了上来。
刘艺从东砍到西，从西砍到东。
整个人累麻木了。
举著长枪的手在发抖，根本抬不起来，杵在地上故作镇定。
坚持到了傍晚。
终于传来鸣金的声音，城墙上已经稀稀拉拉的蓟镇士兵们争先恐后地逃离，此时，桃花堡上剩余的守军有气无力，许多人眼睁睁的看著敌人顺著云梯爬下去。
这个时候是最容易杀敌的，但是很多人已经没有了力气，等敌人一走，再也坚持不住瘫软在地上。
刘艺靠著墙壁硬撑著没有坐下去。
此时还有很多人在看著他。
也不忍去看伤亡。
从中午到傍晚，刘艺不用数也知道自己手下兄弟们伤亡惨重。
「死了一百多名弟兄，重伤的不下五十人，也不知道多少兄弟能撑过今晚，其余带伤的士兵占了大半。」清点完后，哨官神情低落。
全堡五名哨官，白日里战死了两个。
可见厮杀之惨重。
很多重伤的人撑不过第一夜，第一夜也是死亡最多的时候，第二晚死亡率开始降低，熬过了第三天的晚上，才算是有机会活过来。
只是现在桃花堡的局面，第二天还能撑住吗？
所有人都没有信心。
刘艺也灰心，选择了认命：「已经到了这般地步，唯有战死了。」
大帐内。
灯火通明。
听著各方报来的伤亡，张达基心里在滴血，面色能吓死人，帐内各将脸色都极为难看。
「明天。」
张达基压著愤怒的语气，低声道：「明天必须拿下桃花堡，不拿下桃花堡，谁也不许提鸣金，否则军法从事！」
傍晚时分，好几名将领哀求鸣金收兵。
张达基终于没有熬住，红著眼圈下达了收兵的命令，看著士兵们从桃花堡城墙上下来，张达基心里就后悔了。
「不是兄弟们不拼命，总督大人白日亲眼所见，许多兄弟拼了命的厮杀，没有半丝偷奸耍滑。」
「不能白白丢了性命啊」
「再打下去，军心就崩了。」
有几名将领纷纷诉苦。
张达基何尝不知。
万万没想到，在他眼里军法不严的叛军，竟然如此死战不退。
可是再大的伤亡也要拿下桃花堡。
否则别说给王信造成损失，连门都没有碰进去，自身先损失了不少，到时候自己岂不是成为了笑话，辜负了朝廷的期盼，更愧疚忠顺亲王啊。
「我意已定！」
「再多言则......」张达基站起身，老将浑身杀气，沉声喝道：「杀！」
第二日。
城墙上干涸的血迹，又一次被鲜血覆盖。
「杀！」
「杀！」
蓟镇军兵再一次鼓足士气，蜂拥般的往城墙攀爬上去，砍伐的桃林制作成新的云梯，桃花堡城墙不高，需要的云梯难度就小。
今日的云梯数量，要比昨日的更多。
刘艺早上醒来满眼血丝，并没有睡好觉，整个人浑身乏力，手腕酸痛，连刀都举不起来。
天未亮。
全军吃完早饭，果然，蓟镇军开始了攻城。
「跟我上。」
刘艺叹了口气，报了必死之心。
有士兵实在坚持不住了，选择抱著敌人从城墙上往下面跳去，解脱般的落在地面。
父亲当兵战死。
自己与弟弟在孩童军长大，母亲被照顾的很好。
在孩童军的时候，自己意气奋发。
长大选择从军，年纪轻轻已经是名队长，自己还跟母亲说自己要当将军。
将军当不成了。
总不能当逃兵。
太辛苦了。
那名还带著稚气的面庞缓缓的闭上了眼睛，与敌人的尸体，自家同袍的尸体混在一起，一时间分不清各自的身份。
第八日。
张达基麻木的看著桃花堡。
整个人仿佛苍老了十岁，被抽取了力气似的。
小小的桃花堡，竟然挡住他数千精锐整整八日，他出发前什么结局都想到过，唯独没想到会这样。
一辈子的威名没想到在自己老的时候，竟然要被自己亲手葬送。
「王信。」
「王信！」
张达基痛恨不已，突然吐出鲜血。
「总督大人。」
「总督大人。」
不远处。
大新国军队的身影出现。
张震等到了陕西的军情后，终于下令反攻。
他没有来蔚县，而是扑去了天成城，打算一口吞掉宣府军，至于蔚县，这里已经不需要他派出主力。
柳忠骑著马。
一骑当先。
「杀！」
无数士气饱满，战意高昂的大新军士迅猛冲锋。